Le Monde Central : La Tisseuse de Rêves

Chapitre 36 : Armand

Ils avaient atteint “Sous le Roc” sans encombre. La résidence royale tirait son nom de l’immense rocher à flanc de montagne dans laquelle elle avait été taillée. On ne pouvait y accéder qu’en volant ou se proclipsant et elle était bardée de défenses magiques en barrant l'accès à quiconque n’y était pas autorisé. Le roc avait été sculpté par des rois et des reines morts depuis longtemps et s’enfonçait dans les profondeurs de la montagne jusqu’à un autre versant en pente plus douce sur laquelle un jardin avait été aménagé. Le parc donnait sur un à pic empêchant quiconque d’y pénétrer par ce côté-là, un endroit désert mais calme où les souverains Estrella et Léonce s’étaient retirés le plus souvent qu’il leur était possible pour offrir un semblant de normalité à leurs enfants. La maison façonnée dans la pierre fournissait un confort plutôt spartiate et semblait minuscule par rapport au palais royal de Centralina mais Armand y était très attaché. C’était ici, qu’enfant, il s’était le plus amusé et disputé avec sa sœur même si une chute depuis le mur d’enceinte du parc avait manqué de lui coûter la vie. Seul un buisson de ronces l’avait empêché de faire un plongeon qui lui aurait été fatal.

Les dimensions réduites de “Sous le Roc” procurait l’avantage de pouvoir la faire fonctionner avec un personnel restreint et de confiance, appartenant tous à la Tribu des Enchanteurs, loyaux avant tout à la Couronne. Le secret qui entourait la venue de Séréna dans les Monts Creux serait ainsi soigneusement préservé.

Une fois qu’ils eut fait atterrir Kernel sur l’étroit porche taillé à même la falaise qui marquait l’entrée de la maison troglodyte, il avait confié son astralyon au garçon d’écurie qui les attendait, puis il avait mené Séréna à la chambre qui avait été préparée pour elle. Cette dernière semblait épuisée. Les événements de la nuit précédente et les effort considérables qu’elle avait déployés pour passer outre son vertige avaient eu raison des dernières forces de la jeune femme qui s’était retirée rapidement. Il avait ensuite remercié le palefrenier et s’était occupé lui-même de Kernel. L’astralyon était un vieux compagnon qui l’avait épaulé dans de nombreuses aventures. Au début de la guerre, avant qu’il ne soit rappelé au Palais par sa mère, Kernel et lui étaient à la tête d’une des deux escouades montées du Monde Central. La guerre… Il n’avait pas osé inquiéter davantage Séréna en l’informant que Sigrid et le Rêveur Noir étaient désormais de retour sur le front. Dans son dernier rapport, son père expliquait que la Sorcière gardait désormais son lieutenant auprès d’elle et qu’il avait cédé le commandement des troupes de Corrompus à d’autres puissants Tisseurs de Rêves. Damien n’avait pas encore été repéré mais Armand ne doutait pas que Morlâme le placerait bientôt en première ligne, surtout après son échec face à Séréna. Mais à la veille du Rite, il n’avait pas voulu accabler la Tisseuse de Rêves plus qu’elle ne l’était déjà.

Armand savait que son rôle ici était important. Il n’aurait pas souhaité confier la protection de Séréna à qui que ce soit d’autre que lui-même mais devoir laisser Eloïse avait été un déchirement. Ses propres nuits passées à veiller sa sœur, toujours entre la vie et la mort, l’avait laissé lui aussi épuisé. Le vol sur le dos de Kernel avec Séréna si proche de lui avait été libérateur cependant, une partie de lui demeurait à Centralia auprès de la princesse. Erik lui avait promis de la protéger jusqu’à son dernier souffle mais le prince se sentait à nouveau comme déchiré, tiraillé par ses nombreux  devoirs. Il aurait dû seconder son père, être auprès de sa sœur et de sa mère et veiller sur Séréna… Il soupira bruyamment et Kernel déploya une aile pour effleurer le visage du prince avec ses plumes douces et soyeuses. Armand sourit tristement, caressa sa monture et partit lui aussi prendre du repos.

Au matin, les Guetteurs arrivèrent pour tirer Séréna du lit et tirer profit du maigre délai dont ils disposaient encore pour l’entraîner. La Tisseuse de Rêve eut à peine le temps d’avaler un petit déjeuner et de découvrir la vue qu’offrait la terrasse de “Sous le Roc” sur les montagnes et les vallées environnantes avant que Charlie et Lénaïc ne l'entraînent dans un coin reculé du jardin. Les protections magiques qui entouraient la maison et le parc étaient suffisantes pour dissimuler la magie hybride de Séréna.