Τα Χρονικά Του Dragonmere: Οι Πέντε Φύλακες {Book 3}

~23~

Για άλλη μία φορά ο Skylar βρήκε τον εαυτό του να μαζεύει βιαστικά τα λιγοστά υπάρχοντά του και να αφήνει πίσω του τις ανέσεις της στεριάς. Έδεσε καλά το σπαθί του στη ζώνη του και έριξε μία τελευταία ματιά στον καθρέφτη του δωματίου, αγγίζοντας ασυναίσθητα το στέρνο του. Δεν είχε τολμήσει να ξανακοιτάξει κάτω από το ύφασμα και ούτε είχε σκοπό να το κάνει τώρα. Έφυγε τελευταίος από το δωμάτιο κλείνοντας την πόρτα πίσω του.

Κατέβηκε βιαστικά τα ξύλινα σκαλοπάτια του πανδοχείου και περνώντας από το εστιατόριο βγήκε έξω όπου τον περίμεναν οι υπόλοιποι Ευθύς αμέσως αναχώρησαν για το λιμάνι. Ο ήλιος είχε μόλις μισή ώρα που είχε αναδυθεί από τη θάλασσα και τα ζεστά του χρώματα έβαφαν το Oldrock, κάνοντάς το να μοιάζει σαν να είχε λαμπαδιάσει μετά από κάποια έκρηξη του ηφαιστείου. Ανάμεσα στις δικές τους πατημασιές που άφηναν στο υγρό έδαφος ήταν και μερικές οπλές. Η Atalantis κρατούσε τα γκέμια του Alexander που δεν έδειχνε ιδιαίτερα ευχαριστημένος με την προοπτική να επιστρέψει και πάλι σε ένα σκοτεινό και στενό αμπάρι.

"Ούτε μία ημέρα ολόκληρη δεν μπόρεσα να ξεμουδιάσω τα ποδαράκια μου," γκρίνιαξε. "Νομίζω ότι με έχετε μπερδέψει για θαλάσσιο ίππο. Εγώ είμαι στεριανός!"

"Μακάρι να ήσουν ιππόκαμπος," αποκρίθηκε η Atalantis. "Λιγότερο ενοχλητικός θα ήσουν."

Με τα πολλά έφτασαν στην προβλήτα η οποία βούιζε σαν σφιγγοφωλιά. Ναυτικοί του πολεμικου ναυτικού του Έθνους του Νερού με τις μπλε στολές τους κουβαλούσαν κιβώτια και όλων των λογείς προμήθειες στα τρία αγκυροβολημένα πλοία. Κάποιοι τους έριξαν περίεργα βλέμματα καθώς περνούσαν ανάμεσά τους με ένα άλογο. Έφτασαν επιτέλους μπροστά στο μεγαλύτερο από τα τρία, το "Holstein", το πλοιάριο της ίδιας της βασίλισσας. Έμειναν για μία στιγμή ακίνητοι, κοιτάζοντας με δέος τα πολλαπλά΄κατάρτια του και τα τεράστια πανιά του, προτού ένας αξιωματικός τους πλησιάσει.

"Καλώς ήρθατε στο "Holstein"," είπε ο άνδρας. "Είμαι ο υποπλοίαρχος Reinhold. Η Αυτού Εξοχότης η Βασίλισσα Natalia σας περιμένει."

Ο υποπλοίαρχος τους οδήγησε στο κατάστρωμα του "Holstein" όπου ένας άλλος αξιωματικός πήρε τον Alexander για να τον μεταφέρει στον ειδικά διαμορφωμένο χώρο που υπήρχε στο αμπάρι. Το άλογο χλιμίντρισε, ρίχνοντας ένα προδομένο βλέμμα προς την Atalantis προτού τον ακολουθήσει.

Η ίδια η βασίλισσα βρισκόταν στο τιμόνι του πλοίου, κουβεντιάζοντας με τον καπετάνιο. Μόλις αντιλήφθηκε την άφιξή τους, κατέβηκε τα σκαλιά που οδηγούσαν στο κύριο κατάστρωμα και ήρθε να τους χαιρετήσει προσωπικά.