Τα Χρονικά Του Dragonmere: Οι Πέντε Φύλακες {Book 3}

~22~

Η Eden βαριαναστέναξε. "Έχω αρχίσει να πιστεύω ότι η Velika είχε δίκιο. Δεν έπρεπε ποτέ να φύγουμε από το Elvonar."

Η Atalantis γύρισε απότομα και την κοίταξε. "Δεν το εννοείς σοβαρά αυτό, έτσι;" Το να παραδεχτεί η Eden ότι η αδερφή της είχε δίκιο έδειχνε ότι όντως κάτι δεν πήγαινε καθόλου καλά. Ο βρικόλακας απλώς ανασήκωσε τους ώμους του προτού σηκωθεί από το τραπέζι. Στη θέση της Eden ήρθε και κάθισε η Livia που μάλλον δεν είχε αντιληφθεί τι είχε συμβεί. Το βλέμμα της Atalantis έμεινε καρφωμένο στην πλάτη της Eden μέχρι εκείνη να εξαφανιστεί από το οπτικό της πεδίο.

"Δεν ξέρω αν δεν έπρεπε να φύγουμε. Το σίγουρο είναι πάντως ότι πρέπει να επιστρέψουμε το συντομότερο δυνατόν. Δεν έχουμε κανέναν λόγο να βρισκόμαστε εδώ εφόσον..." Η φωνή της έσβησε.

"Εφόσον η Evie μας παράτησε," συμπλήρωσε δήθεν αδιάφορα ο Skylar, παίζοντας με το φαγητό του. Η Atalantis φάνηκε να βρίσκεται σε τρομερή αμηχανία αλλά δεν τον διέψευσε. Ούτε αυτή μπορούσε πλέον να δικαιολογήσει την συμπεριφορά της αδερφής του.

"Υπάρχουν πολλά πλοία που πηγαινοέρχονται στο Dralville από το Selfrose," είπε η Iris. "Ο οποιοσδήποτε θα είναι διατεθειμένος να σας μεταφέρει - για το κατάλληλο ποσό φυσικά."

"Αυτό είναι ακριβώς αυτό που φοβάμαι," είπε βλοσυρά η Atalantis. "Ας ελπίζουμε ότι ο Ambrose δεν έχει ξεχάσει το πορτοφόλι του."

Αφού έφαγαν, άφησαν πίσω την "Κοιμισμένη Τσούχτρα" προκειμένου να αναζητήσουν τον Δράκουλα που είχε φύγει από το πανδοχείο νωρίς εκείνο το ξημέρωμα άγνωστο για πού. Καθώς διέσχιζαν έναν από τους ελάχιστους βρώμικους δρόμους του λιμανιού, ο Skylar ένιωσε μία τρομερή σουβλιά να διαπερνά το στέρνο του και ασυναίσθητα τα δάχτυλά του κλείδωσαν γύρω από τη μπλούζα του. Ο πόνος διήρκησε για μία στιγμή, αλλά στον Skylar φάνηκε σαν να ήταν ώρες ή και μέρες. Ευτυχώς κανείς δεν το πρόσεξε.

Βρήκαν τον Δράκουλα στην προβλήτα να αγναντεύει τη θάλασσα με ένα τηλεσκόπιο που μάλλον είχε δανειστεί. Η Eden καθόταν κοντά του πάνω σε ένα βαρέλι, σιωπηλή και βλοσυρή όπως πάντα.

"Τι συμβαίνει, Ambrose;" ρώτησε η Atalantis.

"Πλοία στον ορίζοντα," εξήγησε εκείνος. "Πιθανότατα από το Dralville. Έστειλα τον Orion και τον Silas να ειδοποιήσουν την Hayley."

Ο Skylar είχε ένα κακό προαίσθημα το οποίο επιβεβαιώθηκε μερικές ώρες αργότερα. Πολύς κόσμος μαζεύτηκε στο λιμάνι γεμάτος περιέργεια για τα τρία τεράστια πλοία που πλησίαζαν το Oldrock. Ήταν ογκώδη και αργοκίνητα μα ταυτόχρονα μεγαλοπρεπή. Το καθένα είχε πολλαπλά κατάρτια από τα οποία κρέμονταν τεράστια μπλε πανιά με έναν λευκό κύκνο στο κέντρο: το έμβλημα του Έθνους του Νερού. Στο ένα από αυτά τα πλοία ο κύκνος έφερε και ένα χρυσό στέμμα. Δεν χωρούσε αμφιβολία: ήταν η βασιλική αρμάδα.