HIS OBSESSION (UNDER EDITING)

CHAPTER 1

ELLE

"Mga suki! Nandirito na ang pinakamasarap na suka sa balat ng universe. Chona's suka in your area! Kaya ano pa ang hinihintay ninyo bumili na kayo. 100% na masarap at maasim, kahit 100 years pa ay kayang tumagal hindi gaya ng mga jowa ninyo na sa una lang magaling." Magiliw kong sigaw habang ibinebenta at ibinibida ang home-made suka ng aking Ninang Chona. Raket ko ang pagbebenta habang wala pa akong naa-applyan na permanenteng trabaho. High school lang kasi ang natapos ko, wala nang pampa-aral ng kolehiyo kaya pinili ko na magtrabaho na lang kahit na mahirap makakuha ng trabaho sa ganitong estado ko.

"Aling Vilma tara dito! H'wag ka na maghanap pa ng iba. Pili ka dyan, hot chili suka ba ang hanap mo? Sweet and sour? Sweet and chili suka? I got it all for you." Masiglang alok ko nang makita ko na papalapit ang isa sa kapit-bahay namin na si Aling Vilma, may-ari siya ng ihawan dito sa tapat ng  tindahan ng Ninang

"Iba talaga 'tong pangalawang anak ni Elsa, biruin mo  bukod sa napakaganda na e abay napakasipag rin. Kayod pa ng kayod, kahapon ay nakita ko na ito na nagbebenta ng bag sa palengke tapos ngayon ay suka naman. Aba'y! Napakasipag na bata, tiyak ako na siya ang mag-aahon kina Elsa sa hirap." Ani Aling Vilma kay Ninang Chona na may pahampas pa. "Dahil diyan Elle bigyan mo ako ng dalawang bote ng sweet and chili tapos isang bote nitong sukang original."

"Kaya nga Mare e kung hindi lang siguro kinailangan nitong huminto ay baka mas succesful pa 'yang si Elle kesa sa anak kong si Zarina ." Pabirong sabi ni Ninang Chona na animoy nagpapaharing sa kakalabas lang na si Zarina na naglalagay ng blush-on sa pisngi.

"Mama naman, ikinumpara mo na naman ako kay Elle. Tanggap ko naman e, ganda lang talaga ang inilamang ko kay Elle." Pabirong sabi ng best friend ko na si Zarina. 

"Hay naku! Tigilan mo Zarina Janine mabuti pa ay kumilos ka na. Mamaya niyan ay maririnig mo na naman na sumisigaw ang Kuya Xavier mo. Bilisan mo na ang pag-lalagay ng make-up at baka mag-away na naman kayo." Pagpapaalala pa ni Ninang Chona habang nakapameywang at pumapaypay ng abaniko. "Yong mga orders pala, h'wag mong kakalimutan Zarina."

"Ito na nga po Mama, kumikilos na nga. At opo, hindi ko po kakalimutan,"  isinukbit na ni Zarina ang bag sa balikat saka humalik si Zarina sa mama niya at pati na sa akin.  "O paano Elliese? Bukas na lang ulit tayo magkita, day off ko 'yon mag-girl's night out tayo nila Sofina." Magiliw na pag-aya niya sa akin habang kinakalabit pa ako.

"Hay naku Zarina! Alam mo naman na wala akong hilig sa mga ganyan-ganyan e. Isa pa wala akong pera, alam mo naman na hindi sapat ang " sagot ko sa kaniya habang sinusuklian si Aling Vilma.

"Ikaw naman babae ka, kahit kailan ang kj-kj mo talaga. Minsan lang ako mag-aya e saka isa pa sagot ko naman." May pagtatampong sabi ni Zarina. 

"Alam mo naman na wala ang nanay ko, naglalabada sa kabilang baranggay. May alaga pa akong limang bata na makukulit, si Tala may sakit pa. Next time na lang, kapag may permanenteng trabaho na ako saka kapag maluwag-luwag na ang bulsa." 

"Oo na po Madam Elisa, sige na mauuna na ako." Bumeso siya sa akin bago lumabas ng tindahan. "Basta next time ha?"

"Oo promise 'yan. Mag-iingat ka."

Paglabas ni Zarina ay siya namang pasok ni Auring, ang tindera ni Ninang Chona na pinroxihan ko muna dahil nakipag- eyeball sa afam na penpal niya. Pagkapasok niya ay matiko na sinimangutan siya ng Ninang na ikinatawa naman niya.

"Mother naman, masama ang pagsimangot. Baka ang tindahan ay malasin," pabirong sabi niya saka ako pina-urong. "O ako na diyan Elle, miss na nila ang kagandahan ko."  

Impit akong natawa sa sinabi niya pagpasok ng tindahan at napa-iling. Matandang binata na beki si Auring, dati siyang nagtatrabaho sa bar bilang waitress at kahit nasa 40s na ay apura pustura pa din with matching pak na pak na pulang lipstick at makapal na foundation na hindi akma sa skintone niya.