AFTER that night, his life had never been the same again. Malaking tulong ang scooter sa pagtakas niya. Nakarating siya sa walang katapusang highway subalit alam niyang anumang sandali ay baka lumitaw sa likod niya ang mga humahabol.
Wala pang tatlong oras ay wala nang gasolina ang scooter. At ang pinakamalapit na gasoline station sa pagkakaalam niya ay milya-milya pa ang layo. Hindi man niya gustong gawin ay iniwan niya ang motorbike sa tabing-daan, sa natatakpan ng mga damo. Naupo siya sa tabing-kalsada at nag-abang ng malalaking truck.
He couldn't take risk. Kapag pribadong sasakyan ang dumadaan ay agad siyang nagtatago sa damo.
Isang trucker sa tatlong nagdaan ang hinintuan siya. Isang matandang driver ang nasa manibela.
"Hop in, boy. Where to?" Pasuri siyang tinitigan ng matandang driver. Natitiyak nitong runaway ang bata.
"Texas." Iyon ang unang lumabas sa bibig ni Aidan. Kung bakit ay ewan niya. Ang alam niya ay malayo iyon mula sa Kentucky.
"That far, huh?" wika ng driver. "What's the problem, boy, your 'pa and 'ma hit you?"
Subalit hindi kumibo si Aidan. Pinigil ang pagsungaw ng mga luha sa mga mata. Nagkibit ng mga balikat ang matandang driver. Sanay na ito sa mga runaways at wala itong pakialam kung ano man ang dahilan ng mga ito. He couldn't do right the wrongs of some parents, na sa palagay nito ay ang pananakit sa mga anak. Madaragdagan na naman ang mga batang juveniles na pakalat-kalat sa buong estado ng Amerika.
Sinabi nito kay Aidan ang estadong hihintuan, na hindi ito makararating sa Texas. Hindi pa rin nagsasalita ang bata. He would hitch another trucker pagdating nila sa kung saan man patungo ang sinasakyang truck.
From one trucker to another ay nakaalis siya ng Kentucky at nakarating siya sa Texas.
Bernard found him after a month of wandering through the dark alleys of Texas, hungry and scared. The Fortalejos adopted him legally without questions. Their money and influence facilitated adoption papers.
Jewel and Bernard could never be Catherine and Jericho, they could never replace his parents in his young heart. Ganoon man ay minahal siya nang totoo ng mga ito tulad ng tunay na anak. He had trouble with Lenny during their younger years and he couldn't blame his jealousy. Kung siya man ang nasa katayuan ni Lenny at mga magulang niya ang umampon dito ay ganoon din marahil ang mararamdaman niya.
Subalit sa paglipas ng mga taon ay unti-unting nagmaliw ang panibugho ng heir ng mga Fortalejos sa kanya. At hindi niya pagdududahang ibibigay ni Lenny ang buhay para sa kanya bilang isa sa pamilya nito.
And he had a big heart for the Fortalejos, as time passed by he had learned to trust and love them. Truly loved them as if they were his very own family. He'd die protecting them.
And he was lucky. Dapat ay maligaya siya at kalimutan ang nangyari sa buhay niya subalit hindi niya magawa. Patuloy na nasa likod ng isip niya ang nangyari sa mga magulang at mga kamag-anak.
Isa iyon sa pangunahing dahilan niya kaya siya pumasok sa SEAL. Kaya niya tinanggap ang alok ng Pentagon. Kaya niya gustong sa Mexico magkaroon ng palagiang assignment upang magbaka-sakaling makita niya ang lalaking iyon. Ang mukha ng lalaking iyon ay nakatatak na sa kanyang isipan.
He took a deep breath. Tinanaw niya ang madilim na kalangitan. Pagkatapos ay muling pumasok sa loob ng silid. Kumuha ng briefs, pantalong maong at T-shirt sa closet at nagbihis.
*********Ano ang best line na nabasa n'yo so far mga beshie? Share n'yo naman sa comment sa ibaba at babasahin ko rin. Thanks mga beshie. -Admin A ***************