Kristine 17 - Panther Walks (UNEDITED) (COMPLETED)

8

NAKAUPO ang babae sa stretcher. Tuwid na tuwid ang likod, like a ramrod. Ang maputlang mukha ay may bahid ng dumi at ang mga mata nito ay nangingitim dahil sa pagkalat ng mascara. Ang maiksing buhok nito ay mamasa-masa at dikit-dikit.

She had a slender neck, tila yaong sa mga modelo. Ang puting blusa ay bumagsak na mula sa balikat ang kabilang bahagi and exposed one fragile shoulder. Ang cargo pants nitong khaki ay may bahid ng putik.

She looked as if she had been to hell and back. At mula sa pagkakatayo sa may entrada ng ER at reception ay nanatiling nakamasid si Aidan sa babae. He was observing her through the slightly parted curtain partition. Isang nurse ang nakikipag-usap dito at sa wari ay hindi pinapansin ng babae.

He couldn't take his eyes off her.

Her too short ash-blonde hair made her look boyish. At sa kabila ng marungis na anyo, she was a looker.

"Ano ang problema ng girlfriend mo, handsome?" untag ng mataba at may-edad ng nurse kay Aidan na lumabas mula sa partisyong kurtina. May paghangang hinagod ng tingin ang binata.

"She's not—"

Hindi natapos ni Aidan ang sinasabi, muling nagsalita ang nurse. "Nag-away ba kayo? Bakit hindi siya nagsasalita? Wala siyang sinasagot sa mga tanong ko..." May bahid ng iritasyon ang huling sinabi nito, sabay lingon sandali sa kinaroroonan ng babae. At muli ring ibinalik kay Aidan ang pansin. "Selosan blues, huh? Itinulak mo ba sa lupa ang syota mo?" Now, amusement laced the nurse's voice.

"What's wrong with her?" nakuhang itanong ng binata. A little bit irritated with the nurse. Sinulyapang muli ang babae na nanatiling tuwid na nakaupo. Nakatitig sa kawalan.

"Ako nga ang nagtatanong sa iyo niyan, eh," sagot ng nurse na nilinga rin ang babae. "Sinapak mo ba, ha?"

"May nabali bang buto sa kanya?" patuloy ni Aidan bagaman sa paraan ng pagkakaupo ng babae ay duda na siya kung may napinsala rito. Nagkamali marahil siyang isiping nabundol niya ang babae.

Tumawa nang malakas ang nurse, isang malisyosong tawa. "Kayo talagang mga lalaki, oo. Mananakit ng syota, pagkatapos ay mag-aalala."

"I didn't hurt her," naiiritang sagot nito. At bago pa niya madugtungan ang sinabi ay muling nagsalita ang nurse, sabay tapik sa braso niya.

"There's nothing wrong with your girlfriend. Maliban sa maliit na sugat sa may gilid ng ulo niya na marahil ay kung saan tumama..." Umangat ang mga kilay nito at muling hinagod ng tingin ang binata. Amusement and adoration in her eyes. "The doctor will see her in a minute. At natitiyak ko sa iyo, you will be advised to take her home." Pagkasabi niyon ay tumalikod na ang babae at muling tinungo ang isa pang curtained partition para sa ibang pasyente sa ER.

Ang isa sa mga resident doctors na natapos na mula sa pagsusuri sa isang pasyente ay nilapitan ang babae. Sinuri ito. Naghahanap ng kung anong pinsala sa katawan nito. He was speaking to the woman but got no response. He frowned nang mapuna ang bahagyang sugat sa ulo nito. He spoke to her again, subalit walang isinasagot ang babae.

Bahagyang nainis na luminga ito. "Che, sino ang kasama ng pasyenteng ito?" malakas na tanong nito sa isa sa mga nurses. Agad na lumapit si Aidan.

"Ako ang kasama niya, doktor..."

"What's wrong with her?" tanong nito sa propesyonal na tono.

Inawat ni Aidan ang sarili na huwag magpakawala ng maanghang na komento. Kaya nga niya dinala ang babae sa ospital ay upang malaman kung ano ang diperensiya nito. Ngayon ay ibabalik sa kanya ang tanong.