KABANATA 7: THE CONSEQUENCES
It's been a week since the incident happened. At nalalapit na rin ang kanilang kasal ni Jamie. He was furious and cold. Nangyari nga ang inaasahang mangyari. Naging successful ang kanilang plano. Pagkatapos mangyari ang gabing pamimikot niya sa binata ay agad na pinatawag ang mga magulang nito at dinetalye ng kanyang ama ang attempted rape umano ni Jamie sa kanya, which is not true.
"Magsasampa kami ng kasong rape sa anak mo." Nanggagalaiti sa galit ang kanyang ama. Nanlaki ang mga mga mata niya. Napailing-iling at napayuko ang ama nito habang si Regina Zamora, his mother, was silently crying.
She is worried dahil alam niyang may sakit ito sa puso. She just found out now nang makiusap ang asawa nito na mahinahong pag-usapan ang nangyari because Mrs. Regina just got recovered a few months ago.
If only she knew. Siguro ay.. Siguro ay makikipag-usap siya ng maayos kay Jamie. Oh God.
Nakapagbihis na siya ng maayos nang makaharap ang mga magulang nito. Jamie remained silent on her side. Ni hindi ito kumikibo habang tinatanong ng kanyang mga magulang. Mr. Lucas Zamora was also mad at his son. Kulang na lamang ay bugbugin nito ang anak sa kanilang harapan. Ngunit alam ng lahat na nagtitimpi lamang ito.
"No, Dad. Hindi naman kailangan. Jamie just kissed me." Nakayuko niyang sabi, confessing the truth.
"But he forced you! Goodness, Zea! You know that he is your sister's fiance at paano niya nagagawang halikan ka--" Napailing-iling ito at hindi na tinapos ang anumang nais sabihin. Her Dad was also trying to calm himself dahil medyo emotional na si Mrs. Regina Zamora.
"Hindi tayo magsasampa ng kaso, Dad. Pakasalan lang niya ako, that would be enough." Tahasan niyang sabi sa mga ito.
Napatingin sa kanya ang lahat. Laglag ang panga ng kanyang ama sa kanyang sinabing kundisyon. She saw how Jamie clenched his jaw, suppressing his anger. He did not even move, maybe he was expecting this.
Nauwi sa maayos na usapan ng kani-kanilang pamilya. He never say anything even a single word. Ni hindi ito dumipensa sa nangyari. He just agreed on the terms. Pero alam niyang galit ito sa kanya. Pinagalitan ito ng husto ni Mr. Zamora. Nanatili lamang itong walang kibo.
Nakaramdam siya ng awa kay Jamie. Naipit ito sa sitwasyong hindi naman nito ginusto.
"Are you on drugs Jamie!? Why did you do that?!"
Narinig niyang tanong ng ama nito. Pagkatapos ng pag-uusap, sumama ito sa mga magulang at hindi siya kinausap. The Chiongbian family gave them two weeks to prepare for the preparation of their sudden wedding. And since then, hindi na siya nakipag-usap kay Trisha. She apologized for what she did but it was no use dahil nandito na siya sa isang sitwasyon na haharapin kung ano man ang consequences ng ginawa nito that leads her to made that ridiculous decision.
"Hey, nasa sala na si Jamie. Naghihintay." Pumasok ang kanyang ina sa kwarto.
Matamlay niyang nilingon ang ina. Tipid itong ngumiti sa kanya. Alam niyang may ideya ito sa nangyayari pero hindi pa siya handang pag-usapan ang bagay na ito.
"Why is he here?" Sagot niya habang nakatingin sa labas ng bintana. She heard her mother sighed.
"I know you did this for our family, Zea. You don't want us to get in trouble because of what Trisha did to her ... to Jamie." Lumapit ito sa kanya sa kama at tumabi.
"Gusto kong humingi ng paumanhin sayo, anak." She sobbed. Agad naman siyang naalarma at niyakap ito. She could feel the guilt of her mother.
Last night, umiyak ito, questioning her parenting with Trisha. And she felt sad about that. Bilang magulang, alam niyang nahihirapan din ito.
"It's okay Mom. Magiging okay din ang lahat. Jamie is a good person. Nasa mabuting kamay ako. I promise you that." She closed her eyes tightly, hoping for the best sa mga mangyayari.
"Jamie did not attempt to rape you, isn't it? What really happened, anak? You can tell me. I will listen." Kumuwala ito ng yakap at hinaplos nito ang kanyang pisngi.
She just stared at her stepmother's eyes bago siya bumitiw at yumuko.
"Ate Trisha is pregnant with kuya Richie. She cheated on Jamie. And she was scared about what might be Dad's decision for what she did and for the baby." Pag-uumpisa niya at napailing-iling ang Mommy Emily kasabay ang paghilot nito sa leeg.
Hindi ito makapaniwala sa ginawa ng anak.
"And I was worried about everything. Our family, Dad's career, alam naman natin how he built his name. And Jamie, he didn't know about Ate's affair with her ex-boyfriend." She paused and took a sigh. "Jamie is my childhood crush." She continued.
Napaawang ang bibig ng kanyang stepmother. She confessed everything to her and they both cried. Sinabi niya sa ina na plano talaga ng ate niya na pikutin si Jamie upang hindi magkaroon ng gap ang pamilyang Zamora at Chiongbian. Halos hindi makapaniwala si Emily sa mga isinalaysay ni Zea. But all of it was true. Except the story about the necklace--on which Jamie gave her twelve years ago. But she confessed that she has loved Jamie since she was a teenager. Hindi naman niya maitatago ang sariling nararamdama sa ina dahil alam niyang makikita din nito balang araw.
Alam niya ang sakrapisyo ng kanyang madrasta sa ama niya, when her father cheated on her mother kaya nakarelate ito sa sakrapisyo na ginawa niya. It was not easy for her stepmom pero heto siya tinanggap at minahal ng buong-buo. She would be forever grateful for that. It's time for her to do something for her family too.
"Mom, I'm fine. Don't worry about me. Hindi magtatagal ay mahuhulog din ang loob ni Jamie sa akin." She gives her assurance upang huwag itong dumagdag sa pag-aalala nito.
Humugot ito mabigat na hangin.
"Of course he will. Sa ganda mong yan? You're not just a pretty woman, hija. You are kind and sweet. Once Jamie will know you better, I know hindi niya pagsisisihan na pinakasalan ka niya." She caressed her cheek.
Tipid lamang siyang ngumiti bilang tugon. Sana nga ganoon ang mangyayari kahit alam niyang hindi naman ito fairytale na palageng may happy ending.
"Magbihis ka na. Jamie is waiting for you." Hinalikan siya ng ina sa noo. She sighed at tumango.
All the wedding preparations are ready. Sa susunod na araw ay ikakasal na sila sa isang civil wedding. It was an abrupt decision for both families. Disente ang pamilyang Zamora, bumawi ang mga ito sa nangyari. Walang alam ang mga ito that it was not Jamie's fault. Ang hindi niya alam ay kung nagsalita ito tungkol sa totoong nangyari sa pamilya nito.
Nakikita niya itong nakaupo sa sofa habang pababa siya ng hagdan. She saw him na umangat ang ulo at seryusong tumingin sa kanya. Kumurap siya at tipid na ngumiti kasabay ang malakas na pintig ng kanyang dibdib.
He did not smile nor reacted the same way. Ano ba ang aasahan niya pagkatapos niyang pikutin ito?
"Mom wanted to see you." Seryusong tugon nito at isinara ang newspaper na hawak at inilapag sa table. He stood up.
"Ahm, okay." Tumango siya at lihim na pinagmamasdan ito. He looked clean and fresh unlike few weeks ago na palage itong pagod at stress. At dumagdag pa ang kapatid niya.
"Let's go." He said and left her. Hindi man lang ito nag-abalang tumingin sa gawi niya.
Sumunod siya sa binata at isinawalang bahala ang panlalamig nito. Ngayon lamang niya nakita ang other side nito. Jamie loves to smile at her kahit pinagsusupladahan niya ito noon. But now, he is so cold. Tila nakakapanibago.
Tahimik lamang itong nagmamaneho. Seryusong nakatingin sa daanan. Walang imik, walang reaksyon. Just nothing. Maya-maya ay sinusulyapan niya ito ngunit nanatili lamang itong tahimik, pokus sa pagmamaneho.
She sighed. Kakausapin niya ito sa gusto at ayaw nito.
"Jamie, I'm sorry. I was just desperate." She began talking to him. They haven't talked about it since that night. Gusto niyang marinig ang mga sumbat nito if it helps him to release his anger.
She heard him snorting. He released a fake smile and shake his head off, tila hindi makapaniwala sa sinabi niya.
"It's okay, Zea. Ito ang gusto mo,diba? Well, I will give you all the shit you want." He scorned. Exactly the opposite tone of her voice. Tumingin ito saglit sa gawi niya, giving him a mocking smile.
"Jamie... I know you're mad at me. I am sorry for... for everything." Paano ba niya sasabihin ang totoong rason ng ginawa niya? Bigla siyang nalito.
She realized that regardless of the reasons, alam niyang mali ang ginawa niya. Soon, she will tell him everything once everything will be okay. She sighed.
"Sorry? Sorry, what? For making me bad in front of our parents? What is it you really want, Zea? Me? Our wealth? What?" Nag-uumpisa ng lumabas ang galit nito.
Mas lalo namang bumibilis ang pagmamaneho nito. Kaya kinakabahan siyang umayos sa kinauupuan. This is not a good time to talk about this dahil nagmamaneho ito. It would be risky and she is not ready too.
Pagkatapos ng election sasabihin niya kay Jamie ang totoo. Kung magpa-file man ng annulment si Jamie at least alam na nito kung ano talaga ang rason kung bakit niya pinikot ito.
She sighed at hindi sinagot ang mga katanungan nito.
"And now you are not answering me." Dugtong nito habang nakatingin ito sa daan.
She just sighed in response.
*********
Dumating sila sa mansyon ng Zamora at nalula siya sa laki at magandang desinyo ng bahay. Inikot niya ang mga mata sa bawat sulok sa loob.
"Hija, good afternoon. I suggest dito ka na magdinner mamaya." Sinalubong siya nito ng halik sa pisngi at yakap.
"Magandang hapon din po." Magalang niyang bati.Kahit naiilang ay ngumiti siya at gumanti ng yakap. Dinala agas siya nito sa magarang silid. Sa family library.
"Here. This is your wedding ring. This one of our ancestors ring kapag nagpapakasal ang mga anak. Our wedding rings had passed from the next generations. May mga pamahiin ang pamilya kapag nagpapakasal ang lalaking anak at nagkasya ang singsing sa mapapangasawa nito ay siya na ang babaeng nakatadhana nito habang buhay."
Lihim siyang napangiwi sa sinabi nito. Hindi niya alam na mapamahiin pala ang ina nito.
"Ganoon po ba." She smiled. She does not have to agree with it but she needs to respect her belief.
"Here. Wait, I'll call Jamie to wear it for you. Actually sa engagement ito sinusuot pero dahil walang engagement party. Sa mismong kasal na ito masusuot."
Hinawakan niya ang singsing. Nalula siya sa mga maliliit na diamonds na nakapalibot sa gold plated nito. Hindi siya expert sa halaga ng mga jewelry pero alam niyang malaki ang halaga nito, knowing it had been kept for the families for centuries as her mother-in-law said. Lumabas muna ito at tinawag si Jamie.
"Isuot mo kay Zea ang singsing." Utos nito kay Jamie nang makapasok sa loob.
Nakita niya ang kakaibang kislap ng mga mata nito nang magsalubong ang kanilang tingin. Agad siyang umiwas sa mapanuring tingin nito. She couldn't stand his cold stares.
Jamie took the ring and her hand. Parang nakukuryente siya nang hawakan nito ang kanyang kamay. She was biting her lips habang marahang isinusuot nito ang singsing. And it fit. Like the ring was made for her.
"Oh, God. Now, I believe in destiny. Hindi ito nagkasya kay Trisha noon when I let her tried it."
Too late nabitiwan na ni Mrs. Zamora ang mga salitang hindi niya dapat marinig. Gumalaw ang panga ni Jamie. He didn't like it. Hilaw siyang napangiti. Saglit namang natigilan ang ina nito. Nadulas ito. Saglit silang nagkatinginan ni Jamie at agad naman siyang umiwas. She noticed something spark in his eyes pero ipinagwalang bahala lamang niya dahil hindi niya alam kung para saan ang klase ng kislap ng mga mata nito.
"Ow sorry. Ahmm, I will take pictures, sweetheart."
He encircles his arms around her tiny waist. Medyo nabigla siya nang bumulongi ito sa kanyang teynga. Halos magtayuan ang mga balhibo niya dahil sa kiliti. Naramdaman niya ang mainit na hininga nito at napalunok siya. Hindi din niya naiintindihan ang sinabi nito dahil tila nawala siya sa focus.
"Smile." Nakangiti si Mrz. Zamora, holding a camera. She bit her lips when he pulled her closer to his body. Hindi niya alam kung sinasadya nito o hindi.
"One more. Be sweet, Jamie. You are very rigid anak." Mrs. Regina complained with a short laugh.
Halatang napipilitan si Jamie.
Pumuwesto si Jamie sa likuran niya at niyakap nito ang dalawang braso sa kanyang bewang. Kahit kinakabahan ay nagagawa pa niyang tumingin sa camera. Jamie kissed her head. Inutusan siya ni Mrs. Zamora na tumingin kay Jamie and she did.
She looked at him sideways at nagtama ang kanilang mga mata. He was just staring at her. Sumikdo ang dibdib niya dahil sa intense na titig nito. Bumaba ang mukha nito and he took her lips.
It was a light kiss.
She was stunned for a moment. Before she could respond, Jamie let go and they were both facing the camera, smiling like a real in-love couple.
"Here. Look at this. The pictures are beautiful." Hangang pinakita sa ina nito ang mga larawan nilang dalawa. The kiss was captured.
Napakagat-labi siya nang makita ito. Para silang totoong lover na mahal na mahal ang isa't-isa. There is also a picture na kapwa sila nagtitigan sa isa't-isa, and a picture na sinusuot nito ang singsing sa kanyang daliri. How she wished that they are a real couple but they aren't.
Gaya ng sabi ng ina nito, sa mansyon na siya nagdinner. Masaya kausap ang mag-asawa. She had the chance na makilala ang mga kapatid nito na si Mica, Servo, and Stacey. Wala si Yvo during dinner dahil kasalukuyang nasa pighati ito sa paglisan ni Ella sa araw mismo ng kasal. Nakadalo pa siya sa engagement nito noon pero hindi din pala maganda ang takbo ng relasyon ng dalawa.
They seems fine even though nasa kalagitnaan ang pamilya sa hindi magandang nangyayari sa love life ng mga anak. Jamie is just fine while listening to their conversation. Masyadong tipid ang mga komento nito. She knows that he was holding his emotions.
Tumungo siya sa garden at namangha siya sa mga bulaklak na collections ni Mrs. Zamora kahit gabi na ay kitang kita niya ang namumukadkad na mga bulaklak. There are also different lanterns na nakasabit sa mga bawat corner ng harden that added to its beautiful view.
"Hi. Did you enjoy the dinner?" It was Mica.
Agad siyang napalingon sa likuran. Maliwanag ang hardin dahil sa mga ilaw na nakapalibot.
"Ahm, oo naman." Agad niyang sagot.
Sumeryuso si Mica at humugot ng hangin tila may nais sabihin. She crossed her arms in front of her.
"I don't know what's going on with you and kuya Jamie. Trisha's gone and you suddenly came into the picture. A very shocking exchange of the bride instead of your sister. Mom was already in pain due to unfortunate events that are happening in our family. I hope you don't mind when I say these things to you, sana huwag mong takbuhan ang kapatid ko during the wedding. Alam kong hindi lingid sa kaalaman mo ang nangyayari ngayon kay kuya Yvo. It leaves a traumatic experience in our family. I can also sense that kuya is distant from you. Please, if hind mo mahal ang kuya ko huwag mo ng ituloy ito. And--"
"I love your brother so much to the point that I am willing to give him everything he wants just to love me back." Tinapos na niya ang mahabang litanya ni Mica.
She understands her. Hindi madali ang pinagdadaanan ng pamilyang Zamora. If only she cound turn back time, maybe, just maybe, she would choose the right decision wisely. Pero nandito na siya kaya haharapin niya ito. Besides, mahal naman niya ang binata sa umpisa pa lang. Sacrificing her choice would not affect her that much. Siguro sa binata, mas mabigat ito sa kanya.
Mica seriously scrutinized her from head to toe. Napapansin na niya kanina pa na hindi ito masyadong umiimik. Lihim lamang itong nagmamasid sa kanya. Hindi din naman siya naparito para magpa-impress sa pamilyang ito. She admitted na mali ang ginawa niya but she has no other choice during that time.
Would it be so bad for Jamie to marry her instead of her sister?
She knows that Trisha had already established a good relationship with Jamie's family. Kaya naman nasasaktan siya sa ginawa nitong panloloko kay Jamie. Nagkakaroon na din siya ng self-pity.
"Good. Sana nagkakaintindihan tayo, Zea. Huwag ka sanang dumagdag sa mga pasaning dinadala ng pamilya ko ngayon." Upon saying that, she walked out.
Seryuso si Mica. Alam niyang protective lamang ito sa nangyayari ngayon sa pamilya.
Now that she is facing the consequences she made, kakayanin ba niya?