Amity POV:
Passai ancora qualche ora con Luz, anche se per la maggior parte del tempo lei dormiva, ma non mi dispiaceva. Quando si riprese, stavo canticchiando dolcemente tra me e me, strofinando le sue nocche ammaccate. All'inizio non c'era nulla di particolare, ma poi la melodia si spostò lentamente su una canzone che Luz mi aveva mostrato poco tempo prima.
"Bella canzone" borbottò, facendomi sobbalzare. Guardandola, potei vedere il piccolo sorriso sul suo viso, i suoi occhi stanchi pieni di felicità. Mi schernii, scuotendo leggermente la testa.
"Non è che non hai mai sentito le mie canzoni prima" borbottai, sentendo le mie guance scaldarsi. Luz fece una piccola scrollata di spalle, posando la testa sul lettino.
"Comunque non significa che non le trovi fantastiche ogni volta." Vedevo l'altra mano che si muoveva al suo fianco, tracciando delicatamente e punzecchiando diversi punti. "Non riesco a capire se sono intorpidita o se sto solo punzecchiando troppo in alto" disse, facendomi sgranare gli occhi.
Le diedi una piccola stretta di mano. "Che ne dici di lasciare perdere queste prove e di rilassarti?" le dissi, facendole solo scuotere la testa.
"Ma come faccio a sapere se il sangue di strega mi ha reso immune al dolore?" borbottò, avvicinando un po' di più il dito al punto della ferita. Immediatamente si morse il labbro, trattenendo le parole mentre la mano si stringeva in un pugno. "Non... Non sono immune al dolore" disse finalmente dopo un minuto, a denti stretti.
"Io ti avevo detto di non farlo." Luz sospirò, scostando la mano dal fianco per passarsi le dita tra i capelli. "Ma non mi hai ascoltato." Sentii una risatina bassa mentre mi dava un paio di strizzate alla mano.
"Ma Amity!" Luz si assicurò di dire anche il mio nome, facendomi sgranare gli occhi. "Come faccio a sapere quali nuovi poteri dal sangue di strega ho se non ci provo?"
"Luz, nessuno ha detto che il sangue ti avrebbe dato poteri magici." Mise il broncio, facendomi gli occhi da cucciolo. E meno male che aveva sedici anni. "E poi, devi stare tranquilla."
"Ma è come chiedere a uno squalo di smettere di nuotare!" gemette, mettendosi un braccio sugli occhi in modo drammatico. Sollevai un sopracciglio, cercando di capire di che tipo di creatura stesse parlando.
"Un cosa?" ridacchiai, facendole spostare leggermente il braccio per guardarmi prima di sospirare.
"Giusto, non lo sai. Uff, perché continuo a dimenticarlo?" si chiese dolcemente, facendomi ridacchiare di nuovo. "Quindi, in pratica, uno squalo è un tipo di pesce molto grande e pericoloso. Probabilmente questo è il modo migliore per descriverlo."
Io risposi canticchiando, annuendo dolcemente con la testa. I miei occhi si spostarono lentamente verso la parete, intravedendo fuori il sole che tramontava. Uno sbadiglio mi salì dalla gola e feci fatica a trattenermi dallo stiracchiarmi.
Luz si accorse delle mie azioni e la sua espressione si tinse subito di una certa preoccupazione. "Cosa?" chiesi, strofinandomi dolcemente gli occhi.
"Sei stanca?" Notai come la sua voce fosse improvvisamente molto più morbida di prima, tutta l'energia di qualche istante fa si era immediatamente attenuata.
"Forse un po'" le dissi con un sospiro, raddrizzando la schiena per fare qualche scatto prima di tornare nella mia posizione attuale. "Ma sto bene, non preoccuparti."
"Be', puoi andare se vuoi. Non devi restare qui con me" mi disse ridacchiando. "Inoltre, dovresti prenderti cura di te stessa, soprattutto dopo che ieri ti ho fatto prendere un tale spavento." Ancora una volta ridacchiò, ma questa volta sembrava più colpevole della precedente.
Scuotendo la testa, lasciai la mano di Luz per slegarmi i capelli, le mie orecchie si abbassarono per un attimo prima di rialzarsi. Facendo scivolare l'elastico al polso, la guardai, notando i suoi occhi spalancati. Il suo sguardo mi fece ridere, poi le feci un occhiolino, osservando il rossore che le saliva sulle guance.
Reclinò la testa all'indietro, coprendosi il viso con le mani mentre emetteva un basso strillo, facendo chiaramente attenzione alla ferita. La sua reazione mi fece ridere, il che non fece che peggiorare il suo strillo. "Sei tenera quando fai così" mormorai, non essendo del tutto sicura che avesse colto quello che avevo detto.
"Furba Blight, davvero furba" disse Luz, coprendosi ancora il viso.
"Ehi, l'ho imparato da te, Noceda" risposi, facendola bloccare. Abbassò lentamente le mani dal viso, che era di un rosso acceso, prima di strizzare gli occhi verso di me.
"Ok, aspetta, non puoi essere un pomodoro rosso vivo quando mi addormento e poi trasformarti in un flirt quando mi sveglio. Chi sei e cosa hai fatto alla mia Amity?" Ci bloccammo entrambe per un minuto, mentre le mie orecchie si abbassavano lentamente e diventavano rosse. Poi Luz si lasciò sfuggire una risatina nervosa, strofinandosi entrambe le guance. "Ok... quindi ora siamo entrambe rosse, bene."
"Già..." borbottai, sentendo un sorriso sbilenco salirmi alle labbra prima di una piccola risatina. "Dio, è così strano..." dissi, allargando gli occhi quando le parole mi sfuggirono di bocca. "Non come un brutto tipo di stranezza! È solo che... non mi ci sono ancora abituata!" Mi spaventai, rabbrividendo mentalmente per la mia reazione. "Hai capito cosa intendo, vero?"
"Ho capito." Luz ridacchiò, trasalendo leggermente per il dolore, ma mantenendo comunque un sorriso sul volto. "Ma ehi! Probabilmente non ci vorrà molto per abituarsi, no?" Scrollai le spalle, riprendendo la sua mano e iniziando a fare dei cerchi sul suo palmo con il pollice.
"Probabilmente" dissi, soffocando un altro sbadiglio. Entrambe restammo in silenzio, rilassandoci l'uno con l'altro. Non ho idea di quanto tempo fossimo rimaste seduti così, ma è stato bello.
"Sai cosa voglio fare adesso?" mi chiese Luz, rompendo il silenzio e facendomi drizzare le orecchie alle sue parole. Io risposi mormorando, facendola sorridere. "Vorrei tipo... accoccolarmi con te."
La sua risposta mi fece quasi soffocare, con la sensazione di avere il viso in fiamme. "Cosa?" riuscii a dire, ma Luz si limitò a ridacchiare.
"Voglio dire, è chiaro che non possiamo farlo adesso perché..." Fece un gesto sul fianco mentre fissava il soffitto. "Questo. Ma quando starò un po' meglio, potremo farlo. Solo noi due che ci rilassiamo, tu che mi passi le dita tra i capelli mentre ci addormentiamo... Sembra bello, non credi?" La sua voce era dolce, molto più sognante di prima.
Invece di dire qualcosa, annuii con la testa, le guance in fiamme mentre la mia mente andava a mille. Ma i miei pensieri vennero interrotti quando il mio scroll emise un improvviso ronzio, facendoci trasalire entrambi. Allontanai le mani da Luz e tirai fuori la mia pergamena per vedere di cosa si trattava.
Era un messaggio di Em. "Mittens, testa fra le nuvole, andiamo a fare un giro allo studio? Anche perché la donna gufo dice che dovresti far riposare Luz." Sgranai gli occhi e digitai velocemente un messaggio di risposta.
"Em, sinceramente sono stanca. Non ho voglia di stare allo studio." Emisi un sospiro, facendo sparire la pergamena.
"Che c'è?" chiese Luz, alzando un sopracciglio.
"Dovrò andare via tra poco. Eda vuole che tu riposi un po'." Vidi i suoi occhi allargarsi leggermente, poi sorrise, abbassando lo sguardo. La mia pergamena ronzava di nuovo, mentre Luz borbottava qualcosa sottovoce.
"Dai, Mittens! Vieni anche tu!" Emira scrisse, facendomi solo alzare gli occhi al cielo, sapendo che era inutile cercare di controbattere. Alzai per un attimo lo sguardo su Luz, notando che stava fissando fuori dalla finestra, prima di iniziare a scrivere la mia risposta.
"Senti, se sto solo per un'ora, ti senti soddisfatta?" chiesi, con le orecchie leggermente tese per il fastidio. Ci fu un attimo di silenzio, poi Emira iniziò a digitare.
"Certo." Sgranai di nuovo gli occhi e misi via la pergamena prima di alzarmi. Gli occhi di Luz mi seguirono mentre inclinava leggermente la testa.
"Vado, ma torno domani dopo le prove, va bene?" Lei annuì, poi i suoi occhi si illuminarono.
"Amity aspetta!" Non mi mossi, osservando Luz che si sforzava di mettersi a sedere, stringendo i denti.
"Luz, devi stare giù" le dissi, allungando la mano per spingerla delicatamente sul materasso per la spalla, ma lei scosse la testa. Con la massima rapidità riuscì a tirarsi su, sorprendentemente senza aggravare la ferita più del necessario.
"Prima devo fare una cosa!" disse, la scintilla di energia nella sua voce mi fece sorridere. Una volta sollevata, mi fece cenno di avvicinarmi. "Vieni subito." Feci come mi aveva chiesto, chinandomi finché i miei occhi non si allinearono con i suoi.
Lei mi sorrise, poi, lentamente, si avvicinò e mi prese il viso con entrambe le mani, con la punta delle dita appena sotto il lobo dell'orecchio. Il contatto mi fece irrigidire e le mie orecchie si bloccarono all'istante.
Luz ridacchiò alla mia reazione, grattandomi leggermente dietro le orecchie. L'azione mi fece sorridere, mentre mi appoggiavo al suo tocco, chiudendo gli occhi e assaporando il momento. Era come se fossi nel mio piccolo mondo per un minuto. "Dios mio, fai le fusa?!"
"Cosa?!" Uscii di scatto dalla mia piccola trance, cercando di allontanarmi da Luz, ma le sue mani mi tennero al mio posto. Lei continuò a grattare, con uno sguardo eccitato negli occhi, mentre io lottavo per fermare il suono che mi saliva dalla gola.
"E io che pensavo che non potessi essere più carina così!" disse, allungando la mano un po' più in alto, trovando un punto che mi faceva fischiare dolcemente le orecchie. La sensazione era piacevole, ma era oscurata dal calore che mi bruciava il viso. "Sei davvero come un gatto!" esclamò all'improvviso, poi mi staccai.
"Va bene, basta così" borbottai severamente, gonfiando leggermente le guance, cosa che fece solo strillare Luz. "È tutto quello che volevi fare?" le chiesi, ma lei scosse la testa e mi fece cenno di avvicinarmi, ridacchiando sommessamente.
"No, no, no, torna indietro. Non è quello che volevo fare, mi sono solo distratta. Non sapevo nemmeno che lo facessi" disse. Le lanciai un'occhiata, ripiegando le braccia sul petto. Ci fissammo entrambe per un momento, poi sospirai, lasciando cadere le braccia lungo i fianchi e roteando gli occhi, tornando verso Luz.
Mi prese di nuovo il viso tra le mani, mettendole nello stesso punto di prima. Potevo vedere il luccichio malizioso dei suoi occhi mentre mi faceva un sorriso sbilenco. "Non farlo" la avvertii, facendola ridere.
"Va bene, non lo farò. In compenso, farò questo." Mi tirò in avanti, lottando per avvicinarsi a me senza muoversi troppo. Poi mi diede un rapido buffetto sulla punta del naso, facendo divampare le fiamme già calde che mi bruciavano sul viso.
Arricciai il naso, mi staccai dalla batterista e mi coprii rapidamente il viso rosso scuro, sentendo le mie orecchie sbattere. Capendo subito cosa stavano facendo, cercai di trattenerle, poi cercai di coprirmi di nuovo il viso prima di gemere e buttare le braccia in aria in segno di sconfitta, facendo ridere Luz.
"Smettila di ridere!" riuscii a squittire, prima di mettermi immediatamente una mano sulla bocca. Il mio sguardo si abbassò sul pavimento mentre il mio viso continuava a bruciare e potevo sentire Luz continuare a ridere, con qualche simpatico sghignazzo che sfuggiva qua e là.
Alla fine sembrò ricomporsi e la sua risata si ridusse a qualche sbuffo. "Non voglio ridere, ma la tua reazione è stata incredibile" mi disse, strofinandosi gli occhi.
"Come vuoi" borbottai, togliendomi la mano dalla bocca. Alzandomi in piedi e spolverandomi, anche se sapevo che non c'era nulla, iniziai lentamente a dirigermi verso la porta. "Ci vediamo domani dopo le prove, ok?"
"Aspetta! Porta un libro di Azura quando passi domani! Per favore!" Luz unì le mani, mettendole sotto il mento mentre sbatteva gli occhi.
Sgranando gli occhi, le feci un sorriso prima di ridacchiare. "Idiota" mormorai, scuotendo dolcemente la testa. La sentii ridacchiare prima di vederla fare le pistole con le dita.
"La tua idiota" mi disse, facendomi l'occhiolino. Ridacchiai di nuovo, guardando verso il pavimento.
"Sì, la mia idiota." Era così bello dirlo. Dire che era mia, mi mandò una scossa elettrica lungo la spina dorsale, una familiare sensazione di fluttuazione che mi salì al petto prima di afferrarmi il cuore. "La mia idiota..." borbottai, troppo a bassa voce perché lei potesse sentirmi. Poi scossi la testa e tornai a guardare Luz prima di farle un sorriso. "Che libro vuoi che porti?"
"Quello che preferisci!" cinguettò, e io le feci un cenno di assenso. Poi, sempre fissandola, iniziai lentamente a uscire dalla stanza. Prima che potessi uscire, Luz mi mandò un bacio, facendomi un altro occhiolino.
I suoi gesti mi fecero sorridere e mi affrettai a ripeterli prima di uscire dalla sua stanza. Una volta che la porta si chiuse silenziosamente dietro di me, emisi un sospiro sognante, stringendo le mani sul cuore.
Tremavo, ma non ero nervosa. Le mie dita formicolavano e non avevo idea del perché. Sapevo di avere il viso rosso, ma per una volta non mi importava. Non riuscivo a capire nulla di tutto questo, era diverso da come ero prima quando ero vicina a Luz.
Ma quello che sapevo era che mi sentivo bene e non volevo che finisse.
Facendo un respiro profondo, lasciai l'ospedale abbastanza vuoto, dirigendomi verso lo studio mentre il sole tramontava completamente. Fuori c'era silenzio, cosa un po' insolita per le Isole Bollenti, ma era comunque piacevole.
Mentre camminavo, mi resi conto di quanto fossi stanca. L'energia di Luz era l'unica cosa che mi teneva sveglio, ma ora ero sola, diretta allo studio quando avrei potuto tornare a casa a dormire. Ma avevo detto a Em che sarei rimasta almeno un'ora, e così feci.
Trascinando i piedi, mi avvicinai alla porta dello studio, notando che non si vedevano luci dalle finestre. Aprendo la porta mi accorsi che l'interno era silenzioso, con le luci spente. Con un sospiro, accesi le luci e mi avvicinai al tavolo della sala principale, prendendo posto.
Tirando fuori la mia pergamena, trovai il contatto di mia sorella. "Dove siete?" Mandai un messaggio, aspettando una risposta.
"Mi sto cambiando. Sono un po' incasinata." La sua risposta mi fece aggrottare le sopracciglia, ma non le mandai un altro messaggio, anzi, mi limitai a mettere via la pergamena e ad appoggiare la testa sulla mano, fissando una parte del muro.
I miei occhi cominciarono lentamente ad abbassarsi, offuscando la visione del muro, mentre la mia testa cominciava lentamente ad annaspare in avanti. Mi rialzai di scatto, ma ricominciai subito a sonnecchiare.
Poi, ci fu un'improvvisa serie di colpi alla porta prima che questa si aprisse lentamente, facendomi svegliare di soprassalto. "Ehm, pronto? Sei qui Emmy?" Viney fece improvvisamente capolino nella stanza, dando un'occhiata in giro prima che i suoi occhi si posassero su di me.
"Ciao Viney" dissi, cercando di sembrare più sveglia di quanto non fossi. Lei si infilò lentamente nella stanza, chiudendosi la porta alle spalle dolcemente prima di guardarsi intorno. Rimanemmo entrambe in silenzio per un minuto, poi lei si schiarì la voce.
"Sai dov'è Emira?" mi chiese, ma io mi limitai a scrollare le spalle.
"Probabilmente è ancora a casa. Dalle qualche minuto e si farà viva" le dissi, facendole fare un cenno di assenso. Lei rimase lì per un minuto, avvicinando una mano all'orecchino e toccandolo dolcemente un paio di volte, poi iniziò a fischiare.
Mentre faceva le sue cose, riportai lo sguardo al muro, emettendo un piccolo sospiro. "Non devi stare lì in piedi, sai. Puoi venire a sederti qui o andare nella stanza di Emira o altro. Falle una sorpresa, se vuoi." Lanciai un'occhiata alla beastkeeper, notando che i suoi occhi si allargavano leggermente.
"Giusto, giusto, andrò in camera sua." Si lasciò sfuggire una risata nervosa, poi si bloccò. "Dov'è esattamente la sua stanza?" Il suo tono mi fece sbuffare, cosa che fece abbassare le sue orecchie in risposta.
"In fondo al corridoio, laggiù." Feci un cenno verso il corridoio e gli occhi di Viney seguirono il mio movimento. "Il suo nome è sulla porta, non è difficile sbagliare." Viney annuì di nuovo con la testa, poi iniziò a dirigersi lentamente verso il corridoio.
"Grazie Amity" disse mentre mi passava accanto, ma poi si bloccò. "In realtà, prima di andare, come sta Luz?" Al nome di Luz rallegrai leggermente, sentendo un po' di rosa salire sulle guance.
"Si è svegliata ed è la solita Luz. Impaziente, ottimista e pronta a tornare in azione. È difficile convincerla a rimanere a riposo." Viney ridacchiò, scuotendo dolcemente la testa.
"Proprio alla Luz" borbottò, iniziando ad allontanarsi. La guardai mentre si dirigeva verso il corridoio, notando qualcosa che mi fece alzare un sopracciglio.
"Viney aspetta." La beastkeeler si girò di scatto verso di me, alzando anch'essa un sopracciglio. Mi indicai il lato del collo, facendo un piccolo sorriso. "Cosa hai sul collo?" Lei sbatté le palpebre un paio di volte, poi le orecchie cominciarono lentamente ad abbassarsi mentre si passava rapidamente una mano sul segno.
"Morso di grifone!" mentì rapidamente prima di lasciarsi sfuggire una risatina nervosa, con gli occhi verdi che si guardavano intorno mentre la mano libera giocherellava con la camicia. Poi cominciò a balbettare. "Tu, sai come sono i cuccioli! Sempre a rosicchiare tutto quello che possono..." Alla strega sfuggì un'altra risata nervosa e la mano che teneva sul collo si chiuse a pugno.
La guardai in lungo e in largo, facendola chiaramente innervosire ancora di più, prima di scuotere la testa. "Certo..." Non dissi altro, distogliendo lo sguardo dalla strega. Lei si lasciò sfuggire un'altra risata e con la coda dell'occhio la vidi spostare la mano sul fianco.
"Bene, allora io me ne vado!" disse velocemente, indicando il corridoio prima di sparire, facendomi ridere. Onestamente, mi venne da chiedermi se mi comportassi allo stesso modo. Pensai che probabilmente era così, il che mi fece solo scuotere la testa.
Una porta in fondo al corridoio si aprì, ma non la sentii chiudersi. Emisi un leggero sospiro, riappoggiando la testa sulla mano e chiudendo gli occhi, rilassandomi nel silenzio, anche se non durò a lungo. La porta d'ingresso si aprì di nuovo, questa volta più forte della precedente, facendomi sobbalzare.
"Ehi Mittens!" Edric salutò, appoggiandosi allo schienale della mia sedia prima di posare il mento sulla mia testa. Gemetti, spingendolo leggermente indietro. "Com'è andata con Luz?" chiese, spostandosi al mio fianco, la giacca scura che aveva legato in vita quasi si confondeva con la camicia nera. Abbassai lo sguardo sulla sua mano fasciata e mi vennero in mente alcune domande che avrei voluto fare.
"Tutto bene. A differenza di adesso" mormorai, facendolo sussultare e mettendosi una mano sul petto. Tuttavia, Emira rise e, voltandosi, la vidi posare una borsa vicino alla porta, con la maglietta larga che le scendeva quasi fino alle ginocchia.
"Come vuoi tu, sorellina." Si avvicinò a noi due, poi mi arruffò i capelli, facendomi gemere di fastidio. "Perché hai i capelli sciolti, eh?" chiese mia sorella, facendomi alzare gli occhi al cielo.
"Li volevo solo sciolti. Che c'è di male?" dissi mentre mi passavo le mani tra i capelli. Emira scosse la testa, poi mi arruffò di nuovo i capelli. "La smettete?"
"No, è divertente vederti diventare tutta rossa" mi disse sorridendo mentre schioccava le dita. Sgranai gli occhi e rivolsi lo sguardo a Edric, che prese posto al tavolo con la sua pergamena.
"Be', vai a cercare qualcosa di meglio da fare. Tanto c'è una sorpresa che ti aspetta in camera." La cosa la fece alzare leggermente, sbattendo le palpebre un paio di volte prima di inclinare la testa e alzare un sopracciglio.
Lentamente, iniziò a camminare verso il corridoio, scrutandolo per un attimo prima di voltarsi verso di noi. Nostra sorella ci fissò per un secondo, poi iniziò a camminare lungo il corridoio.
Ci fu un attimo di silenzio, poi sentii le voci eccitate di entrambe che si disperdevano nella stanza principale, finché la porta non si chiuse. Edric guardò in direzione del corridoio, con un grande sorriso stampato in faccia. "Pensi che potremmo ottenere qualche buon ricatto mentre siamo qui?" mi chiese, facendomi alzare le spalle.
"Che senso aveva venire allo studio ora?" chiesi a mio fratello, che si limitò a scrollare le spalle e ad appoggiarsi alla sedia, bilanciandosi con un piede sul tavolo.
"Chiamiamola... una festa, ora che Luz si è svegliata" disse, ma io sgranai gli occhi.
"Edric, siamo solo in quattro qui, e uno di questi non fa nemmeno parte della band" gli feci notare. Ci pensò su per un minuto, con gli occhi che si muovevano lentamente sul pavimento, prima che gli venisse un'idea. Il suo movimento improvviso lo fece quasi cadere dalla sedia, facendolo strillare e costringendolo ad avanzare.
Quando fu sicuro di non cadere, sorrise, facendomi una risatina nervosa. "Bene, allora è una pre-festa! Domani potremo fare la vera festa!"
"Domani abbiamo le prove" dissi, facendogli alzare gli occhi al cielo.
"Ma ne abbiamo davvero bisogno?" chiese Edric, appoggiando il mento sul palmo della mano. "Abbiamo le canzoni e mancano ancora cinque giorni allo spettacolo. Non sarebbe un problema lasciarsi sfuggire una prova, no?"
Non gli diedi risposta, distogliendo lo sguardo da lui e abbassandolo sul tavolo, con il dito che tracciava leggermente le linee del legno.
"Prenderò il tuo silenzio come un sì!" disse Edric dopo un minuto, alzandosi e dirigendosi verso la porta d'ingresso. "Ad ogni modo, se hai bisogno di me, sono nel magazzino di riserva!"
"Perché?" chiesi, girandomi sulla sedia per guardarlo. Lui scrollò le spalle, aprendo la porta.
"Per organizzare" disse semplicemente, poi uscì rapidamente dalla porta. Fissai la porta d'ingresso per un attimo, poi sospirai, scuotendo la testa.
"Nota per me, non andare nel magazzino di riserva" dissi ad alta voce, poi mi alzai, allungando le braccia sopra la testa mentre soffocavo un altro sbadiglio. Trascinando i piedi, mi diressi verso il corridoio, scendendo lentamente verso la mia stanza.
Passai davanti alla stanza di Emira, notando che la porta era aperta. Sbirciando all'interno, le trovai entrambe sedute l'una accanto all'altra, con le mani intrecciate, mentre mia sorella rideva di qualcosa che Viney aveva detto.
Lasciandole sole, andai in camera mia, spinsi la porta ed entrai, senza nemmeno preoccuparmi di chiuderla, mentre mi buttavo a faccia in giù sul lettino.
Girando la testa per fissare la scrivania, sentii gli occhi chiudersi lentamente, poi li chiusi completamente, rilassandomi nel silenzio.
Non molto tempo dopo riaprii gli occhi, sentendo che era tutto tranquillo. Alzandomi e stiracchiandomi, guardai nel corridoio, notando che le luci erano ancora accese. Passandomi una mano tra i capelli, pensai che fosse il momento giusto per andare, così mi alzai e uscii dalla mia stanza, chiudendomi la porta alle spalle.
Una volta uscita nel corridoio, notai che le luci della stanza di Emira erano ancora accese. Mi avvicinai alla sua porta e bussai leggermente, poi la aprii lentamente.
All'interno, sia Emira che Viney erano accoccolate l'una contro l'altra, la ragazza dai capelli mori indossava la maglietta di mia sorella e si era addormentata tra le sue braccia, avvolgendo la vita di Emira e appoggiando la testa al collo di mia sorella. Emira, che indossava una canottiera leggera ed era sveglia solo a metà, passava la mano tra i capelli di Viney con un sorriso sul volto prima di accorgersi di me e di irrigidirsi.
"Amity!" gridò sottovoce, cogliendomi un po' alla sprovvista per il fatto di aver usato il mio nome anziché il soprannome che aveva sempre usato. "Che c'è?" chiese un po' più dolcemente, con gli occhi che dardeggiavano nervosamente tra me e la ragazza che teneva tra le braccia.
Mi appoggiai alla sua porta e scrollai le spalle, strofinandomi gli occhi. "Ho pensato di farti sapere che me ne vado" borbottai. "Perché sono abbastanza sicura di essere qui da un'ora, ma non lo so con certezza." Emira annuì con la testa, continuando ad accarezzare i capelli di Viney.
"Va bene" disse, irrigidendosi quando Viney iniziò a spostarsi. La beastkeeper borbottò qualcosa nel sonno che non riuscii a sentire, ma qualunque cosa fosse fece illuminare le guance di Emira. La sua reazione mi fece fare un mezzo sorriso, poi uscii dalla sua porta.
"Vuoi che chiuda lo studio?" chiesi, infilandomi le mani in tasca. "Perché da quello che vedo, tu e la tua ragazza sembrate stare abbastanza comode." La mia osservazione le fece diventare le guance di una tonalità di rosso più scura.
La vidi un attimo in difficoltà nel trovare una risposta, poi parlò. "Se vuoi puoi, ma credo che io e Viney torneremo a casa tra poco." Annuii, allontanandomi dalla porta. "Ed è ancora qui?"
"Non lo so" le dissi, facendole fare un cenno di assenso. "Controllerò il magazzino di riserva prima di andarmene" dissi, poi iniziai ad allontanarmi. "Ci vediamo dopo Em."
"Ci vediamo dopo" mi rispose, guardandomi mentre chiudevo la sua porta. Sospirai, scuotendo la testa e dirigendomi verso la porta d'ingresso dello studio. Sbadigliando, aprii la porta d'ingresso, strofinandomi gli occhi.
Ma, invece di trovarmi di fronte alla solita vista dell'esterno, mi ritrovai con una donna gufo molto arrabbiata, con i denti scoperti e le narici dilatate.
"Eda?" I suoi occhi dorati si incontrarono con i miei, con le pupille piccole per la rabbia. "Cosa ci fai qui?" chiesi, facendola ridere.
"Non lo so, perché non lo chiedi a lui?" Lei mi guardò di scatto, poi fece un movimento in avanti, mostrandomi Matt legato con incantesimi, un po' insanguinato e pieno di lividi. Lui ringhiò, girando la testa per fissare la donna gufo. "Vai avanti!" Eda sibilò, ma Matt scosse solo la testa.
Matt si voltò verso di me, con gli occhi che si allargarono e le orecchie che si abbassarono quando capì chi ero. "Amity!" ridacchiò nervosamente, e lo sguardo tornò per un attimo su Eda. Eda strinse improvvisamente il pugno, e anche gli incantesimi intorno a Matt si strinsero.
"Sei fortunato che non ti abbia fatto più male di quanto ne abbia già fatto quando ti ho visto calare quell'incantesimo di fuoco sul suo viso" Eda sputò mentre lanciava al nostro sound director uno sguardo freddo, facendomi spalancare gli occhi.
"Cosa?!" chiesi, osservando il volto di Matt svuotarsi di colore. Guardò freneticamente tra me ed Eda, cercando di trovare qualcosa da dire per salvarsi.
"Avanti, dille quello che volevi fare a Luz!" sibilò, facendomi spalancare gli occhi. Improvvisamente non ero più stanca e la sensazione di noia mi stava abbandonando.
Il sound director non riusciva nemmeno a trovare una risposta per salvarsi. Sentivo il mio sangue ribollire, che si riversava rapidamente oltre il limite, mentre Eda gettava Matt a terra, rimuovendo l'incantesimo. Matt rimase a terra, senza osare muoversi mentre la donna gufo lo fissava.
Poi si girò verso di me, sfregandosi le tempie per la frustrazione. "Tu pensa a cosa fare con lui. Io torno a casa" ringhiò, preparandosi ad andarsene prima che io le afferrassi il braccio per fermarla.
"Luz non è ferita, vero?" chiesi, con la preoccupazione che mascherava la mia rabbia per un momento. Eda scosse la testa e i suoi occhi si incontrarono per un attimo con quelli di Matt.
"No, almeno, non più di quanto non lo sia già. Sono riuscita a fermarlo prima" disse lasciandole il braccio, poi uscì dalla porta, salutando dietro di sé. "Divertitevi."
Matt si alzò, spolverandosi. Immediatamente mi avvicinai a lui, spingendolo di nuovo a terra. "Che cosa stavi facendo?!" gli urlai contro, guardandolo mentre sgranava gli occhi.
"Che tipo di risposta vuoi che ti dia?" chiese sarcastico, con la voce che vacillava leggermente anche se cercava di coprirla. La sua risposta non fece altro che farmi arrabbiare ancora di più e le mie unghie si conficcarono nei palmi delle mani.
"Sai benissimo che tipo di risposta voglio Mattholomule!" sibilai, osservando i suoi occhi allargarsi leggermente quando usai il suo vero nome. Prima che potesse sbattere le palpebre, lo afferrai per la maglia, con l'intenzione di torcergli disperatamente il collo.
"Uhm... cosa sta succedendo qui fuori?" Emira spuntò dal corridoio e Viney la seguì a breve distanza.
"Questo non ti riguarda!" Matt urlò sopra la sua spalla, ma io lo scossi perché si concentrasse su di me invece che su di lei. "Senti, non posso darti le risposte che vuoi se continui a scuotermi così!"
"Potrei costringerti a farlo in questo modo, però!" sibilai, mentre le sue mani salivano a stringere i miei polsi. "Ora è meglio che tu sia in grado di pensare in piedi, perché se non sento una buona scusa sul perché stavi cercando di dare fuoco alla faccia di Luz, ti faccio a pezzi!"
Matt ansimò, la paura nei suoi occhi scomparve rapidamente mentre scuoteva la testa. "Non ha senso addolcire la pillola ora" disse ridendo, alzando improvvisamente lo sguardo su di me con un sorriso malato. "Stavo per finire il lavoro."
Mi bloccai al mio posto, mentre gli occhi di Matt scrutavano i miei lineamenti. "Cosa...?" borbottai, facendolo ridacchiare.
"Qual è il problema? Il sangue che ti arriva alle orecchie è troppo veloce perché tu possa sentirmi?" mi prese in giro, sbattendo dolcemente le orecchie per imitarmi. "Ho detto che avrei finito il lavoro." Spinsi Matt a terra, quasi come se mi avesse bruciato le mani.
Lui si rialzò rapidamente, fissandomi. Mi sentivo tremare, la mia vista si stava lentamente offuscando, non sapevo se per la rabbia o per le lacrime, ma sapevo che fissare Matt stava peggiorando la situazione.
"Prima quel verme e ora tu..." ringhiai, ma questo lo fece ridere ancora di più. "Cos'è, adesso sono una specie di comica? Cosa ci trovi di così divertente?"
"È semplicemente esilarante quanto tieni a quell'umana, davvero" disse, asciugandosi una lacrima dall'occhio. La sua risposta mi fece accigliare, schioccando le dita nel tentativo di distrarmi. "Dopo tutto, che cosa ha fatto davvero per te?"
"E rieccoci con il tuo stupido rancore verso Luz!" Alzai le mani in aria, ma lui si limitò a sgranare gli occhi. "Che cosa ti ha mai fatto, comunque? Cosa ti hanno fatto gli umani? O ce l'hai con lei solo perché ci piace più di te?"
"Ti comporti come se non riuscissi a vedere il grande problema della sua presenza qui Amity!" gridò, evitando le mie domande.
"Questo non risponde a nulla di ciò che ho chiesto!" gli risposi, osservando il suo volto che cominciava a diventare rosso. Sbuffò e si agitò per la rabbia, facendo un respiro profondo nel tentativo di ricomporsi.
"È lei che ha aiutato Augustus a rubarmi gli H.A.S." disse, con lo sguardo che per un attimo si diresse verso il corridoio e poi di nuovo verso di me. C'era qualcosa di nascosto nei suoi occhi che non riuscivo a leggere, ma qualunque cosa fosse, mi dava sui nervi.
"Io..." Non riuscivo a pensare a cosa dire, gli ingranaggi mi giravano in testa. "Ma sei serio, cazzo? Tutto qui?! Tutto perché hai perso uno stupido club all'Hexside?" urlai, Matt fece un passo indietro da me.
Ma più riflettevo sulla sua risposta, più qualcosa mi sembrava fuori posto. "Ciccio, questa è una ragione decisamente stupida!" Viney urlò dal corridoio, facendo girare Matt per guardarla, ma io non le feci caso. Perché la sua risposta era così senza senso?
Poi mi venne in mente una spiegazione.
"Aspetta un attimo..." borbottai, attirando l'attenzione di Matt. "Non è questo il vero motivo, vero?" gli chiesi, osservando i suoi occhi che si allargavano leggermente prima di lanciare il suo sguardo caratteristico.
"E cosa ti fa pensare che non lo sia?" Sentii le mie orecchie tendersi mentre lui mi rivolgeva un sorriso ebete, ripiegando le braccia sul petto.
"Perché Luz non era nemmeno qui quando Augustus si è ripreso quel club. Ha fatto tutto da solo" sibilai, mettendoglielo in faccia. Il sorrisetto sul suo volto cadde, trasformandosi in uno sguardo di paura. Gli afferrai di nuovo la maglia, questa volta tirandolo su dal pavimento.
"Io, no, lui, lei uhm..." cominciò a balbettare, scalciando debolmente i piedi nel tentativo di allentare la mia presa. Tuttavia, questo non fece altro che farmi stringere ancora di più la sua maglietta, assicurandomi che non sarebbe riuscito a sfuggire alla mia presa.
"Avanti, dimmi la vera ragione, allora" ringhiai a bassa voce, sentendolo ansimare. "O dovrò tirare a indovinare il motivo? Perché in questo momento sono al limite della sopportazione e farmi indovinare il motivo per cui hai fatto una cosa del genere mi farà assolutamente scattare."
Sbatté le palpebre un paio di volte, poi un luccichio rabbioso gli riempì gli occhi. "Allora continua pure! Vai avanti e fammi sembrare il cattivo!" minacciò, facendomi aggrottare le sopracciglia.
"Pensi davvero di essere innocente in questo momento? Eri all'ospedale per fare del male a Luz!" urlai. "Sei tu il cattivo!" Le sue sopracciglia si inarcarono, mentre metteva a nudo i denti e dava un colpo secco al mio polso ammaccato, facendomi cadere.
Mi strinsi il polso e un breve sibilo di dolore mi sfuggì dalle labbra. Con la coda dell'occhio, vidi Emira che guardava Matt, con la presa sul muro che le faceva diventare le nocche bianche. "Ti comporti come se questa fosse la cosa peggiore che qualcuno ti abbia mai fatto" sputò, facendo schizzare la mia rabbia alle stelle. "In realtà, sbarazzandomi di lei sto facendo un favore alle Isole!" Il fatto che sembrasse così sicuro di sé mi fece diventare rossa.
"E cosa te lo fa pensare?" gli chiesi, stringendo la mascella così forte che mi facevano male i denti. "Che qualcuno dall'alto mi aiuti, se usi la scusa che 'È umana! Non appartiene a questo posto!' non esiterò a strozzarti."
"Come se ne avessi il coraggio" borbottò sottovoce, ma prima che potessi fare qualcosa, alzò una mano per fermarmi. "Ma sto facendo un favore alle Isole perché è chiaro che gli umani portano sfortuna! Non l'hai notato?" Sbattei le palpebre un paio di volte, fissando il ragazzo in preda alla confusione.
"Come mai tutte le tue risposte mi fanno arrabbiare di più? Non riesco proprio a capire se ci credi davvero o no a quello che dici" dissi, facendogli scuotere la testa.
"Oh, andiamo Amity. Lei si presenta e si unisce al gruppo, poi quel tizio maniaco trova tua sorella al mercato e ci prova con lei." I miei occhi si allargarono e guardai Emira per avere conferma, ma lei sembrava confusa quanto me. "Poi, dopo il suo primo grande concerto, quel ragazzo si presenta e quasi ti ammazza!"
"Non è stata colpa di Luz!" intervenni, notando come Viney ed Emira fossero sparite dalla circolazione, lasciandomi sola con Matt. "Non è stata colpa di Luz! È stata tutta colpa di quel tizio!" Matt si limitò a scuotere la testa, con una risatina bassa che gli uscì dalla gola.
"E come fai a esserne così sicura? Sei davvero disposta a mettere in gioco la tua vita per provarlo?" Luz non portava sfortuna, lo sapevano tutti. Doveva esserci qualcosa che mi sfuggiva, ma non riuscivo a capire cosa. Anche la seconda motivazione che mi aveva dato non aveva senso.
Emira riapparve improvvisamente da dietro l'angolo, con un sorriso familiare sul volto. "Ehi Matty?" disse dolcemente, facendo girare il sound director. Lo sentii sbuffare mentre ripiegava le braccia sul petto.
"Non vedi che siamo occupati qui?" le chiese in tono seccato, mia sorella si contorse e strinse le mani, ma annuì.
"So che voi due lo siete, ma si tratta solo di qualche domanda veloce prima di andare a dormire" gli disse, facendolo gemere e probabilmente sgranare gli occhi. Si voltò un attimo verso di me, soppesando le sue opzioni, poi tornò verso mia sorella.
"Bene, fai in fretta" sibilò, girando la testa di lato. Guardai mia sorella, notando un familiare luccichio nei suoi occhi, quello che aveva quando stava pianificando qualcosa.
"Fantastico!" cinguettò, stringendo le mani, e i suoi occhi si incontrarono con i miei per un attimo prima di tornare da lui. "Prima domanda: come fai a essere assolutamente sicuro che la nostra batterista porti sfortuna?"
Matt si schernì, lasciandosi cadere le braccia sui fianchi. "Perché, a differenza di tutti voi, non sono cieco. Me ne accorgo ogni volta che entra nella stanza." La sua risposta mi fece storcere il naso, i miei occhi si concentrarono su di lui mentre si dava un colpetto alla tempia per dimostrare la sua tesi.
Emira annuì con la testa, canticchiando in risposta. "Ok, ok, prossima domanda. Come sapevi che quel verme aveva messo all'angolo me e Luz al mercato?" Questo fece ridere Matt, che scosse la testa verso mia sorella.
"Pensi davvero che non me lui non me l'abbia detto?" chiese, poi si schiaffò all'istante una mano sulla bocca, abbassando le orecchie il più velocemente possibile mentre si rendeva conto del suo errore. Il sorriso di Emira cadde, trasformandosi in uno sguardo feroce.
Si voltò a guardarmi, poi mi fece un altro sorriso. "Be', sorellina, qual è la frase che userebbe Luz? Niente più acqua in bocca?" Annuii con la testa, facendola ridacchiare. "È quello che pensavo. Ora Matt, posso farti un'altra domanda?"
"Niente più domande!" urlò, girandosi di scatto solo per correre dritto verso di me, dove lo afferrai rudemente per le braccia e lo tenni fermo. "Lasciami andare!" Prima che potessi dirgli che non l'avrei fatto, disegnò un cerchio incantato, spingendomi via da lui.
"Piccolo brutto-" Mi tirai di nuovo in piedi e lo afferrai di nuovo, osservando il colore che gli svaniva dalle guance. "L'hai mandato a fare del male anche a Luz?! Come ha fatto a prendere quell'arma?!" gli chiesi con rabbia, osservando il suo contorcersi degli occhi.
"Pensi che volessi davvero l'umana come bersaglio iniziale?" sputò, ignorando la mia seconda domanda e spingendomi via rudemente. "Cosa avrei ottenuto da lei? Dovevi essere tu il bersaglio originale!" urlò Matt, facendomi sgranare gli occhi.
"Cavolo, non ne avevo proprio idea! Non è mica che hai mandato il tuo stupido amico a seguirmi nel vicolo e a bloccarmi contro il muro!" Mi accorsi che la mia voce si stava alzando di tono, ma non mi importava. Le mani di Matt si strinsero in pugni stretti, il vapore gli usciva praticamente dalle orecchie.
"E sai una cosa? Avrei ottenuto anch'io quello che volevo se quell'umana non si fosse intromessa!"
"Cosa vuoi da me? Un aumento di stipendio? Perché cavolo, è il modo migliore per farlo! Manda uno dei tuoi amici a mettermi alle strette nel vicolo e a minacciarmi" dissi sarcastica, incrociando le braccia sul petto. Ma lui, invece di dire qualcosa, si limitò a ridere.
"Sinceramente, che senso ha dirti qualcosa?" ridacchiò, passandosi una mano tra i capelli. Emisi un basso ringhio, stringendo i denti.
"Allora perché non mi dici come ha avuto l'arma?" sibilai, ma questo fece ridacchiare Matt ancora di più.
"Essere un precedente membro degli H.A.S. ha i suoi vantaggi" disse, dando un'occhiata di lato. "Trovi le cose abbandonate dalla donna gufo, le cose raccolte dalle lumache della spazzatura, onestamente sono sorpreso di non aver trovato prima una di queste cose." Rise di nuovo, facendomi socchiudere gli occhi.
"E come hai fatto a capire come usarla? Pensavo che fossi troppo idiota per sapere cosa fossero i vari oggetti umani, figuriamoci come usarli" gli dissi, facendolo abbagliare per un attimo prima di scuotere la testa.
"Gli umani sono semplici." Scrollò le spalle, continuando a sorridere. "Creano continuamente piccoli libri e manuali su come usare le cose. Ma questo è tutto ciò che otterrete da me, come ho detto prima, che senso ha dirvi altro? Non farai nulla con il resto delle informazioni."
"Oh no, le userò per determinare quanto forte dovrei picchiarti" borbottai, schioccando le nocche. "E, se posso aggiungere, sto già pensando di azzopparti per quello che hai fatto a Luz." Matt sgranò gli occhi, mettendo su un broncio.
"Dai, non puoi fare peggio di quello che il mio amico ha fatto a Luz." Si schernì, sorridendo alla mia reazione. "Anche se, devo dire, avrebbe dovuto fare di peggio."
"Matty..." Emira cercò di metterlo in guardia, ma lui la ignorò.
"Devo dire che sono piuttosto arrabbiato che non abbia fatto di peggio, in realtà. Un colpo al fianco? Davvero?" Scosse la testa. "Voglio dire, so che gli esseri umani sono piuttosto fragili, ma la maggior parte sopravvivrebbe, no? D'altra parte, se avesse mantenuto la concentrazione e ti avesse tenuto in quell'incantesimo, sarebbe stato in grado di fare di peggio."
"Matt" Emira disse in tono più grave, allungando la mano per fermarlo, ma lui la scansò.
"In effetti, se avesse mantenuto la calma un secondo di più, sarebbe riuscito a colpirla chiaramente in mezzo agli occhi" disse arrabbiato ik sound director, e più parlava e più mi sentivo tremare. Vedevo Emira allontanarsi da Matt, rinunciando ad aiutarlo. "Non sarebbe stato uno spettacolo da vedere? Tu che torni come una piagnucolona, completamente ricoperta del suo sangue perché non sei riuscita a salvarla."
La gola mi si stringeva, le mani si stringevano in pugni così stretti che non riuscivo a capire se le unghie facessero sangue o meno. "Smettila..." riuscii a soffocare la voce, a bassa voce.
"Avresti dovuto lasciarla morire là fuori e lo sai!" Mi si alzò in faccia, ancora sorridendo. "Ma non potevi farlo a causa dei tuoi stupidi sentimenti, vero? Stavo bene con te e con questa band finché non è arrivata lei, e da lì tutto è andato a rotoli." Il sorriso di Matt si abbassò e i suoi occhi scuri si fissarono nei miei. "Vorrei essere stato lì a finire il lavoro la prima volta, solo per vedere l'espressione sul tuo viso, visto che tieni così tanto a lei."
Si aggrappò alla mia spalla, stringendola forte. Tutto cominciava a sembrare statico, ma riuscivo a sentirlo forte e chiaro quando si avvicinava al mio orecchio, con un sorriso ancora stampato sulle labbra.
"Dopo tutto, l'ho già detto, quella stupida umana sarebbe dovuta morire da quando ha varcato quella porta."
Non ci vidi più, e persi il controllo.
Non ricordo di aver tirato il pugno, ma ricordo di aver visto Matt inciampare e cadere a terra colpendo il pavimento, stringendosi la faccia con il sangue che gli colava dal naso mentre la mia mano bruciava. Il mio respiro era pesante mentre lo sovrastavo, notando la paura nei suoi occhi.
"Vattene" gli dissi, notando che i suoi occhi si allargavano ancora di più. Gli appoggiai un piede sul petto, facendogli perdere il fiato. "Te ne andrai e non tornerai mai più. Sei licenziato."
Ci fissammo in silenzio, poi gli piantai lì il tallone. Lui trasalì, emettendo un guaito strozzato mentre lottava per spingermi via da lui. "Cosa? Ho colpito un punto debole?" Mi fece un sorriso sforzato, che però sparì subito.
"Hai toccato un punto debole un po' di tempo fa, e sei fortunato che io non abbia toccato il tuo" gli dissi, dandogli un ultimo spintone sul petto prima di lasciarlo. Si rialzò lentamente, spolverandosi. "Ora vattene."
"Scegliere un'umana invece della tua stessa specie..." mormorò sottovoce, passandosi una mano sotto il naso e spalmandosi il sangue sul labbro.
"Hai ragione, è così. Ma tutti qui sanno che comunque non meriti di essere chiamato stregone." Matt si irrigidì. "E credo che lo sappia anche tu. Anzi, Luz è più strega di quanto lo sarai mai tu." Capii che stavo colpendo il suo punto debole.
Le sue mani tremavano e con la coda dell'occhio potevo vedere che si stringevano a pugno. "Quell'umana non può essere più strega di me" riuscì a ringhiare, ma io mi limitai a sorridere.
"Ma almeno lei usa davvero la magia in un combattimento, a differenza tua. Sei un codardo." Mi avvicinai un po' di più, osservando come nascondeva il viso. "Ed è tutto quello che sarai per me. Non un tremendo e grande cattivo da fiaba, nemmeno dopo tutto quello che hai fatto. Quando ti guardo, vedo solo un codardo."
Sapevo che lo stavo facendo arrabbiare, ma non mi importava. Ero arrabbiata pure io e mi sarei sfogata nel modo più pacifico possibile. Dopotutto, era meglio che picchiarlo a sangue. Ma sapevo che ogni parola che usciva dalla mia bocca aumentava la possibilità che lui tentasse di reagire.
E lo fece.
Lanciò un urlo, con gli occhi fiammeggianti di furia, mentre alzava la mano per darmi un pugno. Non potei fare a meno di indietreggiare, aspettando il colpo, che però non arrivò. Matt grugnì e io aprii gli occhi, vedendo un incantesimo stretto intorno al polso di Matt, che teneva il suo pugno a pochi centimetri dal mio viso.
"Vuoi fare la fine del tuo amico?" chiese Emira, il suo dito collegato all'incantesimo che teneva Matt in posizione. Gli occhi di Matt si allargarono e il suo braccio si afflosciò. Feci un passo indietro da lui, notando che il mio respiro era improvvisamente tremolante. "Esci" gli disse, lasciando cadere l'incantesimo.
Matt rimase lì per un minuto, fissando mia sorella. "Qual è il problema? Il sangue che ti arriva alle orecchie è troppo veloce perché tu possa sentirla?" Misi su una voce per prendere in giro Matt, ricordando quello che aveva detto prima. Gli misi una mano sulla spalla e gliela strinsi forte, sentendolo squittire in risposta.
"Ve ne pentirete..." borbottò con un tono tremante, facendo ridere mia sorella.
"Lo faremo?" mi chiese, al che scossi la testa.
"Vattene" gli ripetei, spingendolo in avanti. "E guardati le spalle. Te l'ho detto una volta: se ti metti contro Luz, ti farò avere paura di me." I suoi occhi si allargarono leggermente, mentre si dirigeva rapidamente verso la porta. "Ora, hai intenzione di rimanere nei paraggi per capire cosa intendo dire, o vuoi darti una mossa?"
Matt emise un altro squittio, poi uscì rapidamente dalla porta, sbattendola dietro di sé. Rimasi a fissare la porta per un attimo, con le mani che mi tremavano. Poi emisi un sospiro tremante e sobbalzai quando Emira mi mise una mano sulla spalla. "Hai davvero intenzione di corrergli dietro?" mi chiese con un sorrisetto, ma io scossi la testa.
Il dolore pungente alla mano stava lentamente iniziando a peggiorare, facendomi trasalire. Abbassai lo sguardo sulla mano, vedendo il sangue che scendeva a fiotti. Gli occhi di Emira si allargarono leggermente, poi fece cenno a Viney, che diede un'occhiata alle mie nocche prima di sbuffare.
"Accidenti, l'hai colpito forte, eh?" disse la ragazza con una risatina, prendendo delicatamente la mia mano nella sua per controllare la mia ferita. "Stai ferma un attimo, ci penso io a sistemarla." Viney tracciò un rapido cerchio incantatorio e in un attimo le mie nocche furono guarite.
"Grazie Viney" borbottai, aprendo e chiudendo la mano un paio di volte... Poi emisi un sospiro, sentendomi leggermente accasciata. "Anche se vorrei spaccargli la testa, credo di aver avuto abbastanza emozioni per una notte..." dissi con un gemito, mentre Emira e Viney annuivano entrambe con la testa.
"Allora andiamo a casa" Emira suggerì, cingendo con un braccio Viney, le cui guance diventarono rosa al contatto. "E non fascirti la tua testolina arcobaleno per il vecchio Batty Matty. Io e Ed ci prenderemo cura di lui."
"Non andare a cercarlo" borbottai, rivolgendo un leggero sguardo a mia sorella per la sua osservazione, prima di dirigermi verso la porta. "Ma se dovessi incontrarlo al mercato o altro, fai quello che vuoi."
Lei sembrò un po' sorpresa dalla mia risposta, ma mi seguì. "Davvero non vuoi che lo inseguiamo? Che ci vendichiamo?" Sospirai, facendo loro cenno di uscire dalla porta per poterla chiudere a chiave.
"Credimi, lo voglio" le dissi, voltandomi per chiudere la porta. "Ma non voglio rischiare che qualcun altro a cui tengo si faccia male a causa di quel pazzo." C'era un leggero tentennamento nella mia voce, ma non mi importava. "Se voi ragazzi gli date la caccia, non si può dire cosa potrebbe accadere. Quindi non fatelo. Non ho intenzione di organizzare il funerale di uno di voi così giovane..."
"Io..." Emira si interruppe e, quando mi voltai, potei vedere nella luce scura che i suoi occhi erano lucidi. "Va bene Mittens... non andremo a cercarlo." La sua voce era dolce e Viney intrecciò lentamente la mano, stringendo quella di mia sorella.
Dopo aver controllato il magazzino di Edric, notando che non c'era, ci incamminammo verso casa e all'inizio la nostra camminata fu in silenzio. Emisi un sospiro, passandomi le mani tra i capelli. "Ragazze? Domanda veloce. Perché non avete licenziato Matt prima?" chiese Viney, rompendo la tensione nell'aria.
"Non ho mai avuto un motivo valido per farlo" mormorai, abbassando lo sguardo sulle mie mani. "Per carità, il suo atteggiamento non era dei migliori e ci dava sui nervi. Certo, faceva delle osservazioni un po' discutibili, ma niente di tutto ciò era sufficiente per sbarazzarsi di lui."
"Onestamente avremmo dovuto cacciarlo prima. Ci avrebbe risparmiato tutti questi problemi" disse Emira, strofinandosi la nuca. Annuii, ma non dissi nulla. Tutte noi tornammo a tacere.
"Em? Perché non potevamo essere un gruppo normale?" chiesi, passandomi di nuovo le mani tra i capelli. Emira rise, scrollando le spalle.
"Tutti i gruppi musicali hanno a che fare con vermi, fenomeni da baraccone e fan ossessivi, mi sorprende che ci sia voluto tutto questo tempo perché ne arrivasse uno" disse.
"Ma nessun'altra band ha avuto a che fare con una cosa del genere! Ora tutto il nostro lavoro è stato messo a soqquadro, tu dovrai occuparti delle cose che faceva lui e pure degli effetti speciali, Edric dovrà sostituire Luz finché non sarà guarita."
"Mittens, fai un respiro profondo. Posso gestire il misero lavoro sonoro di Matt e gli effetti speciali per uno spettacolo. Andrà tutto bene." Lei fece finta di niente, poi mi arruffò i capelli. "E poi abbiamo affrontato di peggio."
Rimasi in silenzio, non sapendo cos'altro dire. Mia sorella mi tirò più vicino a sé, abbracciandomi di lato. Mi appoggiai al suo tocco, con gli occhi leggermente abbassati. Poi mi allontanai da lei, che non si oppose, e per rompere il silenzio Viney intavolò una conversazione che tenne fino a quando non arrivammo a casa per la notte.