Luz POV:
Fa freddo.
Sono rimasta bloccata qui per quella che mi è sembrata un'eternità. Tutto era buio e, nonostante i miei tentativi, non riuscivo a muovermi. Perché non riuscivo a muovermi? Era tutto così confuso. Alcuni pezzi mi sono rimasti impressi, ma tutto il resto era intrappolato nella nebbia. Il massimo che riuscivo a ricordare era fino a quando avevo cercato di prendere l'arma di quel ragazzo. Tutto quello che è successo dopo, però, era indefinito.
Dove mi trovavo ora? Intorno a me era tutto nero e questo non mi dava alcun indizio su dove potessi essere. È così che ci si sente quando si è bloccati in un limbo? Significherebbe che sono morta, ma non mi sembrava. Il mio corpo sarà anche stato rigido e con dolori ovunque, ma non ero morta. Stavo forse dormendo? Sembrava più probabile.
Un'altra domanda mi attanagliava, una domanda che diventava sempre più forte ogni minuto che passava. Amity stava bene? Non credo che lui le abbia fatto del male dopo il mio crollo, anzi, credo che lei abbia fatto del male a lui. Quanto gli abbia fatto male non ne ho idea, anche se, conoscendola, presumo che sia stato molto.
Provai a muovermi di nuovo, scoprendo che i miei arti erano più pesanti di prima. Era una novità, ma non sapevo dire se fosse una sensazione piacevole o meno.
Poi, mentre cercavo ancora di capire cosa stesse succedendo, sentii un calore improvviso. Sul lato del mio viso, a portata di mano sulla guancia, c'era una sensazione di calore. Era confortante, qualcosa di così diverso dal freddo e dall'oscurità che mi circondava.
Girando la testa, mi sforzai di appoggiarmi a quella sensazione di calore, tenendo gli occhi chiusi per godermi il momento. Il calore si diffuse al resto del corpo, lasciandomi con una sensazione accogliente. Era una sensazione molto più piacevole di quella che provava il resto del mio corpo.
Poi tutto tornò ad essere pesante.
Ora mi sembrava di essere sdraiata e sentivo una specie di borbottio. Mi sembrava familiare, chiunque o qualunque cosa stesse parlando. Cercando di aprire gli occhi, mi resi conto che ora era molto più difficile farlo. Dopo un minuto riuscii a malapena ad aprirli e mi resi conto che tutto era cambiato.
Ora, invece del buio, la mia vista era accecata dalla luce intensa di una stanza.
Il mio corpo era rigido e dolorante, il mio fianco pulsava di un dolore costante. Qualsiasi cosa indossassi era scomoda e irritante. Un lato del viso mi pulsava, mentre l'altro era stretto nella mano di qualcuno. Doveva essere il calore che avevo sentito poco prima. Mi accarezzò la guancia con il pollice, cosa che trovai rilassante. Guardando nella sua direzione senza girare la testa, mi accorsi che era come una macchia scura. Sbattei le palpebre un paio di volte, cercando di schiarirmi la vista.
Molto lentamente, quella che era un'ombra di una persona si schiarì, rivelando una familiare strega dai capelli verde acqua seduta al mio fianco. Potevo vedere le lacrime che le scendevano sulle sue guance e che le colavano sulla maglietta mentre mi fissava. Era silenziosa, con le labbra che formavano un sorriso spezzato.
"Ti prego..." La sua voce vacillava, sembrava così vulnerabile che faceva male, molto più male del dolore fisico che stavo provando in questo momento. Lei tirò su col naso, un singhiozzo sommesso le sfuggì mentre smetteva di accarezzarmi la guancia. La sua mano non si allontanò dal mio viso, ma sentii i suoi polpastrelli graffiare leggermente la mia pelle.
Non credo che si fosse accorta che ero sveglia. Mi sentivo la gola secca, ma lottai per trovare la forza di parlare. "Amity?" riuscii a raspare, facendo sussultare Amity e allontanare la sua mano da me per la sorpresa.
"Luz?" Con fatica riuscii a muovere le braccia e iniziai a mettermi a sedere, solo che Amity mi spinse rapidamente, ma con delicatezza, verso il basso. Poi, nel momento in cui mi sdraiai, mi gettò le braccia al collo e mi strinse in uno stretto abbraccio. "Luz!" esclamò, strofinando leggermente l'orecchio contro la mia guancia mentre scendeva.
"Ehi..." risposi semplicemente, cercando a fatica di alzare un braccio per avvolgerla. Tremava mentre mi stringeva, il suo respiro era tremolante e sentii alcune lacrime cadere sulla mia maglia. Amity si staccò da me, le lacrime le scendevano sulle guance mentre sorrideva.
Portò entrambe le sue mani a coprire le mie guance, staccando la mano da una guancia quando trasalii al contatto. "Com'è possibile? I curatori hanno detto che non ti saresti svegliata per giorni! Come puoi essere sveglia?". Feci un'alzata di spalle, trasalendo quando il braccio mi sfiorò il fianco.
"Magia Disney?" suggerii raucamente, facendo alzare un sopracciglio ad Amity.
"Magia che?" chiese, asciugandosi gli occhi, anche se le lacrime furono rapidamente sostituite da altre. Rimasi in silenzio per un attimo, sbattendo le palpebre un paio di volte.
"Giusto... Dovrò mostrarti alcuni di quei film, è un crimine non guardare La Sirenetta almeno una volta nella vita." Feci una mezza risatina, che fu subito interrotta da una fitta di dolore al fianco.
Prima che potessi dire altro, Amity mi strinse in un altro abbraccio, facendomi tacere mentre ridacchiava. Lentamente cercai di rimettermi a sedere, notando che le mie braccia non erano più rigide come prima. Amity mi spinse ancora una volta giù, assicurandosi che rimanessi a terra.
"Stai giù" mi disse con fermezza, tirandomi di nuovo in un abbraccio. "Non avevi un piano quando ti sei precipitata lì dentro, vero?" La sua voce assunse un tono più morbido. Le avvicinai un braccio, tirandola un po' più vicino a me.
"Non proprio" ammisi. "Ma non potevo stare lì impalata. Pensavo che avrei potuto improvvisare e che, se alla fine tu fossi stata bene, avrei detto che il mio piano aveva funzionato." La spinsi leggermente indietro, studiando il suo viso per un momento. Le borse scure sotto gli occhi risaltavano sulla sua pelle chiara, facendomi preoccupare. "Non ti ha fatto del male, vero?"
Si staccò da me, portandosi la mano al polso. Prima che lo coprisse, potevo vedere la pelle livida, facendomi fare una smorfia. "Non ha importanza in questo momento."
"Invece sì" le dissi, socchiudendo leggermente le labbra. Lei se ne accorse, poi sospirò, tracciando un rapido incantesimo con una mano mentre con l'altra si asciugava le lacrime.
"Non dovrei darti l'acqua, ma ecco." Portò la bevanda alle mie labbra e me ne fece bere un piccolo sorso. Poi fece sparire l'acqua e mi strinse ancora una volta in un caldo abbraccio. "Ma non mi interessa quello che ha fatto a me, mi interessa quello che ha fatto a te."
La mia mano si spostò con cautela sul mio fianco, le mie dita si posarono appena sulla pelle tenera. "A me importa..." borbottai, sentendo il suo tocco sul mio collo. Il suo gesto mi fece sentire il respiro leggermente affannato, mentre lei iniziò a ridacchiare.
"So che ti importa, idiota. Altrimenti perché ti saresti buttata in un combattimento senza un piano? Per divertimento?" Ci fu un'altra risatina, con le orecchie che sbattevano dolcemente. Sentii la sua stretta sulla mia maglia e il suo respiro farsi più veloce.
"No, ma probabilmente Eda lo farebbe." Sorrisi, volendo ridere al pensiero, ma non lo feci per non soffrire. "Ma lo rifarei sai, per essere sicura che tu sia salva." Amity si staccò, facendosi sfuggire un piccolo sbuffo mentre si asciugava le lacrime.
"Che cliché" ridacchiò, facendomi sgranare gli occhi.
"Che c'è di male se è un po' un cliché?" le chiesi, facendole scuotere la testa. Lei portò di nuovo le mani sul mio viso e mi prese con cura entrambe le guance.
"Non c'è niente di male" mi disse dolcemente, con il viso che si tingeva di rosa. "Ma farò in modo che nel nostro piccolo lieto fine tu non ti faccia più male in questo modo." Sentii il mio viso scaldarsi alle sue parole, la sua frase mi suonava stranamente familiare.
"Cosa intendi?" chiesi, nascondendo l'esitazione della mia voce. Lei sgranò gli occhi, poi ridacchiò prima di avvicinarsi e guardarmi negli occhi per un momento. Vedevo l'espressione nervosa sul suo volto, che mi fece alzare un sopracciglio. Fece un piccolo sospiro, poi mormorò qualcosa sul fatto che sarebbe caduta completamente dal suo trono.
Poi mi sorrise dolcemente prima di baciarmi la fronte.
"Anche tu mi piaci molto, Luz."
Il suo gesto fece sì che un caldo rossore si diffondesse istantaneamente sul mio viso, inondando di rosso le mie guance e le mie orecchie. Il mio cervello si è fritto all'istante, era quasi come se mi stessero scoppiando dei fuochi d'artificio in testa. Si tirò indietro, qualche risatina nervosa sfuggì alla strega mentre le sue orecchie sbattevano su e giù senza sosta. "Davvero?" riuscii a squittire alla fine.
"Certo che sì" disse lei, chinandosi fino a toccare la mia fronte. Una delle sue mani scese fino a incontrare la mia, poi intrecciò le dita e mi strinse dolcemente la mano. Si lasciò sfuggire un'altra risatina nervosa, appoggiandosi di più a me. "Mio Dio, ho aspettato una vita per dirlo."
Anch'io mi chinai verso di lei, chiudendo gli occhi. "Anch'io volevo dirtelo." Amity si staccò, mantenendo la sua mano allacciata alla mia.
"L'hai già fatto" mormorò, facendomi sgranare gli occhi. Sollevai un sopracciglio, scervellandomi per cercare di ricordare quando glielo avevo detto.
"Non ti seguo" mormorai, mentre lo sguardo di Amity cadeva sul pavimento alle mie parole. Abbassai lo sguardo sulle nostre mani, poi le diedi una stretta.
"Ieri..." borbottò, mentre il rosa si spegneva dalle sue guance. "Mentre ti portavo qui di corsa, sei riuscita a dirmi cosa provavi." Un orecchio le si torse, la voce le si spense lentamente. Mi passai la mano libera tra i capelli, cercando di ricordare.
"Davvero?" Annuì con la testa.
"Hai detto che preferivi essere sicura di avermelo detto in tempo, nel caso..." I suoi occhi sfarfallarono per un minuto, senza finire la frase "tu..." Invece, chiuse la bocca e si morse il labbro, con gli occhi di nuovo lucidi.
"Mierda" imprecai sottovoce, facendo leggermente rallegrare Amity. "Non volevo andasse in questo modo." Guardò nella mia direzione con uno sguardo interrogativo, e il suo pollice iniziò a passare leggermente sulle mie nocche ammaccate. Ridacchiai dolcemente, ignorando il dolore acuto al fianco.
"Nemmeno io volevo andasse in questo modo." Si lasciò sfuggire una risatina nervosa. "Ero troppo preoccupata di quello che ti sarebbe successo per lasciare che le tue parole venissero assimilate." Annuii con la testa, con lo sguardo rivolto alla stanza.
"Be', allora lascia che mi faccia perdonare. Una volta uscita di qui, ti porterò nel punto in cui avevo intenzione di portarti e porterò a termine il resto del mio piano. Che te ne pare?" Lei sorrise, inclinando leggermente la testa.
"Intendi dire, una volta guarita. Per un po' non farai nulla di folle" mi schernì, mettendosi una mano sul petto.
"Cosa ti fa pensare che farò qualcosa di folle?" chiesi con un sorriso, facendole alzare gli occhi al cielo.
"Perché sei tu Luz. E conoscendoti, probabilmente hai pianificato qualcosa di grosso." Sorrise. Ripensai al mio piano, annotando alcune delle cose che avevo in mente. Poi, sospirando, mi passai di nuovo la mano tra i capelli, sentendo il calore che irradiava le mie guance.
"Ok, va bene, mi hai beccato." Amity ridacchiò, scuotendo la testa. Entrambe rimanemmo in silenzio per un momento, un silenzio confortevole. Alzai lo sguardo verso la sacca di sangue accanto a me e mi venne in mente un'altra domanda. "Come hanno fatto a prendere il mio gruppo sanguigno? Non so nemmeno io quale sia, figuriamoci voi" chiesi, guadagnandomi un'alzata di spalle da parte della giovane Blight.
"Non lo so, l'unica cosa che so è che il sangue in quella sacca non è umano. È sangue di strega." I miei occhi si allargarono, poi il mio sguardo passò rapidamente tra Amity e la sacca un paio di volte.
"Sangue di strega?" chiesi dolcemente, alzando lo sguardo verso la borsa. "Ho... sangue di strega che mi scorre nelle vene in questo momento?" Amity annuì. "Che cosa mi farà? Devo preoccuparmi?"
"Non ne ho idea. Nessuno lo sa, a dire il vero. I curatori ti hanno collegato a quello perché è l'unico tipo che il tuo corpo non rigetta. Quindi, salvo improvvisi cambiamemti, ti terrà in vita."
"Davvero?" Amity annuì, ma io abbassai lo sguardo sulle mie mani. Girandole lentamente, sentii un sorriso formarsi a malapena sulle labbra. "Chissà se questo mi darà poteri da strega o qualcosa del genere..." Vidi Amity sgranare gli occhi, ma non disse una parola. Tornammo in silenzio, mentre il mio sguardo viaggiava lentamente per la stanza. "È molto più tranquillo qui che negli ospedali a casa" dissi, facendo inclinare ad Amity la testa.
"Come mai?" chiese, facendomi ridacchiare.
"Non c'è un bip continuo. A casa, di solito sei collegato a un monitor cardiaco." Guardai al mio fianco, notando che la sacca di sangue galleggiante era l'unica cosa collegata a me. "Sinceramente non so dire se sia bello o meno..." mormorai.
"Sembra che sia molto meno fastidioso" disse Amity, poi i suoi occhi si allargarono. "Ma a proposito di fastidioso... nessun altro sa che sei sveglia!" La sua mano lasciò la mia, il calore mi abbandonò. La strega estrasse rapidamente la sua pergamena, lasciandomi interrogare sul fatto che qualcosa di fastidioso le ricordasse tutti gli altri.
Cliccando rapidamente alcuni tasti, fece infine clic su uno di essi e poi fece fluttuare la pergamena lontano da lei, il che significa che probabilmente l'aveva messa in vivavoce. Squillò una volta, poi qualcuno rispose all'istante. "Mittens? Che succede?" chiese Emira, con una punta di panico nella voce.
"Luz è sveglia!" Amity disse rapidamente, con gli occhi che brillavano.
"Ehi Em!" riuscii a spingere la mia voce a suonare un po' più forte di un sussurro. Emira rimase in silenzio, probabilmente per lo shock.
"Vai a recuperare la donna gufo e vieni qui!" Amity si fermò per un attimo, con lo sguardo rivolto a me e poi di nuovo alla sua pergamena. "Be', fai attenzione quando vai a prenderla, potrebbe avere una sessione di caccia aperta in questo momento." Poi riattaccò prima che Emira potesse rispondere.
Entrambe tornammo in silenzio, io abbassai lentamente lo sguardo sulla sua mano. Lentamente le la presi, cogliendola di sorpresa. Iniziai a passare il pollice sulle nocche, facendola sorridere dolcemente.
Il mio sguardo si spostò sul polso, notando il livido. Dalla mia gola uscì un basso ringhio. "La prossima volta che lo vedo lo ammazzo. Lo prometto." Lei mi guardò, poi scosse la testa.
"Non se ne parla. Ti ha quasi ucciso. Non ti permetterò di avvicinarti a lui." Fece un cipiglio, poi il fantasma di un sorriso apparve sulle sue labbra. "Inoltre, Eda si prenderà cura di lui."
"Seriamente?" Amity annuì, riportando la sua mano sulla mia guancia. Mi appoggiai al suo tocco, godendo del suo calore. "Quindi sa cos'è successo" mormorai, sentendo i miei occhi chiudersi per un minuto.
Amity se ne accorse e il suo sguardo si addolcì. "Sei stanca?" Le feci un piccolo cenno di assenso invece di dire qualcosa, facendola sospirare. "Vuoi che vada ad aspettare gli altri fuori, allora?"
"No!" dissi rapidamente, allungando la mano e afferrandole il polso. "Rimani, per favore?" Chiusi di nuovo gli occhi mentre lei cominciava ad accarezzarmi la guancia con il pollice.
"Va bene, rimango qui" mormorò dolcemente, continuando ad accarezzarmi la guancia. Si ammutolì, dandomi la possibilità di assopirmi. "Luz?" Aprii appena gli occhi, riconoscendo di averla sentita. "Cosa siamo io e te?"
Ci pensai un attimo, poi mi spostai leggermente. "Cosa vorresti che fossimo?" le chiesi di rimando, facendole allargare gli occhi e abbassare le orecchie, mentre un pallido rossore le saliva sulle guance. Abbassò lo sguardo e per un attimo puntò gli occhi sul pavimento.
"Io... io..." balbettò, il suo rossore diventava sempre più scuro, finché il suo viso non divenne quasi un pomodoro. "Vorrei... Come dire... Vorrei essere la tua ragazza" Amity riuscì finalmente a dire, stringendo le mani in pugni stretti. "Se è questo che vuoi anche tu!" aggiunse freneticamente, alzando le mani in segno di difesa.
Sorridendo, ridacchiai dolcemente, riprendendo la sua mano. "Non vorrei altro." Misi un accento muto, riuscendo a far ridere la strega. "Ma sei sicura? Non ti ho mai fatto una vera e propria dichiarazione."
"Tecnicamente sì, ma se non vuoi che quella conti, allora te l'ho fatta io. Ora usciremo insieme qualche volta e diventerà una cosa naturale, penso." Fece notare la strega, ancora sorridendo.
"Vero, vero." Sorrisi, poi feci cenno ad Amity di avvicinarsi. Fece come le avevo chiesto, poi squittì per la sorpresa quando la tirai in un abbraccio. La Blight si bloccò per un attimo, poi ricambiò l'abbraccio, accoccolandosi dolcemente sul mio collo, il calore del suo viso si irradiava sulla mia pelle.
Si lasciò andare a una risatina nervosa, il suo respiro mi colpì il collo e mi fece venire i brividi lungo la schiena. "La mia ragazza" mormorò sottovoce, poi ridacchiò nervosamente di nuovo, facendomi bruciare ancora di più le orecchie. "È da un paio d'anni che volevo chiamarti così..."
"Davvero?" le chiesi incredula, Amity annuì con la testa. "Wow... un sacco di tempo."
"Ho provato a farlo prima, ma non ho mai avuto il coraggio di dire nulla. Ti ho quasi chiesto di uscire qualche volta... ma non è mai successo." Sentii che cercava di avvicinarsi a me, facendo attenzione al mio fianco. "E quando sono riuscita a trovare il coraggio di dirtelo, sei dovuto andare via."
"Mi dispiace..." borbottai, facendo innervosire Amity.
"Non dispiacerti. Sapevo che prima o poi saresti tornata, ma ho aspettato troppo a lungo. E ora sei qui e mi sono sfogata." Ridacchiò di nuovo, le sue risate sembravano musica per le mie orecchie.
Entrambe tornammo in silenzio, rilassandoci per un momento, poi mi venne in mente qualcos'altro. "Amity?" Lei canticchiò in risposta, allontanandosi da me. "Vuoi che qualcun altro sappia già di noi?"
Amity fece per dire qualcosa, poi esitò. "Be'..." Fece una pausa, battendosi leggermente il mento mentre rifletteva. Le sue sopracciglia si aggrottarono e le orecchie si rialzarono lentamente. "Da un lato, non voglio fare come Em e Viney e fingere che non siamo nulla."
"Loro sono qualcosa?!" Amity annuì dolcemente con la testa, ignorando la mia incredulità.
"D'altra parte, forse dovremmo aspettare che tu esca da qui?" suggerì, la sua voce si fece di nuovo dolce.
"Torna indietro, Viney ed Emira stanno insieme?" chiesi di nuovo, alzando leggermente la voce e facendo alzare gli occhi ad Amity.
"Sì Luz, stanno insieme" disse con voce monotona, prendendo la mia mano nella sua. "Non so da quanto tempo, ma è una cosa che esiste. A Em piace solo negarlo." Le sue labbra si trasformarono in un sorrisetto, una risatina bassa e divertita le uscì dalla gola prima di scuotere la testa. "Ma non è questo il punto, cosa ne pensi di aspettare a dirlo alla gente finché non esci?"
Scrollai le spalle, ignorando ancora una volta il dolore al fianco. "Per me va bene. Anche perché direi che prima dobbiamo abituarci noi." Le feci un sorriso ebete, mentre i miei occhi cominciavano lentamente a chiudersi. Amity iniziò a strofinare cerchi sulla mia mano, cullandomi lentamente nel sonno. "Amity aspetta."
"Cosa?" chiese, facendomi aprire gli occhi a fatica.
"Puoi baciarmi di nuovo? Per favore? Ho mal di testa a causa delle luci e mi farebbe sentire meglio" chiesi con un sorriso, facendo arrossire Amity. Poi, sgranò gli occhi e mi diede un altro rapido bacio sulla fronte. "Grazie~"
"Come vuoi tu, idiota." Lei rise, arruffandomi leggermente i capelli. "Ora dovresti riposare finché non arrivano gli altri." Annuii, poi chiusi gli occhi e mi addormentai.
Non durò molto, perché un attimo dopo la porta si aprì di scatto, sbattendo contro il muro con una forza tale da svegliarmi. Guardando la porta, vidi Eda, King e i gemelli Blight che mi fissavano con occhi spalancati.
Sorrisi loro, intontita, e feci un piccolo cenno di saluto. "Luz!" King gridò, correndo rapidamente verso di me e saltando sul letto. "La mia amica è viva!" esclamò, correndo ad abbracciarmi. Nel farlo, sfregò contro il mio fianco, provocando un'ondata di dolore nel mio corpo.
Stringendo i denti, la mia mano si portò immediatamente al fianco, mentre emettevo un grido strozzato. "Non lì...!" riuscii a soffocare, sentendo le lacrime pungermi l'angolo degli occhi. King si bloccò, abbassò lo sguardo sul mio fianco e poi tornò a guardarmi, allargando gli occhi.
"Oh, cavolo! Mi dispiace!" Iniziò subito a scusarsi, agitando le zampette. Scossi la testa, mordendomi l'interno della guancia nel tentativo di distrarmi.
"Va... tutto bene" riuscii a dire, ingoiando le lacrime e facendo un sorriso a King. "È solo... un punto delicato." Espirando, reclinai la testa all'indietro, allontanando la mano dal fianco. Tornando a sedermi, abbracciai King, facendolo strillare.
"Mi sei mancata" borbottò, annaspando con cura nel mio collo in modo che le sue zanne non mi colpissero.
"Sono stata via solo un giorno!" gli dissi, facendolo sbuffare. Alzando lo sguardo, incontrai gli occhi della mia mentore, che erano sorprendentemente lucidi. La vista mi colse di sorpresa, ma lo coprii. Lei ridacchiò, strofinandosi un occhio con il polso.
"Sono contenta che tu sia sveglio, ragazzina" disse, facendomi un sorriso premuroso ma sbilenco. "Sapevo che non saresti stata via a lungo" ridacchiò lei, poi si avvicinò al mio fianco, arruffandomi i capelli.
"Scusa se ci abbiamo messo tanto ad arrivare!" Emira apparve al mio fianco, facendomi trasalire.
"Dovevamo aiutare la donna gufo con qualcosa!" Edric apparve accanto a Eda, facendomi trasalire ancora una volta. Guardando tra loro due, notai alcuni strani puntini rossi sui loro vestiti. Non erano grandi e quindi non si notavano.
"Va tutto bene" dissi ai quattro, poi aggrottai le sopracciglia. "A cosa ti serviva il loro aiuto?" Alzai lo sguardo su Eda, che guardò i gemelli e poi tornò a me. Sbuffò, poi mi arruffò di nuovo i capelli.
"Non preoccuparti, cara" mi disse, facendomi venire ancora più dubbi. Edric si chinò, appoggiando la testa sui palmi delle mani.
"A proposito, Boscha ti saluta. Sarebbe stata qui per vederti, ma c'è stato un imprevisto. E Matt..." Si interruppe, lanciando un'occhiata interrogativa al suo gemello.
"Onestamente, probabilmente Matt non sarebbe venuto comunque" disse Emira, scrollando le spalle. "Ma la sua scusa è stata che uno dei suoi amici non rispondeva ai suoi messaggi, quindi voleva capire cosa gli fosse successo."
"Quel ragazzo ha degli amici?" chiese Eda, facendo ridere i gemelli Blight. "Vedendo come interagisce con voi, mi sorprende."
"Sorprende anche noi." Edric ridacchiò, alzandosi in piedi. "Diciamo solo che la nostra reazione non lo ha reso molto felice".
"Ma quando mai è felice?" gli chiese Emira, facendo battere il mento al fratello mentre pensava. I suoi occhi si illuminarono e aprì la bocca per dire qualcosa, ma poi si fermò rapidamente, chiudendo la bocca con uno sguardo nervoso. "È quello che pensavo."
King si staccò da me, posando entrambe le mani sul mio viso. Poi mi diede un leggero colpetto su un lato, con gli occhi che si abbassavano per la rabbia. "Non fare più una cosa così stupida! Avresti dovuto portarmi con te per proteggerti!" Io ridacchiai, mentre Eda sgranava gli occhi.
Prese King per il collare, mentre gli sfuggiva un "weh". "Cosa avresti fatto?" Eda gli chiese, facendolo girare in modo che fosse rivolto verso di lei.
"Gli avrei fatto il solletico con la mia armata di demoni! L'avrei fatto a pezzi, arto per arto!" King disse drammaticamente, facendo sbuffare Eda. Lei scosse la testa e rimise King al mio fianco.
"Sicuro che l'avresti fatto..." King le lanciò un'occhiata, ma non durò a lungo. "Ma sul serio Luz, non fare più una cosa del genere. Mi hai fatto davvero preoccupare..." Eda mi rimproverò, ma a differenza delle altre sue lezioni, stavolta si capiva che era seria.
"Non lo farò" dissi, guardando i gemelli che si spostavano verso la porta. "L'ho fatto perché volevo che Amity fosse al sicuro." Dando un'occhiata alla stanza, notai che la Blight a cui mi riferivo era assente. "A proposito, dov'è Amity?"
Eda scrollò le spalle, ma entrambi i gemelli si voltarono nella nostra direzione. "Mittens è uscita a prendere da bere" disse Edric, appoggiando la schiena all'angolo della cornice della porta. "È uscita un po' dopo il nostro arrivo." Annuii, poi Eda mi strinse in una morsa alla testa.
Mi passò leggermente le nocche tra i capelli, chiaramente facendo attenzione. "Ti preoccupi ancora più dell'apprendista di Lilith che di te stessa, che c'è di nuovo, ragazzina?" Un leggero rossore cominciò a salire sulle mie guance, ma nessuno degli altri se ne accorse.
Poi, come se l'avessimo chiamata, Amity rientrò nella stanza. Aveva le orecchie basse e teneva in mano una tazza trasparente, presumibilmente piena d'acqua. Mi guardò e mi sorrise dolcemente. "Ehi! Scusa se sono sparita."
"Va tutto bene" borbottai. Eda mi lasciò subito andare, mettendo le mani dietro la schiena come se temesse che Amity la rimproverasse.
"Sì, va bene Mittens, sappiamo che stavi solo cercando di evitarci~" Emira la stuzzicò, avvolgendo un braccio intorno al collo della sorella, facendola quasi cadere e rovesciare lacqua. Edric imitò le azioni della gemella, sorridendo per tutto il tempo.
"Sì, vuole solo stare da sola con Luz~" Si schernì, facendo squittire la più giovane Blight in risposta. La ragazza li allontanò rapidamente, aprendo la bocca per dire qualcosa di duro, ma invece si limitò a bere un sorso del suo drink, brontolando sottovoce.
Eda sbuffò, scuotendo la testa e prendendo King. "Bene, allora diamole quello che vuole." Quella frase fece quasi soffocare Amity, che a momenti sputò l'acqua mentre si sforzava di tossire il po' che aveva inalato. "Inoltre, ho del lavoro da finire."
"Al mercato?" le chiesi, facendole abbassare lo sguardo su di me per un attimo prima di scuotere la testa.
"No, non alla bancarella. Questo è più personale. E molto più sensibile al tempo, altrimenti resterei più a lungo" disse, gli occhi dei gemelli si illuminarono alla sua risposta. Si diressero rapidamente ai suoi lati, indossando il loro fascino caratteristico.
"Ti dispiace se ci uniamo a te?" chiese Emira, mettendo le braccia dietro la schiena. "Dopo tutto, hai detto che avevi ancora bisogno di aiuto prima che venissimo qui." Eda lanciò un'occhiata tra le due, con un piccolo sorriso malizioso che le salì alle labbra.
Amity guardò tra loro tre, rivolgendo loro uno sguardo di riconoscimento senza dire nulla. "Certo, ragazzi. Ma, se fossi in voi, mi cambierei con quei vestiti." Indicò Emira, osservando il suo abbigliamento. "Non credo che tu voglia rovinarli."
La mano di Emira salì lentamente al collo, sbattendo le palpebre un paio di volte prima di strofinarlo. "Va bene" borbottò, con un tono nervoso nella voce. Amity sorrise, ma non disse nulla.
King si liberò dalla presa di Eda e si lasciò cadere sul letto prima di precipitarsi verso di me per abbracciarmi di nuovo. Il suo gesto mi colse un po' alla sprovvista, ma ricambiai prontamente l'abbraccio. "Mi prometti che tornerai presto a casa?"
"Cercherò di farlo" gli dissi, dandogli un piccolo bacio in mezzo agli occhi quando si staccò, prima di fargli un buffetto al naso. "Cerca di stare lontano dai guai mentre sono qui, ok?" I suoi occhi si abbassarono leggermente, ma poi sospirò.
"Va bene. Ci proverò" brontolò, ripiegando le braccia sul petto. Eda lo riprese in braccio, questa volta stringendolo più forte. "Ma non puoi impedirmi di evocare il mio esercito di demoni per distruggere quel misero pezzo di..." Prima che potesse finire, Eda si mise una mano sulla bocca, zittendolo di fatto.
"E questo sarà il nostro segnale di partenza!" cinguettò Eda, passandosi la lingua sul dente cariato. "Passeremo di nuovo domani, ok?" Annuii, facendola sorridere. "Perfetto. Ora venite, teppisti Blight, andiamo a creare un po' di caos!"
"Per favore, non bruciate nulla" Amity implorò i suoi fratelli, che si limitarono a guardarla male. Dandosi una gomitata a vicenda, ridacchiarono e iniziarono a dirigersi verso la porta.
"Ci vediamo in giro, tesoro!" Emira le disse dalle spalle, mentre entrambi i gemelli mi salutavano con un cenno della mano. Eda rimase per un attimo sulla porta, fissandomi con uno sguardo che non riuscivo a leggere. Poi mi fece un rapido saluto con due dita e seguì i due, lasciandomi ancora una volta solo con Amity.
Fissò la porta, guardandola chiudersi, prima di emettere un sospiro. "Quei tre..." la sentii borbottare mentre si spostava al mio fianco per sedersi.
"Chissà cosa devono fare..." mormorai, notando come Amity sembrasse tesa. Voltò di nuovo lo sguardo verso la porta, abbassando leggermente le orecchie.
"Già... me lo chiedo anch'io..." disse infine, tirando leggermente il colletto della maglia. Amity finì l'ultimo goccio d'acqua, poi posò la tazza vuota sul pavimento vicino ai suoi piedi.
Mi voltai verso la strega, notando la sua mano che faceva piccoli cerchi vicino alla mia. Con un piccolo sorriso, le presi la mano, facendola stridere prima di ridacchiare nervosamente. "Cosa hai fatto oggi?" chiesi, cercando di trovare un modo per rompere il silenzio.
"Sono andata alle prove della band e poi sono venuta a trovarti." Sbattei le palpebre un paio di volte prima di aggrottare le sopracciglia.
"C'erano le prove oggi?" Amity annuì lentamente con la testa. "Non me lo ricordo..."
"Questo perché ne ho richiesta una d'urgenza..." mormorò, distogliendo lo sguardo dal mio. "Visto che è successa una cosa."
"Cosa?" le chiesi, dandole una leggera stretta alla mano. Lei fissò per un attimo le nostre mani, poi sospirò, girando la testa verso il muro.
"Il concerto. Dobbiamo ancora suonare." I miei occhi si allargarono quando lo disse, tutti i ricordi dello spettacolo successivo mi avevano improvvisamente invaso la mente.
"Il concerto!" esclamai, facendo trasalire Amity quando cercai di alzarmi velocemente. "È tra quanto? Due giorni, giusto? Devo recuperare tutto allora!" Riuscii ad alzarmi sui gomiti, poi, quando cercai di spingermi in alto, fui colpita da uno dei peggiori dolori che avessi mai provato in vita mia.
Immediatamente tornai a terra sulla schiena, riuscendo a malapena a emettere un suono di dolore. "Luz!" Amity urlò mentre io stringevo gli occhi, con le mani tremanti in bilico sul fianco, troppo timorosa di toccarlo per non peggiorare il dolore.
Una bassa serie di imprecazioni spezzate mi sfuggì dalle labbra, la maggior parte delle quali in spagnolo. Dopo un paio di minuti, che mi sembrarono molto più lunghi, il dolore sembrò attenuarsi un po'. Riuscii ad aprire gli occhi e, sebbene la mia vista fosse sfocata, riuscii a vedere Amity in piedi, con la preoccupazione scritta in faccia.
Lentamente portò una mano sulla mia guancia, asciugando le lacrime. Invece di arrabbiarsi per il mio tentativo di muovermi, si ammorbidì. "Vuoi che chiami un curatore? Cerco qualcosa per attenuare il dolore?" chiese rapidamente, ma io scossi la testa, inghiottendo parte delle mie lacrime.
"No..." riuscii a squittire con voce tremante, lasciando le mani sul fianco. "Sto bene" mentii, e sapevo che Amity aveva capito benissimo, ma non provò a discutere.
Amity sospirò e tornò a sedersi, lasciando la sua mano sulla mia guancia. "Comunque no, non devi recuperare le prove. E non le farai finché non starai meglio."
"Ma il concerto ha bisogno di un batterista!" riuscii a dire, stringendo i denti.
"Lo so, ed è per questo che abbiamo chiesto a Edric di prendere il tuo posto per questo spettacolo. Credimi, non volevamo nemmeno fare questo concerto, tanto per cominciare..." mormorò, con una punta di veleno nella voce mentre il suo sguardo diventava d'acciaio.
"Allora perché lo fate?" chiesi dopo un minuto di silenzio, facendo abbassare le orecchie di Amity in risposta. Sebbene fosse basso, riuscii a sentire un ringhio che saliva dalla gola della strega.
"Perché..." sibilò, con gli occhi dorati che brillavano di rabbia. "Il direttore dello stadio si è rifiutato di farci annullare l'evento, anche dopo che gli abbiamo spiegato cosa ti è successo."
"Wow..." borbottai, lasciando andare la mascella e mordendomi il labbro nel tentativo di distrarmi dal dolore pulsante. "È una mossa da stronzo."
"Non dirlo a me" Amity gemette, strofinandosi il ponte del naso. Poi ridacchiò, strofinando di nuovo la mia guancia con il pollice. "Ma hanno scelto il gruppo sbagliato con cui giocare questa carta, perché stiamo per rendere quello stadio un incubo."
Guardai la strega, alzando un sopracciglio. "E come... pensi di farlo?" chiesi, sforzandomi di spostarmi leggermente.
"Oh, sai, facendo in modo che i miei fratelli e Boscha trucchino lo stadio con degli scherzi, facendo suonare una nuova canzone in modo da andare fuori tempo, facendo scattare il proprietario... E questa è solo una piccola parte." Mi fece un sorriso compiaciuto mentre elencava tutto.
"Aspetta, una nuova canzone?" Amity annuì con la testa, con uno sguardo fiero che le brillava negli occhi. "Che tipo di canzone è?" chiesi eccitata alla cantante, facendola ridacchiare.
"Una canzone lenta" disse lei, facendomi subito confondere.
"Ma mi hai detto che il gruppo non fa canzoni lente." Lei annuì di nuovo, dandomi un leggero buffetto sulla guancia.
"L'ho fatto, ma vedi, ho trovato una vecchia canzone che avevo messo insieme anni fa e ho deciso di usarla perché uno, non sarei stato in grado di comporre una canzone in pochi giorni e due, sarebbe stato un buon modo per far arrabbiare il proprietario. Insomma, quale modo migliore per farlo di una canzone lenta?" Ci pensai un attimo, poi annuii con la testa.
"Questo significa che in futuro faremo più canzoni lente?" chiesi, ma Amity scrollò le spalle. "Lo terrò presente, allora" dissi, notando che la mia voce era diventata più morbida. Anche Amity sembrò accorgersene, spostando la mano dalla mia guancia e passandomi lentamente la mano tra i capelli.
"Hai bisogno di riposare" disse, il suo sguardo si addolcì.
"È tutto il giorno che lo faccio" cercai di scherzare, ma questa volta non ottenni una risata. Al contrario, Amity sospirò e continuò a passarmi la mano tra i capelli. "Scusa... non era divertente" borbottai, appoggiandomi leggermente al suo tocco.
"Va tutto bene..." disse, con voce appena superiore a un sussurro. "Resterò qui con te, poi, una volta che ti sarai riposata, chiederò a qualcuno dei curatori una pozione anestetica o qualcosa da prendere per aiutarti ad alleviare un po' il dolore." Io risposi con un sorriso, con gli occhi che si chiudevano, ma che cercavano di rimanere aperti almeno a metà.
Poi, a malapena sveglia, allungai una mano verso il braccio di Amity. Lei emise un suono che mi disse che era confusa, ma non disse nulla. Con un movimento rapido, la tirai giù al mio livello, facendole emettere uno squittio di sorpresa.
Le baciai la guancia, le sue orecchie si abbassarono così velocemente che potei sentire la leggera brezza che proveniva da esse. "Questo è il ringraziamento... per prima" le dissi con un sorriso, osservandola mentre rimaneva immobile, completamente incerta sul da farsi.
Lentamente, la vidi portare una mano verso il punto in cui l'avevo baciata, con un grande sorriso ebete sulle labbra. Amity emise una risatina eccitata, con le orecchie che sbattevano a un chilometro al minuto e che chiaramente non si sarebbero fermate tanto presto. La sua reazione mi fece ridacchiare un po', poi chiusi gli occhi e per la prima volta oggi riuscii a bloccare completamente il dolore al fianco.
L'ultima cosa che sentii prima di addormentarmi fu la voce di Amity, dolce e angelica come sempre, anche se un po' più acuta del solito.
"Grazie Luz."