Luz POV:
Mi sedetti sul divano, quasi mezza addormentata. Dopo l'audizione della band, sono andata ad aiutare Eda con la sua bancarella, vendendo altri manufatti umani. Una volta calata la notte, Eda mi ha chiesto se potessi aiutarla a prendere un dente di soomite per testare una nuova pozione, cosa che accettai volentieri.
Diciamo che farsi inseguire da una creatura gigante simile a un maiale è tanto terrificante quanto faticoso. Per non parlare del fatto che distrarre quella cosa fu quasi impossibile. Tuttavia, Eda riuscì a prendere il dente ed entrambe ce ne andammo con solo qualche livido e graffio.
E, in cambio del mio aiuto per la notte, mi disse che non solo avrei potuto dormire quanto volessi, ma che avrebbe cercato di trovarmi una pergamena. Tuttavia, invece di accettare l'offerta di Eda di dormire di più, decisi di alzarmi presto per andare a trovare mia madre prima del suo turno, aggiornandola sul mio primo giorno.
Quando le ho detto che avevo fatto l'audizione per il gruppo, si è mostrata davvero entusiasta per me, il che mi ha reso felice. Le ho detto che le avrei fatto sapere la loro decisione il prima possibile.
Mentre ero ancora sulla Terra, decisi di prendere una confezione da sei di Coca Cola in bottiglia e alcuni tipi di caramelle, dato che avevo promesso ad Amity di portare loro del cibo umano da far assaggiare al gruppo. Mi assicurai di mettere la Coca Cola nel frigo quando tornai, ma le caramelle rimasero sparse sul tavolo di fronte a me a causa della stanchezza.
Grattando leggermente la benda sulla guancia, aprii gli occhi e guardai il soffitto. Dietro di me, sentivo il piccolo ticchettio dei passi di King che scendevano le scale fino alla cucina. Pochi secondi dopo, sentii il frigorifero aprirsi.
"King?" lo chiamai con un filo di voce, cercando di togliermi il sonno dagli occhi. "Non bere nessuna delle bottiglie rosse che ho messo nel frigo!" gli dissi, il refrigeratore si chiuse e King entrò nella porta con un'espressione di fastidio negli occhi.
"Perché no?" chiese, incrociando le piccole braccia sul petto. Mi alzai a sedere e mi diedi una scrollata di spalle, sospirando.
"Mi servono per dopo, ecco perché. Mi dispiace, amico." Gli rivolsi un sorriso comprensivo, ma lui si limitò a sbuffare. Guardai le caramelle sul tavolo quando mi venne un'idea. Diedi una pacca sul divano, facendogli cenno di sedersi accanto a me.
Con riluttanza, il piccolo demone si avvicinò a me, saltando sul divano e prendendo posto. Feci un cenno verso le caramelle sparse sul tavolo. "Quale vuoi provare?" gli chiesi, osservando i suoi occhi illuminarsi.
Ci mise un attimo, battendo uno dei suoi artigli contro il mento, prima di indicare un sacchetto. "Quella!" Presi il sacchetto e lo capovolsi, con un sorriso sul volto.
"Gomme Lifesavers! Ottima scelta." Aprii il sacchetto, versando in mano alcune delle caramelle circolari. "Quale vuoi?" Tendendo la mano a King, lui ne prese subito una arancione e se la mise in bocca.
"Perché è così gommosa?" borbottò continuando a masticare. Io ridacchiai, prendendone una rossa dalla mano e mettendola in bocca prima di rimettere le altre nella borsa.
"Sono fatte così." King scosse la testa e finalmente ingoiò la caramella. Il piccolo demone tirò fuori la lingua, fissando il sacchetto. "Che ne pensi?" gli chiesi, rimettendo il sacchetto sul tavolo.
"Sono... ok" disse, strisciando sulle mie ginocchia per prendere un altro sacchetto di caramelle. "Adesso voglio provare quella!" Lo presi in braccio, riportandolo al mio fianco.
"Magari un'altra volta." King mi guardò offeso, poi iniziò a tenere il broncio. Esitando per un momento, sospirai e cedetti, prendendo a caso una delle scatole e aprendola. "Tieni" offrii a King un'altra caramella. "È una Bottlecap, un tappo di bottiglia ma fatto di zucchero".
"Non sembra" disse lui, prendendo la caramella dalla mia mano e infilandosela velocemente in bocca.
Risi, rimettendo la scatola sul tavolo. "Hai ragione, non lo sembra" gli dissi, appoggiandomi di nuovo al divano. I miei occhi sbatterono per un attimo, poi si chiusero, rilassandosi nel momento. King si mise a gattonare sulle mie ginocchia, appoggiando il suo corpo contro il mio. Il suo naso ossuto si appoggiò al mio mento, i due denti aguzzi mi scavarono leggermente le clavicole.
"Le caramelle umane sono strane" commentò, facendomi ridacchiare. Gli misi una mano sulla testa e sentii che si stava accoccolando al mio tocco.
"Anche le caramelle delle streghe lo sono" mormorai, spostando la mano sotto il suo mento in modo che i suoi denti non mi scavassero la pelle. King si stiracchiò, terminando la sua distensione con un piccolo e grazioso sospiro prima di spingersi via da me. Abbassai lo sguardo sulla mia maglietta bianca, che ora era ricoperta di pezzetti di pelo di King.
Saltò giù dal divano e si spostò verso la finestra vicino alla porta, accoccolandosi sul davanzale per crogiolarsi al sole. "Ora del pisolino mattutino" aggiunse, prima di sospirare.
"Mi sembra una buona idea." Distesa sul divano, usai un braccio come cuscino e l'altro per coprirmi gli occhi. Passò un po' di tempo in cui ci fu solo silenzio, poi sentii il pesante scricchiolio dei gradini di legno mentre qualcuno li scendeva.
I passi si avvicinarono lentamente al divano prima di fermarsi. "Che cos'è tutto questo disordine?" Scostando il braccio dagli occhi, ne aprii uno per vedere Eda in piedi accanto al braccio del divano, con una mano sul fianco e l'altra avvolta in un bicchiere di sangue di mela.
"Caramelle umane" borbottai, rimettendo il braccio sugli occhi. Eda sbuffò, probabilmente scuotendo la testa. Mi fece scivolare le gambe dal lato del divano, lasciandomi penzolare per metà. Gemetti in risposta, ma non mi preoccupai di sistemarmi.
"Pensavo che avresti dormito fino a tardi." Eda bevve un sorso del suo drink prima di posarlo sul tavolo, spostando alcune borse dal suo spazio. Scrollai le spalle, togliendo il braccio dagli occhi e guardando il soffitto, sbattendo le palpebre un paio di volte per liberarmi della vista annebbiata.
"Stavo per farlo" dissi, lasciando che il braccio pendesse dal lato del divano. "Ma ho deciso di fare una visita veloce a mia madre, per aggiornarla su com'erano andati i primi giorni."
Eda sbuffò di nuovo, bevendo un altro sorso dal bicchiere. "Non le hai detto che ieri sera ti hanno quasi mangiata viva, vero?" Scossi la testa. "Ok, bene. Non voglio che pensi che ti stia usando come esca."
Ridacchiai alla sua risposta, sistemandomi in modo da essere seduta sul divano. Rimanemmo per un attimo in un silenzio confortevole, quasi tale da permettermi di appisolarmi di nuovo. Cominciai a chiudere gli occhi, con la testa che cadeva in avanti, prima di alzarla di scatto.
"Se sei così stanca, torna a letto" mormorò Eda, premendo il pollice contro il suo dente appuntito. "Inoltre, non aprirò il negozio prima di un'ora o poco più, quindi puoi prendertela comoda." Sorrisi, cosa che le fece fare un mezzo sorriso prima di arruffarmi i capelli. "Dai, vai."
Mi alzai in piedi, sentendo alcune articolazioni che scricchiolavano in risposta al movimento. Poi avvolsi le braccia intorno a Eda, facendola irrigidire. "Grazie Eda." Ridacchiò quando mi staccai, scuotendo la testa.
"Non mi abituerò mai a questi" mormorò sottovoce mentre mi dirigevo verso le scale. Mi aggrappai alla ringhiera. Feci una pausa prima di voltarmi indietro.
"Chiamami se hai bisogno di aiuto per qualsiasi cosa." Eda annuì, finendo di bere. "Inoltre, assicurati che King non beva nessuna di quelle bottiglie rosse che ho messo nel frigo, per favore." Si girò, alzando un sopracciglio.
"Cosa sono? Pozioni?" Scossi la testa.
"No, si chiamano bibite gassate. E le ho prese per farle provare ai miei amici." Lei sbatté le palpebre un paio di volte prima di scuotere di nuovo la testa. "Inoltre sono tipo zucchero puro, quindi..." Eda si voltò a guardare King, poi sospirò.
"Sì, allora lo terrò lontano." Lanciando un rapido incantesimo a cerchio, fece fluttuare tutte le caramelle dal tavolo al bancone della cucina. Annuii con la testa, poi mi diressi rapidamente al piano di sopra verso la mia stanza.
Con un sospiro stanco, aprii la porta e la richiusi con cura dietro di me, trascinando i piedi verso il mio sacco a pelo. Mi sdraiai sul pavimento e mi misi a pancia in giù, infilando entrambe le braccia sotto il cuscino come sostegno. Appoggiando la testa di traverso sul cuscino, fissai il disordine che tappezzava le pareti della mia stanza.
"Dovrei davvero organizzare questa roba" borbottai mentre i miei occhi si chiudevano lentamente, lasciandomi nell'oscurità. Oscurità che non durò, perché pochi istanti dopo sentii qualcosa che mi toccava il viso.
Aprii gli occhi e strizzai gli occhi per la luminosità della stanza. Poi, guardando alla mia destra, vidi un gufo familiare, simile a un tubo, che mi sfiorava la guancia. Urlai per la sorpresa, scattando in piedi e indietreggiando.
"Luz! Finalmente ti sei svegliata!" disse Hooty felice, ignorando il fatto che mi aveva praticamente fatto venire un infarto. "C'è qualcuno alla porta per te! Hoot hoot!" Poi si ritrasse dalla mia finestra, contorcendosi mentre scendeva. Lo guardai mentre se ne andava, sbattendo le palpebre un paio di volte.
"Ha... aperto la finestra da solo?" mormorai, strofinandomi leggermente gli occhi. Poi, alzandomi, chiusi la finestra e cercai di appiattire le pieghe della maglia e dei jeans. Mi chiesi chi fosse alla porta, supponendo che probabilmente si trattasse di nuovo di Willow e Gus.
Scendendo di corsa i vecchi gradini, saltai gli ultimi come sempre, poi mi diressi lentamente verso la porta. Dal mio lato, potevo sentire la voce ovattata di Hooty che parlava con chiunque fosse dall'altra parte con lui. "Scenderà tra un minuto! Hoot hoot!" cinguettò felice. "Mentre aspetti, vuoi sapere della mia giornata?"
Chiusi rapidamente la distanza tra me e la porta, aprendola per risparmiare la persona dall'altra parte. Tuttavia, invece di essere accolta da Willow o da Gus, come avevo pensato, fui accolta da Amity. I suoi occhi si allargarono leggermente al mio apparire, prima che un sorriso le si posasse sul viso. Hooty continuò a parlare, ma io non prestai attenzione a una sola parola di quello che diceva.
"Amity! Cosa ci fai qui?" chiesi, appoggiandomi al telaio della porta. Tuttavia, scivolai dalla soglia e per poco non caddi di faccia, ma riuscii a riprendermi in tempo. Con una risatina nervosa, mi alzai in piedi incrociando le braccia.
Lei rise dolcemente della mia buffonata, con un piccolo sorriso sul volto. "Ho pensato di fare un salto" disse, con un sorriso ancora stampato in faccia. Feci un passo indietro e le feci cenno di entrare. La strega sembrò esitare per un attimo, poi con un sospiro entrò con cautela nella Casa del Gufo.
Chiusi la porta dietro di lei, mentre Hooty continuava a blaterare della sua giornata. Gli occhi di Amity vagavano lungo le pareti della casa, con una sottile espressione di stupore sul volto. "Mi sorprende che tu sia qui così presto." Mi guardò, alzando un sopracciglio.
"Luz, è quasi mezzogiorno."Il sorriso che aveva sul volto cadde, sostituito rapidamente da uno sguardo preoccupato. "Che cosa è successo qui?" Portò una mano sulla mia guancia, strofinando con cura il pollice sulla benda e provocando forti scosse elettriche lungo la mia spina dorsale.
"Oh..." esitai per un attimo, distratta dal fatto che mi stesse toccando la guancia. "Sono stata graffiata da un ramo mentre ero inseguito da un soomite." Le sue sopracciglia si aggrottarono.
"Non hai pensato di distrarlo?" Mi appoggiai alla sua mano, senza rendermi conto che lo stavo facendo.
"Era così che lo stavo distraendo, eh eh." Gli occhi di Amity si allargarono e fece un respiro profondo per cercare di ricomporsi. Poi strinse entrambe le mani assieme, emettendo un sospiro esasperato.
"Perché..." cominciò, guardandomi per un attimo con attenzione. "Perché non hai usato il wiglac per distrarlo?" Mi mancò il calore della sua mano, ma scrollai subito la sensazione.
Scrollai le spalle, strofinandomi la nuca. "Eda ha detto che il wiglac lo fa arrabbiare." Le mani di Amity si strinsero a pugno e le orecchie si abbassarono.
"È questo il punto" sibilò. "Lo fa arrabbiare abbastanza da fargli attaccare la pianta, che si paralizzerà temporaneamente dopo l'attacco."
"Aspetta, davvero?!" Un sorriso frustrato e sottile le apparve sulle labbra mentre annuiva con la testa. "Oh..."
"Se voi due eravate in territorio soomita, ci sarebbero dovuti essere wiglac quasi dietro ogni angolo" borbottò, strofinandosi il naso. "Sei stato ferita sul serio dal soomita?" Il suo tono si addolcì leggermente e il suo sguardo si spostò sulla mia benda.
"Non direttamente. La maggior parte dei graffi e dei lividi sono stati causati dagli alberi, come questo qui." Risi, strofinandomi il braccio. "Be'... da quello e anche la mia caduta."
Scosse la testa, le orecchie a punta tornarono lentamente su. "Sono felice che non ti sia fatta troppo male." Sentii il mio cuore palpitare per il fatto che fosse preoccupata per me, e un grande sorriso comparve sulle mie labbra.
Le diedi una leggera gomitata con il gomito. "Ti preoccupi per me, eh?~" dissi in tono cantilenante, seguito da una risata. Amity balbettò per un attimo, poi sospirò.
"Ovvio che mi preoccupo per te" borbottò, mormorando qualcosa che non riuscii a cogliere sottovoce.
"Che hai detto?" I suoi occhi si allargarono, mentre un pallido rossore si insinuava sulle sue guance.
"Niente!" squittì, facendomi un sorriso nervoso. Socchiusi gli occhi per un attimo, poi scrollai le spalle. Prendendo posto sul divano, diedi un colpetto al mio fianco, offrendole un posto. Sedendosi accanto a me, si mise dritta e incrociò una gamba sull'altra, stringendo le mani in grembo.
Osservando la sua postura, sbuffai. "Non devi essere così formale." Amity si limitò a scuotere la testa. Mi appoggiai al divano, studiando per un attimo i suoi lineamenti. Sembrava quasi tesa, come se nascondesse qualcosa. "Ok allora, non è possibile che tu volessi solo passare per salutare, che altro c'è?"
Si bloccò, facendomi alzare un sopracciglio. "Insomma..." Amity si interruppe, lo sguardo si spostò di lato.
Io sussultai, facendo sobbalzare leggermente Amity. "Aspetta un attimo, ti mancavo?" Le sue orecchie si abbassarono, dandomi la risposta che cercavo. "Ti mancavo, ecco la verità!" La tirai in un abbraccio, sentendo che si irrigidiva al mio tocco.
"Va bene, mi mancavi" balbettò prima di schiarirsi la voce. "Ma non è l'unico motivo per cui sono passata." Inclinando la testa, sollevai un sopracciglio verso di lei, osservando come un largo sorriso si insinuasse lentamente sul suo volto.
"Qual è l'altro motivo, allora?" Mi prese la mano tra le sue, con gli occhi che le brillavano,
"Sono passata per congratularmi!" scherzò, ma questo non fece altro che sollevare altre domande piuttosto che risposte.
"Congratularti? Per cosa?" Amity sorrise.
"Congratulazioni per aver ottenuto un posto nella band." Le mie spalle caddero e i miei occhi si spalancarono. Il mio cervello ci mise un minuto a elaborare quello che aveva detto, gli ingranaggi nella mia testa diventavano sempre più veloci, finché alla fine saltai in piedi, di fronte alla strega.
"Stai scherzando." La mia voce salì di tono rispetto al solito, ero convinta che stesse scherzando con me. "Mi stai prendendo in giro." Amity sbatté le palpebre un paio di volte, girando leggermente la testa per la confusione.
"Mi sembra evidente che non ti sto prendendo in giro?" Ridacchiò. "Sono serissima. Tu ora fai parte del gruppo." Nella mia gola partì un basso stridio che lentamente aumentò di tono e volume.
Saltai su e giù un paio di volte, poi mi gettai su Amity, abbracciandola di colpo. "Non posso crederci!" Amity trasalì leggermente per il mio volume e io mi ritrassi rapidamente. Si strofinò delicatamente l'orecchio. "Oddio, scusa."
"Non fa niente, sono contenta che tu sia emozionata." Sorrise, l'orecchio le si torse per un attimo prima di stabilizzarsi.
"Farò parte di una vera band!" strillai, girando in tondo. "Aspetta" Smisi di girare, voltandomi verso Amity. "Devo procurarmi la batteria? Perché non ne ho una mia."
Amity scosse la testa. "Userai il set di Edric." Tirai un sospiro di sollievo, sedendomi di nuovo sul divano.
"Ok, bene." Ridacchiai, strofinandomi la nuca. "Non credo che riuscirei a convincere Eda a prendermi un set." Amity annuì con la testa.
"Edric ti mostrerà come regolarlo e così via." Annuii, schioccando le dita per l'eccitazione. "E posso farti avere il programma delle prove oggi alla festa di benvenuto."
"Festa di benvenuto?" Amity sospirò, annuendo con la testa.
"È così che piace chiamarla a Edric. In realtà si tratta solo di stare insieme e di mostrare le stanze e cose del genere". Ridacchiò, appoggiandosi leggermente allo schienale.
"Avrò una stanza tutta per me?" gridai, ma Amity fece di 'no' con la testa.
"Purtroppo no, lo studio non ha altre stanze libere." Fece una pausa, lo sguardo si rivolse alle pareti. "Ma puoi dividere la stanza con me."
A quell'affermazione mi sentii arrossire e mi salii un rossore sulle guance, che cercai subito di abbassare. "Allora, quand'è questa festa di benvenuto?" misi un accento sdolcinato, guardando Amity che dovette trattenere una risatina.
"Inizia quando trascino il tuo sedere nello studio." Scoppiai a ridere, cosa che fece ridere Amity. "E durerà fino a quando vorrai andartene" mormorò, strofinandosi il braccio.
Mi alzai in piedi, stiracchiandomi leggermente. "Onestamente, penso che potremmo uscire adesso!" Anche Amity si alzò, con le mani ancora intrecciate. Poi, mi ricordai di tutti gli spuntini che avevo preso per il gruppo da provare. "Oh, aspetta!"
Andando in cucina, mi precipitai verso il frigo e lo aprii, afferrando con una mano il pacchetto di Coca Cola. Poi, spostandomi verso il bancone, feci per prendere le caramelle, quando mi imbattei in un biglietto.
"Fuori allo stand, King è con me - Eda"
Riposi il biglietto con un sorriso, poi raccolsi tutte le caramelle e tornai in salotto.
Amity lanciò un'occhiata agli snack che tenevo tra le braccia, con la confusione dipinta chiaramente sul suo volto. "Ti avevo detto che avrei preso degli snack da farvi assaggiare!" Scosse la testa, si spostò e mi prese alcune delle caramelle per alleggerirmi.
"Lo dico subito, Edric si strozzerà con una di queste" disse Amity dando un'occhiata a uno dei sacchetti di caramelle e alzando un sopracciglio. "Orsi d'oro?" chiese, voltandosi verso di me e io annuii con la testa.
"Sì! Tecnicamente si possono chiamare orsetti gommosi." Amity continuò a leggere i sacchetti, pronunciando dolcemente i nomi delle caramelle sottovoce.
Mentre camminavamo verso lo studio, abbiamo iniziato a conversare. Ogni tanto faceva una o due domande su una specifica caramella, e io ero felice di risponderle.
"Ok, aspetta, aspetta, aspetta, ripeti la frase sulle Skittles." Mi schiarii la gola e mi colpii il petto con il pugno un paio di volte prima di aggrottare le sopracciglia.
"Assaggia l'arcobaleno" dissi con la voce più profonda che potessi avere, facendo scoppiare Amity a ridere ancora una volta. Io risi con lei.
"Perché questa è la loro frase?" riuscì a chiedermi tra una risata e l'altra, sistemando i pochi sacchetti di caramelle che aveva tra le braccia.
"Le caramelle sono dei colori dell'arcobaleno. Prima o poi dovrò mostrartene uno dal vivo." I suoi occhi si allargarono e un'espressione di preoccupazione le balenò sul viso. "Non ti stravolgerà, non preoccuparti! È uno spettacolo" aggiunsi rapidamente, il che sembrò tranquillizzare la strega.
Il resto della camminata verso lo studio non richiese molto tempo e prima che me ne rendessi conto eravamo arrivate. Amity fece un rapido incantesimo e la porta scattò in risposta prima di aprirsi. Spinse il resto della porta con il piede e mi fece cenno di entrare.
"Mittens sei tu? O sei tu Viney?" chiese Emira, seguita dalla risata di Edric. Noi due entrammo nella sala principale, dove si trovava il resto della band.
Edric e Boscha stavano entrambi indicando qualcosa sulla loro pergamena e ridevano, Emira era appoggiata al tavolo e disegnava piccole illusioni blu che sparivano con la stessa rapidità con cui apparivano. Matt era seduto su uno dei pouf e fissava la sua pergamena.
"Oh! Ehi, bentornata!" Emira diede una gomitata a Edric, attirando la sua attenzione. Lui sorrise, poi si rivolse ad Amity.
"Ce ne hai messo di tempo per arrivare qui! Ora la festa di benvenuto può iniziare!" Abbassò lo sguardo su tutti gli snack che avevamo in mano, sollevando un sopracciglio prima che il suo volto si illuminasse.
"Ho portato gli stuzzichini!" Mi avvicinai al tavolo e posai le caramelle, mentre Amity imitava le mie azioni. "Oh, e vi ho portato anche una bibita da provare!" Iniziai a tirare fuori le coche dai loro anelli di plastica, porgendone una a ciascuno dei membri della band. "Basta che non la scuotiate."
"Esploderà?" chiesero entrambi i gemelli, guardando le loro bottiglie con uno sguardo malizioso.
"Sì, ma non nel modo in cui state pensando." Entrambi si sorrisero l'un l'altro, evidentemente ci stavano pensando. Ma, prima che potessero fare qualcosa, Amity li afferrò entrambi per un orecchio, sibilando loro di non farlo.
Ne passai una a Boscha, che la prese e mi fece un cenno di ringraziamento con la testa. Poi andai a porgerne una a Matt, che lo guardò per un attimo, prima di lanciarmi un'occhiata. "Non la voglio."
"Oh, va bene! La lascio fuori nel caso la volessi più tardi." Posai la sua bottiglia sul tavolo, poi passai ad Amity la sua. "E ragazzi, vi avviso subito che potrebbe farvi uno strano effetto, perché non ho idea se abbiate qualcosa di simile alla soda qui."
"Perché? Ci ucciderà?" chiese Boscha, con un tono stuzzicante nella voce. Matt si alzò a quella domanda, con un sorriso represso sulle labbra. Scossi la testa, notando come lo sguardo di Matt si abbasse per la delusione.
"No, è solo gassata e al primo sorso potrebbe sembrare che bruci" mormorai, facendo annuire Boscha.
Entrambi i gemelli si voltarono l'uno verso l'altro, dando un'occhiata alle loro bottiglie, poi l'uno all'altro per un momento. "Venti Lumache a chi riesce a bere di più senza soffocare" disse Emira rapidamente, mentre il fratello annuiva in risposta.
Amity sospirò, scuotendo la testa e allontanandosi dai fratelli. Entrambi i gemelli aprirono i tappi delle loro bibite, trasalendo quando il sibilo li colpì. Poi misero i tappi in mano e cominciarono a sorseggiare.
Quasi istantaneamente, entrambi cominciarono a tossire. Le lacrime colmarono i loro occhi mentre lottavano per non sputare la soda che avevano in bocca. Boscha rise, puntando la pergamena verso i gemelli, probabilmente per registrare un video.
Matt sgranò gli occhi di fronte a loro due e si alzò per lasciare la stanza. Sulla sua strada, diede un pugno sulla schiena a Edric, poi sparì dietro l'angolo. Amity aprì lentamente il suo drink, abbassando leggermente le orecchie per il suono che emetteva in risposta.
Aprii anch'io la mia Coca Cola e ne bevvi un lungo sorso, gustandone il sapore. Amity abbassò lo sguardo sulla sua, poi lo alzò su di me, esitando chiaramente per un momento, poi bevve un piccolo sorso. I suoi occhi si allargarono leggermente e le sue orecchie si abbassarono mentre tossiva un paio di volte, stringendo forte la bevanda in mano.
Il suo attacco di tosse finì molto più velocemente di quello dei gemelli, che stavano ancora tossendo, e lei si limitò a fissare la bevanda per un momento, con le lacrime che le colmavano gli occhi. "Non sei obbligata a finirla se non ti piace" dissi dolcemente.
Lei mi fece un cenno con la mano, asciugandosi lentamente gli occhi. "No no, è buono" disse, bevendo lentamente un altro piccolo sorso. "È solo che non sono abituata."
I gemelli cominciarono finalmente a calmarsi, asciugandosi gli occhi per schiarirsi la vista. "Chi ha vinto?" riuscì a chiedere Edric, voltandosi verso Boscha, che finalmente posò la pergamena.
Boscha mormorò per un attimo, battendosi il mento con il dito prima di scrollare le spalle. "Non ne ho idea." Edric gemette, voltandosi verso la sua gemella, che stava ancora appoggiando le mani sulle ginocchia, prendendo brevi boccate d'aria.
"Sei fortunata, ora non mi devi venti Lumache." La testa di Emira si alzò di scatto verso il fratello, socchiudendo gli occhi per un attimo.
"Pensi davvero di avermi battuto? Ti piacerebbe" rise, mettendo il tappo alla bottiglia. Si spostarono entrambi verso il bancone, osservando tutti i diversi tipi di caramelle.
"Mio Dio, ti sei data da fare, eh?" Edric si girò verso di me, con un grande sorriso sul volto. Annuii, il che lo fece ridacchiare.
Decidemmo tutti di riposarci, gli altri di provare le caramelle che avevo portato con me. E si scoprì che Amity aveva ragione: Edric si sarebbe strozzato con una delle caramelle, solo perché aveva ingoiato male una Sweettart. A questo punto, Boscha aprì il suo drink e ne bevve un sorso, senza mostrare alcun segno di disagio.
"Come?!" chiese Edric esasperato, cosa che fece alzare le spalle a Boscha. Sorrise alla strega, bevendo un altro sorso.
"Perché, a differenza tua, non sono una pappamolla." Si schernì, mentre le mani di Edric si chiudevano a pugno.
"Ah sì?" Si avvicinò alla Coca Cola, probabilmente per ricominciare a sorseggiarlo. Tuttavia, Amity mise una mano sulla bottiglia, scuotendo la testa verso il fratello. "Oh, andiamo, Mittens! Mi sta sfidando!"
"No, sta solo cercando di farti soffocare di nuovo". Amity borbottò, facendo scoppiare Boscha a ridere.
"Dai Am, hai rovinato tutto!" rise ancora Boscha, Amity scosse di nuovo la testa. "Sarebbe stato divertente!". La strega dai tre occhi si alzò in piedi, mettendosi una mano sul fianco.
"Sì, finché non ti avrebbe sputato addosso la bibita" disse Amity, afferrando il sacchetto di Skittles e aprendolo. Ne mise in bocca un paio prima che Emira prendesse il sacchetto. Guardai i suoi occhi scorrere sul sacchetto per un minuto, poi sbuffò.
"Che razza di frase è questa?" Emira ridacchiò, mostrando a Edric il sacchetto. Amity si alzò in piedi, cercando di strapparlo alla sorella. Edric lesse, sbuffando anche lui per la frase.
Poi, i suoi occhi si illuminarono improvvisamente e guardò Amity con uno sguardo complice. Con un movimento rapido, le afferrò le spalle e la fece girare prima di spingerla verso di me. "Dai Mittens, perché non vai ad assaggiare l'arcobaleno?"
Amity sbatté contro il petto, facendoci quasi cadere a terra entrambe. Si tirò subito indietro, con le orecchie bloccate, mentre un rossore scuro le dipingeva le guance e le orecchie. Sapevo per certo che anche il mio viso stava diventando piuttosto rosso.
Si girò di nuovo, sforzandosi di rispondere al fratello senza balbettare. "Avresti potuto far male a una di noi!" Edric rise, arruffandole i capelli, il che non fece altro che farla arrabbiare ancora di più.
"Oh, relax Mittens, ti stavo solo aiutando ad assaggiare l'arcobaleno." Lei aggrottò le sopracciglia, il che non fece altro che farle arrossire le guance di una tonalità più scura di rosso. Amity cominciò a urlare contro di lui, anche se in realtà era più che altro un insieme di squittii arrabbiati.
La guardai mentre si arrabbiava con i suoi fratelli, che ridevano solo per quanto stava diventando rossa. Poi sentii un colpetto sulla spalla e, voltandomi, mi ritrovai davanti Boscha. "Vuoi fare un giro veloce dello studio? Probabilmente loro staranno così per un po'." Fece un segno verso i fratelli. Le feci un rapido cenno di assenso.
Boscha mi disse di seguirla e passammo davanti ai Blight, mentre i gemelli prendevano in giro la loro sorella minore. "Questa è la stanza audio." Boscha indicò la stanza prima di aprire la porta.
All'interno, la stanza era immersa in una luce verde acqua, piena di oggetti come le chitarre di Boscha e Amity, i ricambi delle corde e qualcosa che mi ricordava un computer. Uscimmo entrambe dalla stanza, e Boscha si assicurò di chiudere la porta, poi iniziammo a camminare lungo il corridoio.
"Visto che sei già stata quaggiù, hai già visto le stanze, ma immagino che Amity non ti abbia mostrato la fine del corridoio." Scossi la testa, Boscha annuì in risposta. "Immaginavo."
Ci dirigemmo verso la fine del corridoio, Boscha cercò di spingere la porta per aprirla, ma non si mosse. Gemette, poi tracciò un rapido cerchio incantato prima di riprovare. Ancora non si muoveva. "Questa stupida porta si blocca sempre" sibilò irritata la strega dai tre occhi, prima di fare qualche passo indietro.
Poi, con una spallata, colpì la porta che cedette e si aprì. Boscha inciampò per un attimo, poi riuscì a raddrizzarsi. Lentamente la seguii all'interno, con gli occhi che percorrevano tutta la stanza. "Wow..." dissi con stupore, fissando tutte le apparecchiature.
"Questo è lo studio di registrazione." Boscha si appoggiò a un tavolo, sorridendo per la mia eccitazione.
"Questo posto sembra così... tecnico!" Mi precipitai verso la scheda audio, con le mani in bilico sui pulsanti e gli interruttori che non osai toccare per paura di rovinare qualcosa.
"Uno dei migliori delle Isole Bollenti" si vantò, scendendo dal tavolo e dirigendosi verso la porta. Mi spostai accanto a lei, dando per scontato che stessimo lasciando la stanza. "A proposito, tieni questa porta aperta in qualche modo quando sei dentro, altrimenti potrebbe chiudersi e bloccarsi."
Annuii, prendendo mentalmente nota della porta. Uscimmo entrambe dalla cabina di registrazione, Boscha camminava a passo lento. "Più tardi ti mostrerò il magazzino di riserva e ti farò avere la chiave per la porta dello studio." Boscha mise le mani dietro la testa, continuando a camminare in avanti. "Am ti ha già dato il programma delle prove?"
"Non ancora, no." Lei sgranò gli occhi e le sfuggì una piccola risatina. La sentii borbottare qualcosa sottovoce che non riuscii a capire. "Cosa?"
"Ho solo detto che si distrae troppo facilmente" Boscha mormorò, il che mi confuse leggermente. Amity di solito non era il tipo che si distraeva facilmente, ma forse la situazione era cambiata nel corso degli anni. "Comunque, andiamo ad assicurarci che Am non uccida uno dei suoi fratelli."
Tornammo nella stanza principale e trovammo i tre che stavano ancora litigando, ma sembrava che si fossero calmati un po'. Matt non si trovava da nessuna parte, il che significava che molto probabilmente era ancora nella sua stanza, ignorando noi cinque. "Ehi Amity!" la chiamò Boscha, attirando la sua attenzione. "Perché non le porti già il programma?" La strega dai capelli rosa fece un cenno con il pollice nella mia direzione, gli occhi di Amity si allargarono leggermente.
"Ah, sì" Amity smise di bisticciare con i fratelli e si diresse verso il tavolo, aprendo un quaderno e tirando fuori un foglio. Me lo porse e i nostri polpastrelli si toccarono appena quando afferrai il foglio dalla sua mano, mandando piccole scosse lungo il braccio, cosa che fino a quel momento pensavo fosse solo uno stupido cliché.
"Grazie" dissi dolcemente, scorrendo le date e gli orari.
"Fammi sapere quando avrai la tua pergamena, poi ti manderò un messaggio con le date. Così sarà facile ricordarle." Annuii, dando ancora un'occhiata alle date. La maggior parte delle prove erano a giorni alterni, tranne alcuni a circa due settimane da adesso, in cui c'erano tutti i giorni. "Il prossimo spettacolo è tra tre settimane, pensi di riuscire a memorizzare le canzoni per allora?"
"Sicuramente!" Intascai l'agenda e feci un pollice in su ad Amity. Lei sorrise, dandomi un colpetto sulla spalla. Edric si alzò di scatto dal suo posto, avvolgendomi un braccio intorno al collo e dandomi un buffetto.
"Benvenuta nel gruppo Luz!" esclamò con un mix di caramelle diverse in bocca, che gli facevano farfugliare leggermente le parole, cosa che mi fece ridacchiare. Emira apparve al mio fianco, appoggiandosi alla mia spalla.
"Sì, benvenuta nel gruppo, tesoro." Emira mi fece l'occhiolino prima di arruffarmi i capelli. Amity guardò i suoi fratelli, si spostò verso il tavolo e si sedette, aprendo il suo quaderno e scarabocchiando qualcosa.
Edric mi lasciò andare, dandomi qualche pacca sulla schiena. "Ora ti faccio vedere come si prepara la batteria!"