Somewhere Down The Road (Published under Pop Fiction/Summit Media)

SDTR: Kabanata 25

NOTE: H'wag munang basahin kung ayaw mabitin. LOL :D

SDTR: Kabanata 25

"H'wag kang manilip!" Hiyaw ni Jerome habang nasa likod ko siya at tinatakpan ang dalawang mata ko gamit ang malaking palad niya. Tapos na kasi ang klase ko sa mga estudyante ko at ito na rin ang last day. Sobrang saya ko dahil may naibahagi ako para sakanila. Napamahal na rin saakin ang mga estudyante ko, kahit ni minsan nasosobrahan sila sa kakulitan pero kalaunan ay mas nanginginbabaw ang pagiging masiyahin nila na nagpapatunaw sa puso ko.

"Ano ba kasing meron?" Natatawang sambit ko, ngumisi lang siya. Nakarinig ako ng maliliit na yapak na sa tingin ko ay nga batang nagtatakbuhan.

"SHHH!" Si Jerome iyon atsaka humina ang mga yapak, naglakad kami ni Jerome. "Isang hakbang." Aniya at inalalayan ako sa baywang ko saka humakbang ako na sa tingin ko ay maliit na hagdan.

"Ready?" Bulong niya sa tainga ko, tumango ako sakanya bilang sagot. Inalis niya ang kamay niya sa mata ko at napapikit ako nang masilaw ako sa liwanag, dahan dahan kong kinusot ang mata ko atsaka tumitig sa harapan ko.

Napatakip ako sa bibig ko nang makita ko ang mga estudyante ko na nakatayo sa harap ng black board at may kanya kanya silang hawak na red roses at baloon. Lahat sila ay nakangiti saakin, may nakasulat sa black board na -- 'We love you, Teacher Claire!' Maya maya pa ay nagsimula silang magkantahan gamit ang maliliit na boses na talaga namang nagpangisi saakin.

~~ We were strangers, starting out on a journey, Never dreaming what we'd have to go through, Now here we are and I'm suddenly standing
At the beginning with you..~~

Nakapila ang 20 kong estudyante. Sampung lalaki at sampung babae. Lahat sila ay umaastang umaalon alon kasabay ng pagkanta, may ilang nauuna sakanila pero nakakapag pangiti saakin iyon. Isa isa kong tinignan ang mga inosenteng bata na talaga namang napakasasaya pagmasdan.

~~ And life is a road and I wanna keep going, love is a river, I wanna keep flowing, life is a road, now and forever, wonderful journey I'll be there when the world stops turning, I'll be there when the storm is through, In the end I wanna be standing, at the beginning with you..~~

Ngiting ngiti sila saakin habang itinuturo nila ako, nang matapos nila ang kanta ay isa isa nilang iniabot saakin ang mga rosas na hawak nila. Umupo ako upang magkapantay kami ng mga bata at halos kurutin sa saya ang puso ko nang halikan nilang lahat ako sa pisngi at niyakap isa isa. "Thank you teacher Claire!" Hiyaw ni Abby nang matapos akong yakapin, kinurot ko ang matabang pisngi niya bago siya tumakbo palabas ng classroom. Sumunod si Ethan na nakanguso habang inaabot saakin ang bulaklak. "Teacher Claire, are you mad?" Mahinang tanong niya ngumiti ako saka umiling iling.

Isang napakalapad na ngiti ang ibinigay niya saakin at napapitlag ako nang halikan niya ako ng mariin sa pisngi ko. "I love you, teacher Claire!" Sigaw niya at halos matawa ako dahil namula ang kanyang pisngi at saka nanakbo palabas ng classroom.

Nagkatawanan nalang kami ni Jerome sa inasta niya.

"Ito pala ang sorpresa mo, ganon?" Natatawang biro ko kay Jerome ngayong nakatayo kami sa gilid ng park kung saan pinapanood namin ang mga estudyante ko na masayang naglalaro sa swing at slides. May mga naghahabulan din at naghuhukay ng lupa, ang cute nilang tignan. Mukha silang mga anghel.

"Planado na talaga yan, para naman bago ka manlang umakyat ng stage sa graduation mo, may magawa akong hinding hindi mo makakalimutan." Masayang sabi niya, bumaling ako sakanya at nginitian siya. Makisig si Jerome, matangkad rin siya at mabuting kaibigan. Alam kong ipinaparamdam niya saakin ang hindi dapat. Hindi naman siya mahirap mahalin, pero masasabi kong mahirap turuan ang puso lalo na at kumakalabog na ito para sa ibang tao.