Bettina Serina FORD SERIES 7 (COMPLETED)

KABANATA 17 - CLOSURE

KABANATA 17
CLOSURE

Bettina



"HINDI NA TAYO mananatili hanggang bukas dito."

Tumingin ako kay Tanda habang namimitas ako ng apple. May suot akong gloves na tela sa kamay at gunting. Sila Daniella at Danilo ay enjoy na enjoy rin sa pamimitas. Si Tanda ay nakatayo lang sa likod ko habang bitbit ang basket na pinaglalagyan ko ng apple. Ewan ko ba at parang napapansin ko na balisa siya. At ngayon ay gusto na niyang umuwi na agad kami. Eh, dalawang araw ang napag-usapan naming pananatili rito.

"Sayang naman kung isang araw lang. Hindi pa natin malilibot ang buong villa hacienda kung ganoong kadali lang tayo rito."

"Basta. Pwede namang sa inyo na lang tayo maligo."

Napailing ako sa dahilan niya. Narito na kami na meron namang liguan at alam ko na meron ring falls dito kaya bakit pa kami lalayo?

"Dito na lang at tingnan mo enjoy na enjoy ang mga kapatid mo. Kaya sulitin na natin ang dalawang araw."

Hindi siya umimik kaya nilingon ko siya. Malalim ang iniisip niya kaya nagkibit balikat na lang ako at lumipat ng pwesto para naman makakuha pa ako. Magandang gawing shake ito. Natakam tuloy ako.

Mabuti na lang at dala ko ang summer hat ko na kayang sanggain ang init ng araw kaya hindi ako masyadong natatamaan ng araw. Nagpalit din kami ng pang-apak sa paa dahil baka maputik ang maapakan namin kaya nakabota kami.

"Ate! Kuya!"

Agad na napalingon ako sa gawi nila Daniella pero hindi ko sila makita kaya lumingon ako kay Tanda. Nagkatinginan kami at tumango sa isa't-isa bago kami sabay na tinungo kung saan nanggagaling ang boses ni Daniella.

Pagdating sa dulo ng taniman ay nakahinga ako ng maluwag nang makita si Daniella. Napatingin ako sa tiningnan nila at napangiti ako nang makita ang falls na nalaman kong meron nga.

"Grabe ang ganda! Mas gusto ko ata maligo rito kesa sa pool. Tara, ligo na tayo. Ayoko nang mamitas," tuwang-tuwa sabi ni Daniella na lumapit sa akin at kumapit sa braso ko bago nagtatalon sa tuwa.

"Sige. Magpalit muna tayo ng panligo," suggest ko at tumingin kay Tanda, "Balik muna tayo sa room natin at balik tayo rito para maligo na."

Napahinga siya ng malalim at tumango. Kaya nama'y nagmamadali ang dalawa sa pagbalik sa dinaanan naming taniman. Wala pa kasing tao sa falls kaya gusto ata ng dalawa na kami lang ang gumamit. Kaya mai-suggest nga iyon sa tauhan ni Kuya Xenon para naman mas maligayahan ang mga kapatid ni Tanda.

Napahinto ako sa paglakad nang pigilan ako sa braso ni Tanda. Nagtataka na tiningnan ko siya.

"Wala, maglakad ka habang takip ko ang mata mo," aniya at inakbayan ako bago takpan ang mata ko.

"Ano na namang trip ito, Tanda?" hinawakan ko ang kamay niya para alisin pero pinigil niya ako.

"Basta," aniya kaya napabuntong-hininga na lang ako at pinabayaan ang trip niya. Mas nahirapan lang tuloy kami sa paglalakad dahil takip niya ang mata ko.

Nang malayo-layo na rin ang nilakad namin ay binitawan niya ang takip sa mata ko. Tiningnan ko siya na naguguluhan. Ngumiti siya at napatili ako nang pangkuin niya ako.

"Bubuhatin na lang kita para madali," aniya kaya umirap ako at kumapit sa leeg niya. Narito na kami sa tapat ng room namin. Nakita ko sila Daniella na pumasok na ng room nila.

"Ibaba mo na ako nang mabuksan ko ang pinto," ani ko kaya binaba naman niya ako.

Binuksan ko ang pinto at pumasok ako na hinuhubad ang suot kong summer hat. Naupo ako sa kama bago nahiga para saglit na magpahinga nang makaramdam ako ng lamig galing sa aircon. Napakainit na ng panahon kaya naiinitan na rin ang katawan ko.

Nabigla ako nang pumatong sa ibabaw ko si Tanda. Napahawak ako sa balikat niya at napatingin sa kanya.

"Mag-stay na lang kaya tayo rito. Mainit baka mangitim ka," aniya at tinukod ang mga braso niya sa pagitan ng mukha ko.

"Ayos lang. Magpapahid naman ako ng sunblock."

Naiilang ako dahil buong bigat niya ay ramdam ko at sobrang lapit ng mukha namin kaya halos magpalitan kami ng hininga. Nanghihina rin ako sa titig niya kaya para akong natutunaw.

"Mahal mo ba ako?" tanong niya habang malagkit na nakatingin sa akin.

"Oo," halos pabulong kong tugon nang lumapit ang labi niya sa labi ko.

"Mabuti. Dahil mahal na mahal rin kita. Hindi ko hahayaan na maagaw ka sa akin ng iba. Hindi ako dating ganito. Pero sasabihin ko sa'yo ngayon na magiging mapang-akin ako lalo na't ayoko ng pakiramdam na maaagaw ka sa akin. Akin ka lang, 'di ba?"

Tumango ako at napahaplos ako sa buhok niya nang magtagpo ang labi namin. Sa una ay magkadikit lang pero kalauna'y napabuka ang bibig namin para magpalitan ng halik.

Para akong tinatangay ng halik ni Tanda. Para siyang mapang-angkin na halos mapaghanap ang kanyang mga halik. Nagkatitigan kami sa mata habang malagkit na tumutugon sa bawat halik ng isa't-isa.

Hinatak niya pa ako pausog sa kama at napayakap ako sa leeg niya nang bumilis ang paghalik niya. Halos idiin niya rin ang katawan sa akin kaya parang may dumadaloy na kuryente sa katawan ko na mula sa kaniya.

Hindi ko alam noon ang pakiramdam ng sinasabi nilang para daw may umiikot na paru-paru sa tiyan kapag nasa puno't dulo ka na ng iyong nararamdaman. Ngayon ay napatunayan ko iyon dahil parang may paru-paru sa tiyan ko na umiikot at isabay pa ang dibdib ko na mabilis sa pagkabog kaya taas-baba din ang dibdib ko sa sobrang tense ng katawan ko.

Nagbitaw kami ng labi at pareho kaming humahagilap ng hangin. Magkatitigan pa rin kami nang muli niyang sakupin ang labi ko. Napaungol ako nang maramdaman ko ang pagpasok ng dila niya sa bibig ko. Hindi ko alam ang gagawin dahil naisip ko rin na iba na ito. Hindi ko alam ang gagawin para patigilin siya dahil maging ako ay hindi gumagana ang isip ko sa sobrang pagkadala sa lagkit ng halik niya.

Napasabunot ako sa buhok niya nang pagpartehin niya ang binti ko. Napayakap ang binti ko sa bewang niya nang idiin niya ang sarili sa akin.

"D-Dominic," bigkas ko sa pangalan niya habang nakahanap ako ng salita nang saglit na huminto kami sa palitan ng halik.

"Hmm," huni niya at mariing hinalikan ang gilid ng labi ko bago gumapang ang labi niya sa panga ko patungo sa tenga ko. Nakikiliti ako at panay ang lunok ko dahil hindi ko na rin makontrol ang sarili ko.

Nakapikit ako habang nakasabunot sa buhok niya nang bumaba ang labi niya sa leeg ko. Napakapit din ako sa damit niya dahil para akong malalagutan ng hininga sa kaba.

Napakislot ako nang maramdaman ko ang kamay niya na humaplos sa hita ko. Bakit napakainit ng haplos niya? At maging ng halik nya? Para tuloy akong sinisilaban.

Rinig ko lamang ang tanging tunog ng halik niya sa leeg ko habang pababa sa balikat ko. Hindi naman ito bago sa isip ko para hindi malaman ang nakaumbok na bagay na dinidiin niya sa akin ngayon. Mabagal na yumuyugyog ang katawan niya upang ipadama sa akin iyon.

"Ate! Kuya!"

Napadilat ako nang makarinig ng malakas na katok at pagtawag ng dalawa. Agad kong pinigil si Tanda. Napahinga ng malalim si Tanda at napasuntok siya sa kama. Malalim na kinantilan pa niya ako ng halik sa labi bago siya bumangon at umalis sa ibabaw ko.

Nagtungo siya sa banyo kaya halos mahiya ako sa itsura ko dahil nakataas na ang dulo ng dress ko na kinalitaw ng panty ko. Napaupo ako at napahilamos sa mukha. Tila ngayon lang nagsink-in sa akin ang lahat ng nangyari. Gosh! Muntik na! Muntik nang may mangyari sa amin! At talagang bibigay ako kung hindi lang ako napukaw ng dalawa.

Inayos ko ang sarili ko at bumangon ako sa kama. Huminga ako ng malalim nang makalapit ako sa pinto at konting siwang lang sa pinto ang binuksan ko para mailusot ang ulo ko.

"Hintayin niyo na lang kami sa baba. Nagbibihis pa ang kuya niyo."

Napatango ang dalawa habang ang tingin nila ay tila meron silang iniisip na nangyayari sa kwarto namin. Nang umalis sila ay napabuga ako ng hangin. Sinampal ko ang sarili ko dahil bakit ang hina ko sa tukso? Napakadali ko na ngang mahulog, madali pa akong bumigay.

Yari ako kela Daddy oras na may mangyari sa amin ni Tanda. Pero kasi, hindi ko talaga masisisi ang sarili ko kung bakit ganoon ako kabigay. Sa bawat paghalik ni Tanda ay parang puno ng pag-iingat at paggalang. At inaamin ko na kapag hahalikan niya ako ay kinikilig ako dahil ako lang ang unang babae na hinalikan niya ng ganoon.

Lumapit ako sa bag ko at nilabas ko ang bikini panty short ko at bikini bra na pink.. Maging ang pangtakip ko para hindi naman ako lumabas ng naka-bra lang. Hindi ako makatingin kay Tanda nang lumabas siya na amoy shower. Tapos ay naka-towel lang siya na lumabas kaya bitbit ang isusuot ko ay nagmadali akong naglakad na hindi tumitingin sa kanya. Nilagpasan ko siya at napapikit ako bago napakagat ng labi.

Oh my god! Kahit hindi ko masyadong nasulyapan ang katawan niya ay nakita ko kung gaano katoned ang body muscle niya at kung gaano nagpapakasawa ang patak ng tubig sa dibdib at abs niya. Napasandal ako sa pinto nang makapasok ako ng banyo at niyakap ko ang dala kong pamalit..

Gusto kong batukan ang sarili ko dahil hindi ako mapakali sa kilig at tuwa. Huminga ako ng malalim at napatakip ng bibig ko para ilabas sa pamamagitan ng tili ang naipong nararamdaman ko sa dibdib ko.

"Nakakainis! Ang landi mo, Bettina!" sabi ko sa sarili at napapaypay ako ng kamay sa mukha dahil sa pag-iinit ng pisngi ko.

Makapalit na nga at baka iba na ang isipin ng mga kapatid niya oras na magtagal pa kami. Nang makapalit ako ng bikini bra at bikini panty short ko ay sinuot ko ang see through white sleeveless beach dress ko. Lumabas ako ng banyo at napansin ko si Tanda na nakasuot ng puting short at itim na t-shirt na walang manggas kaya kita ang braso niya habang nakatayo siya at nakatanaw sa tapat ng bintana.

Napalunok ako at umiwas ng tingin na naglakad palapit sa bag ko. Hinubad ko ang suot kong sandals at sinuot ang pink flip flops ko.

"Anong klaseng suot iyan? Kulang na lang ay makita ang lahat ng balat mo. Nagtakip ka pa."

Here he go again. Tsk. Pagkatapos akong landiin ay papairalin naman niya ang pagka-conservative niya.

"Tanda, maliligo tayo kaya naaayon lang ang suot ko."

"Naaayon? E, parang binibilad mo sa mga lalake na posibleng makasalubong natin ang katawan mo. Magpalit ka, ayoko ng ganyan."

Inis na hinarap ko siya nang magpunta siya sa likod ko. Humalukipkip ako at tiningnan siya ng naiinis.

"Ayoko nga! Ako naman ang nagsusuot at nagsusuot din naman ako nito sa beach namin kaya walang problema rito... Aist! Bahala ka!"

Nilagpasan ko siya at kinuha ko sa kama ang summer hat at shades ko bago ako nagmartsa palabas ng room. Napairap ako nang sumunod siya sa akin sa paglabas. Nakita ko ang mga kapatid niya na nakaupo sa sofa kaya huminga ako ng malalim at nakangiting lumapit sa mga ito.

"Tara na. Pasensya na at natagalan kami,"

Napatango ang mga ito at napatitig sa akin. Binatukan ni Daniella si Danilo at ngumiti sa akin.

"Mabuti ka pa Ate, nakakapagsuot ng ganyan. Ako, pang ganito lang."

Suot niya kasi ay leggings na itim at rash guard na violet. Ngayon ay kita ko kung gaano sila ka-conservative. Ganoon din ang suot ni Danilo naka-rash guard at trunk short.

"Wag ka nang tumulad sa Ate mo. Dahil matigas ang ulo niya at hindi nakikinig sa akin."

Umirap ako nang sumingit si Tanda. Natawa si Daniella at sinenyasan ako kung bakit nagkakagano'n ang kuya niya. Nagkibit balikat ako at hindi na pinansin si Tanda. Bago kami umalis ay tinawagan ko muna ang management ng villa at sinabi ko na gusto ko na kami lang muna ang gagamit sa gawing falls. Wala naman silang magagawa dahil gusto ko na masolo lang namin ang parteng iyon. At kung ano ang gusto ko ay nakukuha ko.

"Ang ganda-ganda talaga rito!" tuwang-tuwa na sabi ni Daniella habang lumulusong na sa tubig.

"Mag-iingat kayo, Daniella, Danilo!" hiyaw ni Tanda habang nakatayo kami rito sa tabi ng puno habang nakaakbay siya sa akin.

Hindi siya pinansin ng mga kapatid niya na masayang lumalangoy na. Nang kami na lang ang naiwan ni Tanda na nakatayo ay nailang naman ako dahil naalala ko muli ang nangyari kanina sa pagitan namin.

"Ah, maligo na rin tayo," inalis ko ang kamay niya sa balikat ko at humakbang ako para lumapit sa tapat ng tubig. Hinubad ko ang flipflops ko at see through beach dress ko. Lumingon ako kay Tanda habang tinatali ko ang buhok. Napatikhim ako nang makita na pinagmamasdan niya ang katawan ko.

Napangiti ako dahil kahit wala akong maipagmamalaking hinaharap ay maganda naman ang katawan ko sa edad kong ito. Ayaw pa akong pagsuotin ng ganito, pero kung makatitig ay parang pinagnanasaan naman ang katawan ko.

Nag-dive na ako sa tubig at napangiti ako sa lamig at init ng pinaghalong temperature ng tubig. Napakasarap sa pakiramdam. Humarap ako kay Tanda at napangiti ako nang mag-dive na rin siya. Kaya lumangoy agad ako dahil tila hahabulin niya ako.

Hindi pa ako nakakalayo nang may yumakap agad sa akin. Napahilamos ako ng mukha para maalis ang tubig sa mukha ko. Napalunok naman ako at napahawak sa braso niya na nakayakap sa bewang ko.

"Ganito na lang tayo," bulong niya habang nanatili kami sa pwesto namin na yakap niya ako mula sa likod.

Inalis ko ang kamay niya sa pagkakayakap sa akin at humarap ako sa kaniya. Agad niya akong hinapit sa bewang kaya napayakap ang kamay ko sa leeg niya. Napangiti kami sa isa't-isa. Inangat niya pa ako kaya napayakap ang mga binti ko sa bewang niya.

"Ang clingy mo ngayon," sabi ko.

"Hindi ko lang mapigilan," aniya at lumakad na siya. Nalaman ko na lang na narito kami sa bato ng falls. Sinandal niya ako doon habang mahina lang ang natapat sa amin na tubig na bumabagsak mula sa taas.

Hinaplos ko ang mukha niya habang parehong nababasa ang mukha namin ng tubig. Hinalikan niya ako kaya napapikit ako at napatugon sa halik niya. Naiinom rin namin ang tubig kahit halos ayaw nang magbitaw ang labi namin.

Naramdaman ko ang pag-alis niya sa akin sa pagkakasandal sa bato. Napadilat ako nang lumubog kami sa tubig sa kinatatayuan namin. Pumikit muli ako at hindi ko akalain na masusubukan ko ang underwater kiss.

Nagpapalitan kami ng hininga habang palalim na palalim ang aming halik. Mas hinapit niya ako habang pahigpit na pahigpit ang kapit ko sa kaniya habang nalulunod ako sa halik niya.

Nang hindi na kami makahinga pareho ay umahon kami. Napangiti kami sa isa't-isa habang dikit na dikit pa rin ang katawan namin.

"Pasensya na kung hindi ko na mapigilan ang sarili ko sa'yo. Alam mo ba ang tanging hiling ko?"

"Ano?" ngiting tanong ko habang sinusuklay ang buhok niya gamit ang daliri ko.

"Ang magdisi otso ka na para magarahe na kita."

Natawa ako sa sinabi niya at hinampas ko ang balikat niya.

"Ano ako sasakyan?"

"Oo. Maganda at sexy na sasakyan," ngiting sagot niya at binaba niya ang mukha sa leeg ko kaya napatingala ako nang halikan niya ang leeg ko na kinatawa ko.

"Paano ba 'yan. Kinse pa lang ako. Pero malapit na rin akong mag-sweet sixteen. Mga almost two years pa ang hihintayin mo bago mo ako magarahe."

Tumunghay siya at ngumiti, "Damn! Makakaya ko iyon kung hindi mo ako aakitin."

Napahagikgik ako sa sinabi niya at napahawak ako sa mukha niya.

"Kasalanan ko ba kung wala naman akong ginagawa para maakit ka? Ikaw ang magpigil dahil kapag ako ang tatanungin ay marupok ako kaya bibigay agad ako sa'yo."

Ngumisi siya at nagnakaw siya nang halik sa akin kaya napangiti ako.

"Bahala na. Basta kahit anong mangyari ay sisiguraduhin ko naman na sa akin ang bagsak mo."

Yumakap ako sa kaniya at napangiti ako dahil sa kaniya ko lang nararamdaman ang kakontentuhan sa buhay. At ramdam ko rin ang katotoohanan sa mga salita niya.

Umalis ako sa yakap ko at pinatalikod ko siya. Sumampa ako sa likod niya at yumakap sa leeg niya habang nakayakap ang mga binti ko sa bewang niya.

"Doon naman tayo sa malalim," suggest ko.

Hindi siya sumagot, kaya nang maramdaman ko ang paghawak niya sa legs ko ay napangiti ako.

I love him so much.

Siguro, kapag may iba pang babae sa akin na nauna na minahal niya ay baka sobra ang selos ko. Hindi ko gustong maisip na meron siyang ibang mamahalin bukod sa akin. Natatakot ako na maagaw siya sa akin. Gusto ko ay ako lang. Ayoko nang may ibang pupukaw ng paningin niya.

Paano kaya kung magsawa siya sa akin? Tapos maisip niya na sayang lang ang paghihintay sa akin ng kay tagal dahil wala naman palang worth it sa akin.

Umiling ako at mas kumapit pa ako sa leeg niya dahil para akong nanghina sa naisip ko.

"Bakit?" tanong niya.

"Wala."

Tumango siya habang naglalakad lang sa tubig. Napatitig ako sa mukha niya at napayuko ako dahil nakaramdam ako ng takot. Ayoko na muling masaktan. Mas lalong ayokong makita siya sa piling ng iba.

"Tanda, hindi mo naman ako ipagpapalit sa iba, 'di ba?"

Napatigil siya at nilingon ako, "Oo naman. Hindi ko kailanman gagawin na magmahal npg iba kung mahal na mahal kita. Bakit mo ba natanong iyan?"

Umiling ako at sumubsob sa balikat niya. Napahinga siya ng malalim at natahimik saglit.

"Mas ako nga ang nangangamba na magmahal ka ng iba. Iniisip ko na baka bumalik ka sa ex mo kapag naramdaman mo na nasasakal ka na sa relasyon natin."

Napatingin ako sa kaniya dahil sa sinabi niya. Napahinga ako ng malalim dahil pareho lang pala kaming may 'what if' sa isip.

"Hindi ko na mamahalin ang taong nagparamdam sa akin ng kahihiyan. Kahit pa magkita kami muli o makaharap natin siya ay balewala na sa akin iyon. Dahil hindi pala ganoon kalalim ang nararamdaman ko sa kaniya. Hindi gaya ng nararamdaman ko noon sa kaniya ang nararamdaman ko ngayon sa'yo. Sabihin natin na parang puppy love lang ang kanya, ang sa'yo ay greatest love o true love."

Nakita ko ang pagngiti niya at muling lumakad sa tubig. Sumaya naman ako nang makita ang kilig sa mukha niya. Hay! Kung ganito ang lalake ay malabo ko siyang palitan. Kapag pagmamasdan ko siya ay tumatatak sa isip ko na gusto ko itong lalakeng ito na maging forever ko.

"Tara kayo rito, Ate, Kuya!"

Napangiti ako nang mapatingin kami kela Daniella na nasa tapat ng rumaragasang bagsak ng tubig. Masaya ako at nag-eenjoy sila.

Lumapit kami sa kanila at bumaba ako mula sa pagkakasabit sa likod ni Tanda.

"Ano, nag-enjoy ba kayo?" tanong ko pagkalapit ko kay Daniella at Danilo. Sumandal din ako sa bato at ninamnam ang tubig na bumabagsak sa akin.

"Superb, Ate,"

Napangiti ako at hinanap si Tanda. Akala ko ay kasunod ko siya.

"Nasan ang kuya niyo?" tanong ko sa dalawa. Nagkibit balikat ang dalawa. Kaya nama'y aalis sana ako sa pagkakasandal sa bato nang bigla namang lumitaw sa harap ko si Tanda na kinatili ko sa gulat.

"Argh! Peste ka, Tanda!"

Napatawa ang dalawa niyang kapatid at maging siya sa reaksyon ko na nagulat sa paglitaw niya. Hinampas ko siya sa dibdib at tinulak palayo sa akin na kinahalakhak niya.

"Nakakabwisit talaga ang kuya niyo," umirap ako kay Tanda na ngiting-ngiti na lumapit muli sa akin.

"Hahaha kung nakita mo ang paglaki nang butas ng ilong mo sa gulat. Ganito oh," ginawa pa niya ang reaksyon ko at humalakhak pa siya.

"Ah, ganyan talaga, ha?" pinaghahampas ko siya sa dibdib kaya natatawa na pinigil niya ang kamay ko at hinawakan.

"Hindi ka na mabiro," ngayon ay nanlalambing siya. Nakainis!

"Tigilan mo nga ako," pilit kong kinukuha sa kaniya ang kamay ko at tinutulak ko na siya pero ayaw niyang bitawan.

"Bakit naman kita titigilan, ha?" nakangisi niyang tanong at tumingin sa akin na tuwang-tuwa ang mga mata niya.

"Ano ba 'yan! Bakit merong langgam sa tubig? Hindi ka ba nilalagam, Danilo?" parinig ni Daniella.

"Hindi, dahil naumay na ang langgam dahil nagkakadiabetes na ata ako sa sobrang tamis nila."

Natawa kaming dalawa ni Tanda sa parinig ng mga kapatid niya. Hinila ako ni Tanda sa bewang kaya napakapit ako sa balikat niya.

"Sige, doon na kami. Dahil hindi ko titigilan ang Ate niyo, kaya baka maumay pa kayo lalo," sabi ni Tanda kaya hinampas ko ang balikat niya dahil ginatungan niya pa ang mga kapatid niya.

Lumayo kami ni Tanda habang hapit-hapit niya ako sa bewang kaya siya lang ang lumakad palayo sa pwesto nang mga kapatid niya habang ako'y nakakapit sa kaniya.

"Ayoko pang umahon," sabi ko nang mapansin ko na palapit na kami sa pinaghubaran kong see-through beach dress.

"Aahon na tayo at baka lamigin ka," aniya kaya napasimangot ako.

"Bakit ang mga kapatid mo hindi mo rin ayain?"

Tumingin siya sa akin at ngumiti, "Ikaw lang naman ang maikli ang saplot. Babalikan na lang natin sila at magpapalit ka na."

Umikot ang mata ko sa sinabi niya. Hindi pa nga ako nagtatagal sa tubig ay pinagbibihis na niya agad ako.

"Hindi mo sila pwedeng iwanan d'yan. Dito na lang muna tayo," pilit ko na inilingan niya lang.

"Nakita ko na may life guard dito. Kaya ipapabantay muna natin sila habang wala tayo."

Napatingin ako sa paligid at napahinga ako ng malalim nang makita nga ang life guard tower. Hindi ko napansin na meron pala. Tumingin ako kay Tanda at napangiti ako nang mapagtanto ko kung bakit niya gustong umalis na kami doon.

Inatake na naman ng pagka-possessive niya. Naiinis ako kela Kuya kung bakit napaka-possessive nila kela Ate, pero mararanasan ko rin pala kay Tanda.

Wala na akong choice kundi ang sumama sa kanya sa pagbalik. Pinilipitan ko ang buhok ko at napatingin ako kay Tanda nang agad niyang binigay sa akin ang see-through beach dress ko. Napailing ako at kinuha sa kaniya iyon at sinuot. Agad na pumalibot ang braso niya sa bewang ko at hinila na ako nang maisuot ko ang beach dress.

"Sandali, ang flipflops ko," Sinuot ko sa paa iyon at nagpatangay kay Tanda nang akayin na niya ako.

Ngayon ay nainitan na kami nang makaalis kami sa falls. Sa falls ay maraming puno na sumasangga sa buong paligid kaya malamig.

"Nagutom ako. Daan muna tayo sa restaurant," suggest ko.

"Magpalit ka muna at tsaka tayo kakain," tugon niya.

Tumango na lang ako at tumingin sa dinadaanan namin. Nagtaka ako nang hindi kami sa parteng swimming pool dumaan. Sa isang way na mapapalayo pa kami.

"Doon ang daan, Tanda," turo ko pero hindi niya ako pinakinggan.

Ano kaya ang trip nito at pinapahirapan niya pa ang sarili na dumaan sa malayo? Hay, hindi ko rin minsan mabasa ang iniisip niya. Para siyang may nais na iwasan namin.

Nang makabalik kami sa lodge namin ay pumanhik kami sa room ko. Napatingin ako sa kaniya nang maalala ang nangyari, pero agad din akong umiwas ng tumingin siya sa akin. Kinuha ko ang susi na iniwan ko sa sabitan sa pader. Nauna akong pumasok nang mabuksan ko ang pinto.

Agad na kinuha ko ang towel na hinanda ng hotel. Inalis ko ang tali ko sa buhok at pinunasan ko ang buhok ko. Pumasok si Tanda sa banyo kaya lumapit ako sa bag para ihanda ang isusuot ko at isusuot niya. Tumingin ako sa gawing pinto ng banyo at nang panatag ako na hindi siya lalabas ay kinuha ko ang brief niya.

Calvin klein. At malaki ha. Napahagikgik ako dahil sa kagagahan ko. Binalik ko na iyon sa bag para siya na lang ang kumuha. Baka isipin niya na nakita ko ang brief niya.

Naupo ako sa upuan at binuksan ko ang hand bag kong dala. Kinuha ko ang phone ko nang umilaw iyon. May nagpadala sa akin nang message.

Please, meet me in the apple farm later. -Chad.

Napakuyom ang kamay ko sa pagkakahawak sa cellphone ko. Ang lakas ng loob niyang mag-text pa rin kahit na iniba ko na ang number ko. At talagang narito rin siya. Sabagay, baka sinabi ni Kuya Xenon.

Binura ko ang text niya at sinilent ko ang phone ko. Napaisip ako at siguro ay dapat ko nang isarado kung ano man ang meron sa amin noon. Akala niya siguro ay meron pa at iniisip niya na patay na patay pa rin ako sa kanya.

Agad na sinilid ko sa bag ang phone ko nang bumukas ang pinto ng banyo. Kinuha ko ang damit at towel at tumayo na ako mula sa pagkakaupo.

"Tapos ka na?" anong klaseng tanong iyan, Bettina? Halata namang tapos na siya dahil hindi ka makatingin ngayon dahil nakabalandara na naman ang katawan niya habang nakatowel lang siya at kitang-kita na talagang pinagpala siya.

"Oo," tugon niya habang nagpupunas ng buhok. Agad ko na siyang nilagpasan at pumasok ako sa banyo. Napakagat ako sa labi ko dahil bawat detalye ng katawan niya ay bumabalandra sa isip ko. Lalo na iyong bakat niya.

Napailing ako dahil dumudumi na lalo ang isip ko.

Relax, Bettina. Wag magpapadala. Alam natin na maganda ang future niya pero wag kang bibigay. Dalagang filipina pa rin tayo.

Lumapit ako sa lababo at nilapag ko ang damit ko. Tumapat ako sa shower at hinubad ang basang suot ko. Binuhay ko ang shower at napatingala ako sa tubig habang iniisip kung dapat pa ba akong makipagkita kay Chad ngayon para tapusin na. Pero paano ako makikipagkita kung palaging nakabuntot sa akin si Tanda?

Siguro maganda sa gabi para tulog na si Tanda. Napatango ako at doon na nga lang para sigurado rin.

Pagkatapos kong maligo ay isinuot ko ang summer dress na panibago at lumabas na ng banyo. Naabutan ko si Tanda na nakaupo sa kama habang kita ko ang hindi maexplain na galit sa mukha niya.

Nang mapatingin siya sa akin nang lumabas ako ng banyo ay inalis niya ang reaksyong iyon sa mukha. Nilagay ko sa plastic ang basang damit namin para ipalaundry bago kami umalis dito.

Naupo ako sa upuan para mag-ayos ng sarili. Himala at hindi ako pinigilan ni Tanda. Tiningnan ko siya at tila siya nakatingin sa kawalan habang tila malalim ang iniisip. Napapahimas rin siya sa kuyom niyang kamao.

Napahinga ako ng malalim bago nagsuklay at nag-lipstick na lang ako ng labi para naman presentable pa rin ang awra ko. Sabagay, hindi ko na nga siguro kailangan na maglagay dahil maganda pa rin ako. Susundin ko na lang si Tanda dahil baka magalit pa siya.

"Let's go," aya ko sa kaniya para balikan ang mga kapatid niya. Napatingin siya sa akin tila nawala sa iniisip. Tumango siya at tumayo pero nandoon pa din ang kaseryosohan ng mukha niya.

-

Exactly11:00 pm

Nilingon ko si Tanda na nasa likod ko habang nakayakap sa akin. Pumuslit siya para rito matulog kaya halos hindi ko alam ang gagawin dahil ang plano kong pagpuslit para makipagkita kay Chad ay naudlot. Hindi ako makaalis sa bisig niya dahil sobra siyang nakayakap sa akin na maging ang binti ay nakayakap din sa binti ko.

Napahawak ako sa kumot namin at pumikit nang gumalaw siya. Nakahinga ako ng maluwag nang umalis siya sa pagkakayakap sa akin. Pinakiramdaman ko siya at nang hindi siya gumalaw muli ay nilingon ko siya. Nakatalikod na siya sa akin ngayon at mabigat ang paghinga hudyat na tulog na tulog.

Marahang bumangon ako ng higa. Dahan-dahan kong inalis ang kumot sa akin at dahan-dahan din ako na bumaba ng kama. Sinuot ko ang flipflops ko at sinilip ko siya. Nang alam kong hindi siya nakatunog ay maingat na humakbang ako at lumapit sa pinto. Binuksan ko ng dahan-dahan ang pinto at napakagat ako ng labi sa pagpigil ng hininga ko.

Nang mabuksan ko ay lumabas ako at dahan-dahan ding sinara ang pinto. Napabuga ako ng hangin at binulsa ang kamay ko sa suot kong jacket na pink.

Agad akong umalis ng lodge at tinungo ang apple farm.. Hinanap ko kung nasaan siya at nang makita ko siya na nakasandal sa pinakapader ay napahinga ako ng malalim at seryosong nilapitan siya.

"What do you want?" bungad ko.

Nakapikit siya nang makita ko. Dumilat siya at napatingin sa akin. Napangiti siya at umayos ng tayo..

"Bettina," masayang bigkas niyang sabi sa pangalan ko pero seryoso ko lang siyang tiningnan.

"Okay. To end this meeting. I have to tell you this. We're over, Chad. Stop texting me. I don't like or love you anymore. I'm not interested to you anymore."

Nawala ang ngiti niya at napahinga siya ng malalim habang nagmamakaawa na tumingin sa akin.

"But I still love you, Tina. I'm sorry for hurting you, pero ginawa ko lang naman na saktan ka dahil akala ko merong sakit si Tanya na hindi naman pala totoo. Kaya ako nahihirapan noon sa inyong dalawa dahil naisip ko ang sakit ni Tanya na leukemia. Pero nang malaman ko na niloko niya lang ako para matuloy ang kasal namin ay sobra akong nagsisisi na sinaktan kita. Pero ngayon, gusto kong sabihin na ikaw talaga ang mahal ko. Please, come back to me. I love you so much, Bettina."

Hinawakan niya ako sa kamay pero hinawi ko ang kamay niya at umatras ako para makalayo sa kaniya nang lumapit siya. Tumigas ang reaksyon niya sa ginawa kong paglayo.

"Bakit? Sino ang mahal mo ngayon, ha? Yung mas matanda pa sa akin na lalake? Yung pulis?"

Napamaang ako dahil kilala niya si Tanda. Pero umirap ako dahil sa sinabi niya.

"Duh, yes. He's my boyfriend now and I love him. You know what. Naisip ko na puppy love lang pala ang nararamdaman ko sa'yo noon, pero ang kay Dominic ay totoong love na naisip ko sa sarili ko na gusto ko siyang maging forever ko. Tigilan mo na ako dahil hindi na kita mahal."

Tinalikuran ko siya pero nabigla ako nang hilahin niya ang braso ko paharap sa kaniya. Nanlaki ang mata ko nang hawakan niya ang mukha ko at siilin ako ng halik. Binambo ko ang dibdib niya at pilit ko siyang tinulak

"Stop it! Walanghiya ka!" napaiyak ako nang ihiga niya ako sa lupa at halikan ang leeg ko. Pero napatigil ako nang mawala sa ibabaw ko si Chad.

"Gag* ka!"

Napaupo ako at kinabahan nang makita si Tanda na ngayon ay pinapaulanan ng suntok si Chad. Agad akong tumayo at nilapitan sila.

"Tama na. Tanda!" Niyakap ko ang bewang ni Tanda at hinila siya para makalayo kay Chad.

"Itong tandaan mo! Oras na lapitan mo pa si Bettina, mapapatay na talaga kita!" banta ni Tanda habang dinuduro niya si Chad. Inalis niya ang kamay ko sa bewang niya kaya nabigla ako. Pero napasunod ako sa kaniya nang haklitin niya ang braso ko at hinila paalis sa apple farm.

Pagbalik namin sa room namin ay kinabahan ako sa katahimikan niya.

"Hindi ko akalain na gagawin niya iyon," panimula ko habang nakayuko.

"Hindi naman mangyayari iyon kung hindi ka nakipagkita sa kanya! Ginusto mo iyon! At siguro ay gusto mo rin na halikan ka niya!"

Napatingin ako sa kaniya at lumapit. Malakas na sinampal ko siya at napaluha ako.

"Anong akala mo sa akin malandi? Kaya ako nakipagkita sa kaniya dahil gusto ko na malaman niya na wala na kami! Siguro hindi mo narinig ang sinabi ko, pero mabuti nga, dahil ang kitid ng utak mo para maintindihan!" napapunas ako ng luha nang makita ko na tila siya nakonsensya sa sinabi niya, "Mauna na akong umalis, pakisabi na lang sa pamilya mo."

"B-Bettina."

Kinuha ko ang bag ko at inalis ko ang mga damit niya. Pinigil niya ako pero hinawi ko ang kamay niya at naglakad ako palabas.

"Sige, umalis ka!" sigaw niya kaya hinarap ko siya.

"Oo! Ayokong makita ang matandang tulad mo! Ang panget-panget mo! Wala kang abs! Ang tanda-tanda mo pa! At hindi ka magaling humalik!"

Malakas ko na sinara ang pinto pagkatapos kong sabihin iyon. Patakbo na umalis ako sa room namin habang bitbit ko ang bag ko.

Huminga ako ng malalim at napaiyak. Kinuha ko ang phone ko sa bag upang tumawag.

"Pesteng matandang iyon! Mas immature pa pala siyang mag-isip sa akin! Argh! Hello!"

"Ma'am," si Kuya Joaquin.

"Lumabas ka na nga sa pinagtataguan mo at alam ko na kanina ka pa nakasunod sa amin."

Binaba ko na ang tawag at salubong ang kilay na napatingin sa kotseng huminto sa harap ko. Bumaba si Kuya Joaquin kaya hinagis ko sa kaniya ang bag ko.

"Grabe, Ma'am, back to being a brat again."

"Shut up!" napakamot siya ng ulo pero hindi ko na pinansin at sumakay na ako.

Napakuyom ako ng kamay at napapikit ako dahil nakakainis na talaga ang mga lalake! Argh!

"Ma'am, ang loverboy niyo."

Napadilat ako at tumingin kay Tanda na humarang sa daan ng kotse.

"Umalis na tayo," malamig kong utos.

"Sasagasaan ko?" tanong niya.

"Syempre, hindi! Ikaw kaya sagasaan ko?" umiling siya kaya napairap ako, "Umatras ka at iwasan siya. Hayaan mo ang matandang iyan."

"Okay, tila LQ," bulong niya pero hindi ko na pinansin kahit umabot naman sa pandinig ko.

Hindi ko na tiningnan si Tanda at pumikit ako bago ko isandal ang ulo ko sa bintana.

"Anong lead sa pinapahanap ko sa'yo?"

"Complete searching na, Ma'am."

Tumango ako at napahinga ng malalim. Hay, kahit na ganoon kaseloso ang matandang iyon ay mahal na mahal ko talaga siya. Mabuti na ring nagkagalit kami dahil para makaiwas ako sa tukso.

Tumunog ang phone ko kaya napadilat ako. Kinuha ko ang phone ko sa bag at nakita ko na si Tanda ang tumatawag. Pinatayan ko siya at pinatay ko ang phone.

"Hay, I'm so tired," bulalas ko at napahinga ako ng malalim.

"Pagod ka sa outing o pagod ka na sa love?" tanong ni Kuya Joaquin.

"Ano namang tanong iyan?" pinagtaasan ko siya ng kilay.

"Kapag pagod ka sa outing, makikita na nandoon pa rin ang saya mo kahit na pagod ka. Pero sa Love, makikita mo ang pagod at lungkot."

Tama siya. Pagod na ako sa Love dahil lagi akong nasasaktan sa mga lalake. Pero ang mahalin si Tanda ay hindi ako nalulungkot dahil nakilala ko siya. Pagod lang ako ngayon dahil na rin sa pagseselos niya, pero alam kong hindi niya ako matitiis. Kaya siya ang magpakapagod para ayusin ang sa amin. Ayoko nang maghabol dahil baka mauwi lang din ang samin katulad ng sa amin ni Chad noon.

© MinieMendz