Samuel s'enfuit, Samuel s'estompe, Samuel disparaît.
Samuel s'emmure dans les sombres secrets qu'il entretient aux côtés d'Aris, n'offrant à Rory que des murmures indistincts pour combler son inquiétude.
Et Rory ne comprend pas, ne sait pas s'il doi...
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LORSQUE RORY OUVRIT les yeux, Samuel n'était toujours pas rentré – et son réveil digital affichait « 13:38 » ; Un filet de guimauve oublié de la veille collait à son oreiller, taquiné par le soleil chaud qui filtrait paresseusement à travers le volet cassé, et l'adolescent sentit sa fatigue s'émousser au profit d'une colère tout aussi brûlante. Ses doigts engourdis s'accrochèrent à la coque translucide de son téléphone portable et le collèrent sous son nez. Plusieurs notifications encombraient l'écran, dont : « 3 NOUVEAUX MESSAGES. »
Deux SMS d'Arthur, et probablement – Rory l'espérait et le redoutait – un de Samuel, envoyé depuis le téléphone d'un inconnu. À bientôt vingt ans, le jeune homme continuait d'appréhender les messages de son petit-ami ; d'une part car Samuel était un imprévisible forcené et d'autre part, parce qu'il ne cessait d'accumuler les secrets comme un collectionneur d'antiquités. À croire que Gareth ne suffisait pas – n'avait pas suffi. D'une lenteur obsédante, le nez dans l'édredon, Rory finit par tapoter l'écran de son portable d'un air vaguement hagard.
DE : ARTY(chaut) ; À : RED KING
« désolé pour cette nuit, j'ai été con. Ça m'a surpris, j'ai plus de nouvelles d'Aris depuis presque une décennie » (06:49 AM)
« entendre quelqu'un prononcer son nom m'a rendu deux fois plus débile que d'habitude. J'espère que Samuel est rentré. Apparemment, il a pas été un modèle d'intelligence non plus cette nuit » (06:52 AM)
DE : RED KING ; À : ARTY(chaut)
« je comprends, tu bosses. Par contre, je sais toujours pas qui est Aris. T'en parles comme si c'était Tu-Sais-Qui » (13:47 PM)
« il est toujours pas rentré. » (13:49 PM)
Après s'être intégralement rongé l'ongle du pouce, Rory bascula sur le dos pour ouvrir le dernier SMS, l'estomac noué.
DE : Unknown ; À : RED KING
« je suis vraiment désolé, je pars, j'arrive, je t'aime » (12:06 PM)
C'est la gorge sèche que Rory entendit la porte de leur appartement claquer, moins d'une minute après avoir lu ce texto vibrant d'une émotion qu'il ne sut déchiffrer. Paralysé sans réellement savoir pourquoi, le jeune homme s'emmitoufla dans sa couette et attendit que Samuel retire ses chaussures.
— On dirait une chenille, fit remarquer celui-ci d'une voix faiblarde, une fois débarqué dans leur petit T2.
Rory s'enfonça davantage dans les draps, sa nonchalance fatiguée lui faisant l'effet d'être un enfant à qui on propose des bonbons pour le consoler. Samuel avait une mine épouvantable – pas seulement fatigué, non, épouvantable. Ses yeux cerclés de lourdes cernes n'étaient pas sans rappeler les contours d'une paire d'hématomes gonflés et donnaient à l'émeraude de son regard un éclat profondément terne – inexpressif.
La couleur de neige qu'arborait son teint le faisait paraître plus fragile qu'une coquille d'œuf, comme s'il suffisait que Rory lui inflige une pichenette sur le front pour que son masque s'écroule. Ses cheveux noirs comme du charbon se tortillaient en ondes sales et tortueuses au-dessus de ses oreilles percées d'écarteurs courbés. Son septum était de travers, et les habits dont il était affublé ne lui appartenaient pas : un collant thermique et un sweatshirt gris trop large pour ses épaules étroites.
— Je suis en retard, c'est ça ? plaisanta-t-il, maladroitement. J'en peux plus.
Samuel s'écroula sur le lit, le visage contre les jambes de Rory. Il embaumait le café et transpirait le tabac.
— T'étais où, putain ?
Rory attendit qu'une tirade enflamme les lèvres de Samuel – en vain. Et pour cause : le brun s'était endormi, littéralement épuisé. Malgré la rancœur qui lui empoisonnait le cœur et l'esprit, Rory n'eut pas le courage de le repousser, fourrageant une main dans l'épaisseur de sa chevelure noire pour lui masser le crâne. Son portable émit une vibration contre sa cuisse, coincé sous l'oreiller. « 1 NOUVEAU MESSAGE » ; Arthur.
DE : ARTY(chaut) ; À : RED KING
« Aristote ? c'est juste un gars qui ressurgit du passé comme un clown de sa boîte » (14:02 PM)
DE : RED KING ; À : ARTY(chaut)
« on peut se voir ce soir ? » (14:03 PM)
« Samuel vient de rentrer » (14:03 PM)
DE : ARTY(chaut) ; À : RED KING
« yep, où ? Dans le café du KINƎTO ? » (14:06 PM)
« le retour de l'enfant prodigue ! Il est entier ? » (14:07 PM)
DE : RED KING ; À : ARTY(chaut)
« ouais, à ta débauche » (14:07 PM)
« il dort, avec des fringues qui ne sont pas à lui »
DE : ARTY(chaut) ; À : RED KING
« ah » (14:09 PM)
« faut qu'on parle d'Aris, hein ? » (14:09 PM)
DE : RED KING ; À : ARTY(chaut)
« ouais, faut qu'on parle du clown sorti de sa boîte. » (14:10 PM)
