Macera

IX

 "Siguro ay huwag na tayong bumase sa isang bagay na wala namang buhay. Mas nakakapanatag ng loob kung poprotektahan natin ang bawat-isa sa abot ng ating makakaya."-Raphael 

IKA-SIYAM NA PAKIKIPAGSAPALARAN

{Ang Plauta ni Jimmy}

x-----o-----x

"Ano na?" Tanong ni Jimmy.

"Halina't matulog!" Sinamaan nila ng tingin si Summer.

"Hantayin mong makaalis tayo dito, Summer. Ako mismo ang magpapatulog sayo!"

"Beastmode na si Vlad," iiling-iling na wika ni Summer. "Ay kinggala! Huwag naman si Junior!" Isang sibat kase ang ibinato sa kanya at muntikang tamaan ang iniingat-ingatang pagkakalaki. Mabuti na lamang at magaling siyang umilag.

"Ayon! May picture taking sa ABS-CBN!" Tinuro ni Vlad ang kaliwa ngunit hindi ito pinansin ng mga Wendigo at nakapako pa rin ang mga nanlilisik na mga mata sa kanila na animo'y gusto silang lamunin ng buhay.

"Ungas! Hindi nila alam ang ABS-CBN! Kapuso sila!" Isang batok ang natikman ni Vlad kay Jimmy. Gumanti din ang isa.

"Malay ko ba!"

"At nakuha niyo pa talagang mag-away?" Tanong ni Juke na pinakatatalastalasan ng husto ang mata upang makakita ng panibagong pag-asa. "Wala kayong pinipiling oras!"

"Ikaw!" Sigaw ng pinakapinuno. "Ikaw laban amin kawal, kung gusto bawi iyo mahal."

"Patay na..." iiling-iling na wika ni Vlad.

"We should put a little trust to Jimmy, and kill him if he lost," seryosong wika ni Raphael.

"Oo kill me." Nag-thumbs up pa si Jimmy. "Ano?! Kill? Papatayin niyo ako?! Akala ko ba kaibigan niyo—" Pag-apila niya matapos magproseso sa utak ang sinabi ni Raphael.

"Sus!" Tinakpan ni Vlad ang bunganga ni Jimmy. "Di mo ba naisip na kung matatalo ka ay double dead ka nang makakarating sa amin? "Una, makikipaglaban ka sa mga kawal. Kahit na kaibigan kita, wala akong tiwalang mabubuhay ka sa mga kamay nila. Pangalawa, gagahasain ka pa ng mga bakla," kunwaring nagpunas ng luha si Vlad. "Di ba nakakaiyak iyon?"

"Salamat sa suporta, Vlad." Nakasimangot na wika ni Jimmy. "The best ka."

"You're welcome."

Isang tambol ang nakapukaw ng atensyon nilang lahat. Pabilis nang pabilis ang paghampas ng mga taga-Wendigo dito kaya naman palakas din ng palakas ang pagpintig ng kanilang puso.

"Ibaba ang mga sibat! Warla ay magsisimula na!"

Nakahinga sila nang maluwag matapos ibaba ng mga Wendigo ang sibat na kanina pa nakatutok sa kanila.

"Ang warla! Simulan na!" Isang telang pula ang inihulog sa gitna. Umingay ang buong paligid. Animo'y nasa isa na silang arena sa lakas ng hiyawan.

Nagsialisan ang ibang mga Wendigo roon. Muli silang pinaatras habang tinututukang muli ng sibat. Naiwan ang dalawang naglalakihang kawal habang ang isa ay nagbato pa ng sibat kay Jimmy upang may gamitin ang binata sa pakikipaglaban.

"Amin tribo laban patas! Awo! Awo!"

"Simulan na!"

Sa hudyat pa lamang ng pinakapinuno ay agad na nagpakitang gilas ang isa. Tumakbo ito at sinugatan si Jimmy. Dumaloy ang dugo sa maputing binti ng binata. Sumugod din ang isa, ngunit sa pagkakataong iyon ay nagawang sanggain ni Jimmy kahit na ang atensyon niya ay nasa harapan. Hindi nito muling napansin ang isa pang sumugod. Mabilis nitong tinusok ang isa pang binti ng binata... yung malalim at may malakas na pwersa.