Resentment

Capítulo 28

Naquele final de tarde na Alemanha, Lauren, Demi, Kehlani e Veronica estavam saindo do local da convenção de tecnologia médica, discutindo possíveis negociações de patentes que haviam chamado a atenção delas. Enquanto aguardavam Warren trazer o carro para levá-las de volta ao hotel, um homem se aproximou delas. Era Manfred, elas nem sabiam que o russo estava presente na conversão.

— Boa tarde, senhoritas. Como estão? Espero que tenham aproveitado a convenção até agora. – Cumprimentou Manfred, com um sorriso educado.

— Boa tarde, Manfred. Sim, foi muito produtivo. – Respondeu Lauren, enquanto as outras concordaram.

— Lauren, você tem planos para o jantar? Por que não me acompanha hoje à noite? Seria um prazer tê-la como minha convidada em minha casa. – Manfred convidou, olhando diretamente para Lauren.

Lauren hesitou por um momento, antes de responder com gentileza.

— Obrigada pelo convite, Manfred. Mas infelizmente eu preciso retornar para Miami no começo da noite. Tenho compromissos importantes amanhã cedo.

— Lauren, a sua presença no último dia da convenção é essencial. Será muito mal visto se a CEO da Jaguar Corp não estiver presente. A reputação da sua empresa está em jogo. – Incomodado pela recusa dela, Manfred mudou seu tom de voz, tornando-se mais sério.

— Eu entendo a importância, Manfred. Mas a Jaguar Corp está muito bem representada por Demi, Kehlani e Verônica. Tenho total confiança nelas para finalizar as negociações da melhor maneira possível. – Lauren manteve a calma, respondendo de forma firme.

Manfred pareceu recuar um pouco diante da confiança demonstrada por Lauren, mas ainda mantinha um olhar desconfiado. Antes que ele pudesse responder, Warren apareceu com o carro e elas se despediram de Manfred, entrando no veículo.

Enquanto o carro se afastava, Lauren suspirou aliviada por ter evitado aquele jantar indesejado. Ela sabia que Manfred não aceitaria tão facilmente a sua recusa, mas estava determinada a manter o controle sobre a situação. Afinal, a reputação da Jaguar Corp não estava em jogo, e ela confiava plenamente em suas amigas para representar a empresa da melhor forma possível.

No carro de volta para o hotel, Kehlani, Lauren, Demi e Verônica começaram a conversar sobre a insistência de Manfred em tentar algo mais íntimo com Lauren após o convite falho para o jantar.

— Não acredito que esse cara realmente tentou chamar a Lauren para um jantar depois de tudo! – Kehlani disse, visivelmente irritada. — Depois que ele nos passou a perna com aquele projeto, eu nunca mais conseguirei confiar nele. – Verônica concordou.

— Tenho certeza de que o interesse dele em Lauren aumentou depois que viu a inteligência artificial dela em ação. Ele não consegue lidar com o fato de que uma mulher pode ser tão brilhante e talentosa. – Verônica pontuou gesticulando.

— Realmente, não confio nele. Receio que ele possa estar tramando algo para se aproximar de Lauren. – Demi suspirou, preocupada.

Lauren ouviu atentamente as preocupações de suas amigas antes de compartilhar algo com elas.

— Meninas, acho que Manfred percebeu que eu e Camila estamos juntas. Talvez esse seja o motivo de tanta insistência dele em tentar se aproximar de mim. Ele deve estar pensando em usar isso a seu favor. – Lauren falou enquanto observava a paisagem.

Houve um momento de silêncio no carro enquanto as três processavam a revelação de Lauren.

— Bem, seja qual for a razão dele, tenho certeza de que nossa família está pronta para lidar com qualquer situação que Manfred possa tentar criar. Estamos juntas nisso. – Finalmente, Demi falou, e todas concordaram com ela.