Παιχνίδι Εκδίκησης

[22] More Secrets, More Masks

«Ανεπίτρεπτο!» φώναξε για τρίτη φορά ο προπονητής Ντέκερ. Το γκρίζο, αυστηρό βλέμμα του διέτρεξε κάθε μέλος της ομάδας λακρός που στεκόταν σε κυκλική διάταξη μπροστά του. Τα μάτια του στάθηκαν στον Σεθ και τον Νίκο, αλλά και στον μικρότερο γιο του που είχε ρίξει το κεφάλι του μπροστά και κοιτούσε το πάτωμα ντροπιασμένος. Η μελανιά που είχε σχηματιστεί κάτω από το δεξί ζυγωματικό του και τα σχισμένα χείλη του έκανε τον θυμό του να μεγαλώνει.

­­­«Περίμενα ότι σας είχα μάθει να μην μπλέκετε σε καυγάδες, ειδικά σε χώρους του σχολείου και πόσο μάλιστα τόσο κοντά στους προημιτελικούς για το Πολιτειακό Πρωτάθλημα! Ξέρετε ότι αυτοί οι δύο παίζουν για τον ομάδα του Μπάνφορντ; Ξέρετε ότι αν ο προπονητής τους το αναφέρει στην επιτροπή θα μπορούσαν να μας αποβάλουν από τους αγώνες;» Είχε στρέψει την προσοχή του στον Σεθ, «Παραλίγο να χάσουμε την μοναδική ευκαιρία που είχαμε να συμμετάσχουμε σε μία μεγάλη διοργάνωση γιατί ο αγαπητός σας Σεθ θέλησε να το παίξει σκληρός!»

«Δεν ήταν έτσι.» αποκρίθηκε ο Έιντεν κοιτώντας για πρώτη φορά την τελευταία ώρα τον πατέρα του.

«Εσύ σιωπή! Θα τα πούμε μετά.» Με τον δείκτη και τον αντίχειρά του έτριψε το δέρμα πάνω από τα φρύδια του. «Έγινα ρεζίλι στον προπονητή του Μπάνφορντ για να μην καταθέσει αναφορά εναντίον μας. Βέβαια, όταν του ανέφερα ότι δύο δικοί του βρίσκονταν στο σχολείο μας σχεδόν όλη την ώρα της προπόνησής μας έβγαλε τον σκασμό και δέχτηκε να μείνει μεταξύ μας αυτό το... ατυχές συμβάν. Δεν ξέρω για ποιο λόγο αυτοί οι δύο βρίσκονταν εδώ ή για ποιο λόγο σε προκάλεσαν Σεθ, αλλά περίμενα από εσένα και όλους σας να δείξατε μία στοιχειώδη ανωτερότητα. Πολλές φορές όταν δεν αντιδρούμε σε προσβλητικά ή προκλητικά σχόλια είναι καλύτερο γιατί έτσι δεν του δίνουμε την ευκαιρία να δει ότι μας επηρέασε αρνητικά, που αυτός ήταν και ο σκοπός του.» Πήρε μία ανάσα και συνέχισε, «Είμαι απογοητευμένος μαζί σας για το μόνο λόγο ότι για λίγο φάνηκε ότι ξεχάσατε τον στόχο για τον οποίο παλεύουμε σκληρά τον τελευταίο καιρό. Ωστόσο...» ένα λοξό χαμόγελο φάνηκε στο πρόσωπό του, «χάρηκα που όλοι σας υπερασπιστήκατε τον συμπαίκτη σας. Αυτό σημαίνει ότι κι εγώ κι εσείς έχετε πετύχει την δημιουργία μίας ενωμένης ομάδας που είναι πολύ σημαντικό.»

Ο Νίκο σκούντηξε ελαφρώς στον ώμο τον Σεθ, χαρίζοντας του ένα μικρό χαμόγελο.

Ο προπονητής Ντέκερ έριξε μία ακόμη εξεταστική ματιά στους αθλητές του - και αθλήτριά του. «Μπορείτε να φύγετε τώρα. Θα σας δω αύριο. Μην νομίζετε ότι θα γλιτώσετε την 'τιμωρία' σας.»