"What the hell, Aleighna?" singhal ni Nazaire sa akin at agad niyang dinaluhan si Chastity.
"Don't worry, Aire. I did not kill her yet," saad ko at humakbang palapit sa kanila.
Unang bumungad sa mga mata ko ay ang dugo sa kanyang tagiliran.
"Put that fucking gun down, Lowrie!" utos ni Nazaire nang muli kong iniangat ang kamay ko na may hawak ng baril.
Kahit tila balang tumama sa puso ko ang mga salita niya ay pinatigas ko ang loob ko.
"I will give you the chance to whether tell him who you are or continue lying to him. I will kill you in either way," ani ko kay Chastity nang hindi binabalingan ng atensyon si Nazaire.
"What are you saying, Leigh?" tanong ni Nazaire sa akin.
"Nazaire, don't let her kill me... please... Nazaire... stop her," mangiyak-ngiyak na pakiusap niya kay Nazaire.
"Lowrie, I said put that down," ulit ni Nazaire.
Humigpit ang hawak ko sa baril.
"YOU WILL STAY AWAY FROM HER OR I WILL FUCKING PULL THIS TRIGGER AND SHOOT MYSELF TO END EVERYTHING!?"
Hindi ko na napigilan ang pagtaas ng boses ko. Kaagad na tumayo si Nazaire nang itutok ko sa aking sarili ang bunganga ng baril.
"Come on, Leigh. What is this all about?" naguguluhang tanong ni Naziare sa akin at tila paulit-ulit akong binabaril dahil sa kompirmasyong nasa harapan ko.
Dahan-dahan niyang kinuha mula sa akin ang baril at kasabay nang pagbitaw ko rito ay siya ring pag-angat ni Chastity sa baril na hawak niya.
"Aire..."
Mabilis kong niyakap si Nazaire at sa isang iglap lamang ay nagkapalit na kami ng pwesto.
"NAZAIRE!"
Narinig ko ang malakas na pagsigaw ni Lawrence at kasabay noon ay naramdaman ko ang kirot sa aking likuran.
Lumuwang ang kapit ko kay Nazaire.
"Shit!" dinig kong saad niya at nang itinaas niya ang kanyang palad ay alam kong dugo ko ang bumabalot doon.
"Aire! The mansion is under attacked! We need to get to Sir Sebastian!" pamilyar na boses ang narinig ko.
"You leave."
"Aire, the old man needs us-"
"I do not fucking care, Weiss! Aleighna was shot!"
I felt Nazaire's body tensed.
"Aire... save... him... Save... my... father's... boss..." putol-putol na saad ko dahil sa bawat pagbukas ng aking bibig ay siya ring pagkirot ng aking sugat.
"No, Leigh. I will not leave you," saad niya habang umiiling.
"Please... Aire..." ulit ko sa kanya.
"Listen to Aleighna, Nazaire. The mafia cannot lose Sebastian," ulit pa ni Weiss.
Sa halip na sumagot si Nazaire ay naramdaman kong binuhat niya ako.
"Bring her to the main, Rence. I'll tell Kylan to escort you," bilin niya kay Lawrence at saka ako dahan-dahang isinakay sa loob ng kotse.
"I love you, Leigh," aniya at saka ko naramdaman ang pagdampi ng kanyang labi sa aking noo.
I also mouthed the same words habang isinasara ni Lawrence ang pintuan.
"Come one, Leigh," ani Lawrence at bahagyang itinaas ang aking damit upang matingnan ang sugat ko at ramdam ko roon ang nakabaon na pala.
"Bilis mong magmaneho, Aufrence. I cannot pull the bullet. We need Nurse Amfeil," tugon ni Lawrence sa nagmamaneho.
Lalo pang bumilis ang takbo ng sasakyan at dinig ko ang mga bala na tumama sa bintana ng sasakyan habang papalabas kami sa academy.
"Kylan, iwala niyo ang sinomang susunod sa amin. We have Aleighna. Nazaire already left for Sir Sebastian," ani Lawrence.
Pinilit kong maging gising ang sarili ko sa kabila ng hapdi at kirot na nararamdaman ko.
"Iana, tell Nurse Amfeil that we're coming. May balang nakabaon sa tigiliran ni Aleighna," dagdag niya.
Hindi ko marinig ang mga naging sagot ni Iana ngunit alam kong may mga sinasabi pa ito dahil sa reaksyon ni Lawrence.
"Hold on, Leigh. Malapit na tayo," ani Lawrence habang hawak pa rin ang aking tagiliran.
Tiningnan ko ito at mas dumami na ang dugong lumalabas sa sugat ko. Malayo na kami sa Heartfilia Academy ngunit mabilis pa rin ang takbo ng sasakyan.
Napansin ko ring may sumusunod sa amin at sa tingin ko ay mga tauhan iyon ng West Imperium.
"You... you shoot Chastity, Rence..." ani ko sa kanya at doon ko lamang siya nagawang tingnan.
"I had been doubting her, Leigh. I already told Nazaire but he just would not listen," tugon niya at biglang iniwas ang tingin sa akin.
Napansin kong nagkatinginan sila ni Aufrence sa rearview mirror.
As much as I wanted to ask more, I could not. I don't want to hear anything that can hurt me more. I do not want to hear anything about Nazaire and Chastity and I do not want to know that what they had was once real.
I saw how worried Nazaire was when I shoot her and I saw how he wanted to protect her...
Hindi ko na nasundan pa ang mga dinadaanan namin.
Bumalik na lamang ako sa ulirat nang huminto kami sa tapat ng isang malaking mansyon. Halos doble ang laki nito kumpara sa mansyon na nasa likod ng Heartfilia Academy.
Bumaba si Lawrence at kaagad akong inalalayan. Sumalubong sa amin si Nurse Amfeil at pinahiga niya sa ako sa stretcher.
Pamilyar ang ilang mukha na nadadaanan namin ngunit hindi ko na sila magawang tingnan dahil nag-aagaw na ang dilim at liwanag sa akin.
Ang tanging naririnig ko na lamang ay ang malalabong boses sa paligid ko. Ang mga imahe ay unti-unti na ring lumalabo.
Naramdaman ko ang matulis na bakal sa aking palad. Nakita ko rin ang malabong imahe ni Nurse Amfeil na nilagyan ako ng oxygen mask. May mga sinasabi pa siya ngunit hindi ko ito marinig.
May isang hindi pamilyar na mukha ang bumungad sa paningin ko nang tumabi si Nurse Amfeil. Nanlalabo man ang paningin ko ngunit alam kong injection ang hawak niya at hindi nga ako nagkakamali nang maramdaman ko ang matulis na dulo nito sa aking balat.
Ilang sandali lamang ay namalisbis ang aking luha nang hindi ko maigalaw ang aking katawan. I cannot even speak.
Hanggang sa naramdaman ko ang unti-unting paglabas ng bala sa aking tagiliran. Ramdam ko ang sakit ngunit hindi ako makagalaw. Hindi ko magawang maiangat ang kamay ko upang patigilin sandali sa Nurse Amfeil.
Ilang sandali pa, pakiramdam ko ay tinatahi na ang aking sugat. Kahit kanina pa gustong pumikit ng mga mata ko ay nilalaban ko iyon.
I wanted to be awake and I wanted to go back to Nazaire after this. Or at least know what is happening to them...
Kaagad kong minulat ang aking mga mata at akmang babangon na ako nang pigilan ako ni Lawrence.
"No, Leigh. Don't move too much. I'll call Nurse Amfeil," ani Lawrence at pinindot ang intercom na nasa aking uluhan.
Maya-maya lang ay bumukas ang pintuan at inuluwa noon si Nurse Amfeil at ang isa pang nurse na may bitbit na tray.
"Leigh, buti naman at gising ka na," aniya at naglakad hanggang sa gilid ng aking higaan.
I removed the oxygen mask that was covering my mouth and nose.
"Ilang oras na po akong tulog, Nurse?" tanong ko sa kanya.
"Mahigit tatlong oras na, Leigh," tugon niya, "At pasensya ka na pero kailangan ka naming patulugin ulit."
"No- no no no. No please. I need to see Nazaire," pag-protesta ko nang akmang kukunin niya na ang injection mula sa tray na hawak ng isang nurse.
"Leigh, bilin ito ni Nazaire," aniya at bahagyang bumagsaka ng kanyang balikat, "at... Wala pa sila Leigh. They are still in the middle of the battle."
"What?" mahinang saad ko.
"I'll behave Nurse, I promise. I need to see Iana," pagmamakaawa ko.
I know Iana's here and I know that she has a connection with Nazaire and the rest. And I need to know what is happening now. I will not stay on this bed.
Mabuti na lang ay agad ko ring nakumbinsi si Nurse Amfeil. Tinurukan niya na lamang ako ng pain reliever. Inalalayan ako ni Lawrence na makaupo sa wheelchair at siya rin ang nagtutulak sa akin.
Pumasok kami sa elevator at bahagya pa akong nagulat ako dahil may ganito sa loob ng mansyon.
Tumigil kami sa tapat ng isang malaking pintuan. Lawrence left me for a while and he spoke to the intercom.
Nang bumalik siya sa aking likuran ay agad ding nagbukas ang pintuan.
Ang malalaking monitor ang kaagad na bumungad sa akin nang dahan-dahang itinutulak ni Lawrence ang wheelchair. Tumigil kami hindi kalayuan sa entrance.
"Check on Aleighna, Iana! Damn it it has been five freaking hours!" boses ni Nazaire ang namayani sa loob ng silid.
"Chill your damn ass out, Aire!" it was Warnell.
"Focus! You need to get out of that damn island! And Aire, A is fine I'm sure!" singhal ni Iana sa kanila.
"Take me to Iana, Rence," ani ko kay Lawrence habang hindi inaalis ang mga mata ko kay Iana na nasa gitna ng silid habang kaharap ang pinakamalaking monitor.
Saka ko lamang napansin na may iba pang tao sa silid. Bawat isa sa kanila ay nakatuon ang buong atensyon sa kanya-kanyang monitor. Sa gitna, kung nasaan si Iana, ay may tatlo pa siyang kasama at pamilyar ang likuran ng isang lalaki.
"S..." ani ko at sandali siyang lumingon sa akin.
Muli siyang lumingon at tila ba roon niya lang napagtanto ang presensya ko.
"Oh, God! Aleighna!" ani Iana at hinubad ang wireless microphone na nakaikot sa likuran ng kanyang ulo.
"Bagong tahi lang ang sugat niya, Iana. Huwag mo masyadong yakapin," bilin ni Lawrence sa kanya at bahagya siyang tumigil.
Umiling si Iana at nakita ko ang pangingilid ng kanyang luha saka ako dahan-dahang niyakap.
"I no longer want to pretend that I am strong, A. You ran away, you got hostaged and you scared me," aniya at naramdaman ko ang ilang butil ng luha niya sa aking balikat.
"I'm sorry, S..." sa dami ng gusto kong itanong kay Iana ay iyon na lamang ang nagawa kong sabihin.
"Send the damn speedboats now!" boses ni Weiss ang narinig ko sa loob ng buong silid.
"It's comi- Shit! Iana!" ani ng boses ni Lester.
Humiwalay si Iana sa pagkakayakap sa akin at kahit mamasa-masa pa ang kanyang pisngi ay mabilis itong bumalik sa gitna at isinuot ang mic.
"What was it?" tanong niya kay Lester, "Weiss?"
"I need another speedboat, Lester. Make it fast!" it was Nazaire.
"Arturo and Caspian took off. They took the two speedboats and they set the rest on fire," ani Lester.
Sunod-sunod ang pag-uusap nila at hindi ko na masundan pa. I wanted to ask Lester why he's here but I knew that it was not the time.
Tila naramdaman ni Lawrence ang gusto kong mangyari kaya dahan-dahan niya akong inilapit kila Iana. He also gave me one microphone. Isinuot niya rin ang isa.
"Send a speedboat so that we can leave the island, Cereza and Vega," utos iyon ni Sir Sebastian.
"We're on it, Lieutenant," tugon ni Lester.
"Send the ambulance now. Papuntahin niyo na rin dito sa academy ang ilan pang tauhan ng imperium," utos ni Engineer Illushia.
Hinanap ko ang monitor kung nasaan sila. Sira-sira na ang mga building ng academy at halos tumba na rin ang mga puno.
"J-jax..." nauutal na saad ko nang makita si Jax sa isang monitor.
"Leigh?" tawag ni Nazaire nang marinig ang boses ko ngunit hindi ko na iyon nagawang sagutin.
"Iana si Jax..." ani ko kay Iana at sinundan nito ang tinitingnan ko.
"He's probably dead, Leigh," ani Warnell ngunit umiling ako kahit na hindi niya ako nakikita.
"Oh no... Dr. Zaiede..." ani Iana, "Turn screen 12 to the screen A, Dalgo," utos ni Iana at lumipat ang senaryo kung nasaan si Jax at si Dr. Zaiede.
"Anong nangyayari?" boses iyon ni Justine.
"Okay. I already have the control to the speedboats that Arturo and Caspian are driving. They are coming back to the island, Aire. Watch it out," ani Lester na ngayon ay abala na sa pag-aasikaso sa mga nangyayari sa isla.
"Dr. Zaiede do not move..." ani Iana dahil pinapalibutan na ngayon si Dr. Zaiede ng mga naiwang tauhan ng Luna Empire habang si Jax ay ilang hakbang lamang ang layo sa kanya at nakatutok ang baril nito sa kanya.
"Zaiede? Where are you?" dinig kong boses ni Engineer Zyrie.
She is probably on the other part of the academy.
"Zaiede lost his earpiece," ani Retired Lieutenant Sebastian.
"The reapers are coming sir," ani Iana.
"Do not shoot Jax..." mahinang saad ko.
Dahan-dahang naglakad si Jax palapit kay Dr. Zaiede at lahat kami ay tahimik sa silid.
"What is this young Reinherz doing?" tanong ni Sir Sebastian na nakaabang din sa maaring gawin ni Jax.
Nakikita sa monitor na nagsasalita ito ngunit hindi namin siya marinig. Tinapunan niya rin ng tingin ang apat na natirang tauhan ng Luna Empire at lahat sila ay nakatutok ang baril kay Dr. Zaiede.
"If he shoots my son, shoot him," utos ni Sebastian.
"No!" protesta ko at kasabay noon ay hinablot ni Jax si Dr. Zaiede.
Mabilis nilang dalawa na pinaulanan ng baril ang mga tauhan ng Luna at bigla na lamang tumakas ang butil ng aking luha.
Napatumba nila ang apat na Luna ngunit kasabay din noon ay ang pagkatumba ni Jax.
Iana zoomed in the screen.
Napasinghap ako at lumipad ang likod ng aking palad sa akong bibig nang makita ako ang dumudugo niyang tiyan.
He gave Dr. Zaiede a smile and as he closed his eyes, a tear fell down.
"Send the fucking ambulance now! I can see Zaiede already!" utos ni Engineer at nakita ko ngang tinatakbo niya ang distansya nila ng kanyang kapatid at ni Jax.
"It's on their way, Engineer," saad ng isang lalaki na kasama nina Iana at Lester.
"One keeper has fallen," saad ni Sir Sebastian at narinig ko pa ang malalim na paghinga nito.
"Where's Jax?" "What happened to him?"
Magkasabay na tanong ni Nazaire at Warnell.
Bumagsak ang likuran ko sa kinauupuan ko nang tuluyang bumagsak ang kamay ni Jax na nakahawak kay Dr. Zaiede.
"Nazaire, I am ordering you now to leave the island," utos ni Sir Sebastian.
Mabilis ang kamay ni Lester at kaagad na bumalik sa malaking monitor ang nasa isla.
"Is Aleighna in there, Iana?" dinig kong tanong ni Weiss.
"She is, Weiss," sagot ni Iana at tumingin sa akin.
"Leigh, tell him to leave or he will die there! There is a bomb lying underwater that will surely wreck the island."
Nanalaytay ang kaba sa aking sistema nang marinig si Weiss. I may not know what that bomb is but based on what Weiss have said, I know it will kill whoever is in and near the island.
"Nazaire threw away his earpiece. Sir Lambierto, I know that you can deactivate the bomb," ani Axel.
Halo-halong emosyon ang nararamdaman ko.
"I'm working on it," sagot ni Tito Lambierto.
"Weiss, I guess you need to go back to the island. Arturo and Caspian jumped off already. Get Nazaire because the other Luna are coming," ani Iana at sinundan ko ang mga mata niya.
She zoomed in the screen and there I saw some boats sailing towards the island.
"How many?" tanong ni Weiss.
"Three, Weiss."
"He can deal with it. Just deactivate the bomb."
"No Weiss. It's three loaded boats."
"What the hell? J, Axe, Nell, let's go back," ani Weiss at mabilis niyang iniliko ang sinasakyan na speedboat.
Agad ding sumunod ang tatlo sa kanya.
"Nazaire what are you doing?" mahinang tanong ko.
I will not lose anyone on that island again. I already lost my father and I will not let Nazaire to die. Not there and not ever.
"Weiss nasa likod na sila ng isla. Nazaire is on West," ani Lester.
"Weiss listen. I want you to tell him that he needs to leave that island alive. I need the five of you to leave the island alive. Do you hear me Weiss?" ani ko sa kanya.
"We will," sagot niya ngunit ramdam ko na ang pag-aalinlangan sa kanyang boses.
"Leigh si Nazaire!" naagaw ni Iana ang atensyon ko ang tila pamilyar na tanawin sa monitor.
Nazaire was standing on the seaside while a gun was pointed towards him. Hindi siya gumalaw sa kinatatayuan niya at ganoon din ako sa kinauupuan ko.
"Lester, try to change the angle. He seemed to be holding something," ani Iana na kaagad naman ginawa ni Lester.
"Get to Nazaire now!" utos ni Lester nang makita ang maliit na hawak-hawak ni Nazaire.
"Imposible! Pinapalibutan kami!" boses iyon ni Warnell.
I saw Nazaire faced the five armed men and he raised his arm.
Bahagyang umatras ang limang lalaki at sumilay ang ngisi sa labi ni Nazaire.
Tila pinapalapit ni Nazaire ang isang lalaki sa kanya ngunit hindi siya sinusunod nito kaya inilapit niya ang hinlalaki niya sa pulang button na hawak niya.
"Dad, tell me it's not the same bomb that Nazaire is unleashing," ani Iana.
"I hope so, Iana. But it's deactivating already," tugon ni Tito Lambierto.
Biglang inihagis ng isa ang kanyang baril kay Nazaire. Nazaire was able to pick it up without sparing the five from his stares.
"Iana? How many men are here?" tanong ni Justine.
"More than twenty, I guess. Get inside the house, Justine. You're trapped," aniya at iyon nga ang ginawa ni Justine.
May ilan siyang nakasalubong habang tinatahak ang daan papunta sa bahay at agad niyang sinasalubong ng bala ang mga ito.
"Stop right there, Warnell," ani Lester at nakita kong nagtago sa Warnell sa likod ng isang speedboat.
Maya-maya lang ay pinaulanan niya ng bala ang tatlong lalaki na palapit sa kanya. Kaagad na bumagsak ang mga ito.
"Where's Aire?" tanong ni Weiss.
"He is still on West!- Shit! Get to Axel now! He's inside the first room on the second floor!" biglang saad ni Iana.
"What's outside?" tanong ni Axel.
"You are inside the control room, Axe! 8-12 men are coming and they're ready to break the door," saad muli ni Iana.
"Get out in three, Axe. Let's shower them some bullets," ani Justine ngunit hindi ko siya makita sa monitor.
He started to count at nang sipain ni Axel nang malakas ang pintuan ay siyang pagpapaulan nila ng bala ni Justine sa mga tauhan ng Luna Empire. Bumagsak ang mga tauhan ng Luna dahil sa hindi inaasahang pag-ulan ng mga bala.
"The coast is clear. Na kay Nazaire na lahat," ani Lester.
What the hell is Nazaire doing? He already has the gun and he can already shoot those five men but he's not doing a thing.
"It's safe. The bomb is deactivated. But Nazaire is holding another button. There are three bombs on the island," ani Tito Lambierto, "Lacus, detect them."
Lester is now crossing his arms while staring at the monitor. Ganoon din si Iana.
"Luna."
Mabagsik ang boses na iyon ni Weiss. Halos sabay-sabay na nagsilingunan ang mga Luna at bago pa man nila naitaas ang mga baril nila ay isa isa na silang plinantahan ng bala ng apat sa iba't ibang bahagi ng katawan.
"I know that you already knew that Arturo took off, Aire. Why are you still here?" dinig kong tanong ni Justine sa kanya.
Lumapit ang apat sa kanya at nang tumayo na ang mga ito sa hanay niya ay narinig ko ang nakakpanindig-balahibong boses.
"Whoever gets to tell me the names of those who killed Emilio Lowrie and the Reinherzs, I will spare from death."
Napaawang ang aking bibig dahil sa sinabi ni Nazaire at kaagad na namalisbis ang luha sa aking pisngi.
He's doing what he promised.
"That's Niccolai Bernards' eldest. I'll turn my earpiece off. I'm coming to the mansion," triumph was all over Sebastian's voice.
Napapitlag ako nang marinig ko ang dalawang beses na pagputok ng baril at humandusay ang isang lalaki na binaril ni Nazaire.
"Magsasalita na ako!" ani ng isa.
Walang sabi-sabi si Nazaire na binaril ang mga tauhan ng Luna maliban sa lalaking nagsalita.
"Ang kanang-kamay ni Primo, si Caspian, siya ang namuno sa pagpatay sa mga Reinherz! At ang kapatid ni Primo na si Aries. Siya ang namuno sa pagsugod sa mga Lowrie at si Serno, siya ang tumapos kay Emilio," sunod-sunod na pahayag ng lalaki.
"Aire, nahuli na kanina si Serno at Aries," ani Warnell.
"Ngayon ay paalisin mo ako ng buhay dito!" singhal ng lalaki at sa bawat paghakbang ni Nazaire palapit sa kanya ay siya ring pag-atras niya.
"Run," utos ni Nazaire ngunit sa pagtalikod ng lalaki ay siya ring pag-ubos ni Nazaire sa bala ng hawak niyang baril.