J'ouvris la bouche pour lui répondre mais il m'interrompit.
- Bella, je sais ce que tu vas me dire, mais tu dois comprendre que ça ne me suffit pas. Il n'y a donc aucun moyen que tu me dises ce qu'il se passe ?
Je me tournai vers Edward et lui lançai un regard désespéré. Il saisit mon appel à l'aide et réfléchit un seizième de seconde avant de décider de ce que nous pouvions répondre ou non.
- Vous pouvez toujours nous poser vos questions, Charlie. Je vous promets que nous essayerons d'y répondre du mieux que nous le pourrons.
Je lui lançai un coup d'œil inquisiteur mais Edward hocha imperceptiblement la tête. Mon père hésita encore une seconde avant de se lancer.
- D'abord... Où est Renesmée ?
Je me mordillai la lèvre inférieure, ne sachant trop que lui répondre. Je laissai la main à mon mari, qui avait l'air de savoir mieux que moi ce qu'il fallait faire. En constatant au bout de quelques secondes qu'il ne s'était toujours pas prononcé, je repoussai le bouclier hors de ma tête et liai avec lui une discussion à sens unique. Qu'est-ce que je peux lui dire ? pensai-je alors. Edward me considéra un instant avant de se tourner vers mon père.
- Elle n'est pas ici, Charlie, déclara-t-il.
- Mais alors, où est-elle ? insista celui-ci, décontenancé.
- Loin d'ici, c'est tout ce que nous pouvons vous dire.
Je compris assez vite le manège d'Edward. Il collait le plus possible à la vérité et essayait d'apporter une réponse concrète, tout en en disant le moins possible.
- C'était votre choix de l'envoyer ailleurs, sans m'en parler ? continua Charlie.
- Pas vraiment, intervins-je.
- Qu'est-ce que ça veut dire ? rétorqua-t-il, guère convaincu. Que vous n'aviez pas le choix mais que vous n'avez pas voulu m'en parler pour ma sécurité ?
- On ne pouvait pas t'en parler parce ça nous est tombé dessus sans prévenir, m'agaçai-je quelque peu. Et par la suite, on a jugé bon de te tenir éloigné de tout ça, effectivement pour ta sécurité, comme tu viens de le faire remarquer.
Charlie fronça les sourcils.
- Ça vous est tombé dessus, c'est-à-dire ? Vous savez où elle est, oui ou non ? Je ne vous demande pas de me le dire, j'aimerais juste savoir si vous le savez ou non.
Un silence lui répondit.
- Quoi, elle n'a quand même pas... fugué ?
- Évidemment que non, protestai-je enfin.
Cette hypothèse était complètement absurde. Jamais Renesmée n'aurait fait une chose pareille.
- Tu te doutes bien que si c'était de ça dont il s'était agi, je serais venue te voir immédiatement pour que tu nous aides à la retrouver. Mais dans notre cas, ça ne relève pas du domaine...
Je me retins d'ajouter le mot « humain ».
- ... de la police, me rattrapai-je.
- Donc, en résumé, la gamine n'est plus là, vous ne savez pas où elle est, ce n'est pas vous qui êtes à l'origine de son départ, et ce n'est pas elle non plus. Quelque chose l'y a forcée, dans ce cas, en déduisit-il alors.
- Nous savons où elle est, Charlie, éluda Edward, mais... pour l'instant, elle ne peut pas revenir parmi nous.