Her POV
Mahigpit akong humawak sa braso ni Lord Valentino. Mabilis ang pintig ng puso ko sa bawat hakbang na ginagawa. Marahan lamang ang lakad, siguro alam din ni Lord Valentino na ng hirap magsuot ng high heels na sandals. Napag-praktisan ko naman pero parang matatapilok pa rin ako. Dapat pala nag-rubber shoes na lang ako dahil ball gown naman 'to. Hindi makikita ang suot ko sa pang-ibaba.
Kaso sabi noong stylist, high heels sandals give a strong and sexy poise for the woman who wears it. Kakaiba daw ang dating at paglakad kapag nakaganito. Tama nga siya, malapit na maging kakaiba ang lakad ko dahil nanginginig ang binti ko.
The staffs ushered us on a cicular floor. Doon kami tumuntong at unti-unti kaming umangat pataas ng stage. Narinig ko pa ang pag-welcome sa amin ng emcee at masigabong palakpakan habang unti-unti kaming umaangat. Naramdaman ko ang pagtapik sa palad ko na nakapatong sa braso niya. I looked at Sir Valentino who gave me a reassuring smile.
"Don't be nervous. This is your night and remember that this hall is ours. Everything here is yours. You're the princess here so you rule everything. Don't be afraid." Napangiti ako at hinigpitan ang hawak sa kaniya. Somehow, nabawasan ang kaba ko sa sinabi niya.
Bahagya akong napapikit dahil sa sobrang liwanag. Halos mabingi ako sa malakas na mga palakpak at sa malamyos na musika na pumapainlang. Pagmulat ko ay halos masuka ako sa kaba nang makita ang dami ng mga tao sa loob. They are hundreds! Hindi ko alam kung ilan pero sigurado ako na lampas sa dalawang daan. Hindi ko sila kilala lahat, may pamilyar lamang na mga mukha na alam kong mga estudyante ng Angst Academy.
Hinanap ng mata ko sila Elene. Katabi niya sila Sunshine at Clarence na nakasuot din ng mga magagandang damit. Napanguso ako habang nakatitig kay Clarence na gwapong-gwapo sa suot na suit. They waved at me at nginitian ko sila pabalik.
"Tonight, we are all gathered for my daughter's eighteenth birthday. And also, I want to introduce her to all of you. My beautiful daughter, Eirian Agape Viviene Lavigne!" Muling pumainlang ang masigabong palakpakan.
Ngumiti ako at nilibot ang tingin sa paligid. Nagkalat ang mga men in black at alam kong may mga hawak silang armas. Kahit papaano ay nawala ang kaba ko dahil sa dami nila. Sana naman walang manggulo. At sigurado akong wala. Bakit naman sila manggugulo kung sakali?
Nagkaroon ng sandaling programa. Naluha pa ako dahil sa mga sinabi ni Lord Valentino. Maikli lang ang mensahe niya but I can see how sincere he is. His eyes were full of love while saying those things to me. I even saw his eyes watered pero dahil siguro may mga bisita ay hindi niya hinayaan na umalpas ang luha.
"...I'm the happiest man alive, sweetheart. I'm so happy that I have you. You're my gemme and my everything. I love you sweetheart," pagtatapos niya. Lumapit siya sa akin saka ako niyakap nang mahigpit. Napahikbi ako at pinunasan ang mga butil ng luha. Mabuti na lang pala waterproof itong make-up ko kasi kung hindi, siguradong nagkalat na 'to.
Nagsimula ang program na puro 18. Si Daddy ang una kong nakasayaw. He gave me a long stemmed red rose. Napapangiti ako habang may mga kung anu-ano siyang sinasabi and I can't suppress my happiness. I felt so loved!
May ilan pa akong nakasayaw na hindi ko naman masyadong kilala. They just greeted me and wish for me something good. Hanggang si Hendrei na at kasunod niya si Hendrix.
"May gusto ka ba kay Greg?" Hendrei asked out of nowhere. Uminit ang pisngi ko habang nakatingin sa kaniya. Nakanguso siya at kunot ang noo. I bit my lip.
"Siguro.." I murmured. He pouted saka pumikit ang mata. Napatawa ako sa cuteness niya. He's so adorable.
"You're always hurting me honeybee." He pouted more. I chuckled and pinched his cheeks.
"But happy birthday. I hope for the best things for you."
Natawa ako nang itulak siya ni Hendrix paalis. Buti na nga lang hindi sila nag-ramble-an. Nasanay na rin ako sa mga kilos nila at mukhang normal lang naman sa kanila 'yon. It's their way to bond.
"Hi. Happy birthday honeybee!" Bati sa akin ni Hendrix. I smiled back at pinatong ang kamay sa kaniyang balikat.
"You hurt my brother. Pareho kami but he has deeper feelings for you. But I'm not mad," saad niya. Kumunot ang noo ko.
"Hurt?" He nodded and pinched my nose. I pouted at umiwas sa kamay niya na kukurot sana muli.
"Hendrix nga!" Saway ka. He laughed.
"You're really cute and beautiful. Hindi ko akalain na anak ka pala ng isang mafia lord. Life is really unexpected."
Sumunod naman si Clarence na agad akong dinamba ng yakap.
"I miss you girl! Ganda natin ngayon lalo, ah! Inggit ako sa gown mo. Bwiset kasi si Sunshine, ayaw akong payagan na mag-gown," maktol niya.
"Bakit? Nagpaalam ka pa kay Sunshine?" I asked. Nanahimik siya at pumula ang pisngi. Umiwas siya ng tingin.
"Happy birthday. Wish you all the best. Alam kong sa ngayon nasa iyo na ang lahat pero gusto ko na habang buhay rin na na sa'yo ang happiness," he sincerely said. Napangiti ako at tumango.
"Salamat Clar. Salamat sa inyo. Thank you for being one of my bestfriends. Salamat sa lahat," saad ko. He pouted.
"Para ka naman aneng diyan. Basta love ka namin. Wait, may kanina pa atat sa tabi-tabi kaya I need to go na. Kahit sinabi ko na jumbo hotdog ang hanap ko masama pa rin ang tingin niya sa akin everytime I'm near you." Hinalikan niya ako sa pisngi bago mabilis na umalis.
Kumunot ang noo ko at naiwan sa gitna. Tumingin ako sa may likod at mabilis na pumintig ang puso ko nang makita si Greg na naglalakad palapit sa akin. He's wearing a black coat and polo paired with maroon tie. He's walking towards me while staring at me intently.
Hanggang sa nasa harap ko na siya. Inabot niya ang ika-18 na rosas saka dahan-dahan na gumapang ang kaniyang palad sa aking bewang at hinapit ako palapit sa kaniya. I can't take off my gaze on his perfect dark eyes. He licked his lips and smiled a bit.
"Happy birthday, kitten." His husky voice filled my ear. Kinagat ko ang labi at pinigil ang ngiti na nais gumuhit sa aking labi.
"T-thank you," bulong ko. Lalo niya akong hinapit palapit sa kaniya. My chest is already touching his lower chest at mahigpit ang kapit ko sa kaniyang batok. His hot palms are covering my back. Hindi man niya matakpan ng buo but I can sense how much he wants to cover it fully.
"Your back is already cold," he murmured. My face is already resting on his hard chest. I can feel his fast heartbeat.
"Oo nga. Pero magpapalit na ako mamaya," saad ko.
"Hmm..really?" He asked softly, "that black gown with deep cut? Iyon ba 'yon, kitten?" Malambing niyang saad. Parang matutunaw na naman ako sa boses niya. I licked my lips at tiningala siya.
"Yes," saad ko. He stared at me intently and his dark eyes are looking at my eyes thoroughly. It is perfectly piercing through my soul and heart.
"Sabi nila na sa'yo na ang lahat," saad niya. Napanguso ako at tumango. Pinigilan ko ang pagngiti dahil sa pagbigkas niya ng sa tagalog.
"Tama ka. Ang dami ng nagsabi," saad ko at tinignan siya pabalik. He bit his lip and stared at me playfully.
"Nah, not really. Hindi pa ako sa'yo. Hindi mo pa kasi ako inaangkin. Ariin mo na ako, Agape. And I'm more than willing to be yours," seryosong saad niya. Natigil kami sa marahan na pagsayaw at napatitig sa isa't isa. Parang puputok ang pisngi ko sa kakaibang nararamdaman sa dibdib.
"S-si Elixir ba ang nagturo niyan sa'yo?" Nahihiya kong saad. He shook his head.
"Nah. My heart taught me that," mariin niyang saad. At para na talaga akong matutunaw sa kinatatayuan ko. Mabilis ang tibok ng puso, namamawis na palad at nanginginig na tuhod. Hindi ko alam ang dapat na gawin.
Unti-unti siyang lumapit. Nakarinig ako ng mahihinang tili na pamilyar sa akin. Akala ko nga hahalikan niya ako sa labi. Sa pisngi lang pala, malapit sa may panga. Halos mapapikit ako sa lambing no'n at nanghihina ang tuhod ko lalo.
"You don't need to own me baby. Because I'm already yours. Do you like that?" Walang pagdadalawang isip na tumango ako. Narinig ko ang mahina niyang halakhak na nakaka-panindig balahibo.
"Alright. Je t’aime, mon chaton. Tu es mon Agape, ma seule reine." Then our dance ended.
Halos lutang ako sa mga sumunod na mga nangyari dahil iniisip ko pa rin ang sinabi niya. Hindi ko kasi maintindihan. Pinagpalit na ako ng damit at tama nga, medyo deep cut. Two inches cut that slightly showed my cleavage. Hiyang-hiya ako sa suot ko. Masyadong revealing. It's a body hugging gown hanggang baba at may slit pa sa gilid na hanggang itaas ng tuhod.
May sandali pang program muli bago nagsimula ang kainan. Humiwalay muna ako kay Daddy at lumapit kila Elene. They excitedly welcomed and hugged me.
"Panis, a! Ganda ng gown mo, sexy mo!" Puri ni Elene. Uminit ang pisngi ko lalo. Nahihiya talaga ako at conscious sa damit ko. It feels like I'm naked kahit hindi naman. Naka-bun na rin ang buhok ko but there's some strands freely cascading down on my neck and some are on the side of my face.
"Bagay pala sa'yo red hair, e." Puri naman ni Sunshine. Clarence snapped his finger.
"Kaya pala parang may iba sa kaniya. Hindi ko lang ma-point out. Hair pala niya," saad niya at tumango. I saw him putting some foods on Sunshine's plate.
"Ano ba!? Ang dami na niyan," saad ni Sunshine, "baka hindi ko na maubos 'yan." Reklamo pa niya kay Clarence. He rolled his eyes.
"Kaya mo 'yan. Tsaka para naman tumaba ka kahit kaunti at bumundat ang tiyan mo. Atleast my bump na sa katawan mo kahit papaano— Aray naman!" Sinapo niya ang ulo na binatukn ni Sunshine. Napailing ako at nagsimulang kumain na rin.
Natigilan ako nang may nakatayo sa gilid ko at pag-angat ko ng tingin ay sumalubong sa akin si Lyndon. He smirked when our eyes met. Inilapag niya sa harap ko ang maliit na box, kulay red iyon at may laso rin.
"Happy birthday, stupid." Magsasalita na sana ako ngunit natigilan nang yumuko siya at hinalikan ako sa noo at umalis. I heard some gasps at alam kong kila Elene nagmula 'yon. Napakamot ako sa may pisngi at pinulot ang maliit na box.
Pag-bukas ko ay tumambad sa akin ang isang keychain. Chibi ang hitsura at ang cute. Babaeng maliit at mahaba ang medyo brown na buhok. Nakahawak siya sa noo niya at nakanguso. I noticed her gray eyes. At sa gilid naman niya ay parang my bubble kung saan nakasulat ang 'I'm Stupid!'
Uminit ang pisngi ko at hinanap si Lyndon. I saw him talking with random guys and he has this victorious smirk. Kainis talaga! Pero cute naman ang regalo niya kaso parang ako 'yung chibi, e.
"H-halika nga dito be!" Saad ni Elene at kumuha ng wet wipes sa pouch niya. Bigla niyang padampi-dampi na pinunasan ang noo ko saka alanganin na napangiti.
"Bakit?" Tanong ko. She pointed someone on my back using her lips. My forehead knotted.
"Madilim ang mukha ni fafa Greg. He saw what Lyndon did!" She exclaimed. Lilingon sana ako ngunit may umupo na sa upuan na nasa tabi ko. Paglingon ko ay si Greg na may hawak na glass wine at may red wine sa loob.
Our eyes met at sumimsim siya sa hawak na wine. Umiwas ako ng tingin at tinignan ang dessert na nasa harap ko. Natigilan ako nang maramdaman ko ang braso niya sa likod ko. Kumilos siya at hinila nang mas palapit ang upuan niya sa akin at umakbay sa akin. Dahan-dahan na dumausdos ang braso niya hanggang sa may bewang ko.
"That jerk is really pissing me off. Isa na lang, I will beat him to death," bulong niya sa akin. Napalunok ako at sinalubong ang mapanganib niyang mata. He's really scary when he's mad. Para siyang nagiging halimaw. Katulad ngayon, but I can feel that he's controlling himself.
"G-greg.." I murmured. He smiled a bit at hinalikan ako nang mariin sa pisngi. Narinig ko ang pag-ubo ni Clarence.
"Eat up, kitten," he murmured at umayos ng upo. But his arm is still at my back and his palm is on my waist.
"Excuse me, comfort room lang," saad ko. Tumango sila Elene samantalang si Greg ay tumayo rin.
"Saan ka pupunta?" I asked. Ngumuso siya habang nakatingin sa akin.
"Going with you." Uminit ang pisngi ko.
"Hindi na kailangan. Diyan lang naman, e," saad ko. Umiling siya.
"Greg naman," maktol ko. He sighed in defeat.
"Okay, kitten. But if you didn't go back after 5 minutes, I'll follow you." Tumango ako at mabilis na tinungo ang comfort room.
Sandali kong tinahak ang tahimik na hallway saka pumasok sa comfort room. Mabilis lang naman akong natapos at agad na lumabas but in my confusion ay kumunot ang noo ko. Bakit patay na ang ilaw rito sa hallway?
Maglalakad na saka ako ngunit natigilan nang may makitang itim na gumagalaw hindi kalayuan sa akin. Mabilis ang tibok ng puso ko lalo na nang makarinig muli ng kaluskos. Nakita ko ang paglapit nito kahit madilim ay agad akong tumakbo ngunit nahuli ako nito sa bewang.
"Ahh! Bitaw!" Sigaw ko. But he hugged me from the back and his familiar scent invaded my nostril.
"Are you okay kitten? What's wrong? Ako 'to." He murmured.
"Greg." Nakahinga ako nang maluwag. Tumango ako at pilit na ngumiti.
"W-wala. I'm okay, tara na." Saad ko. He nodded at hinawakan ako sa kamay nang mahigpit.
Malapit na kami sa pwesto nila Elene nang biglang namatay ang ilaw. Agad na nagsigawan dahil doon at nakarinig ng sunod-sunod na putok ng baril. Nanginig ako sa takot lalo na nang may humablot sa akin.
"Greg!" I shouted as loud as I can.
"Shit! Agape!" He shouted back. Kinaladkad ako nang kung sinong may hawak sa akin. Pilit kong hinubad ang heels at pilit na tumayo pero hindi ko nagawa dahil sa bilis ng humihila sa akin.
Lumiwanag ang paligid at kumisap-kisap ang ilaw. Nakita ko si Greg na tingin nang tingin sa paligid. I sobbed and tried to pull back myself.
"Greg!" I shouted again. Naagaw ko ang atensyon niya and his eyes widened t tumakbo palapit sa akin. Ngunit hinarang siya ng ilan pang mga naka-itim na lalake.
Nagkagulo na sa loob ng venue. Narinig ko ang pagkapunit ng gown ko at ramdam ko ang hapdi sa balat ko dahil sa mga sugat na natamo sa pagkaladkad sa akin.
Nang makalabas ay naririnig ko ang mga putok ng baril. Pilit akong pinapasok sa isang kotse but I fought them as long as I can at pilit na tumatakas. Biglang may itinakip sa ilong ko. Pinigil ko ang paghinga dahil alam kong may pangpatulog 'yon.
I tried to kick and punch the guy who's holding me and pushing me inside the black car. Malapit na rin mapugto ang hininga ko at mapipilitan na kong suminghap ng hangin. Nakasunod si Greg at nasa akin ang buong atensyon.
Hinampas siya ng lalake sa kaniyang likod ng baril sa ulo kaya nawalan siya ng malay. And I can't take it anymore. Napilitan na akong huminga at nalanghap ko ang kung ano mang kemikal na nasa panyo.
And my eyes began to blurred. I saw two guys dragging Greg and pushing him inside the car at ako ang sinunod. Bago pa man ako mawalan ng malay, I immediately hugged him tightly and I fell into a deep slumber.
******
Supladdict<3