Iritang-irita si Matilda habang nag-eempake ng mga gamit. Hindi niya na kasi mapagkasya ang mga ito sa iisang backpack. Kaya naman nahirapan siya mamili kung ano ang iiwanan na lang niya sa bahay.
Isang araw lang naman ang summer outing nila. Pagpatak ng alas-singko ng gabi, babalik na sa university amg lahat para mag-headcount bago umuwi ng bahay. Hindi sumama lahat ng estudyante sa outing pero marami pa rin naman sila kaya in-assign ni Efren ang leader ng bawat grupo para sa headcount. Dahil lima ang bus nila, lima rin ang leader. At ang mga leader na iyon ay ang mga piling professors sa university nila na hindi KJ at trip sumama sa outing nila.
Sinundo siya ni Efren, pero as usual, nakaparada ito ng tatlong lote ang layo mula sa bahay nila. He helped her carry her bag and let her get inside the car first.
"Are you excited? Summer outing na, woooo!" sigaw nito bago ini-start ang sasakyan.
Nakabusangot lang ang mukha ni Matilda na hindi naman pinalagpas ni Efren.
"Oh? What is wrong, Matti?" nag-drive na ito. "Hindi ka ba excited?"
"Excited," matamlay nitong sagot. She rolled her eyes.
Naningkit ang mga mata ng lalaki. He kept stealing glances at Matilda. Her arms were crossed.
"Matilda," naging seryoso na ito, "ano ang problema?"
"Bakit kasama natin sa bus si Courtney?"
"Lahat ng second year students nasa iisang bus, Matti."
"So? Alam mo naman na inaagaw ka niya sa akin."
Hindi naman talaga iyon ang ikinaiirita ni Matilda. Bigla na lang niya naisip si Courtney.
"So din? Kailan ka pa naging threatened d'un?" he snickered a little. Naiinis na ito pero natatawa na lang din dahil all of a sudden Matilda was acting out of her character.
"I am not threatened." Sinundan niya iyon ng pag-hmph.
Hininto ni Efren ang kotse at hinawakan ang baba ni Matilda. He made her turn her head to face him. Efren studied her reaction before he pressed his lips against her lips. She quickly kissed back and happily pulled away from him.
"Hey," nakangiti na si Matilda sa kanya na para bang walang nangyari. "What is that kiss for? Mag-drive ka na, male-late na tayo sa summer outing!" Kinanta pa nito ang pagkakasabi sa summer outing.
Nangunot na lang ang noo nito.
"Y-Yeah," napilitan na lang si Efren na ngumiti. Then he just ignored the weird feeling and laughed cheerfully."Let's go."
Nagkita-kita ang lahat sa university at sumakay na sa assigned bus nila. Pagka-check ng mga professors ng attendance nila, nagsimula na ang byahe nila papuntang Batangas. Masaya ang lahat ng second year students dahil ang bakla na Marketing prof na si Professor Vicky, na ang totoong pangalan ay Victor, ang bus leader nila. Marami itong tsika at ginawang pang-ookray sa ilang kasama nila sa bus.
Nakitawa lang sa kanila si Efren at pasilip-silip kay Matilda na buong byahe na natulog nang nakasandal aa balikat niya. He kept on kissing her forehead everytime he would happen to stare at her face.
"Oh, itong si Mr. President," nagbunganga na naman ang non-stop bunganga ni Professor Vicky. "Halik ng halik sa noo ni girlfriend. Ikaw, ha, baka kakahalik mo mabuntis na yan."
Nagkatawanan lang ang lahat. Napangisi na lang si Efren at namura nito si Miggy na tumayo mula sa kinauupuan nito sa likuran nila para lang batukan si Efren. Hindi na nakaganti dito si Efren dahil nakasandal sa kanya ni Matilda.
"Sarap ba, pare?" kantyaw ni Miggy na umupo kaagad para maiwasan ang kamay ni Efren na akmang susuntukin na ito.
Nakarating din sila sa beach. Doon na nagseryoso si Professor Vicky.
"Maging maingat sa paglangoy," patuloy pa rin ito sa pagsasalita kahit na hindi na nakikinig ang iba. "Matanda na kayo, you already know what to do. All our stuffs and meals are in the kubo--"
Efren could not also concentrate. Matilda kept on murmuring that she was feeling hot, irritated and getting sweaty and dizzy.
Nagbihis na ang lahat. Pagbalik ni Efren sa kubo, si Matilda na lang ang nakaupo doon. She was still wearing her long sundress. Naka-itim na board shorts na si Efren at topless.
"Oh? Bakit hindi ka pa nagbibihis?" nakakunot-noo na tanong nito sa kanya.
"Ayoko mag-swimming," she smiled. "Kayo na lang muna."
He crossed his arms. Have patience, Efren. Have patience.
He studied her. Kung kailan summer outing tsaka naman ito nagkaka-mood swings. What is wrong with her? Here I am, so excited to swim with her and my friends then here she is acting like a kill joy.
"Akala ko ba naiinitan ka?" he breathed out. As much as possible, he wanted to keep the tone of his voice calm and low.
"Oo, kanina." Matilda looked confused. Kanina kasi naiinitan siya pero all of a sudden nasasarapan na siya sa hangin sa beach.
"Oh? Heto na 'di ba, magswiswimming na tayo para hindi ka na mainitian."
"Tinatamad pa ako lumangoy," sumandal na lang ito sa kinauupuang seat sa kubo.
Napabuntong-hininga na lang si Efren."So, ayaw mo talaga? Remember, this is our school's get-together bago magbakasyon."
"I will see Abby anytime I want naman sa bakasyon," Matilda rolled her eyes. "Even you. Wala na akong pakialam sa iba, hindi ko naman sila kaano-ano."
What is wrong with this girl? Bakit nagmamaldita na naman ito?
Bago pa niya maisipang magsimula ng away, pinigilan ni Efren ang sarili.
"Fine," he firmly closed his eyes and nodded. "Pero kung maisipan mo na sumali sa amin, nandoon lang kami sa beach. Hanapin mo na lang ako, kasama ko lang naman sila Miggy o Clark."
Matilda smiled. "Yes, Sir!"
Tumalikod na si Efren. He felt irritated already. All he wanted was to be with Matilda and his friends, enjoying the summer feels but Matilda seemed to be not in the mood for it.
***
Matilda finally decided to put on her black swimsuit and joined everyone. The sexy body made Efren immediately turn to watch her dash towards him. Tumatawa itong lumusong sa tubig. Nauna si Abby sa paglapit kay Matilda.
"Ang tagal mo doon sa kubo ah?" hinila ni Abby si Matilda palapit kina Efren at Miggy.
"Nahilo kasi ako," sagot nito.
Efren's smile faded. Napansin iyon agad ni Miggy. "Oh, anong problema? Kanina nakukulili na ako sa iyo kakareklamo mo kung bakit ang tagal pumunta dito ni Matilda.Now she's here you're still grumpy, may mens ka ba, pare?"
"Shut up," tinulak nito si Miggy at hinila si Matilda palayo kay Abby.
Nilapitan ni Miggy si Abby at pinanood nila ang pag-ahon ng dalawa mula sa dagat.
"What's their problem?" lingon ni Abby kay Miggy. Napakibit-balikat na lang ito.
***
Nakabalik na sila ng kubo. May mga estudyante na doon na nagkukuwentuhan at yung isa naman sa kanila ay kumukuha ng tubig mula sa water jug na baon nila.
Efren stared at Matilda for a while. His eyes feasted on her big bust cupped by a black stringed bikini bra, then he lowered his eyes scanning downward to her slightly bloated tummy and her bikini down there. Her milky legs were moistured by the ocean water. That made him swallow. At bago pa niya makalimutan kung ano ang agenda niya, binalik na niya ang tingin sa mukha ni Matilda.
"Last night, you told me you will wear shorts and a tank top," again, he tried to lower his voice and sound calm.
"Oo, after I swim, I will wear that."
"I thought iyon ang susuotin mo sa pag-swimming and not that slutty thing."
She let out a sigh. "Efren, what is wrong with my bikini? I wore it a couple of times already, okay? So bakit ngayon hindi ko ito pwede suotin? The other girls over there are wearing bikinis."
"So? Gagayahin mo sila? Can't you see how the other guys look at you? Kahit si Miggy parang luluwa na ang mata!"
Ngumisi ito. "Oh so, you are jealous."
He scoffed. Tinabig nito ang kamay ni Matilda na hahawak sana sa balikat niya. "Shut up. Ang usapan ay usapan-- tank top and shorts."
Tinawanan lang siya ni Matilda. Nagulat siya nang yakapin siya nito. He could feel her soft breasts against his bare skin. He gasped when her lower legs rubbed against his lower legs.
Tiningala siya ni Matilda. "Ooh, Effy, I am all yours. You have nothing to be jealous about."
Nagpakatatag siya. He stared at her as cold as he could. "Change.your.clothes.now."
In an instant, her loving mood changed. Tinulak siya nito palayo.
"Fine!" nagdabog na ito pabalik sa kubo para kunin ang pamalit na damit bago pumunta sa public comfort room.
Napailing na lang si Efren. Why are you acting weird, my Matti?