Yu She merasa lega. Setelah memberi hormat kepada Kaisar Chongan, dia meninggalkan istana.
Dia sangat membuat marah Kaisar Chongan, dada Chongan terasa sakit untuk sementara waktu.
Kasim yang biasanya tinggal di sisi Kaisar Chongan memasuki aula istana. Saat dia berlutut untuk mengambil buklet di tanah, dia tersenyum. "Saat Pangeran Muda pergi, dia sepertinya sedang dalam suasana hati yang baik. Ini tidak seperti di masa lalu, ketika dia selalu memasang ekspresi muram. Ini sangat langka."
"Apapun yang dia katakan, kami setuju. Jadi, apa lagi yang membuatnya tidak senang?" kata Kaisar Chongan, sambil memijat pelipisnya. "Katakan padaku, siapa yang diambil anak ini? Kami sudah mencoba memberitahunya secara eksplisit dan implisit berkali-kali, namun dia sepertinya tidak mengerti sama sekali."
Kasim tua itu mendesah. "Selama bertahun-tahun, Pangeran Muda tidak pernah dekat dengan orang lain. Itu normal untuk... kebijaksanaan duniawi untuk menjadi lebih kerdil daripada orang lain."
"Bagaimana dia terhambat dalam kebijaksanaan duniawi? Sekarang, Ziyou tidak mengerti apa yang Kami maksud. Pada saat kritis seperti itu, dia tidak bertanya kepada Kami bagaimana Kami akan menangani masalah ini, juga tidak bertanya kepada Kami bagaimana Kami akan menangani Pangeran Yu. Sebaliknya, hal pertama yang dia tanyakan adalah bagaimana Kami akan menangani Zhong Wan." Kaisar Chongan menggelengkan kepalanya. "Mungkinkah klan kekaisaran benar-benar melahirkan romantis?"
[note: Kami di sini cara kaisar memanggil dirinya sendiri]
Kasim tua itu tertawa. "Berbicara tentang ini, budak ini akan memberi tahu Yang Mulia sebuah lelucon. Beberapa hari yang lalu, tiba-tiba turun hujan. Hujan musim semi sama berharganya dengan minyak. Hujan tidak turun terlalu deras, tetapi Pangeran Muda kami khawatir di Kabinet. Setiap hari, Tuan Muda Zhong akan datang menjemputnya. Pangeran Muda takut dia akan datang lebih awal dan tidak memiliki payung, jadi dia secara khusus menyuruh para pelayan untuk menyiapkan satu dan mengirimkannya ke Tuan Muda Zhong.
"Saat itu, Tuan Muda Zhong memang sudah tiba di istana, dan sedang menunggu. Namun, hujan di luar semakin reda. Mungkin Tuan Muda takut dia tidak bisa menggunakan payung. Jadi dia turun dari gerbong, membuka payungnya, dan berdiri di tengah hujan."
Kaisar Chongan tertawa sendiri.
Demikian pula, kasim tua tidak bisa menahan tawa. "Jika dia hanya menunggu, maka baiklah. Tapi Tuan Muda Zhong banyak bertingkah laku. Setiap kali orang yang tidak cocok dengan Pangeran Muda lewat, dia akan memutar payungnya dan memercikkannya dengan hujan yang menumpuk di atasnya. Pada hari itu, Pangeran Keempat kami sedang dalam suasana hati yang buruk saat dia meninggalkan istana. Dia mendekati Tuan Muda Zhong, dan entah dari mana, disiram oleh Tuan Muda Zhong. Dia bahkan bertanya pada Yang Mulia, 'mengapa kamu tidak punya payung? Apakah kamu tidak takut basah? Apakah wajah kamu kedap air?' Itu membuat Yang Mulia sangat marah sehingga dia hampir berkelahi dengan Tuan Muda Zhong."
Sekali lagi, Kaisar Chongan tidak bisa menahan tawa.
Kasim tua itu tersenyum. "Jangan salahkan Pangeran Muda karena menyukai orang yang begitu menarik. Bukankah Yang Mulia sangat menyukai Tuan Muda Zhong di masa lalu?"
"Ya, sejak kecil, anak itu mudah membuat orang menyukainya. Dulu..." kata Kaisar Chongan perlahan. "Dengan lutut Pangeran Ning dan Putri Permaisuri Ning, dia mampu membuat mereka sangat mencintainya. Pada awalnya, Kami juga sangat menyukainya."
Kasim tua itu berhenti sejenak, memikirkan kata-kata "di awal". Dengan hati-hati, dia mengubah topik dengan berkata, "Bagaimanapun, Tuan Muda Zhong adalah laki-laki. Tidak begitu bagus ... Pangeran Muda begitu menyayanginya."
Melamun, Kaisar Chongan berkata, "Tidak begitu bagus. Tapi hubungan ayah dan anak antara Kami dan Ziyou baru-baru ini membaik. Tidak akan merusak hubungan kita karena ini."
Kasim tua itu dengan hati-hati menghibur, "Mungkin ini hanya akan berlangsung selama tiga sampai lima tahun. Begitu mereka dewasa, mereka mungkin tidak akan terpisahkan seperti sekarang."
Kaisar Chongan tidak berkomentar tentang ini. Sebaliknya, dia berkata, "Ini sulit untuk dikatakan. Ziyou, anak ini, selalu menjadi tipe yang tidak akan menyerah sampai dia benar-benar tidak bisa melakukan sesuatu lagi. Bagaimana jika dia ingin mati di bukit ini?"
Kasim tua itu merasa ada sesuatu yang salah. Dia tidak berani melanjutkan topik ini.
Kaisar Chongan menghela nafas sambil menggelengkan kepalanya. "Sulit menjadi seorang ayah. Kita perlu mendapatkan menteri kabinet di pihaknya, perlu menangani Pangeran Yu, dan perlu menangani masalah-masalah sepele ini."
Kasim tua itu bisa mengerti arti tersembunyi dari kata-katanya. Dia menguatkan dirinya saat berkata, "Yang Mulia, diri Anda yang terhormat mengetahui temperamen Pangeran Muda. Begitu dia menjadi gila, dia tidak akan memberikan tunjangan bahkan untuk anggota keluarganya sendiri. Jika diri Anda yang terhormat ingin membunuh Tuan Muda Zhong, budak ini takut bahwa dalam amukannya, Pangeran Muda akan melakukan sesuatu yang drastis."
Kaisar Chongan tersenyum. "Kemana perginya pikiranmu? Mengapa Kami Membunuh Zhong Wan? Kami hanya ingin membuka jalan untuk putra kami. Karena dia menginginkan posisi saya, dia harus patuh."
Lima hari kemudian, Kaisar Chongan meninggalkan istana kekaisaran, membawa serta anggota klan kekaisarannya dengan megah cara ke kediaman kekaisaran sementara1.
1. Setara dengan rumah musim panas mereka.
Kaisar Chongan juga membawa putra dan putrinya. Selain permaisuri, dia tidak membawa salah satu selir kekaisaran lainnya.
Zhong Wan duduk di gerbong, bersandar di bantal empuk. Dia mengangkat tirai untuk melihat ke luar. Sambil menggelengkan kepalanya, dia berkata dengan suara lembut, "Kaisar benar-benar kejam. Ada begitu banyak orang di harem kekaisaran, namun dia tidak membawa satu orang pun. Bagaimanapun, mereka adalah ibu dari pangeran kekaisaran. Apa dia tidak takut Pangeran Yu akan menyandera salah satu dari mereka?"
Yu She sedang membaca buklet dengan kepala menunduk. Tanpa mengangkat kepalanya, dia berkata, "Apakah menurutmu semua orang seperti aku? Membawa kamu ke mana pun aku pergi? "
Senyuman menghiasi bibir Zhong Wan. Dia menjatuhkan tirai. "Bagaimana jika aku membantumu melihatnya?"
Kaisar tidak ada di ibu kota, jadi setiap hari, orang-orang mengirim tugu peringatan dan lamaran ke kediaman kekaisaran sementara. Dan setelah ini diperiksa, buklet ini akan diteruskan ke Kabinet. Kaisar Chongan tidak memiliki tenaga untuk menangani urusan pemerintahan, dan secara praktis menyerahkan semua pekerjaan kepada Yu She. Yu She tidak ingin menunda masalah ini, jadi mulailah membaca buklet begitu dia naik ke gerbong.
Yu She membagi tumpukan buklet menjadi dua, memberikan setengahnya untuk Zhong Wan. "Apa yang kaisar tanyakan beberapa saat yang lalu?"
Zhong Wan tidak berbicara. Sebaliknya, dia mengambil kuas tulis dan menulis di buklet kosong, "Dia bertanya apakah aku ingin membawa Congxin dan Xuan Yu."
Yu She mengerutkan kening. Keduanya berbagi pandangan. Yu She menulis, "Apakah dia mencurigakan?"
Zhong Wan menggelengkan kepalanya dan menulis, "Sulit untuk mengatakannya. Aku tidak percaya dia tidak menyadari bahwa si kembar tidak lagi berada di ibu kota. Baginya yang dengan sengaja bertanya kepadaku, ini membuatnya lebih mungkin dia mencari-cari jawaban."
Setelah beberapa pemikiran, Zhong Wan menulis, "Berita tentang Xuan Rui yang dirampok dan dibunuh belum menyebar ke ibu kota. Dia seharusnya tidak mengetahui hal ini. Jika tidak, dia tidak akan mengosongkan ibukota anggota klan dan keluarga kerajaan."
Diam sejenak, Yu She menulis, "Terlalu pintar untuk kebaikannya sendiri."
Zhong Wan tersenyum. Dia mengambil buklet yang penuh dengan tulisan. Memarutnya menjadi beberapa bagian dan memasukkannya ke dalam pembakar dupa kecil di kereta satu per satu.
Keduanya terus membaca buklet. Zhong Wan lebih cepat dari Yu She. Setelah dia memberikan tanggapan resmi kepada mereka semua, dia melihat sekeliling. Dengan lembut berkata, "Kira-kira kapan kaisar akan bergerak?"
Yu She terdiam beberapa saat, sebelum menggelengkan kepalanya. "Dia tidak memberitahuku. Tapi... itu akan segera."
Desahan keluar dari bibir Zhong Wan. "Aku belum pernah ke istana kekaisaran sementara sebelumnya. Aku ingin bersenang-senang selama beberapa hari."
Yu She tidak menganggap kata-katanya terlalu serius. "Di masa depan, kamu akan tinggal di sini selama kamu mau."
"Apa yang kamu bicarakan, Pangeran Muda?" tanya Zhong Wan sambil tersenyum. "Apa kau begitu yakin bahwa aku bisa tinggal di istana sementara kapan pun aku mau di masa depan?"
Yu She tidak menanggapi. Zhong Wan dengan sepenuh hati ingin bersikap mesra kepada Yu She. Dia terseok-seok dekat ke sisi Yu She, bersandar di bahunya dengan nyaman. Dengan imajinasinya yang tidak terkekang, dia berkata, "Lupakan tentang istana kekaisaran sementara ini. Ini terlalu besar. Aku tidak bisa tinggal di sini. Jika segala sesuatunya berjalan lancar di masa depan, buatlah yang lebih kecil untukku. Saat kita masih muda, kita bisa memperlakukannya sebagai tempat liburan. Saat kita dewasa, kita bisa memperlakukannya sebagai tempat pensiun, kan?"
Yu She mengangguk. "Baik."
Zhong Wan menekuk kakinya, meletakkan tangannya di atas lutut. Dia tersenyum sambil bertanya, "Pada saat itu, maukah kamu menemaniku?"
Yu She masih mengangguk. "Iya."
Mempersempit matanya, Zhong Wan menatap Yu She. Tiba-tiba, dia merasa ada beberapa hal yang tidak perlu ditanyakan.
Untuk beberapa alasan, Zhong Wan merasa yakin bahwa apa yang dikhawatirkan Congxin tidak akan pernah terjadi.
Dia dan Yu She terhuyung-huyung sampai sekarang. Karena alasan ini, mereka tidak akan berangsur-angsur terasing di masa depan.
Sekelompok orang bepergian tidak kurang dari satu hari penuh. Mereka akhirnya mencapai kediaman kekaisaran sementara pada malam hari.
Yu She tidak berusaha menghindari kecurigaan sama sekali; dia tidak membiarkan Zhong Wan menyimpang bahkan setengah langkah darinya. Ekspresi Zhong Wan sangat alami, seolah-olah keduanya pada awalnya bersama.
Karena Kaisar Chongan menutup mata, tidak ada yang berani mengatakan apapun. Setelah jamuan makan yang meriah, semua orang kembali ke halaman masing-masing.
Halaman yang Kaisar Chongan berikan kepada Yu She berada di lokasi yang bagus. Itu tidak jauh dari sayap kaisar, namun juga cukup damai. Setelah Yu She dan Zhong Wan berkeliling di sekitar halaman mereka dan menghargai tempat itu, mereka kembali ke kamar tidur. Begitu mereka mengirim semua pelayan, Zhong Wan dengan ringan menghela nafas.
Yu She tersenyum. "Hari ini akhirnya tiba. Apa? Apakah kamu takut sekarang?"
Zhong Wan menggelengkan kepalanya. "Aku tidak takut... Ziyou, kamu sudah tak terpisahkan dariku hari ini. Tadi, kamu dengan sengaja memerintahkan pelayan untuk membawakanku ini dan itu di depan orang lain. Apa motifmu?"
Yu She berhenti. "Bagaimana mungkin ada motif?"
Zhong Wan mengatupkan giginya. "Jika kamu tidak punya motif, lalu mengapa kamu memberi tahu para pelayan begitu keras bahwa aku harus mandi sebelum aku tidur, kelopak bunga harus diletakkan di bak mandi, bahwa kelopak bunga harus segar? Dan bahwa mereka hanya harus menggunakan kelopak besar dan merah? Maksudnya apa?! Apakah kamu ingin semua orang tahu bahwa aku cerewet? Kapan aku harus menggunakan kelopak bunga saat aku mandi ?! "
Karena malu, Yu She berbalik. Tidak berbicara.
"Kamu ..." Zhong Wan mengerutkan bibirnya. "Apakah kamu khawatir kaisar akan membunuhku secara sepintas?"
Yu She diam untuk sementara waktu. "Itu mungkin."
Zhong Wan duduk di tempat tidur dan mengangkat alis. "Itu sebabnya kamu sengaja memberi tahu semua orang bahwa aku tidur denganmu. Kamu ingin kaisar menahan diri untuk tidak menembaki tikus karena takut merusak vas. Takut menyakitimu dengan membunuhku, kan?"
"Kesiapan mencegah bahaya." Yu She berkata, "Kaisar selalu memperlakukanmu dengan lembut, jadi jangan biarkan itu membodohimu."
"Tentu saja tidak. Aku tiba-tiba merasa khawatir tentang hal-hal lain. "
Zhong Wan meletakkan tangannya di kaki Yu She, menulis karakter di atasnya.
"Xuan Qiong terlibat dengan Pangeran Yu. Kaisar tidak ingin Pangeran Yu memerintah dari bayang-bayang. Dia juga tidak ingin dibingungkan olehmu. Dia berpikir bahwa kamu akan berhati lembut dan toleran terhadap Pangeran Yu di masa depan. Karena itu, dia begitu saja meninggalkan bidak catur ini yaitu Xuan Qiong. Jadi, siapa yang tersisa kaisar?
"Selain aku, siapa lagi yang bisa mempengaruhimu?"
Zhong Wan melirik Yu She. Kemudian dia menulis, "Janda permaisuri akan bertindak sebagai bupati ..."
Yu She jantungnya hancur.
Zhong Wan dengan lembut berkata, "Ziyou, kami mengemas banyak teh dan minuman datang ke sini, kan? Bagaimana kalau pelayanmu mengirim beberapa ke Putri Kerajaan Anguo?"
Yu She dan Zhong Wan berbagi pandangan. Dia sudah mengerti apa maksud Zhong Wan. Tak lama kemudian, dia mengangguk. "Baik."
Selama periode Chou2, Yu She dan Zhong Wan masih terbaring di tempat tidur.
2. 丑时. 1-3 pagi
Zhong Wan meraih tangan Yu She dan memainkan jari-jarinya, yang terakhir membiarkannya melakukan apa yang diinginkannya. Dengan lembut, dia berkata, "Tidur. Jika terjadi sesuatu, aku akan membangunkanmu... "
Sebelum Yu She selesai berbicara, kekacauan terdengar dari luar. Lampu di luar jendela bergoyang. Sepertinya banyak orang bergegas ke halaman.
Napas Zhong Wan menjadi cepat dan cepat. Benar saja, Kaisar Chongan bertindak cepat.
Sesaat kemudian, seorang pelayan bergegas ke pintu dan menampar mereka, sambil berteriak, "Pangeran Muda? Pangeran Muda, kamu baik-baik saja? Pangeran Muda? Sesuatu yang buruk telah terjadi! Sesuatu yang sangat buruk terjadi !!! "
Setelah bangun, Yu She menutupi jubah luarnya di pundaknya. Dia menghunus pedang di samping tempat tidurnya. Membuka pintu. "Apa yang terjadi?"
"Sesuatu yang buruk!!!" Pelayan itu berlutut dengan keras. Menangis saat dia berkata, "Untuk beberapa alasan, banyak pembunuh yang menyusup ke kediaman kekaisaran sementara! Saya tidak tahu berapa lama mereka bersembunyi di sini. Tadi, mereka memanfaatkan malam itu untuk bertindak dan menyerang Yang Mulia dan Putri Kerajaan!"
Di bawah kegelapan, mata Yu She bersinar. "Bagaimana Putri?"
"Dia masih baik-baik saja! Dia masih baik-baik saja!" kata pelayan itu. "Seseorang di luar menemui para pembunuh secara tidak sengaja, menemukan mereka lebih awal. Para penjaga istana juga bergegas ke sana tepat waktu, jadi hanya lengan Putri yang terluka. Itu tidak terlalu serius!"
Zhong Wan, yang berada di dalam ruangan, menghela nafas lega. Ekspresi sedingin es, Yu She bertanya, "Bagaimana dengan kaisar?"
Pelayan itu buru-buru berkata, "Yang Mulia sangat beruntung. Tidak ada yang terjadi padanya. Namun, kami tidak tahu berapa banyak pembunuh yang tersisa atau di mana mereka bersembunyi. Yang Mulia tidak bisa tenang, dan meminta para putri dan pangeran segera pergi ke aula istana utama! Ada banyak penjaga kekaisaran di sana, jadi tidak ada yang salah!"
Yu She menyingkirkan pedangnya. "Baik."
Sepuluh menit kemudian, Yu She membawa Zhong Wan ke aula istana utama. Xuan Jing dan Xuan Qiong baru saja menderita ketakutan. Ekspresi buruk, mereka berdiri di samping. Begitu kasim tua dari aula istana melihat Yu She, dia bergegas menyambutnya.
Di dalam ruang dalam, Kaisar Chongan mengenakan jubah menutupi bahunya. Ekspresinya dingin saat dia duduk di tempat tidur. Setelah dia mendengar laporan dari penjaga kekaisaran, dia berkata, "Apakah kamu sudah selesai menyelidiki? Dari mana asalnya para pembunuh?"
Tidak yakin, seorang penjaga istana berkata, "Di halaman... ada hutan bambu. Itu subur dan lebat, jadi kami lalai dalam menjaga daerah itu. Setelah kami mencarinya, kami menemukan jalan rahasia."
Pada saat itu, ruangan itu menjadi sangat sunyi.
Kaisar Chongan meluangkan waktu untuk berkata, "Ini adalah kediaman sementara kekaisaran kami. Bahkan Kami tidak tahu jalan rahasia ini ada."
Keringat dingin menetes di dahi penjaga istana. "Tidak diketahui berapa lama jalan rahasia ini dibuat. Itu tersembunyi di bawah tanah dan lereng tinggi menyembunyikannya dari pandangan. Itu juga sulit terkikis oleh hujan, dan sulit runtuh. Benar-benar... sulit ditemukan."
Kasim tua di sisi Kaisar Chongan maju setengah langkah. Dia berkata dengan suara lembut, "Yang Mulia, jika budak tua ini mengingatnya dengan benar, bukankah Pangeran Yu yang mengawasi pembangunan kediaman kekaisaran sementara ini?"