Hearts Unlocked

26 - Masquerade

Siguradong pumayag lang si dad dahil sa paraan na rin niya iyon para ma-engage si kuya sa business. Inassign niyang si kuya ang mag-asikaso sa deal. They’ll be closing the deal tonight.

“Good evening Mr. Salvador.” Mas matipuno siya sa malapitan, siguradong tatlong daliri lang ang workout ko kumpara sa isang buong kamay na workout niya. Paniguradong may ipagmamalaking abs din siya tulad ko. Nakakadagdag he-man ang kulay dagat niyang mga mata. “It’s great to finally meet you in person.”

“Welcome to London.” Nakipag-kamay naman sa kanya si kuya. “Mike would be fine. I’m sure our age gap is not that big. Plus we will be spending a few months working together. So why not be close as early as now?” Mapapakinabangan din naman pala sa business ang pagka-mister congeniality nitong si kuya.

“Well then Mike, call me Azel.” Sa aking palagay mga nasa late 20s na siya. Pabata na nang pabata ang mga nagpapatakbo ng malalaking kumpanya ngayon. In three years, papalitan na rin siguro ni kuya si dad. At least, I hope.

I don’t want to run a company this huge at the age of 24. Balak ng bitawan ni dad ang CEO position niya at manatili na lamang chairman ng kumpanya when he reaches fifty.

“Oh! This is my brother Dominick.” Ipinakilala naman niya ako sa kanila at ganun din naman si Gideon kay Diane. Model nga siya tulad ng iniisip ko kanina.

Nagpatuloy pa ang business talks nila kaya nagpaalam na ako. Gusto ko munang lumabas nang makapag-isip sa may garden. Bago pa man ako umabot sa pintuan, sumalubong sa akin si dad. “Oh, saan ang punta mo iho? Michelle’s here. Kanina ka pa niya hinahanap.”

Knowing the fact na pwede ko naman sigurong kausapin si Michelle na tigilan na ang kahibangan na ito, I immediately asked dad where she is at pumunta ako agad.

“Beautiful ladies, may I borrow Miss Michelle for a while?” She was born and raised here, a pure citizen of UK. British din ang hula kong mga kababata niyang kasama niya ngayon. Inilayo ko siya sa kanila para makapag-usap kami ng masinsinan.

“Miss? Dominick, you speak as if we’re not engaged.” May posie pa rin siya kahit na medyo asar ang sagot niya sa akin. Ang diamond belt design sa dilaw niyang dress ay nakaterno sa tunay na diamond bracelet at necklace na suot niya. She’s wearing a brown mask with glitters and a few diamonds on one side.

“I’m here to talk about that.” Sinalubong ko ang ngiti niya ng isang seryosong Dominick. Mabilis naman niyang tinumbasan iyon ng isang diretsong tingin sa akin. Makikita na ang pagkadismaya niya sa pagputol ko sa excitement niya tungkol sa amin.

“Well, I guess you don’t want to apologize after what you did. And I smell that I’m missing something here.” Marami pa siyang sinabi pero nabaling ang atensyonn ko sa boses na kumalabit sa aking mga tenga.

“Thank you Mr. de Vera. Wala talaga akong idea sa mga ganitong event. May nag-invite lang sa akin and I didn’t expect this ball to be this elegant and full of media at the entrance. Thanks for helping me survive there. Kung nagkataon baka nag-walk of shame ako sa unang red carpet experience ko.” Sa boses at tawa, hindi ko na kailangan pang tumalikod kay Michelle at humarap sa kanya para ikumpirmang siya ‘yun. Why is she here?

“Mr. de Vera?! Oh come on Caroline! Why not a beautiful young lady become good friends with her knight in shining armor? Call me Karl.” Hearing a young man flirting with my girlfriend made me turn around to see her at once.

Agad akong napalunok sa mala-diyosang bumisita sa aking paningin. She looks stunning. Ikinulot niya ang buhok niya at itinali. Parang nagkukumpulang spring ang nakikita ko sa likod ng kaliwang tenga niya na may dangling earings sa magkabilang side. Her black flowy cocktail dress is cute and sexy, and yet it looks elegant on her because of the silver beads forming lines from her high waist belt up to the edge of her heart-shaped tube.