𝗡𝗢 𝗕𝗢𝗗𝗬, 𝗡𝗢 𝗖𝗥𝗜𝗠𝗘 : 𝗉𝗂𝗉𝗉𝖺 𝖿𝗂𝗍𝗓-𝖺𝗆𝗈𝖻𝗂 ੭

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  ──── Eu sei que é importante, Pip… Mas eu estou proibida de falar com ela. Não só pela minha cabeça, mas... pela sua investigação também. E, sinceramente, não confio em mim mesma pra manter a calma se ela começar a falar coisas que eu não quero ouvir.

Amobi hesitou, claramente dividida entre insistir e respeitar a decisão de Cairo. Após alguns segundos, ela assentiu lentamente.

  ──── Tá bom. Mas, por favor, não saia do carro. Fique atenta a qualquer coisa. Se algo parecer estranho, você me liga, entendeu?

A morena acenou com a cabeça, abrindo um sorriso fraco e dando batidinhas em seus joelhos.

  ──── Pode deixar. Eu espero aqui. Boa sorte, sargento.

Pip desceu do carro e se aproximou do prédio apertando o botão na parede ao lado da porta. Um lamento metálico arranhou seus ouvidos. Ela soltou o botão e, segundos depois, uma voz robótica abafada saiu do alto-falante.

  ──── Olá?

  ──── Hum, oi - respondeu, com hesitação. ── Gostaria de falar com Becca Bell.

  ──── Ok - disse a voz do outro lado. ── Pode entrar. Dê um empurrão na porta, ela está meio emperrada.

Antes que pudesse responder, um apito agudo soou, anunciando que a porta estava destrancada. Ela empurrou-a com o quadril, ouvindo um estalo alto quando finalmente cedeu. O ambiente à sua frente era uma sala pequena, fria e pouco convidativa.

Havia três sofás gastos e algumas mesas de centro desordenadas, mas nenhum sinal de vida.

  ──── Olá? - chamou Pip, sua voz ecoando pelo espaço vazio.

De repente, uma porta à direita abriu-se, e um homem surgiu ajeitando a gola de seu longo sobretudo bege. Ele tinha cabelos escuros, lisos e bem penteados para o lado, mas a palidez acinzentada de sua pele dava-lhe uma aparência quase fantasmagórica, além dos óculos em seu rosto e uma barba por fazer. Amobi imediatamente reconheceu Stanley Forbes.

  ──── Ah. - Ele parou ao vê-la, os olhos semicerrados em uma expressão que parecia uma mistura de surpresa e irritação. ── Quem é você?

Pippa sentiu um leve arrepio subir pela nuca. O ambiente gelado não ajudava.

  ──── Vim falar com Becca Bell.

Stanley inclinou a cabeça, estudando-a por um momento antes de dar um sorriso forçado.

  ──── Todo mundo está na sala dos fundos hoje. O aquecedor estourou aqui na frente - ele gesticulou na direção da porta de onde havia saído. ── É por ali.

  ──── Obrigada. - tentou ser educada, mas Forbes já estava saindo, metade do corpo para fora, sem prestar atenção. A porta fechou-se atrás dele, abafando o que restava de sua gratidão.

Seguindo a indicação dele, Pio empurrou a outra porta. Ela se abriu para revelar um corredor curto, que levava a uma sala maior. Quatro escrivaninhas estavam encostadas nas paredes, todas entulhadas com papéis, canecas de café vazias e objetos espalhados.

Três mulheres trabalhavam em seus computadores, o som frenético das teclas criando um ritmo constante que preenchia o ambiente. Nenhuma delas pareceu notar sua entrada.

Hesitou por um instante antes de avistar Becca Bell. Seus cabelos loiros curtos estavam presos em um rabo de cavalo simples, e ela digitava algo com uma intensidade que parecia alheia ao restante da sala. Respirando fundo, a garota se aproximou e pigarreou para chamar sua atenção.