KARLENA - Candy Couldn't Be So Sweet

Capítulo 24

A raiva de Ben Lockwood era tão intensa que ele sentiu que poderia caminhar o resto do caminho até Conrad nas mesmas duas semanas que seu cavalo levaria para chegar lá. Ele não teria parado se seu cavalo não estivesse exausto demais para prosseguir sem descanso. Ele decidiu passar a noite em um abrigo gramado perto de algumas pedras grandes e algumas árvores.

Depois que ele e sua montaria beberam do riacho próximo, ele tirou a sela do garanhão e observou enquanto ele rolava no chão, com gotas de suor misturadas com poeira. Lockwood esfregou-o com punhados de grama seca e prendeu seu frísio de ébano a um galho baixo onde o cavalo pudesse se alimentar da rica vegetação a seus pés. Lockwood também precisava pensar no jantar, em algo substancial. Desde que deixou Webb City, ele vivia com tudo o que tinha em sua mochila. Nos últimos oitocentos metros, ele viu pegadas e excrementos de veados e alces, então tinha certeza de que comeria bem antes de dormir naquela noite.

Ben era o caçula da família Lockwood, o único que ainda não havia se casado, e estava sob muita pressão da família para fazê-lo. Considerado m garanhão pelo pai e pelos irmãos, era conhecido na cidade como um mulherengo violento. Ben era um bêbado cruel, que preferia a companhia das mulheres rebeldes que residiam acima do bar porque sabia que poderia tratá-las da maneira desrespeitosa que quisesse e pagar-lhes o suficiente para aceitá-lo.

No ano passado, com a insistência inabalável de sua família para que ele se casasse, ele olhou para Lena, a mulher mais atraente de Conrad. E por que ele não deveria ter o melhor? Ele imaginou que isso também resolveria o problema de obter a propriedade das terras que ela possuía, terras que estavam bloqueando a rota direta de sua família para levar o gado para o Kansas e também sua intenção de possuir todas as propriedades a leste de Conrad. Nunca lhe ocorreu que ela teria a audácia, muito menos a coragem, de recusar um Lockwood.

Então a reputação dele não era das melhores, talvez fosse isso que a incomodava. Ele jogou mais alguns galhos pequenos em sua fogueira. O sol estava se pondo e ele podia sentir a umidade fresca no ar. Ainda assim, isso não deveria ter importado. Como minha esposa, ela poderia ter tudo o que sempre quis. Sou rico, sou bonito e posso ser completamente charmoso quando quero. Não é toda mulher para quem eu dou banho e visto minha melhor roupa de domingo, ou para quem levo flores. Isso deveria ter dito a ela que ela era especial. Por que ela tinha que ser tão difícil?

Embora, ele tinha que admitir, até o dia em que a forçou, ela tinha sido educada, mas firme em sua recusa. Ele pensou que poderia simplesmente cansá-la, se não de uma forma, definitivamente de outra.

Não era certo que ela estivesse vivendo sozinha naquela área grande. Ela devia estar sozinha e precisava de um homem para cuidar dela e do rancho. Bem, acho que ela queria um marido, mas não me avisou. Isso vai mudar quando eu voltar para Conrad. Se ela não for minha esposa, ela não será esposa de ninguém!

Seus cabelos se arrepiaram com a ideia de Lena estar com outra pessoa, de algum outro homem tê-la todas as noites e consegui-lo com amor, de boa vontade e, ele não tinha dúvidas, com entusiasmo. Lockwood não conseguia suportar a ideia daquele rostinho lindo e do corpo que implorava para ser tocado repetidas vezes aquecendo a cama de outra pessoa. Bem, se havia uma coisa que ele poderia guardar, era o conhecimento de que ele a teve primeiro. Ele sorriu ao se lembrar e se perguntou se o marido de Lena sabia que ele não havia se casado com uma virgem.

Claro que ele sabia. Todos os homens sabem. E o filho da puta continuou casado com ela de qualquer maneira. Isso colocou Ben de volta em outro estado de espírito amargo.

Poucos homens se levantaram contra ele ou a sua família, e aqueles que tentaram, viveram para se arrepender, se é que sobreviveram. O que poderia haver de tão diferente nesse vagabundo que Stanley, seu tio John e o primo Seth não conseguiram mantê-lo na linha? O homem tinha que ser completamente louco e, por falar nisso, Lena também, para pensar que alguém, qualquer um, iria mantê-lo longe dela, impedi-lo de tomá-la sempre que quisesse. Porém, se o homem fosse um pouco louco, isso tornaria o confronto um pouco mais interessante. Os loucos não tinham medo de nada. Loucura não o assustava, mas ele aprendeu a nunca subestimá-la. Independentemente disso, ele não conseguia parar de pensar em Lena e em como era tê-la. E depois que ele matasse o marido dela, como seria bom tê-la novamente.