Secrets and Masks | By Emerald_Slytherin.

Cap 48 | Angel, Kitten e una ragazza di nome Chester.

TW — Schiavitù, violenza sessuale e abuso di alcool.
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25 dicembre.

Questo gala era bellissimo come tutti gli altri a cui Astoria aveva partecipato. Pieno di uomini che indossavano le loro vesti più belle e donne con i loro gioielli più sontuosi, che mettevano in mostra la ricchezza che il loro servizio all'Oscuro Signore aveva offerto loro. Le pareti erano altrettanto piene di arazzi di pizzo, vasi altrettanto traboccanti di fiori esotici e tavoli altrettanto pieni di champagne costoso.

Per quanto riguarda il Gala, Astoria pensava che Yaxley stesse facendo un buon lavoro di hosting, anche se riconosceva che l'arredamento era troppo elegante perché lui potesse sceglierlo da solo. Sicuramente aveva ricevuto aiuto. A perdita d'occhio tutto era normale, ma gli occhi non riuscivano a percepire la tensione nell'aria. Gli occhi non riuscivano a vedere oltre la dolce musica jazz e a percepire la tensione e il sospetto. Gli occhi non riuscivano a vedere oltre i sorrisi forzati degli ospiti e sentivano il crescente disagio che riempiva la stanza come veleno.

Draco le aveva detto che Voldemort aveva incoraggiato questo evento ad andare avanti. Voleva dare l'illusione che tutto fosse normale, che stesse bene e che non ci fosse nulla di cui preoccuparsi. Voleva che i suoi seguaci fossero distratti, ubriachi durante feste scintillanti e flûte di champagne in modo che non vedessero il caos e l'anarchia che si stavano verificando all'interno del circolo ristretto. E mentre gli ospiti si mescolavano e socializzavano intorno a lei, Astoria sorseggiava il suo gin martini al bar ed osservava.

Theo era già con Alecto. Era stato fin troppo facile per lui convincerla a bere qualcosa con lui in privato. Aveva una cotta per lui da anni, lo osservava dall'altra parte del tavolo durante le riunioni dei Mangiamorte e si offriva volontaria per andare in missione con lui. Tuttavia, non appena Daphne si era accorta della sua ossessione, l'aveva rapidamente eliminata.

Anni fa, Alecto aveva cercato di afferrare la mano di Theo quando pensava che nessuno stesse guardando, Daphne aveva visto, e aveva educatamente detto ad Alecto che se mai lo avesse toccato di nuovo, le avrebbe tagliato l'arto incriminato - e con qualsiasi altra cosa avesse cercato di toccare Theo.

Alecto era rimasta lontana da Theo da allora, ma il suo risentimento per Daphne non aveva fatto altro che crescere, e lei era stata fin troppo esplicita riguardo alla sua approvazione per giustiziare Daphne - "la traditrice" - tanti anni prima.

Astoria sperava solo che Theo avesse la moderazione necessaria per frugare nei suoi ricordi come avevano pianificato e non ucciderla sul posto, anche se era ciò che si meritava.

Blaise era andato a parlare con Yaxley qualche minuto prima, e anche se Astoria aveva intenzione di tenere d'occhio Amycus, aspettare che raggiungesse il giusto livello di ubriachezza prima di fare la sua mossa, difficilmente avrebbe perso la sua attenzione.

Invece, era rimasta ipnotizzata guardando Barty Crouch Jr e le sue bambole.

Aveva portato con sé tre ragazze. Erano tutte eccezionalmente giovani e così belle da attirare l'attenzione di ogni Mangiamorte nella stanza.
La prima che Astoria notò fu una piccola bionda con gli occhi azzurri e una folta frangia dietro la quale continuava a cercare di nascondersi. I suoi capelli erano arricciati fino alle spalle e indossava un vestito rosa scintillante e diamanti intorno al collo. La seconda ragazza che vide aveva gli occhi azzurri e i capelli rosso fuoco, arricciati alla perfezione e che scendevano fino ai fianchi. Indossava un vestito scarlatto brillante con una profonda V sul davanti che non lasciava nulla all'immaginazione. E l'ultima ragazza era alta, molto più alta delle altre due. Aveva capelli castani lunghi fino alle spalle, occhi castani, zigomi alti e labbra carnose. Crouch l'aveva vestita con un abito nero monospalla e, sebbene non le somigliasse per niente, aveva la stessa corporatura alta e magra di Daphne.