Secrets and Masks | By Emerald_Slytherin.

Cap 12 | Un'anima degna di essere salvata.

TW — Abuso di sostanze.
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20 gennaio.

Hermione e Malfoy si fecero strada tra il mare di studenti mentre seguivano la sua doppia passeggiata attraverso il castello affollato con Harry. Era difficile tenere il passo con loro in questo ricordo, e ancora più difficile ascoltare la loro conversazione attraverso il chiacchiericcio ruggente che si svolgeva intorno a loro.

Anche se Hermione sapeva, nella parte razionale del suo cervello, che il mare di studenti in realtà non era lì e quindi non aveva bisogno di preoccuparsi di non urtare le loro spalle, anche se lo era comunque. Lei si chinò ancora e si fece strada tra la folla per evitare di sbattere contro i loro piccoli corpi.
Era la forza dell'abitudine, la guerra l'aveva radicata in lei, facendole automaticamente desiderare di essere attenta e protettiva nei confronti delle cose piccole e indifese, anche se in realtà non erano lì.

Malfoy, tuttavia, non soffriva dello stesso disturbo. Marciò attraverso le orde di streghe e maghi più piccoli e li considerò esattamente per quello che erano: niente. Proiezioni della mente di Hermione. Non piegò né virò le spalle per permettere loro di passare, invece, li attraversò, e i loro corpi evaporarono in spesse nuvole di fumo mentre li attraversava come fantasmi.

Quando svoltò l'angolo successivo, Hermione aveva raggiunto la sua versione più giovane e stava camminando fianco a fianco con Malfoy. Faticava ancora a tenere il passo con il suo ritmo. Uno dei suoi passi lunghi e fluidi corrispondeva a due dei suoi passi più brevi. Aveva la sensazione che lo stesse facendo apposta, solo per lasciarla senza fiato e farla incazzare. Ancora.

"Dimmi cosa ha detto Arthur?"

"Se Silente è in viaggio, allora è una novità per il ministero," rispose Harry, con gli occhi fissi sul pavimento e lontani. La versione più giovane di Hermione aprì la bocca per dire qualcosa, ma fu interrotta quando Harry incontrò di nuovo bruscamente i suoi occhi, come se l'ispirazione l'avesse colpita all'improvviso. "Ma che mi dici di questo? Quella notte da Borgin e Burke? Draco stava guardando un armadio svanitore."

Hermione sentì gli occhi freddi di Malfoy scivolare sul suo viso alla menzione del suo nome. Continuò a guardare avanti e si costrinse a non rabbrividire sotto il suo sguardo.

Lo faceva spesso di recente, quasi ogni giorno da quando lei aveva iniziato a soffocare il sangue dopo le loro sessioni. I suoi occhi tendevano a spostarsi e osservarla mentre i suoi ricordi si svolgevano davanti a loro, studiandola molto più attentamente del ricordo che avrebbe dovuto osservare.

Gli elfi sembravano essere sempre più preoccupati per la quantità di sangue che vomitava dopo le loro sessioni, e in seguito avevano iniziato a fornirle le pozioni Pepper Up e Ricostituenti del Sangue.
A Malfoy però non sembrava importare. Era ancora implacabile come sempre, e si rifiutava di interrompere la durata o il numero delle sessioni nonostante i consigli degli elfi - ma aveva iniziato ad osservarla e in qualche modo per Hermione era una delle cose peggiori.

Avrebbe preferito che lui la ignorasse o le lanciasse insulti degradanti sulla sua "fragile salute da Mezzosangue", o che facesse una battuta sulla "specie inferiore" che non è in grado di gestire questo tipo di dura magia e poi fingere che lei non esistesse in seguito - come stava facendo fin dal suo arrivo. Adesso sembrava che stesse facendo di tutto per starle il più vicino possibile mentre attraversavano i suoi ricordi, con le spalle praticamente a contatto, abbastanza vicino da farle sentire un brivido freddo dalla sua vicinanza.

Le sue continue osservazioni cominciavano ad innervosirla. 
Si sentiva come una formica sotto una lente d'ingrandimento, che si distoglieva da ogni movimento, aspettando con ansia il momento in cui lui avrebbe rivolto la lente verso il sole e con essa l'avrebbe bruciata. Prima o poi sarebbe successo e l'attesa la stava rendendo nervosa.