Draco Malefoy a toujours vécu dans l'ombre. Celle de son père. Celle du Seigneur des Ténèbres. Celle des Forces du Mal.
Tout ça c'était sa vérité, le symbole de son innocence.
Mais cela voulait-il forcément dire qu'il ne trouverait jamais sa libert...
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Janvier 1997.
Le lendemain, Hermione avait passé la journée dans l'hésitation. Elle ne savait pas si elle devait tout raconter à Lupin et Arthur, ou alors à Harry et Ron. Remus et Arthur seraient sûrement déçus d'elle, puisqu'elle leur avait totalement désobéi. Harry lui était trop fragile, trop imprévisible, et Ron trop impulsif. Les deux auraient probablement envie d'assassiner Malefoy sur-le-champ.
Alors Hermione n'avait rien dit à personne. Pendant des jours et des jours, elle avait gardé ce rendez-vous secret pour elle, le laissant torturer son esprit. Elle se rejouait la scène encore et encore, priant pour que Remus, Arthur Weasley et l'Ordre parviennent d'eux-mêmes à résoudre le mystère de cette Armoire à Disparaître.
Draco Malefoy, lui, avait quasiment disparu de son quotidien. Elle ne le voyait que lorsqu'ils avaient classe en commun, c'est-à-dire très peu. A chaque fois, il arrivait généralement quelques secondes avant le début du cours et se précipitait vers la sortie dès la fin. Hermione essayait de ne pas y prêter plus d'attention que ça.
Le mois de février touchait presque à sa fin lorsqu'elle avait reçu une invitation du professeur Slughorn pour une soirée d'anniversaire réservée aux autres enseignants et à ses meilleurs élèves de potion. La jeune femme en faisait partie, avec Harry notamment. Ils avaient eu l'autorisation d'amener chacun quelqu'un.
Harry avait proposé à Ginny assez naturellement. Les deux avaient récemment franchi le cap de se mettre ensemble, et ça rassurait Hermione de savoir son ami aimé et un peu plus apaisé, même s'il avait fallu un peu de temps à Ron pour accepter leur relation et surtout s'y habituer.
Hermione, elle, n'avait pas eu le temps de songer à inviter quelqu'un que Cormac, également invité, lui avait proposé de l'accompagner. Hermione avait accepté avec plaisir, espérant que cette soirée lui changerait un peu les idées. Ça ne lui fera sûrement pas de mal d'avoir une vie à peu près normale le temps de quelques heures.
- Tu es éblouissante Hermione, lui glissa Cormac à son oreille alors qu'elle venait de le retrouver dans la salle commune des Gryffondor avant de rejoindre la soirée.
- Oh, merci, dit-elle en rougissant immédiatement.
Hermione portait une robe rose à fines bretelles et légèrement décolletée. Elle avait remonté ses cheveux en un élégant chignon, laissant échapper quelques mèches ondulées sur les deux côtés de son visage. Comme souvent, c'est Ginny qui l'avait coiffé.
- On y va ? lui demanda Cormac, qui lui portait un costume noir et blanc avec une cape bordeaux et un noeud papillon de la même couleur.
- Oui, allons-y, répondit Hermione avec un petit sourire.
Elle lui prit le bras, marchant à ses côtés jusqu'à la soirée qui se déroulait dans les appartements de Slughorn, au septième étage. Ceux-ci étaient simplement décorés de quelques lanternes en papier flottant dans les airs. Un grand buffet était disposé au centre de la pièce principale, et se remplissait de lui-même dès que les verres et assiettes étaient vides.
