Chapter 29
"Surprise, Elettra Averion. " saad nito. Kaagad na nagsalubong ang kilay ni Elle sa kaniyang glabella.
"Anong ginagawa mo dito, Ma'am Tallie? At bakit Puno ng itim na puso ang kuwarto?! Paano ka nakapasok dito?! " sunod-sunod na tanong ni Elle rito. Ngumisi lalo si Tallie doon.
"Hmmm, preparation 'yan para sa plano ko, okay? 'Wag mong itatapon 'yan. Magagamit mo 'yan, Someday. Atsaka, assistant ako ni Jonas, so, may mga access ako sa susi sa bawat kuwarto na ito. " saad nito.
"Nababaliw kana. " iling na saad ni Elle.
"Hmm, hindi. But payo ulit ha? 'Wag kang magpapaloko sa mga sinasabi nila, sa mga ngiti nila. Tandaan mo, kahit 'yan pa ang pinakamalapit mong kaibigan, pinagsasabihan mo ng sekreto o kung Ano pa man, hindi mo pa din dapat pagkatiwalaan. Malay mo, sira kana pala, pagtalikod mo. " ngising saad niya.
"Ano bang sinasabi mo? " kunot-noong tanong ni Elle kay Tallie.
Tumayo si Tallie sa may couch at pinantayan si Elle.
"You can trust anyone around you, but you can't trust them that much. It can break you into pieces. " saad ni Tallie at nilagpasan Siya.
"Hindi ko kayo maintindihan. Ang gulo niyo, Lahat. " saad ni Elle. Huminto sa paglakad si Tallie ngunit hindi siya nito hinarap. Sa halip, Tinagilid niya lamang ng bahagya ang kaniyang ulo.
"Intindihin mo dahil sarili mo ang nakasalalay dito. " saad niya.
Naiwang tulala si Elle at napatanga sa harap ng kaniyang pintuan. Isinara iyon ni Tallie at doon, nalunod ng katanungan muli si Elle. Ano bang meron talaga? Pakiramdam nito ay pinagkakaisahan na Siya ng mga nasa paligid niya Pero hangga't maaari ay inaalis niya ang ganong isipan sa kaniyang isip.
Magmula ng araw na iyon, hindi na nanggulo pa si Tallie sa kaniya, sa kanila. Tuwing magkakasalubong Sila sa hallway ay hindi na Siya nito tinatarayan, nginingisian at higit sa Lahat, hindi na Siya nito iniirita pa. Nakapagtataka nga dahil biglang naging ganon si Tallie sa kaniya pero mabuti na din.
Ngunit ang bad news nga lang para sa kaniya, nanlamig ang mga kaibigan niya sa kaniya. Nagsisimula na siyang kinutuban sa mga sinasabi ni Tallie at parang gusto niya na iyong paniwalaan ngunit nagiging matalino Siya sa kaniyang pag-iisip. Ngayon kasi ay Talagang bakasyon kung kaya't madaming Gawain dito sa hotel, sabagay ang dalawa niyang kaibigan, sina Aki at Brenda ay kagaya niya Na naglilinis. Si Xavier naman ay may ibang pinagkakaabalahan.
Hindi niya nga lang alam.
Si Sir James naman ay hindi nag-iba ng pakikitungo sa kaniya kahit binasted niya ito. Nginingitian Siya nito sa tuwing magkikita Sila at kina kamusta. Si Ina naman ay iniiwasan Siya dahil alam nitong kukulitin lamang Siya tungkol sa kanila ni Xavier. Si Jonas naman? Lagi silang nagkikita tuwing gabi sa may mini park ng hotel. Nai-issue na nga Sila dahil may isang empleyado ang nakakita sa kanila ngunit, wala silang pake.
Ngayon, isang panibagong araw ng kalamigan ang kahaharapin ni Elle. Nang Matapos na siyang mag-ayos sa kaniyang sarili ay lumabas Na ito sa kaniyang kuwarto. Nasanay na Siya Na walang bouquet at paper bag na nasa harap ng pintuan niya kagaya ng dati. Pero nagulat Siya nang makita ang isang pamilyar na tao na may hawak na bouquet.
"Sir James? Ikaw pala. Magandang umaga. " bati ni Elle at nginitian Siya. Bahagya niya ding sinulyapan ang bulaklak na dala nito.
"Magandang umaga din. " bati din ni James.
"Para... kanino 'yang dala... mo? " tanong ni Elle.
"Para sa'yo iyan. " sabay bigay ni James. Hindi kaagad kinuha iyon ni Elle sa halip ay Tinitigan niya muna iyon at muling sinipat si James.
"Akala ko ba... "
"Oo nga. Gusto ko lang ibigay 'to sa'yo Bilang kaibigan. Tanggapin mo na, ito na din ang huling pagkakataon na bibigyan kita. " ngiting saad ni James. Ngumiti din sa kaniya si Elle.
"Ganon ba? Salamat ah. " saka kinuha ni Elle ang bulaklak.
"Walang anuman. Nga pala, ingatan mo si Jonas. Kahit Lagi kaming nag-aaway, mahal ko 'yun kaya ingatan mo. " saad ni James. Tumawa sa kaniya si Elle.
"Oo ba. Salamat ah? Magt-trabaho na ako. " sabi ni Elle. Tumango sa kaniya si James.
Lumipas ang dalawang linggo ngunit hindi pa din ginambala ni Tallie si Elle. Sa halip ay hinahayaan niya itong magsaya sa kaniyang paligid. Ngayong gabi, magkikita muli sina ni Jonas kaya heto siya at naghahanda na.
Nang Matapos na Siya, kaagad siyang bumaba at nagtungo sa kanilang nakasanayan na pagkikita.
"Hindi kaba napapagod? Araw-araw madaming room kang nililinisan. " bungad nito sa kaniya.
"Hindi ah. Nasanay na ako dito. Intern palang ako eh. Kung tutuusin, Mas madami nga nung nag-intern ako e. 60+ na room ininababa sa akin ngayon 'yung kadalasan nalang. " saad ni Elle rito.
"Just tell me kapag 'di mo na kaya. Ipapag-resign kita at hahayaang mag-stay sa bahay niyo. " saad ni Jonas.
"Ay, kaloka. Kaya ko naman. Atsaka para 'to sa future 'no, future natin. " sabay ngisi ni Elle.
"Silly. " sagot lamang nito.
"Tomorrow, I will be not around. I have something important to do and hindi din ako makakapunta rito bukas. " saad ni Jonas kay Elle. Napakunot ang noo niya.
"Saan naman? Tungkol saan din? " tanong ni Elle.
"Para sa future, natin. " sabay ngisi ni Jonas.
Ay, kaloka.
Nung gabing iyon, masaya silang nag-uusap. Parang kakaiba nga dahil sa Lahat ng pagkikita nila, ito ang pinakamasaya. At, nababahala Siya doon. Na Baka may sumunod na pangyayari na hindi kaaya-aya.
Kinabukasan, naging simple lang naman ang kaniyang araw. Katulad lamang ng dati. May mga masasamang titig ang bumubungad sa kaniya at kulang na nga lang talaga ay pagkakalbuhin Siya ng mga ito.
"Hi, Elle! " bati ni Ina.
"Kamusta na? " tanong ni Elle.
"Maayos naman. Oh, Baka ihihirit mo nanaman 'yung kay Xavier. " wika nito. Biglang natawa si Elle.
"Wala pa nga e. Sige, Mauna na ako. Madami pa akong lilinisin na kuwarto. " paalam ni Elle.
"Sige, kitakits! " sabay kaway ni Ina.
Nagsimula na Siya sa nakasanayan niyang trabaho. Ang maglinis ng bawat kuwarto dito sa hotel. Sinimulan niyang ayusin ang kama at sinunod ay ang sahig. Sunod ang banyo at nang Matapos Siya, lumabas Na Siya.
Malapit nang mag-lunch kaya naman binilisan niya na ang kaniyang pag kilos. At sa wakas, Matapos na din Siya.
Lumabas na Siya at nang pagharap niya, nagulat Siya sa kaniyang Nakita.
"S-sir Jonas! M-ma'am Tallie? " saad ni Elle. Nakangisi si Tallie habang si Jonas naman ay seryoso ang aura. Doon Mas lalong kinabahan si Elle.
"Akala ko ba w— "
"Explain this! " nagulat si Elle sa biglang pag sigaw ni Jonas. Rinig iyon sa buong hallway kung kaya't ang ibang mga nasa loob ng kuwarto ay napasilip sa kanila ng bahagya.
Tinignan ni Elle ang isang recorder na nasa palad ni Jonas. Nanginginig niya iyong kinuha rito.
Pinindot niya ang play at doon, halos mahimatay Siya sa takot at kaba.
“Kaloka. ”
“Hm, gusto mo ba ng dare? ”
“Dare? Ayoko. ”
“Edi, deal nalang. ”
“Pareho lang ‘yun, kaya ayoko. ”
“Bilis Na, pumayag kana! Magugustuhan mo ‘to, promise! ”
“Hm, Sige. ”
“Ano ba ‘yang deal na ‘yan? ”
“Ganto, ‘di ba hindi nagsasalita mismo si sir Jonas sa atin? Sign language lang? Paano kung magkaroon tayo ng deal. Dahil si Elle lang naman ang nakalapit kay Sir Jonas, Siya na lang ang Gagawa. ”
“Okay, ganto. Kakaibiganin ni Elle si sir Jonas. Tapos kapag nagawa niyang pagsalitain ito ng hindi gumagamit ng sign language, ibibigay namin sa'yo ni Brenda ang kalahati ng sweldo namin. ”
“Paano kung hindi ko nagawa? ”
“Edi, ibibigay mo sa amin ang sweldo mo. Buong-buo. ”
“Hanggang kailan? ”
“Bago makaalis si Sir Jonas ulit papuntang Amerika. ”
“Ano deal? ”
“Deal. ”
Napaawang ang labi ni Elle doon. Hindi Siya makapaniwala rito. Pinagtaksilan ba Siya ng kaniyang mga kaibigan? Pero hindi, hindi nila kayang gawin iyon.
Muli niyang pinindot ang play at mayroon pang voicemail.
"Xavier, pwede ba akong Humingi ng tulong? "
"Ano ba? "
"Sa Ano kasi... "
"Ano? "
"S-sa Ano.... "
"Kapag hindi mo pa sinabi, hahalikan kita. "
"Sabihin na kasi. "
"Basta atin lang 'to, okay? "
"Oo. "
"Promise? "
"Promise! "
"Kahit bayagan kita? "
"Walang ganun. "
"Sige, sasabihin ko na. "
"P-puwede mo ba akong tulungan sa... "
"Saan? "
"S-sa Ano... "
"'Yan ka nanaman e! "
"Pwede mo ba akong tulungan k-kay sir Jonas? Pwede mo ba aking tulungan na mapalapit sa kaniya? "
"Tamang-tama ka ng hiningan ng tulong, Miss Ganda! "
"Mukha kang Bak— "
"Paano mo nagawa iyon? " saad ni Jonas.
"S-sorry! H-hindi ko intensyon na s-saktan ka! P-pumayag lang naman a-ako dahil s-sa pera... " paliwanag nito.
Rinig niyang tumawa si Tallie.
"See? I told you, Sir Jonas. You don't trust that kind of girl. Katulad Siya ng Ex mo. Ginamit ka lang din dahil sa pera. " singit ni Tallie.
Tinignan Siya ni Jonas ngunit kaagad ding ibinaling ang atensyon kay Elle.
"Totoo ba iyon? Nilapitan mo lang ba ako dahil sa deal? Ginawa mo lang ba iyon dahil sa deal? Pinaibig mo ba ako sa'yo dahil lang ba sa deal? Sa Pera? "
"O-oo, p-pero— "
"Stop! Nalaman ko na ang mga dapat Kong malaman! " saad ni Jonas.
"S-sandali lang! H— "
"Ano?! Kulang paba ang pera na natanggap mo?! Ano?! Gusto mo pa bang dagdagan ko?! " galit Na wika ni Jonas. Halos Lahat ng nasa kuwarto na nila ngayon ay nanonood sa kanila. Natahimik si Elle habang pinapanood si Jonas na may kinukuha na kung Ano sa kaniyang bulsa.
"Ano? Kulang pala! Edi Sige! Ayan! 20, 000! Baka kulang pa 'yan?! " saad ni Jonas habang kumukuha. Mas lalong nanikip ang dibdib ni Elle doon.
"Alam mo, Elle. Masyadong luma na kung ihahahis ko sa mukha mo 'to dahil may iba nang nakagawa nun, kaya eto nalang! " malakas Na sigaw ni Jonas sa galit. Nagulat Siya sa mga sumunod na nangyari.
Isinampal sa kaniyang mukha ang pera at dahil sa lakas ng sampal ni Jonas, napatumba Siya sa sahig.
Napasinghap halos Lahat ng nakakita nun. Tiniis ni Elle ang sakit dahil Mas Masakit ang nasa puso niya ngayon. Walang humpay na din si Elle sa pag-iyak habang ang tingin ay nasa pera na nagkalat sa sahig.
"Umalis kana! Ayaw na kitang makita! " sigaw pang muli ni Jonas. Hindi makatayo si Elle dahil masama ang pagbagsak niya sa sahig.
"Hindi ka Aalis?! " sigaw ni Jonas. Suminghap ito nilapitan Siya.
Basta lamang Siya nito itinayo at kinaladkad sa may hallway. Walang tigil na ang iyak ng dalaga. Samantalang ang ibang nanonood ay walang Magawa kundi ang maawa sa dalaga. Habang kinakaladkad Siya sa may hallway, may ibang mga empleyado din ang nandoon.
Nagulat Sila nang makita ang dalawa. Nang makarating na Sila sa ground floor, biglang Itinulak ni Jonas si Elle sa may lobby. Rinig nila ang lakas ng pagkabagsak ni Elle na ngayo'y nakahiga na. Pinilit pa din niyang tumayo kahit labis na siyang nasasaktan.
"Elle! " rinig niyang tawag ng kung sino. Nakita niya ang kaniyang mga kaibigan. Sina Aki, Brenda at Xavier. Habang si Ina ay napatakip na lamang sa kaniyang bibig.
"E-elle... " tawag ni Aki.
"A-aki, s-sabihin mo s-sa kaniya... " hirap na sambit ni Elle. Tinignan lamang Siya nito. Nagtaka si Elle doon.
"S-sorry... " saad ni Aki at napaupo sabay umiyak. Lumuhod si Brenda at naglebel Sila ni Elle. Kagaya niya, mugto ang mata nito.
"Kasalanan namin. Naiinggit kami sa'yo, Lagi kang bida sa Manager natin at pati sa mga boss natin kaya namin ginawa ang deal. Tapos, nung pumayag ka pinaalam namin kay Ma'am Tallie iyon. S-sorry, Elle. " saad ni Brenda.
"E-eh, i-ikaw? " sabay baling ni Elle kay Xavier.
"P-planado l-lahat... " at doon Talagang nawalan ng pag-asa si Elle.
"Tapos kaba kayo?! Naiirita na ako sa pagmumukha niya. " wika ni Jonas. Lumapit Siya sa dalagita at muling hinatak palabas.
Nang malapit na Sila sa pintuan, biglang tumabi ang guard dahil ayaw niyang madamay pa. At doon, muling itinulak ni Jonas si Elle sa ikatlong beses. Lumapag Siya sa mismong lupa at nagkaroon Siya ng sugat doon.
"I hate you. " saad ni Jonas.
Humikbi si Elle doon.
"You hate me? Don't worry, I hate myself too. I hate myself for trusting all of you. "
--
Dreamerxbtch