"Ugh my head!" angal ko at napahawak ako sa ulo ko dahil sa sobrang sakit. Ito na yon, ito ang epekto ng pag inum ko kagabi. Nang maimulat ko ang mga mata ko, nagulat ako. This is not my room, hindi ito ang kwarto namin ni Ate. "Oh my god where am I?" tanong ko at nang makita ko ang damit na sout ko nagulat ako dahil naka white loss shirt ako at naka underwear na lang.
Bigla akong kinabahan, ang daming tanong sa isip ko. Nasaan ako? Bakit ganito na ang suot ko?
Narinig kong may nagbubukas ng pintuan dahil gumalaw ang door knob. Bumalik ako sa pagkakahiga at nagkunwaring tulog, narinig ko na may lumapag na bagay sa may mesa at naramdaman ko na may umupo sa may gilid ng kama kaya agad ko itong sinipa.
"What the! Ang sakit ah?" nagulat ako nang makita ko ang babaeng sinipa ko, she's the girl in the bay walk last night.
"Oh my god I'm sorry!" dali dali akong lumapit sa kanya at tinulungan siyang tumayo.
"Wow, this is how you say thank you for saving you last night?" she said nakaramdam naman ako ng hiya dahil sa ginawa ko.
"I'm so sorry, hindi ko alam na ikaw pala yon. Sorry, sorry talaga" i said binabalut ng hiya ang buong katawan ko dahil sa ginawa ko, Rhian naman eh over acting ka talaga agad ko siyang inalalayan tumayo.
"It's okay, nagdala ako ng brunch mo. It's already 11 kaya late na for breakfast. Kamusta nga pala pakiramdam mo?" she asked habang inaalis sa tray ang mga pagkaing dala niya bigla tuloy akong nagutom kaya lumapit ako agad sa may mini table.
"Medyo masakit ang ulo ko." i said at nahihiya pa rin.
"I have a hangover pills here inumin mo after mong kumain. Ako nagluto niyan I hope you like it" she said and smile at me. She's a nice person huh?
"Thank you, thank you for everything you've done. I don't know how to pay for it kasi hindi ko alam kong paano ako makakabawi." ang sabi ko sa kanya at nagsimula ng kumain.
"I'm not asking you to pay for what I did ano ka ba?" she giggle. "Ang importante ligtas ka na, and the man who attempted to rape you nasa kulungan na siya ngayon. I send him in jail, hindi ko siya tinantanan hangga't hindi siya nahuli. I don't know kung saan ka nakatira kaya dito nalang kita dinala." kwento niya na siya kong ikinagulat, she sent him in jail at hindi niya ito tinantanan? What does she mean?
"Nasa kulungan na si Oliver?" i asked
"Yes that manyak, pinahabol ko siya sa mga bouncer sa bar buti't na huli naman agad" she said habang kina cut ang prutas at linagay sa plate ko. "Masarap ba?"
"Oo masarap." ang sabi ko at nginitian siya. But i want to know kung paano niya ako nakita sa parking lot sa bar.
"That stare, there's something you want to ask?" nagulat ako sa sinabi niya, may pagka psycho ba 'tong taong 'to para malaman niya na may itatanong ako? "Go on I'm waiting." she added and give a smile to me.
"Uhmm can you tell me nalang kung paano mo ko nakita sa parking lot?" i asked. Tinapos niya muna ang pagnguya at saka nagsalita.
"Ako ang may ari ng bar na pinuntahan mo kagabi. Simula ng dumating ka hindi ko na inalis ang mga mata ko sayo, you was with your friends kaya hindi na ako lumapit. Kaya nung unti unti ng nagsisi alisan mga friends mo at ikaw nalang ang naiwan kasama nung manyak na yon, kinutuban na ako. Kaya nung nakita kong tinatangay ka na nung manyak sinundan ko na siya para kunin ka. Kaso yung baliw kung ex girlfriend hinarang ako kaya nalate ako sa pagsave sayo, nadumihan tuloy yang labi mo." kwento niya sa akin at bakas sa mukha niya ang inis at pagkadismaya, pero nagulat ako na lesbian pala siya. "Oh na tahimik ka yata?" she asked.
"Uhm medyo nagulat lang ako sa mga kweninto mo. I didn't expect na owner ka nung bar hindi kasi halata sa itchura mo." i said at hindi makapaniwala, but I was surprised that she has an ex girlfriend.
"Yon lang?" tanong niya, hindi ba siya satisfied sa sagot ko? "You sure na yon lang ang hindi mo iniexpect?" mata sa mata siya kung makipag usap, I can't look at her straightly.
"Yon lang .." matipid kong sagot at muling sumubo ng pagkain. I am busy chewing a food in my mouth pero siya hindi pa rin inutuloy ang pagkain, ano bang problema nito?
"You know I am not satisfied with your answer, but I will give you an answer for what you think of me. Yes I am a femme lesbian, belongs to the third gender. Happy?" she said and smile at me. Bakit nagagawa niyang basahin ako?
"Jas are you psychologist? Bakit nababasa mo kung anong nasa isip ko?" di na talaga ako mapakali kaya tinanong ko na siya.
"Hindi, but base on your eyes movement na babasa ko ang nasa isip mo. But don't worry hindi ako marunong mag hypnotized." ang sabi niya at bahagyang natawa, na amaze naman ako sa kanya. Pero bigla kong naalala ang walang hiyang si Oliver, the moment flashback on my head. "Hey are you okay?" hindi ko napansin ang pagtulo ng luha ko.
"Yah, I'm okay." I said at agad pinunasan ang luha ko.
"Our tongue can tell a lie but our eyes can't hide our feelings." she said at hinatak ang upuan palapit sa akin. "Hey look at me straight." utos niya sa akin at hinawakan ang mukha ko para makatingin ng diretso sa kanya. "Remember what I said to you last night? Don't let anyone take your smile. Nakakulong na siya at wala ng sinuman ang pwedeng mambastos sayo Rhian." ang sabi niya sa akin at ramdam ko sa boses niya na ang kakaibang fighting spirit. Pakiramdam ko safe ako sa kanya, her hands like a warm shelter.
"Thank you Jas tatanawin kong malaking utang na loob 'to. Alam kong ngayon palang tayo nagkakakilala pero nagpapasalamat ako dahil kahit hindi mo ko lubusang kilala handa kang tumulong ng wala na hinihinging kapalit." I sincerely appreciate her kind, agad naman niyang binitawan ang mukha ko.
"Tapusin mo na yang food mo, ihahatid na kita sa inyo pagkatapos baka hinahanap ka na ng pamilya mo." yun lang ang sinabi niya sa akin at nginitian niya lang ako agad na rin niyang pinagpatuloy ang pagkain
. Sobrang weird man ng nangyayari pero thankful ako kasi there's a stranger who cares for me and save me.
Matapos kaming kumain ng branch pinapagshower niya ako and she give me my clothes I wear last night. Pinalaundry niya na raw agad dahil puro suka ko yung damit ko kagabi, pero bago ako pumasok sa banyo may isang tanong ako sa kanya.
"Jas uhmm I just want to know, ikaw ba ang nagtanggal ng damit ko?" nahihiya kong tanong.
"Yes, saka pinunasan na rin kita kagabi but don't worry walang nangyari although you kiss me last night." what? I kissed her last night? Nagulat ako sa sinabi niya but I don't remember anything. "Its okay, it's just a kiss walang problema yon sa akin. Sige na maligo ka na, lalabas na ako." casual niyang sabi sa akin at saka lumabas ng kwarto.
Dali dali akong pumasok sa bathroom at nagshower dahil nag iinit ang mukha ko dahil sa kahihiyan.
Nang matapos na ako sa pag aayos sa aking sarili lumabas na ako ng kwarto. Inikot ko ang mga mata sa napakagandang bahay, it was a condo at napakalaki nito, kita kita ang buong Roxas Blvrd. Siya lang kaya ang nakatira dito?
"Tapos ka na pala, halika na ihahatid na kita." nagulat ako ng bigla siyang sumulpot mula sa likuran ko.
"Ikaw lang ba nakatira dito?" i asked.
"May kasama ako yung kasambahay ko si Putchi, kaso off niya ngayon kaya ako lang nandito. Tara na baka hinahanap ka na ng pamilya mo." sagot niya at inaya niya na akong umuwi. Naging pala isipan sa akin ang pagkatao ni Jasmine, she has everything pero parang ang lungkot ng buhay niya.
While on our way home, naikwento ko sa kanya lahat ng tungkol sa akin, sinumpong yata ako ng kadaldalan ko. I don't know kasi yung pakiramdam ko e gaan gaan makipag usap sa kanya. She's not just a listener nagbibigay siya ng advice and guidance. 23 lang siya pero yung isip niya pang senior citizen na.
"Oh ano pagod ka ng dumaldal?" she asked at nginitian ako.
"Hahaha parang ... salamat sa pakikinig huh?" i said and I really appreciate it.
"Sus wala yon, if your tired mag music nalang tayo para hindi ka masura sa traffic." ang sabi niya at ino-on ang radyo ng kotse niya.
"Star News Balita!"
"Good morning mga kamorkada! Ito ang Star New Update. Trending sa social media ang sikat na singer na si Sarah Asher Tamayo!" nang marinig ko ang new proud ako sa Ate ko dahil sikat na talaga siya ngayon.
"Its your step sister." Jasmine said.
"Yeah! And I am so proud of her." i said with a wide smile in my face. At atintibong nakinig sa balita.
"Nagkalat ang mga picture at video ni Sarah na may kaholding hands na babae sa isang party,. Pinapipiestahan ngayon sa social media ang nagkalat na larawan. Kaya ang tanong ng kanyang mga fans, lesbian nga ba siya Sarah? Sa ngayon wala pa namang pahayag ang naturang singer sa isyung ito ----" hindi na pinatapos ni Jasmine ang news and she turned it off.
"Are you alright?" she asked at bakas sa mukha niya ang pag aalala.
"No, coz my Ate is not brave enough to face this." malungkot kong sagot ko sa kanya.
"Things will be alright Rhi kapag buo kayo ng kapatid mo at sinusuppurtahan mo siya, walang halaga ang sasabihin ng ibang tao. Remember, family is a main source of our strength." she has a point, kailangan ako ni Ate ngayon.
----
When we reach home, maraming reporters sa lobby. The media doesn't know me kaya malaya kaming naka pasok ng elevator paakyat ng condo.
"You know I hate showbiz, kasi kagaya nito hindi malaya ang Ate mo sa kung sino at ano siya. People are free to judges her, kahit hindi niya kakilala mangingialam sa buhay niya." sambit ni Jasmine habang nasa loob kami ng elevator.
"You know I hate it too." pag agree ko sa sinabi niya.
Nang magbukas ang elevator dali dali na kaming lumabas at nagtungo sa unit namin. Pinagbuksan naman ako ni Yeng, she was with my Ate pala. Pagpasok namin ni Jas nilock niya agad ang pinto, I was look around nandito pala si Gino pero wala si Althea. Where the hell she is? Di ba dapat sa mga panahong ito nasa tabi siya ni Ate? Agad akong lumapit kay Ate, magang maga ang mga mata niya sa kakaiyak and I give her a hug.
"Saan ka ba galing?" she asked at nagsimula naman siyang umiyak.
"Something happened last night Ate, I'm sorry I didn't inform you. But it doesn't matter now, ikaw ang iniisip ko." i said at kumalas sa pagkakayakap sa kanya. "Where is Althea?"
"Nasa taas siya, she want to do something for your Ate Sarah." si Gino na ang sumagot sa tanong ko kay Ate.
"Do what?" i asked.
"Yeng I'm ready." nang marinig ko ang boses ni Althea agad kung binaling ang aking tingin sa kanya. What f**k! Nakuha niya pa talagang mag ayos sa sitwasyon na 'to ah? Dahan dahan ang kanyang paghakbang sa daan, pero dahil sa init ng ulo ko sinugod ko siya at sinampal.
"Damn it Althea! Nakuha mo pang mag ayos samantalang kailangan ka ng Ate ko! You should be there by her side!" pasigaw kong sabi sa kanya
"Rj stop it! Wag mo siyang saktan!" pinigil ako ni Ate and she start to cry.
"Rj calm down okay? Althea is going to clear the issue, she going out to have an interview." Yeng said, agad namang lumapit si Ate kay Althea at yinakap ito.
"Althea don't do this, I'm begging you don't do this." Ate said and I don't know what she's talking about.
"Sarah ... Sarah tama na." Althea said at kumalas sa pagkakayakap ni Althea. "Sarah hindi ko gusto na binabastos ka ng ibang tao. Hindi ko rin gusto na iniiyakan mo ang mga walang kwentang tao. At mas ayokong nasasaktan at nahihirapan ka ng dahil sa akin, I'm breaking up with you kasi yon ang tama. I'm not worth to fight for, feeling change it wouldn't be permanent. Alam kong matagal mo nang pinangarap yung kung anong meron ka ngayon, kaya ayokong masira yon ng dahil sa akin." nagulat ako sa sinabi ni Althea, she's breaking up with my Ate to clean the issue? Ugh! I hurt her without even knowing na ganun pala ang gagawin niya. I'm so stupid!
"Pero mahal kita at ----" hindi na naituloy ni Ate ang sasabihin niya dahil hinalikan siya ni Althea. Agad kong iniwas ang tingin ko and Jasmine look at me. I hope na hindi niya mabasa ang nasa isip ko.
"Mas mahal kita Sarah pero hindi ko kakayanin na masira kayo ng kapatid mo ng dahil sa akin. You have your family now, and your Mom and Rj needs you." tumingin ako kay Althea what she's talking about? "I have go, Yeng let's go. Always remember I love you as always." she said at mapait na ngumiti saka sila lumabas ng unit.
Gusto kong itanong kay Ate kung anong nangyayari at ano ang ibig sabihin ni Althea sa sinabi niya. But I think this is not the right time to asked about it. Nakita ko nalang na panay ang iyak ni Ate habang nakayakap kay Gino. Iniwan ko sila at agad pumasok ng kwarto.
When I'm get in, my eyes starts to watering ...
Then someone knock on the door, it's Jasmine, damn I forgot kasama ko pala siya.
"I'm sorry." i said at pinunas ang mga luha ko sa mata. She never said anything bagkus yinakap niya ako.
"Masasagot din lahat ng bumabagabag sayo sa tamang panahon. But for now let me give you a hug, I hope it would help." ang sabi niya habang nakayakap sa akin.
----
Time passed ...
Hindi ko na naipakilala nang maayos si Jasmine kila Ate, umuwi na rin siya dahil may kailangan siyang gawin sa bar. Pero nangako siya na babalik rin agad kapag na tapos na ang mga aasikasuhin niya. Hindi ko alam kong bakit gustong gusto ko na bumalik siya, siguro dahil gusto ko na may taong nakakaintindi sa akin.
Nasa kitchen ako ngayon naghintay kaming lahat kay Althea.
"Rj?" Ate called me kaya agad akong lumapit, agad naman umalis si Gino sa tabi ni Ate para maka upo ako.
"Yes Ate."
"Alam kong naguguluhan ka sa mga nanyayari, but please don't hate Althea." she said at pinipigilan ang pag iyak.
"Ate I know that this is not the right time to asked about what is really happening pero Ate kapatid mo ko. And I deserves to know the truth." i said dahil gusto kong maintindihan ang nangyayari.
"Alam ko, alam ko Rj hindi na namin gustong sabihin pa ang totoong isyu dahil ayaw namin ni Mommy na mahirapan ka." napakunot ang noo ko, bakit nasama si Mommy sa problemang 'to? Hinayaan ko lang munang magsalita si Ate before ako magreact. "5 days ago, pumunta dito si Mommy she told me that Tito Roddy is in jail."
"What?!" nagulat ako sa sinabi ni Ate, 5 days ago nagkita sila ni Mommy? "Ate bakit hindi mo sinabi? Ano bang nangyayari?" I am being frustrated about the news.
"Rj naki usap si Mommy na wag sabihin sayo, kaming dalawa lang ni Althea ang nakakaalam. Nalugi na ang business ni Tito dahil hindi ka pumayag magpakasal kay Aldrake, they took your Dad business dahil hindi tumupad sa usapan ang Daddy mo. Baon ang Daddy mo sa utang dahil sa naging operasyon mo, naisangla niya ang negosyo niyo para mabuhay ka." hindi ako makapaniwala sa mga nalalaman ko, bakit wala akong alam? Pakiramdam ko tuloy ang sama sama kong anak kila Dad. "Naisipan ni Mommy ibenta ang bahay at lupa na bigay sa kanya ni Tatay pero hindi pumayag si Althea, dahil alam niya na napaka importante ng bahay na yon para sa akin. Yun nalang yung memories na iniwan ni Tatay sa akin, sa amin ni Mommy. Kaya nagbigay siya ng 5 million para tigilan na ng parents ni Aldrake ang pananakot kay Mommy at para hindi na tayo madamay. And now she choose to break up with me para hindi masira ang pangalan ko sa showbiz, she choose to suffer from this mess." pigil pa rin ang mga luha ni Ate, pero ramdam ko na ano mang oras ay pwede siyang sumabog. At ako, hindi ko alam kong may mukha pa ba akong maihaharap kay Althea matapos ang pananampal ko sa kanya. She don't deserve it, hindi talaga.
"I'm sorry Ate wala akong nagawa." i said and I'm about to cry.
"Shhhh it's not your fault Rj, kung itutuloy naman namin ni Althea ang relasyon namin hindi rin kami magiging masaya. Knowing na may masasaktang iba, she knows that I'm not brave enough to face this, kaya habang maaga pa siya na mismo ang kusang pumutol para hindi na kami magkasakitan pa sa bandang huli." she said at nagpakawala ng malalim na buntong hininga.
"Pero Ate paano ka? Paano kayong dalawa, di ba mas masakit kung hindi niyo kasama ang isa't isa? Ate nagmamahalan kayo, at wag mong hayaan na paghiwalayin kayo ng problema namin nila Mommy." i said to her para hindi siya pumayag nag maghiwalay sila ni Althea.
"Rj pamilya ko kayo, kaya hindi ako papayag na may masaktan sa inyo. Rj kapag pamilya na ang nangailangan mas yon ang prioridad mo. Minsan kailangan isakripisyo ang nararamdaman ng puso para maging praktikal, dahil hindi sa lahat ng panahon puso ang paiiralin natin, she thought me that earlier. Kaya nga bilib ako kay Althea, kahit pareho kaming nasasaktan ngayon mas pinili niya pa rin na wag akong masira sa maraming tao, para na rin sa inyo." hindi ko man maintindihan kong bakit mas pinipili kami ni Ate kesa kay Althea, pinilit ko nalang intindihin. All I know is nasaktan sila dahil sa akin, si Dad, si Mom, si Ate at si Althea. Dahil sa akin kaya nagsusuffer sila ngayon, kuna alam ko lang sana na magiging ganito ang kahihinatnan ng paglalayas ko hindi ko na sana itinuloy hindi sana mangyayari 'to. Wala sanang masasaktan dahil sa maling desisyong nagawa ko.
----
Napanood namin ang live interview ni Althea at ni Yeng sa isang show. Itinanggi niya sa buong bansa ang relasyon nila ng Ate ko, tama si Jasmine our tongue can tell a lie but our eyes can't hide the pain.
Malinis na ngayon ang pangalan ni Ate, nakuha niya pang pumunta sa gig niya ngayon kahit sobrang hirap ng pinagdadaanan niya. Sinunod niya ang sinabi ni Gino na kailangan hindi mahalata ng mga tao na apektado siya sa isyu, show must go on ika nga.
Ako lang ang naiwan dito sa condo, i was preparing myself para kausapin si Althea at humingi na rin ng tawad.
Suddenly, may narinig akong pumasok mula sa labas kaya lumingon ako kararating niya lang. Dala dala ang isang office box, at mga roll paper. Lumapit ako sa kanya to help her.
"Tulungan na kita." mahina kong sabi at kinuha ang ibang dala niya.
"Salamat." sagot niya at naghalf smile.
"Saan 'to?"
"Sa taas ng kwarto ko paki panik nalang." she said at agad ko namang sinunod. Pag akyat ko sa kwarto niya malinis na at lahat ng gamit niya naka impake na, napatingin ako sa kanya habang linalapag ang dala dala niya.
"Althea bakit naka impake mga gamit mo? Your leaving?" malungkot kong tanong sa kanya. Nakita kong may kinuha siyang envelope sa bag niya.
"Yes, siya nga pala ito yung sahod mo." casual niyang sabi kinuha niya ang kamay ko at pinahawak ang sobre. "I am not the owner of Castro's Firm now, binigay ko na kay Vanessa ang pamamahala, so as your ex boss binibigay ko na ang sahod mo sa management ko. Si Vanessa na ang boss mo starting tomorrow." she added at tinalikuran na ako at pinag patuloy ang ginagawa niya.
"Althea why are you doing this? At saan ka na pupunta niyan? Bakit parang pakiramdam ko hindi ka na magpapakita?" i said at parang dinudurog na ako. Habang siyang inaayos ang mga gamit niya.
"Parang ganun na nga Rj." matipid niyang sagot na tila walang emosyon pero hindi niya ako hinaharap. I run close to her and hug her back parang nagkaroon ng utak ang mga paa ko para lumapit sa kanya at yakapin siya.
"Althea I'm sorry, I'm so sorry for everything." i said and cry. Hinawakan niya ang mga kamay ko at humarap siya sa akin at yinakap ako. Hindi ko inasahan ang ginawa niya kasi ang nasa isip ko galit siya.
"Take good care of your Ate okay? Wag mo siyang pababayaan, at ikaw wag mong pababayaan ang sarili mo. Always take care of your heart." bulong niya sa akin, I feel the pain in her voice. Humigpit lalo ang pagkakayakap niya at sinuklian ko yon, how I wish wag nang matapos to.
"Don't leave us please." I whispered.
"I have too, if I would stay mahihirapan lang ang Ate mo at mahihirapan ka rin at ayaw kong mangyari yon. Sabi nila ang pinakamabili na paraan para maka move on ay kapag hindi mo na nakikita ang isang tao. Out of sight, out of mind. Kaya kailangan kong umalis at lumayo Rj, I'm going to Canada at don na ako magtatrabaho." nang hina ang mga tuhod ko sa sinabi niya at tila hindi ako makahinga. "Rj can I ask you? If there's one thing you want to do, what is it?" tanong niya habang mahigpit pa rin ang pagkakayakap sa akin. Hindi ko alam kung para saan yung tanong na yon pero sasagutin ko siya, isang bagay lang naman ang gusto kong gawin kundi ang mahalikan ulit siya.
"Kiss you .... but i won't." honest kong sagot at lumakas ang kabog ng dibdib ko.
"Why?" tanong niya and I feel her heart beats fast same as I feel.
"Because if I get a taste, I will crave for more ... At baka hanap hanapin ko na." the atmosphere was getting heavy. Naramdaman ko ang pagluwag ng yakap niya at unti unti pagkalas niya sa pagkakayakap sa akin.
We're facing each other at pinahid niya ang luha sa mata ko gamit ang kamay niya, she hold my face at dahan dahan niyang linapit ang mukha niya kaya't napapikit nalang ako.
I feel her soft lips crash on my lips, she claim it now. Kaya sinuklian ko ang mga halik na ginawa niya, hindi iyon nagtagal at agad niyang itinigil.
"Why you stop?" i sadly asked.
"Coz this is not the right time to claim you." she said at inipit sa tenga ko ang buhok ko. "I just wanted to leave you a kiss that you would remember. At kapag sigurado na ako, babalik ako. But for now, this is goodbye and a new start for all of us. Goodbye Rj just let me leave at wag mo na akong pigilan." agad niyang kinuha ang dalawang maleta at backpack, at saka bumaba.
Hindi ko maintindihan ang sinabi niya, she leave me a lot of questions on my mind. What does she mean? Magkikita pa ba kami? Kaya ko bang wala siya? Althea bumalik ka ...
A/N :Tuluyan na kayang lumayo si Althea? Abangan sa susunod, just share your thoughts about this scene guys don't forget. Thank you for reading.