◇ Capítulo 60 ◇
◇◇ EU ACHO QUE TEMOS UM CASAMENTO AGORA ◇◇
POV AUTORA.
5 de janeiro.
2024.
Como se a preocupação com Peter não fosse o bastante, Katherine também tinha um casamento para preparar. E para completar, ela seria a noiva...Depois das festividades de Natal e Ano Novo, tudo parecia colaborar para o tão esperado dia, o clima realmente perfeito.
A casa de campo dos Stark foi transformada. Cadeiras enfileiradas de forma alinhada no quintal, um capa branca forrava-as; vasos de flores foram colocados em pontos específicos como no começo do lindo caminho de pedras brancas, que Katie teria de cruzar para chegar até Steve, como no altar. E nesse mesmo lugar havia uma tenda a qual os noivos deverão ficar abaixo. Quatro pilates grandes foram postos em cada canto. Terão o pôr do sol, em alguns minutos, como convidado especial, e o lago com suas águas calmas e brilhantes completava o cenário.
Era tudo tão detalhado e bem pensado, cada coisa encaixada perfeitamente em seus devidos lugares. Pepper e Laura pensaram em absolutamente tudo, não deixando Katie ou Steve opinar. Mas o casal estava agradecido pelas coisas que pensaram terem sido levadas em conta, nada muito extravagante e tudo muito delicado e simples.
Katherine olhou para o quintal através da janela de seu antigo quarto. Um sorriso ladeado brincando em seus lábios, qualquer coisa de ruim foi desaparecendo a medida que o horário da cerimônia se aproximava. O coração dela era um bomba rápida, sua ansiedade se elevando ao máximo quando percebeu que faltava meros minutos para se declarar oficialmente casada com o Capitão América.
O espelho refletia uma imagem belíssima de Katherine usando um vestido branco. Novamente, era simples e puramente delicado. Seus cabelos foram presos em uma trança lateral com alguns pequenos ramos de flores colocados ao longo das mechas, finalizando com um arco dourado acima da cabeça. A própria precisava admitir o quão linda estava, tal visão que nunca imaginou anos atrás. A assassina treinada da SHIELD usando um vestido de noiva, tão diferente do algum dia pensou que iria acontecer.
Sua atenção caiu em um porta-retrato. Uma imagem dela e de Tony sorridentes durante a festa pré-Ultron, com isso ela não pode deixar de sorrir, foi involuntário. Katherine desejava mais do que tudo ter seu pai nesse dia, ser ele a pessoa que a levaria até o altar. Ouvir algum comentário desnecessário dele, comentários que possivelmente iria constranger os noivos mas que terminaria com todos rindo.
Katherine estava feliz, claro que estava, mas uma parte dela não estava presente e isso não fazia tudo 100% completo.
- Você está tão linda - ela viu, pelo reflexo, Pepper parada à porta - Uma verdadeira princesa.
- Está na hora? - perguntou-lhe, enxugando rapidamente uma lágrima.
-Happy já está esperando - disse Pepper. A mulher caminhou até a mais nova, havia um sorriso orgulhoso em seu rosto quando pegou as mãos da filha entre as suas - Tony estaria aos pulos, não há nada que ele gostaria mais do que ver você em um vestido de noiva e levá-la até o seu futuro marido. Tenho certeza de que onde ele estiver, está feliz por você.
- Eu queria que ele estivesse aqui - Katie diz em voz baixa - Que a Nat estivesse aqui…
-E eles estão, querida. Aqui - moveu uma das mãos até o peito da moça. Bem no coração.
-Steve...
-Nervoso - completou Pepper com uma risada - Nunca vi o Capitão América tão nervoso. Sam e Bucky estão com ele no altar.
-Obrigada, mãe - Katie sussurrou, lutando para conter as lágrimas - Por ter feito tudo do jeito que Steve e eu queríamos.
- Você não tem que me agradecer - ela sorriu, passando delicadamente seu dedo na bochecha da filha - Você merece cada segundo de felicidade, Kat. Depois desses anos, de tanta coisa que passou, a felicidade lhe espera com o símbolo da América.
Katherine deu mais uma olhada no espelho e sorriu. Aquele brilho em seu próprio olhar, algo que há muito tempo ficou ofuscado.
- Podemos ir? Estou pronta - disse ela, voltando a encarar sua mãe postiça.
-Bem, então…acho que temos um casamento agora - Pepper falou, pegando um buquê de rosas de cima da cama e passando para a filha - Estarei ao seu lado no altar, OK?
Katie balançou positivamente a cabeça vendo a mãe se afastar. Antes de Happy entrar para buscá-la, Katherine aproveitou para pegar o colar que ganhou de Pepper: abriu o pingente e ali dentro ainda continha a foto de Tony e uma outra com os quatro juntos, até o ponto mais longe se via a alegria estampada no rosto de Tony. E era isso que ela guardaria para todo sempre.
- Pepper me disse que…Wow! - Happy exclamou - Quem diria que eu estaria te vendo de vestido de noiva…Deus, eu não posso chorar.
- Quem não pode sou eu, Happy, ou minha maquiagem borra - Katie riu.
-Vamos antes que eu não consiga - o chefe de segurança estendeu o braço - Seu pai está muito orgulhoso.
- Pepper me disse isso - ela prendeu seu braço ao dele.
-Preparada?
Lançando um último olhar para a janela, Katherine só podia acenar que sim. Respirando fundo ao deixar o interior da casa.
◇◇◇
A marcha nupcial começou e os convidados se colocaram em pé. Todos olharam para o início do corredor de onde Katie era conduzida por Happy. Não eram muitos convidados, apenas as pessoas mais próximas. O que, de fato, eram bem poucas.
Katherine Stark se tornaria Katherine Rogers em minutos e isso colocou um sorriso tanto em Katie quanto em Steve.
O ex-Capitão América precisou ser segurado por Sam ou então teria desmaiado antes mesmo de ouvir um sim da moça. Nunca tinha visto Katie tão linda, esquecendo os amigos, a música, a presença de qualquer coisa, sua atenção fora colocada unicamente na mulher que caminhava em sua direção.
Jamais pensou que o homem doente e frágil que algum dia fora, iria se casar como uma mulher como Katherine Stark. Parecia tão irreal am acreditar que esse dia finalmente chegara e estava acontecendo nesse exato segundo. Ter sido uma cobaia para o Soro do Supersoldado não era tão assustador em comparação ao que vivia, suas mãos tremeram com a simples visão de Katie. E ele não pode deixar de derramar uma lágrima quando ela sorriu.
Happy e Katie pararam, um degrau abaixo do altar, o chefe de segurança soltou sua mão e a entregou para o louro ansioso.
- Já sabe o que eu vou dizer, não é? - Happy murmurou, tentando parecer amedrontador - Ela é especial, é bom que cuide muito bem dela ou eu venho atrás de você.
-Não precisa dizer duas vezes, sei qual é o meu trabalho - Steve apertou a mão de Happy e se voltou com um sorriso para a noiva assim que o chefe de segurança voltou ao lugar na primeira fileira - Tão linda...
- E você não está nada mal, Sr. Rogers - Katie sorriu radiante - Terno e gravata combina, deveria usar mais vezes. Eu gosto.
- Talvez eu faça isso - Steve murmurou, beijando a testa da mulher.
- Prontos? - perguntou o Padre. O casal concordou.
Todos se sentaram novamente, deixando apenas os noivos em pé. Pepper e Sam de um lado como padrinho e madrinha de Katie; Bucky e Maria Hill do lado de Steve com o mesmo papel.
Ninguém emitiu qualquer som que fosse. A voz do padre era a única coisa que podia ser ouvida, um discurso comum em qualquer casamento mas dessa vez parecia ter sido feita exclusivamente para aquele. Pepper tinha lágrimas nos olhos quando lembrou do seu casamento com Tony.
Volta e meia eles se olhavam, Steve e Katie possuíam os sorrisos mais largos e genuínos possíveis. Os seis anos que passaram separados, Thanos atormentando-os…tudo foi esquecido rapidamente quando a cerimônia iníciou.
Morgan Stark e Nathaniel Barton entravam com as alianças, era unânime todos afirmarem que aquela era a cena mais fofa de ser vista. O filho de Clint usavam um terno igual ao de Steve, e Morgan com um lindo vestido vermelho, carregando consigo uma cestinha com as alianças. Katherine sorriu amorosamente para as crianças, abaixando diante da irmã e lhe dando um beijo nos cabelos pretos da menor.
-Katherine Maria Stark, você aceita Steven Grant Rogers como seu marido, para amá-lo e respeitá-lo pelo resto de sua vida?
Não precisava nem pensar, apenas em olhar para o rosto da mulher se imaginava a resposta. Estava escrito em ambos.
-Aceito. - disse a mulher, decidida.
Pegou a aliança maior da cestinha e a colocou no dedo anelar do homem
- Eu te amo.
-Steven Grant Rogers, você aceita Katherine Maria Stark como sua esposa, para amá-la e respeitá-la pelo resto de sua vida?
-Aceito - Steve disse buscando a aliança dentro do cestinho e a deslizando pelo dedo anelar da mulher - Eu te amo.
Os dois sorriram. Possivelmente era o momento mais normal e simbólico que tiveram desde o momento que se conheceram. Katherine tinha lágrimas nos olhos, lágrimas de felicidades e uma emoção tão boa que era difícil definir em uma única palavra.
◇◇◇
Se a cerimônia havia sido digna de um conto de fadas, a festa ainda era melhor. O clima era perfeito para que todos pudessem ficar na parte externa da casa sem incômodos, garçons andavam de um lado para o outro com bandejas equilibradas em suas mãos.
Os mais recentes marido e mulher tentavam ao máximo dar atenção à todos, sem conseguir conter a visível animação de ambos. De mãos entrelaçadas eles se dividiam entre os amigos, Katherine mal conseguia suportar tamanha felicidade e se pegava olhando com frequência para o anel dourado que agora enfeitava seu dedo anelar da mão esquerda. Tudo tão perfeito, todos tão felizes.
Katie havia retirado seu véu, ficando apenas com o vestido. Um sorriso radiante e brilhoso estampado em seu rosto ao se referir à Steve como seu marido. O mesmo valia para o Soldado, com um brilho inconfundível nos olhos azuis dele.
-Você vai ter que jogar o buquê daqui a pouco - disse Laura em determinado momento. Ela, Katie e Pepper ocupavam uma mesa entre as demais - Como você está se sentindo?
-Eu? Nas nuvens - Katie mordeu o lábio inferior, completamente ciente que não adiantaria esconder o sorriso - Depois de tudo, não achei que sentiria tamanha felicidade, Laura.
-Todos nós pensamos nisso, querida - Pepper disse olhando Morgan pegar alguns docinhos em companhia de Nathaniel.
-Foi difícil manter o Nate parado dentro de um terninho - contou Laura.
-Estão adoráveis - comentou Katherine.
- Isso por que fizemos eles treinarem antes de entrar - Pepper falou, pronta para repreender a filha por estar correndo entre os convidados.
-Deixe ela se divertir, mãe - Katie riu.
A música em volume moderado tocava vários tipos intercaladamente: Começando pelo mais lento até o mais agitado. Na pista de dança improvisada no cais, pares balançava sob um ritmo suave.
-Com licença, senhoras - Steve se aproximou da mesa - Vou precisar roubar minha esposa de vocês.
- Fique a vontade - Laura e Pepper riram.
O louro esticou sua mão e de boa vontade Katherine aceitou. Conduzindo a mulher até a pista de dança.
- Não me canso de olhar para você vestida de noiva - disse ele baixinho, segurando a mão esquerda enquanto passava seu braço pela cintura da mulher. Balançavam em um ritmo calmo sob seus pés.
-Guarde isso na memória, na primeira oportunidade eu vou trocar por uma roupa mais confortável - ela disse, fazendo os dois rirem - Essas rendas estão coçando em partes que você não queira imaginar.
-Havaí é quente, não vai precisar de tanta roupa - Steve balançou os ombros com indiferença.
-Não posso acreditar no que estou ouvindo - Katherine zombou, incrédula - Steve Rogers, o homem santificado, dizendo coisas impróprias? Onde está seu lado inocente?
- Às vezes - começou Steve - Você é pior que o Sam.
- Não me ofendi, levo isso como elogio. - Katie balançou a cabeça e ficou na ponta dos pés, sussurrando com a voz firme e os lábios próximos da boca do louro - Mas você tem razão, não vou precisar de roupas no Havaí.
As bochechas de Steve coraram imediatamente com as palavras de sua esposa. Ambos gargalharam segundos depois, atraindo olhares em suas direções.
-Lembra qual razão me levou a casar com você - Steve pediu, sem parar de rir.
-Bom, tem meu charme…minha beleza escultural...Ah, não vamos esquecer das minhas técnicas de luta - Katie citou, muito seriamente.
-E o seu ego Stark incrivelmente alto - acrescentou o homem com uma risada.
- Ainda bem que lembrou desse, querido.
De repente a música parou. Todos olharam confusos para o Dj, o próprio não sabendo como o som pausou sem ele ter feito absolutamente nada. Em seguida, quando ninguém esperava, um barulho muito forte de turbina ecoou pelos ouvidos dos presentes, acompanhado de uma ventania intensa.
Os convidados olharam em volta quando a decoração começou a se desfazer com tamanha força do vento, o bolo de três andares despencou assim que a mesa onde estava tombou. As flores perdiam suas pétalas no ar e um cheiro forte passou a ser sentido.
Katherine olhou em volta, ainda perdida e sem saber o que acontecia. Um minuto tudo estava andando perfeitamente, agora as pessoas corriam para dentro da casa com medo do que podia acontecer.
Steve, Katie, Sam, Bucky e Hill foram os únicos que permanecerem no quintal. Entrementes, Rhodes e Bruce conduziam os convidados para longe daquela bagunça. Era evidente que eles não estavam entendendo nada do que acontecia, ainda menos quando o barulho da turbina se tornou mais audível assim que, inesperadamente, um helicóptero se projetou acima de suas cabeças.
Para o choque de Katherine a logo da HYDRA entrou em evidência. O helicóptero preto se destacava no céu azulado, levando todos ali à darem um passo à frente de Bucky. Não podiam vacilar ou as palavra poderiam ser ditas e o Soldado Invernal retornaria. Mas nada ouviram, ao invés disso houve um tique taque incessante quando uma caixa de metal descia de paraquedas.
Eles hesitaram, não querendo fazer qualquer movimento brusco. Logo o som parou e um silêncio assustador tomou conta. Os cinco se entreolharam, tentando decidir qual deles seria corajoso suficiente para abrir a caixa.
- Eu vou - eles se viraram para Katherine.
-Não, nem pensar - Steve discordou rapidamente.
- Esses desgraçados já atrapalharam muito a nossa vida - Katie rosnou, segurando a barra de seu vestido - Mas não o meu casamento.
- E se isso for uma bomba, Katie? - Bucky olhou contrariado para a caixa.
-Vamos ficar apenas supondo se não abrirmos - disse a morena, caminhando até o objeto em questão - Não tem trancas nem cadeados, acho até que já está…
Assim que levantou a tampa, Katherine avistou um relógio em contagem regressiva. Dez para baixo em uma rapidez assustadora, não dava para fazer nada e sequer pensar em alguma coisa.
5…
4…
3…
2…
1…
Katie não registrou os acontecimentos após o cronômetro zerar. Seu corpo foi arremessado para atrás por uma forte explosão. Uma energia esbranquecida consumiu seu corpo por inteiro em milésimos de segundos.
-KATHERINE!