◇ Capítulo 44 ◇
◇◇ VOCÊ TEM MEU RESPEITO, STARK ◇◇
P.O.V AUTORA
O sol parecia ainda mais quente sobre suas cabeças, era como se os minutos passassem lentamente enquanto olhavam aquelas coisas ainda tentando invadir Wakanda. Sam e Rhodes causaram algumas explosões e pulverizaram a maioria. Mas a questão girava em torno de que não paravam de aparecer, cada vez em números maiores. Incontáveis, para ser exato.
Os barulhos vindo deles chegaram até os ouvidos de Katie, como se estivesse arranhando uma superfície lisa. A barreira. Olhando em volta, eles tentavam de todas as formas chegar até Visão, indo pela floresta ou pelo ar. A redoma os proteja por enquanto e mantê-los à frente, longe do androide e de Wanda, não era uma excelente ideia mas era o que tinham até agora.
-Wakanda Para Sempre! - T'Challa berrou, formando um X na frente do seu corpo com os braços.
A cena vista do alto era ainda mais arrepiante. Todas as tribos reunidas com os poucos membros dos Vingadores, um tapete humano ou uma onda gigantesca que partia em direção à barreira. Tinham que ter muita força de vontade para continuarem correndo e ainda mais coragem para suportar o que viria em seguida. Sob à ordem do Rei, a seção noroeste dezessete foi, então, aberta.
Não pararam de correr nem mesmo quando o exército de Thanos vinha contra eles. Katherine imaginou que já tinha visto de tudo; os Chitauris, Loki, Ultron, HYDRA, mas definitivamente aquelas coisas eram muito mais letais e feitas unicamente com o propósito de matar qualquer um que estivesse entre eles e a joia.
Que grande erro foi pensar que dariam conta daqueles incontáveis seres que cruzavam a redoma, agora desativada, com fervor. O Capitão e o Pantera tomaram a frente, em uma velocidade absurda até chegarem à um trecho do riacho o qual deram de cara com as criaturas. Katherine acionou os propulsores de suas botas, a espada em posição certeira contra uma das coisas. Pousou sobre uma dos seres e rasgou a lateral de um deles até que uma gosma esverdeada sujou a lâmina e suas mãos.
Assim que uma parte era destruída, uma nova leva ainda maior e mais feroz surgia por trás da redoma. Impossível dizer ou afirmar que acabariam com aquilo rápido nem que seria fácil derrotar cada um deles sem que um único sobrasse. Rhodes foi arremessado para o chão com brutalidade quando o machado de duas pontas de Obsidian chocou-se contra a armadura do Máquina de Combate. Com isso, Obsidian e Próxima Meia-Noite, que até então apenas contemplavam o que acontecia, juntaram-se na batalha.
-Natasha, nossa amiguinha chegou - disse Katie, cortando dois dos seres quadrúpedes com um único golpe da espada.
-Deixa ela comigo.
Katie continuou disparando rajadas de propulsor com a ajuda de Bruce. Mesmo com a espada não parecia ser suficiente, de um vez foram vários graças aos propulsores da HulkBuster. Ela olhou para o lado em busca de ver onde Natasha estava, no entanto, o que viu foi Steve coberto por dúzias daquelas coisas e nem seus gestos rápidos serviam para livrar-se deles.
-Jessie, carga máxima nos propulsores - pediu ela.
-Atingir nos pontos fracos? - sugeriu a interface.
-Boa ideia. Desde que não atinja o Capitão - Katie aproximou-se da confusão e ergueu suas mãos - Steve, fecha os olhos!
Steve sacudia seu corpo quando ouviu o comando da Stark, não questionou e apenas fez o que ela mandou. Cobriu seu rosto com os dois escudos, presos em suas mãos.
-Manda ver, Jessie.
Uma luz azulada e intensa emitiu do traje da moça. Era forte o suficiente para ela se desequilibrar por meros instantes antes de manter-se firme quando as rajadas de seus propulsores atingiram em cheio as criaturas, com sons agonizante eles foram incinerados.
- Contusões detectadas em ambos os pulsos e danos nos propulsores - disse Jessie.
- Eu detectei isso - Katie gemeu.
- Isso foi legal - Steve disse, levantando o corpo - Tudo bem com você? Está machucada?
- Meus pulsos estão doendo, não sou acostumada à usar certas coisas no meu traje.
-Se vale de alguma coisa, obrigado - ele sorriu agradecido.
- Eu teria feito isso por…
A frase da moça ficou incompleta quando um forte barulho ecoou pela campo. Uma voragem de cores incertas desceu do céu, nesse processo muitas das criaturas foram destruídas e arrancadas de cima da armadura do HulkBuster. Um vento forte passou por Katherine quando, de relance, ela viu um machado rodopiando no ar e acertando as demais criaturas ainda em pé, raios queimavam-os com extrema eficácia.
Um estrondo alto e as cores se dissiparam, o machado retornou as mãos de seu dono. Por um breve segundo, Katherine ficou confusa com a cena até que um sorriso largo projetou em seu rosto e um alívio crescente em seu peito.
-Thor! - exclamou ela com um sorriso de orelha a orelha.
E ele não vinha sozinho, acompanhado por um guaxinim armado e um ser parecido com troncos de árvores ambulante. Mas isso era o de menos já que ver seu amigo bem lhe trouxe uma esperança maior. Agora que sabia que ele não estava morto como lhe foi dito.
-TRAGAM-ME O THANOS! - Thor gritou enquanto andava em passos rápidos e ao pegar impulso para o alto, uma chuva de raios conjurados através do Rompe-Tormentas caiu sobre todos do exército do Titã, destruindo eles e tornando o campo limpo por meros instantes.
Mas aquilo sequer foi suficiente para acabar com a batalha que já durava seus intermináveis minutos até agora sem um fim próximo. Mas a chegada de Thor foi suficiente para que a dificuldade de antes fossem menor. O Rompe-Tormentas era tão eficaz quando o Mjolnir.
-Novo corte? - perguntou Steve, casualmente.
Só então a Stark percebeu que os cabelos louros de Thor haviam diminuído de tamanho e a cor mais escura que o habitual.
-Mas o que diabos aconteceu com o seu cabelo? - Katie exclamou, limpando um pouco de gosma verde que sujou o seu rosto.
- Um gentil senhor cortou - Thor encolheu os ombros e virou-se para o Capitão. - Notei que copiou a minha barba.
A criatura de aparência de árvore esticou seu membro em tamanho absurdamente grande para que empalasse três das criaturas ao mesmo.
- A propósito, esse é o meu amigo. Árvore - apresentou-lhe Thor.
- Novo amigo? Passou dois anos sem me ver e está me trocando? - Katie brincou, arrancando uma risada leve do asgardiano.
- Eu sou Groot - disse.
-E eu sou Steve Rogers - o Capitão se apresentou.
- Não tenho certeza se foi isso que ele disse - Katie murmurou.
◇◇◇
A terra começou a tremer furiosamente. O solo se erguia em grandes avalanches que levava o que tinha pela frente, a barreira foi obstruída quando pedaços do chão levantaram-se e rodas gigantes surgiram, abrindo trincheiras por onde passavam.
- Recuar, agora! - gritou T'Challa.
Wanda pousou na frente das rodas gigantes. Seus olhos brilhavam em um vermelho escarlate muito intenso, a mesma cor refletia em suas mãos como ondas de energia. Usando seus poderes, a Maximoff levantou as rodas e as jogou contra uma parte do exército de Thanos. Esmagando-os.
-Essa é a minha garota! - Katie gritou, excitada.
Uma dor aguda em sua coxa direita veio em seguida e a fez gritar. Caindo em uma das trincheiras, ela baixou seu olhar, viu um corte mediano que rasgou o seu traje do meio da coxa até o joelho.
-Acho que temos alguns assuntos - era Próxima Meia-Noite que ela limpava o sangue da Stark na lâmina de sua adaga.
-Duvido muito - Katie rosnou, arrastando-se para trás à medida que a outra aproximava-se. Olhando para os lados, não havia um único sinal de que sua espada estava por perto.
Sem sua arma, com o seu uniforme danificado e com sua perna ferida ela duvidava muito que conseguiria sair dali sem novos machucados.
- Está sozinha…- dizia Meia-Noite, agarrando os cabelos da morena - E talvez seja assim que você morrerá.
-E quem disse que ela está sozinha?
As duas ergueram o olhar e simultnanemtne viram Natasha, Okoye e Wanda de cada lado. As mãos da Maximoff cintilavam em vermelho enquanto as outras duas seguravam suas armas.
- Mas você está - Wanda falou.
Próxima Meia-Noite soltou um rosnado animalesco quando avançou contra Natasha e Okoye. Aproveitando a luta justa que acontecia, Wanda andou até a amiga.
- Você está bem? - perguntou.
- Já tive piores - Katie enrugou a testa quando sua coxa voltou a latejar - O Visão está sozinho lá dentro...
-Não exatamente, Shuri e alguns guardas estão com ele - Wanda explicou e ajudou sua amiga à ficar em pé.
-Volta para lá. Vou ficar bem - a morena acrescentou depressa quando viu a expressão hesitante da mais nova.
Agora em pé, a Stark avistou sua espada caída na parte de cima da trincheira. Tanto Romanoff quanto a Chefe da Guarda se distrairam por segundos quando uma outra roda gigante passou por cima delas. Naquele momento Natasha era a única que sobrou lutando contra Meia-Noite, Okoye foi jogada longe.
Em determinado ponto, a alienígena tinha a lâmina de sua adaga pressionada contra o pescoço da Romanoff. Poucos centímetros para que entrasse em contato com a pele.
-Acho que deveria ter cuidado com a minha amiga atrás de você - Natasha forçou-se a dizer, ofegante.
Meia-Noite franziu a testa, confusa, e, então, olhou por cima de seu ombro. Katherine estava à poucos metros afastada e com sua espada na mão, girando o cabo entre os dedos.
-Tem certeza de que sou eu quem está sozinha? - Katie murmurou e sem pensar duas vezes, cravou a lâmina por completo no tórax da alienígena.
- Que coisa nojenta - Natasha resmungou, desgostosa quando alguns respingos azuis salpicaram seu rosto.
Ficou com Thor o trabalho de explodir as naves do exército com a ajuda dos raios conjurados, uma explosão colossal podia ser avistada até meso da parte mais longe de Wakanda. Katherine correu até o interior da floresta. Wanda já estava por lá com um Visão ferido na região da barriga, a Stark presumiu que era por conta da breve luta que tivera contra um dos membros da Ordem Negra.
Uma forte ventania começou, as folhas das árvores caiam sobre eles. Steve e Katie pararam lado a lado, olhavam para cima embusca de saberem a fonte de tamanha ventania. Nada fora do comum, no entanto.
- Ele chegou - disse Visão.
-Todos na minha posição, se preparem - ordenou Steve.
Sam, Natasha, Okoye, Bucky e T'Challa já encontravam em seus devidos postos. A ventania parecia estar ficado muito mais forte, as árvores balançavam rudemente.
Até que uma nuvem começou à se materializar diante de todos. Uma cor acinzentada e azul formava-se em torno da nuvem, um silêncio assustador pairou sobre todos enquanto acompanhavam o conhecido Titã Thanos. Uma luva dourada em sua mão esquerda reluzia conforme as cinco pedras brilhavam em contato com a luz do sol.
-Esse é ele? - Katie sussurrou.
A grandeza do homem causava uma sensação natural de medo à quem fosse olhá-lo. Sua impotência monstruosa chegava à ser assustadora, como se um simples gesto de sua mão fosse capaz de acabar com todos que ali estavam.
-É sim - Bruce confirmou.
Bruce foi o primeiro à avançar contra o Titã, mas um gesto da mão de Thanos e a armadura do HulkBuster foi arremessada contra um rochedo e as rochas que ali estavam engoliram o corpo metálico. Steve não hesitou em dar os passos próximos ao Titã, mas, com o mesmo gesto usado em Bruce, Steve foi jogado contra o tronco de uma árvore.
T'Challa foi o próximo.Thanos, no entanto, agarrou-o pelo pescoço e com a mão livre socou a lateral de seu rosto. Na certa, caiu desmaiado por conta da força usada no golpe. Sam, Natasha, Okoye e Bucky também tentaram a sorte e não foi difícil afirmar que falharam.
Katherine era a única em pé até aquele momento, olhou para trás e viu quando Wanda fazia o movimento com a mão na direção da Joia da Mente. Podia sentir a tristeza que emanava de sua amiga e por isso não perdeu tempo em se colocar no caminho entre a amiga e o Titã de pele arroxeada.
Foi um ato suicida, quem sabe, mas o que ela podia fazer? Wanda tinha que destruir a jóia à qualquer custo. Ele era o triplo de seu tamanho e força, mas prosseguiu com o que deveria fazer. A espada em sua mão foi cravada no braço de Thanos, criando um arranhão profundo o suficiente para sangrar.
-Seu pai fez isso. Arrancou uma gota do meu sangue - disse ele em um tom de voz profundo, claramente, não se importou com o recente machucado.
-O que você fez com ele? - Katherine perguntou.
Não podia resistir à continuar em pé, a dor em sua coxa a impedia de sustentar seu peso. Seus joelhos cederam e ela caiu diante dos pés do Titã. A preocupação de não ter notícias de Tony ocupou todos os seus pensamentos de uma vez.
- Você é uma guerreira corajosa - disse Thanos, levando sua mão grande até os cabelos dela - Tem meu respeito, assim como o seu pai.
Katherine não achou forças para continuar lutando contra o Titã. Ele era mais forte e poderoso, ainda mais com as joias que o tornou ainda mais poderoso e invencível. Sequer podia levantar do lugar e impedir que ele chegasse até Wanda.
-Kat! - Steve gritou, nivelando seu olhar com o dela ao segurar as laterais de seu rosto.
- Wanda está destruindo a joia, atrase ele - ela pediu em voz baixa.
Tudo começou à acontecer em câmera lenta, como se o tempo que tinham estivesse diminuindo cada vez mais. Wanda continuava usando seus poderes para destruir a pedra, Thanos se aproximava até o ponto em que Steve derrapou por debaixo de suas pernas e socou a parte de trás dos joelhos do gigante.
Thanos cedeu por míseros segundos, a vulnerabilidade durou pouco. Mas tempo suficiente para Steve socar a queixo dele usando a ponta de seu escudo. O Capitão segurou a manopla com toda a força que podia existir em seu corpo, aquilo pareceu ter surpreendido até mesmo o próprio Thanos.
Tais imagens não sairiam de sua cabeça: O desespero penoso de Wanda; seus amigos caidos no chão sem ter o que fazer; Steve usando todo a força que o Soro do Super Soldado lhe deu para segurar aquela manopla contendo cinco das seis Joias do Infinito. Até que o Titã pareceu ter se casando daquela cena e usou sua mão livre, fechada em punho, para socar o rosto do soldado. Katherine não encontrou forças para gritar quando viu o Capitão caíndo desacordado.
◇◇◇
Não se sabe de onde Wanda tirou tanta força para explodir a joia e segurar Thanos ao mesmo tempo. A Joia explodiu em pedaços causando uma forte erupção. Visão morto, Katherine e Steve desacordados e Wanda sem uma única proteção perante o Titã.
Thanos não aparentou estar abalado com o fato da Joia do Visão ter sido destruída. A Joia do Tempo, aquela que até algumas horas atrás estava no Olho de Agamotto, brilhou tão intensamente quando ele a olhou, um gesto displicente de sua mão e o tempo parece ter voltado. A explosão foi retardada e o corpo do Visão se regenerou, voltando como se nada do que ocorreu segundos atrás tivesse realmente acontecido.
Então o Titã fez o que já era esperado por todos: Ele agarrou o androide pelo pescoço, erguendo-o até que seus pés estivessem longe de tocar o chão. Arrancou a joia sem pestanejar e fez com que o corpo do Visão adquirisse uma cor cinza.
Katherine abriu os olhos e lentamente começou a erguer o corpo. O que viu não foi nenhum pouco animador, enquanto estava desacordada imaginou que eles tivessem ganhado mas isso logo foi esquecido quando viu Thanos colocar a última joia na manopla. Veias brilhantes subiam pelo seu braço, o infinito poder crescendo e o tornando definitivamente aquele que irá acabar com todos em um piscar de olhos.
Uma rajada de raios vindo do machado de Thor colidiu com o peito do Titã. Aquilo era exatamente o que o Deus desejava, passava pela sua cabeça a morte de Loki, Heimdall e de seu povo.
- Eu avisei que morreria pelo que fez - disse Thor, empurrando o Rompe-Tormentas ainda mais fundo no peito do gigante, agora caído de joelhos.
Katherine conseguiu se colocar em pé após Steve vir ao seu encontro. Os dois olharam apreensivos para a cena à poucos metros à frente deles.
-Devia. Ter. Arrancado a minha cabeça - dizia Thanos pausadamente. Com isso ele levantou a manopla, encostou seu polegar com o dedo do meio e o estalo foi feito.
-NÃO! - gritou Thor.
Fez silêncio pouco tempo depois do Titã sumir na mesma nuvem azulada que ele veio. Tanto Thor, Steve e Katie ficaram olhando para o espaço vazio em que o Titã estava anteriormente. A confusão explícita no rosto de ambos, nenhum sabia dizer o que acabara de acontecer, ali, diante deles.
-Para onde ele foi? - Steve o indagou, ofegante.
-Thor! - Katie o chamou - Para onde ele foi?
O Deus apenas fez um gesto negativo com a cabeça.
- Steve...
Eles olharam para trás. Bucky vinha andando na direção deles, seu braço humano aos poucos ia desaparecendo. Transformava-se em poeira até se dissipar no ar por completo. Não adiantou os passos que Steve deu até ele, quando estava próximo o suficiente viu seu amigo desaparecendo na sua frente.
-Wanda. - Katie murmurou para si mesma - Wanda!
Chamar por sua amiga não houve efeito então ela correu, com certa dificuldade, até o ponto onde sabia que a Maximoff estaria. No entanto, tudo o que conseguiu ver foi Wanda sendo dizimada aos poucos. Seu corpo reduzindo em mera poeira carregada pelo vento.
Katherine olhou para as próprias mãos, esperando que o mesmo acontecesse com ela. Mas não, seu corpo estava inteiro ao cair sentada em meio às folhas secas. Steve e Natasha chegaram primeiro até onde ela estava junto com o corpo inerte do Visão, Romanoff se ajoelhou ao lado da amiga e a abraçou quando a mesma explodiu em lágrimas.
- Nós perdemos? - Katie olhou para cima, encontrando os olhos azuis do Capitão - Nós perdemos, Steve?
Ele não respondeu, mas também não precisava. A resposta estava tão clara para todos ali, assim como em todo o universo, metade da vida se foi.