Ныряя в синеву небес, не забудь расправить крылья / Падая в глубокое синее небо

Глава 5. Лязг металла

– Помогите! Кто-нибудь, прошу! – распахнув искрящиеся страхом глаза, Лю Синь кричал всю мощь своих лёгких, глотая слёзы и глядя на своего палача, в руке которого был зажат большой острый нож.

– Каждый из нас после смерти отправится в Диюй¹ на поклон к царю Яме² и будет ожидать десяти судилищ, отплачивая за свои грехи в надежде на перерождение... – тихо произнёс безумец, вновь посмотрев на пленника. Словно не замечая его трепыханий, он продолжил: – Мой сын всё ещё где-то там. Если встретишь его, передай, что отцу жаль... Отцу так жаль... – слёзы потекли по лицу мужчины. – Мой бедный Ши-эр, папе так жаль...

Лю Синь замер, дрожащими побледневшими губами коротко хватая воздух и во все глаза глядя на остановившегося мужчину, боясь спровоцировать его своими движениями. Видя, что тот остановил руку с занесённым ножом и пребывал где-то далеко в своих мыслях, он сглотнул, считая удары своего сердца, что отчаянно билось в груди.

Прошло некоторое время, а мужчина так и продолжал неподвижно стоять, что-то тихо шепча. Мутная дымка, что клубами воспоминаний застилала ему глаза, сделала пленника перед ним словно невидимым. Висящий на волоске от смерти Лю Синь бросил взгляд на дверь, не слыша заветных тяжёлых шагов, и вновь перевёл глаза на мужчину:

– Господин, – тихо позвал он, решив не дожидаться, пока безумец выйдет из транса и придёт к однозначному решению, окончательно лишившись рассудка, – расскажите, что здесь случилось. Я же должен знать, что передать вашему сыну, когда его встречу.

Мужчина медленно поднял голову, кивая и усаживаясь обратно на стул.

Невидящим взором он упёрся в стену и разомкнул пересохшие губы.

Двенадцать лет назад, когда полчище демонов вырвалось из преисподней, города не были готовы к такому вторжению. Город Хуфэй отбивал атаки и держал оборону два дня. За счёт большого количества оружия и местных мастеров меча, атаки беснующихся тварей удавалось отбрасывать общими силами, но по итогу всё было тщетно. Демоны сражались без устали и истощившимся людям, в конце концов, пришлось отступить, прячась в подвалах под защитой немногочисленных выживших мастеров. Немногим удалось пережить ту кровавую бойню. Осознав потери и разрушения, люди вознамерились просить князя о помощи, но так и не смогли покинуть этих земель. Любой, кто выходил за черту города, сгорал в считанные секунды. Без доступа к большим полям и фруктовым угодьям по городу прокатилась волна голода, сметающая всё на своём пути. Первым пошёл под нож крупный скот, который без возможности выходить на пастбища начал медленно погибать. Следом пошёл скот поменьше, а через пару месяцев местные не чурались отлавливать кошек и собак, лишь бы утолить сводящий с ума голод.