La più grande

72

La prima cosa che Yu vide aprendo gli occhi fu il viso rotondo di Loto Danzante.

La sua vecchia amica era così bianca che assomigliava più che mai a una teiera di porcellana.

— Yu — mormorò Loto. E subito dopo: — Si è svegliata!

Le comparve davanti Tigre Scarlatta. Aveva la barba lunga e una benda nera all'occhio destro.

— Era ora — ringhiò.

— Toglietevi di mezzo — intervenne Abbondanza. — Lasciatemi vedere come sta.

Le due facce, di Tigre e di Loto, si fecero da parte. Al loro posto arrivò quella del cuoco che a Yu sembrò più giallo e magro del solito.

— Togliti di mezzo. — Era Farfalla Notturna. — Sono io il medico.

— Medico? Le tue pozioni rischiavano di avvelenarla. Sono stati i miei unguenti che...

— Se avessi lasciato fare a me...

— Invece...

Ricomparve Loto. — Lasciatela respirare. Via, via. Anche tu, Tigre Scarlatta, mi hai capito?

— Non me ne vado — rispose il pirata.

Loto Danzante guardò Yu e le fece l'occhiolino: — Certo che non se ne va. Sono cinque giorni che aspetta il tuo risveglio, non c'è stato verso di togliermelo di torno. E poi, quando finalmente riapri gli occhi, ha il coraggio di dire: "era ora". Pfui. Uomini.

Cinque giorni? pensò Yu.

Era stata priva di sensi tanto a lungo?

Capiva di essere sdraiata su un letto, e riconosceva il soffitto della sua stanza. Quindi non era più sulla Vendetta. Ed era giorno.

Provò a parlare ma non le uscì nessun suono. Cercò di muoversi, di mettersi a sedere, ma non riuscì a fare neanche quello. Era completamente paralizzata.

— Non agitarti — le disse Loto Danzante. — Rischi di toglierti le bende. Sei ferita, capisci? In modo molto serio. Abbiamo temuto di perderti... E non sei ancora fuori pericolo: è l'unica cosa su cui Abbondanza e Farfalla Notturna sono d'accordo.

Li Wei, cercò di dire Yu. Mi ha salvato... Dov'è? E la battaglia? Come sta mio figlio?

— Hai sete? — le domandò invece Loto. — Allora bevi questo.

Con delicatezza le sollevò la testa e appoggiò una tazza alle labbra. Era piena di un liquido amaro e Yu non voleva mandarlo giù, ma il liquido scese lo stesso.

Chiuse gli occhi.

Quando si svegliò di nuovo era notte.

E c'era sempre Tigre Scarlatta a guardarla.

— Eccola — disse. — Tua madre è di nuovo tra noi. Vieni...

Ci fu un rumore, come di qualcuno che si alza di scatto da un divano e inciampa.

Yu avrebbe voluto guardare, ma non riusciva a girare la testa. E comunque non ce ne fu bisogno, perché un istante dopo le comparve davanti Wen.

Suo figlio portava i capelli lunghi sciolti sulle spalle e indossava un abito hanfu di seta bianca: il colore del lutto.

— Mamma — disse — per fortuna stai meglio... Avevo paura di aver perso anche te.

Tigre Scarlatta gli mise una mano sulla spalla e gli fece un cenno con la testa, per invitarlo a non aggiungere altro.

Yu si ricordò di Qi e un chiodo le si conficcò nel cuore.

Con un enorme sforzo riuscì ad aprire bocca e articolare qualche suono.