Creepy ghost story's dutch

Een ander balspel

"Ches!"

Chester opende zijn ogen voor een vreemd gezicht. De straat waar hij opgroeide lag donker en verlaten voor hem. Niet zozeer als een bries de takken bewoog die boven bengelden. De huizen leken net zo groot als ze op twaalfjarige leeftijd met zijn jonge ogen hadden.

De stem kwam opnieuw en vloog door de stille nachtlucht naar zijn oren. "Ches! Waar ben je?"

"David?" Vroeg Chester. Het geluid van zijn eigen stem verraste hem. Het was niet de stem van de gebroken veertigjarige die hij was geworden, maar een hoge en onbezwaarde man die nog niet belegerd was door de puberteit.

"Kom spelen, Ches!" de stem riep. "Ik wacht!"

"Ik kom!" Antwoordde Chester terwijl hij de eenzame stoep oprukte. De reis was er een die hij vele malen had gemaakt. Hij was er zeker van dat hij zijn weg geblinddoekt zou vinden.

'Schiet op,' kwam de stem opnieuw. "Ik wacht." Iets aan de toon leek nu urgent, bijna angstig. Het stuurt de rug van Chester naar de ruggengraat. De kilte werd intenser toen de stem opnieuw kwam. "Ik heb het koud."

Chester antwoordde niet met woorden, maar versnelde zijn stap. Hij liep de hoek om en begon te joggen. Een blok later was hij daar. Sparrenpark lag voor hem, de poorten wijd open. Het pad daarachter leidde diep in de duisternis, langs struiken en bomen, banken en vuilnisbakken. Chester kon niet anders dan zenuwachtig zijn. Deze dingen die overdag zo onschadelijk leken, namen nu verwrongen vormen aan en wierpen knoestige schaduwen in het holst van de nacht. Een sterke golf van opluchting overspoelde hem toen hij ten slotte naar de honkbal diamant kwam.

Het reliëf was echter van korte duur. Het leek Chester dat hij de enige levende ziel was in de wijde omtrek. Waar was David?

"David!" hij belde. "David, waar ben je? Ik ben hier."

"Chester!" kraste een stem achter hem. Het was veel dichterbij dan iemand anders had moeten kunnen bereiken zonder dat hij het merkte. Instinct draaide Chester om. Hij wilde meteen dat hij dat niet had gedaan. Daar stond David, of wat er van hem over was. Zijn afgeplatte borst werd zichtbaar onder een gescheurd shirt. Eén oog leek te zijn geslagen terwijl de andere slechts half open was. Bloed stroomde uit een mond die openhing, waardoor de afwezigheid van verschillende tanden werd onthuld. Een van de armen van David miste helemaal en leek net onder de schouder weggerukt te zijn. Zonder zijn lippen of kaak te bewegen, slaagde de verminkte jongen erin om weer te spreken. "Ik heb het koud!"

***

Chester werd wakker met een begin. De schok van terreur duwde hem omhoog. Toen hij zag dat hij veilig was, alleen in zijn slaapkamer, begroef hij zijn gezicht in zijn handen en drukte zijn ogen om de herinnering aan zijn nachtmerries uit hen te persen. "Wat verdomme?" zei hij kreunend.

Het was de derde keer in een week dat hij zo'n droom had gehad. Elk exemplaar was een beetje anders, maar telkens werd hetzelfde basisscenario toegepast. Hij was twaalf jaar oud, 's nachts in het park, en in een hinderlaag gelokt door David. Angstaanjagend zoals de dromen zelf waren, maakte het feit dat ze vanuit het niets leken te maken, des te verontrustender. Waarom droomde hij opeens van David? De jongen was gestorven toen ze twaalf waren. Chester, nu veertig, had zowel de gebeurtenis als zijn vriend de laatste achtentwintig jaar uit zijn hoofd gezet.

Instinctief reikte hij naar de kleine oranje apotheekfles die alleen op zijn nachtkastje stond om hem leeg te vinden. Dit was de afgelopen weken onderdeel geweest van zijn ochtendroutine. Wat dan ook , zei hij bij zichzelf terwijl hij de fles door de kamer gooide. Het raakte de tegenoverliggende muur met een plastic plof. Waar heb ik ze zelfs voor nodig? Mijn hart voelt goed!

De waarheid was dat verschillende delen van Chester's leven volledig verdwenen waren sinds zijn scheiding. Dit omvatte zorgen voor zijn algehele gezondheid. Ergens in hem was zijn wil om de dood af te wenden, mocht het komen, aanzienlijk verzwakt. Hij had zich nog nooit in het bijzonder verbonden of aanwezig gevoeld tijdens zijn huwelijk - dit was in feite de reden van Coleen om hem te verlaten - maar nu, zonder dat er nog een levend lichaam rondliep, voelde Chester zich grimmig en volkomen alleen. De toevoeging van een terugkerende nachtmerrie was gewoon een kers op de taart met een cake met mismaak.