Театр для Теней (Книги 1 и 2)

6. ИДЕОТЫ И ПСЕВДОАЛАИ (ч.8)

О том, что он освобождён и скоро прибудет в Междуречье, стало известно в середине весны. Это дало Канирали ещё один повод для восторгов – её страна и особенно сад вокруг замка, разбить который в столь короткий срок стоило ей огромных трудов, должны были предстать перед своим хозяином во всей красе. Для встречи супруга Канирали велела сшить себе платье наподобие тех, которые носила в Хелрааде – старые стали ей велики, новые же имели чересчур смелый покрой, а ей хотелось, чтобы муж нашёл её такой же, какой покинул.

Однако новоиспечённый каниралийский король, казалось, вовсе не заметил её стараний. «Сколько же ему пришлось выстрадать... там», – с болью в сердце думала Канирали, глядя, как он, подавленный, едет между ликующих горожан. Он старался улыбаться, но она-то заметила складки на его лбу и в углах рта. Проезжая же мимо памятника героям битвы на Огненной реке, он и вовсе замер, как от удара, и стиснул челюсти так сильно, что на щеках заходили желваки. «Боль его народа – его боль», – с гордостью прошептала Канирали и, стоило её мужу спешиться, забыв о приличествующей сдержанности, бросилась ему на шею. Толпа разразилась одобрительными возгласами. Но самой Канирали показалось, что она обнимает одну из статуй мемориала...

После торжественного обеда, прошедшего всё в том же напряжении (муж старался даже не смотреть на неё), Канирали потянула его за собой в сад. Она думала, что это пропитанное её нежностью место поможет ему прийти в себя, понять, что он наконец-то снова дома, где его по-прежнему ценят и любят. Но не тут-то было. До боли стиснув пальцы, король велел проводить его в личные покои. Канирали повиновалась.

Оставшись наедине с женой, он окончательно перестал сдерживать себя.

– Что ты наделала, Канирали! – с неподдельным ужасом воскликнул он, стряхнув со своего локтя её руку.

– Я? – выдохнула Кани, изумлённо глядя на мужа. – Прости, я не понимаю тебя...

– Не понимаешь?! Ты уничтожила всё! Всё, за что я боролся. Столько сил потрачено, столько людей погибло, – бормотал король, меряя нервными шагами ковёр. – И теперь всё это напрасно? – Он обернулся и с обидой посмотрел на жену.

– Почему «напрасно»? Мы победили, ты свободен, народ обожает нас, – растерянно перечисляла Канирали, тщетно пытаясь найти, где совершила ошибку. Да, мы все заплатили за это высокую цену, но...