Театр для Теней (Книги 1 и 2)

11. ВТОРОЙ ШАНС (ч.2)

Возражать ей никто не стал. Зиттевос так же величественно опустился на место. Воцарившаяся тишина захлестнула Талии горло. Она прекрасно понимала, что медлить нельзя, нужно пользоваться нежданным подарком судьбы, пока у неё есть такая возможность, но язык не слушался. Видимо, она и впрямь была чересчур избалована жизнью – ей ещё никогда не приходилось выступать перед аудиторией, где бы не было ни одного дружеского лица. Она попробовала зацепиться глазами за солнце с тремя ноздрями, улыбавшееся с туники Марбев, но его тут же заволокло облаками: почувствовав её взгляд, энвирзийка ещё плотнее закуталась в шаль. Отчаявшись найти хоть какую-то опору внутри зала, Талия вдруг представила себе, что его дальняя стена становится прозрачной, тает, словно лёд, превращаясь в огромную линзу, приближающую к ней изображение площади перед храмом. Наларов, людей, адоров, танаев, которые, так и не разойдясь, делятся своими невесёлыми историями и надеждами на будущее. Сейчас они не могли ни видеть, ни слышать Талию. Но она решила, что будет говорить для них, пока не найдёт в себе силы обратиться к собравшимся в зале.

– Добрый вечер, господа служители и господа служащие. Меня зовут Талия ан Камин. Я очень благодарна всем вам, что вы согласились собраться здесь сегодня.

– И за то, что не перегрызли друг другу глотки, дожидаясь меня эти пятнадцать минут, – пропел Энаор.

Проглотив нервный смешок, Талия мысленно шикнула на самозванного суфлёра. Её голос прозвучал на удивление ровно и певуче, это придало алайке сил.

– Итак, первым делом, насколько я понимаю, мне следует сказать пару слов о том, как я пришла к служению Веиндору. Как и практически все алайские дети, я выросла в тепличных условиях. Меня любили, меня оберегали. У меня были отличные учителя, но, должна признаться, я до смешного мало знала о... мрачной стороне происходящего в Бесконечном. Мне казалось, что дело наэй победило уже практически повсеместно и ныне живущие жрецы Тиалианны, Аласаис и Веиндора лишь поддерживают наведённый ранее лоск. Душевредители, вроде Израйта Огнепоклонника или Мкуга Пользователя были для меня сродни огненным блохам, Зубастой Норе и прочим персонажам из детских страшилок.

В зале послышались смешки – довольно добродушные, что радовало.

– Насколько сильно я заблуждалась, я поняла, только оказавшись в Бездне. Вы наверняка слышали про ту историю с подменой душ приютских ребятишек. Она стала для меня огромным потрясением: здесь, так близко от Наэйриана, происходят такие жуткие вещи, уму непостижимо! – хлестнула хвостом Талия. – Но спокойно спать я перестала задолго до того, как перед нами начал вырисовываться замысел этих «менял». Сначала я узнала, что душа брата одного из моих друзей была поглощена гигантским червём и похищена его хозяевами. А потом мне стала известна причина «перевода» Инмелиона в Лэннэс. Его поступок глубоко восхитил меня, а вот решение его коллег, мягко говоря, сбило с толку. И я, как хорошая девочка, тут же заказала в библиотеке целую стопку книг. Увы, чем больше я узнавала о работе жрецов Милосердного, тем сильнее озадачивалась. Меня раз за разом кидало от благоговения к неприятию и обратно. И я совершенно не понимала, как так может происходить: я ведь духовная родственница Аласаис – наэй, которая пребывает в полной гармонии со своими братом и сестрой, составляя вместе с ними единый разум Бесконечного. Так как же хоть что-то из того, что делает Веиндор, может вызывать у меня отторжение? Эта загадка не давала мне покоя. До тех пор... До тех пор, пока я не добралась вот до этого текста. До слов самого Милосердного – Первоосновы. – Талия расстегнула длинную молнию на бедре, достала из пространственного кармана продолговатую книгу, заложенную серебряной лентой, и аккуратно положила её на пюпитр. От толстых серых страниц и чуть выщербленной металлической обложки веяло чем-то потусторонним, но не пугающим, а скорее внушающим трепетное почтение.