Театр для Теней (Книги 1 и 2)

6. ИДЕОТЫ И ПСЕВДОАЛАИ (ч.3)

***

Не успела Алу отойти и двух сотен шагов от дома Талии, как заметила движение впереди, в кустах справа, и скорее рефлекторно, чем действительно опасаясь чего-то, отступила за завесу листвы.

В тот же миг некто, бесшумно проскользнув между цепкими ветвями, выскочил на аллею, помахал над головой чем-то горячим и без единого звука скрылся в кустах на другой стороне. С такой легкостью пробраться через заросли могла лишь бесплотная тень... или тот, кому они сами уступили дорогу, образовав высокий тёмный туннель.

Аниаллу заглянула в его левую половину – слизь насыщенно-лилового оттенка покрывала его «стены» и «потолок» и мерно падала с них крупными сгустками. Это что-то напомнило Алу. Да и сильный цитрусовый запах... Она обернулась на треск: нечто очень большое колыхалось во влажном сумраке лесного туннеля. Отступив на несколько шагов, сианай наблюдала, как из зарослей появилась и стала медленно надвигаться на неё огромная голова. Между тремя парами удлинённых глаз пульсировали алым два коротких, изогнутых рога. Слабо светящаяся кровь наполняла тысячи крохотных сосудов, пронизывающих их прозрачную поверхность.

Не обращая на Аниаллу внимания, лиловое создание неторопливо переползало аллею. Личинку луррийского псевдодракона - длинную, пушистую, с крупными бусинами слизи, выступившими на ворсинках, - интересовало сейчас только лакомство в руках погонщика. Алу хмыкнула, представив, каким весёлым выдастся у него ближайший месяц: личинку надо будет беспрестанно гонять с места на место, чтобы она не захирела и не умерла. В родных предгорьях об этом заботится природа, а здесь любителю экзотических питомцев придётся потрудиться самому.

Гусеница всё тянулась и тянулась. Наконец Аниаллу не выдержала, разбежалась и перемахнула через живую преграду.

Снова зарядил мелкий дождь, и Алу не сразу заметила, что заросли вокруг неё поредели, а между деревьями стали попадаться тёмные приземистые строения. Их становилось всё больше, но ощущение дикости и запущенности не проходило. Одно- редко двухэтажные дома выглядели покинутыми. Изредка где-то в лабиринте серых стен вспыхивал огонёк и тут же гас, словно испугавшись чего-то. И только черепица на крышах построек поражала своей новизной и яркостью красок, так что сверху, с большой высоты, на которой только и были дозволены полеты в районе, прилегающем к дому Теней, они ничем не отличались от остальных городских зданий.