استمع جاسبر لكلمات ثيو المنمقة دون الكثير من الاهتمام . كان تعبيره أكثر برودة من المعتاد . أجاب جاسبر بنبرة مخيفة إلى حد ما.
"علينا إلقاء نظرة في المكان ، لقد وصلنا منذ بعض الوقت."
نظرت روز إلى جاسبر حائرةً.
'لا مانع لدي من البقاء لساعاتٍ ولكن....'
كان جاسبر يكذب عندما قال أنهما وصلا منذ بعض الوقت . قد قاموا بالفعل بجولة كبيرة في المعرض.
بدا جاسبر مصممًا على عدم البقاء مع ثيو . لم يكن جاسبر في العادة شخصًا طيبًا للغاية ، إلّا أنه اليوم كان باردًا بشكل غير معتاد.
ارتعشت عيون ثيو قليلًا ، لكنه سيطر على تعابير وجهه وتحدث بنبرة غير مبالية.
"يبدو أنني ضيف غير مرحب به هنا روز ، سأغادر الآن ولنحيي بعضنا البعض لاحقًا بشكل أنسب. سأراكِ في الأكاديمية قريبًا على أي حال."
"آه .... نعم سينيور."
لوّح ثيو لروز بلطف ، ثم نظر لجاسبر.
"أفترض أنني سأراكَ المرة القادمة كمدرس وطالب."
"ستنضم للأكاديمية؟"
"نعم مؤقتًا ، بناءً على طلب البروفيسورة مارجريت."
انحنى ثيو لكنّ كلماته كانت مختلفة.
على الأقل داخل الأكاديمية يجب على الطلاب احترام المعلمين بغض النظر عن رتبتهم.
كانت تلك إحدى القواعد التي التزم بها الجميع بصرامة حتى تصبح الأكاديمية مكانًا للتعلم فقط.
بمعنًى آخر ، داخل الأكاديمية لن يتمكن جاسبر من جعل ثيو ينحني له كما يفعل الآن.
هاه. تنهد جاسبر باستياء ، تراجع ثيو إلى ومدّ يده إلى روز.
"إلى اللقاء الأسبوع المقبل روز."
لوحت روز له . بمجرد اختفاءه وسط الحشد ، تحدث جاسبر بنبرة قاسية.
"ما كان ذلك بحق خالق الجحيم؟"
أدارت روز رأيها لتنظر لجاسبر بعد ذهاب ثيو ، كانت عيناه مليئة بالغضب.
"جاسبر ، يبدو أن مزاجكَ سيء .... ما الخطب؟"
كان الجو حوله باردًا لكن أيضًا شرسًا . ضغط جاسبر على زوايا عينيه معًا وبدل أنه هدأ قليلًا عندما سمع كلمات روز.
"لستُ مستاءً."
"حسنًا ، سعيدةٌ لسماع ذلك ولكن...."
"لا تهتمي."
"حسنًا .. أنا أهتم رغم ذلك ، أنتَ تبدو منزعجًا بشأن شيء ما."
"....أتهتمين بي؟"
نطقت روز كلماتها بحذر وبدا جاسبر متفاجئًا منها.
"حسنًا ... بالطبع."
