زمت روز شفتيها بخجل وقالت.
" أأنتِ متأكدة أنه لا بأس ؟ تعتبر النوادي إحدى أهم الأشياء في الأكاديمية. "
" لقد تحدثت مع الكثير من الأطفال أمس ، ولكن الأمر ممتع عندما أكون معكِ. "
[ بينادوا طلاب الأكاديمية في أوقات كتيرة بالأطفال حيث ان مثلًا بريلي شيفاهم صغيرين ولطيفين نوعا ما ، اما روز فـ هي شايفة ان تصرفاتهم طفولية شوية و واضح لينا يعني انها اعقل منهم ، بس هما مش أطفال بالمعنى الحرفي. ]
" لما ؟ ما الممتع معي... "
لم تعتبر روز نفسها أبدًا شخصًا مرحًا ، بل كانت أقرب إلى الملل.
جاسبر ، ثم بريلي ، لستُ أفهم ما الممتع في التواجد معي.
تحدثت بريلي بمرح.
" تجعلينني أشعر بالسعادة بمجرد النظر إليكِ! "
" ....حقًا؟ "
نظرت لها روز بذهول.
" هممم ، لستِ تعرفين روز ، الأشياء الصغيرة اللطيفة هي الأفضل دائمًا! "
قامت بريلي بتقبيل خد روز بينما وقفت روز متجمدة.
" ولا أحد يستمع إليّ كما تفعلين ، يبدو الجميع وكأنهم يستمعون إليّ بينما يدور شيء آخر في ذهنهم. "
أوه ، عبست روز ، لكنها لم تبعد بريلي.
" بالمناسبة روز ، متى ستعودين ؟ "
" آه ، أعتقد أني سأعود متأخرة قليلًا عن يوم أمس. "
" ماذا ؟؟ إذا تأخرتِ فما الذي يتوجب عليّ فعله وحدي ليلًا؟ "
" آسفة ، أنا منشغلة بالعديد من الدروس. "
كانت روز تحرك عينيها في المكان وهي تكذب.
كانت الليلة هي أول لقاء لها مع جاسبر من أجل الدرس الخصوصي ، خططوا للالتقاء على الساعة الثامنة ، في ذلك الوقت سيكون المبنى فارغًا.
نظرت بريلي لروز بعيون حزينة.
" حسنًا .. لا يمكن فعل أي شيء حيال الدراسة. "
انخفضت حواجب بريلي بعبوس ، شعرت روز ببعض الألم في قلبها ، رؤية بريلي هكذا كانت بأشبه برؤية جرو مجروح . آلمها ضميرها.
تنهدت بريلي ثم قالت.
" بما أنني مستاءة ، أسدي لي معروفًا. "
" ما هو ؟ "
أمسكت بريلي باكسسوار للشعر وأعطته لروز.
" ما رأيكِ في هذا ؟ "
كان صغيرًا على شكل بتلة وردة ، كان صغيرة بطول إصبع تقريبًا ومرصعًا بالعديد من اللآلئ اللامعة.
حدقت بريلي بروز وتحدثت.
" جميل أليس كذلك؟ "
" همم. "
