"أنتِ ... تحدثتِ إلى كاليب هذا الصباح."
"هاه؟"
اتسعت عيون روز عند ذكره لهذا فجأة . لقد سألته عن سبب مناداتها لتأتي إلى هنا سريعًا ، لم تتمكن من معرفة سبب حديثه عن كاليب.
"أخبرني كاليب أنكِ كنتِ قلقة علي."
"أوه...."
"وأنكِ كنتِ تبكين."
"هاه ، أبكي؟ لم أفعل...."
ظلّ جاسبر بلا تعبير ، ثم أطلق ضحكة بلا روح.
"حسنًا ، بالطبع كنتُ أعلم هذا ، فكاليب معتاد على الخداع . لا يعني ذلك أنكِ ستبكين حقًا."
كان هناك تلميح من السخرية في جملته الأخيرة.
"ولكنني كنتُ قلقة حقًا."
"....ماذا؟"
"لقد قمت بتفويت المحاضرة اليوم ، لذا كنتُ أتسائل عما إذا كان شيء ما قد حدث."
زم جاسبر شفتيه وعبس للحظة . كانت طريقة تحديقه بروز غريبة للغاية.
بدا أنه يراقبها باهتمام ، أو ربما يحاول تخويفها.
وبغض النظر عما كان يفكر فيه ، كان من الصعب عليها تحمل هذا التحديق.
لذا قامت روز بالسعال بخفة لكسر الصمت الثقيل ثم تحدثت بصوت منخفض.
"إذا مرض صديق لي ... فبالطبع سأقلق."
لا تزال عضلات وجه جاسبر جامدة . بعد أن نطقت روز بتلك الكلمات ، فكرت في الأمر بشكل أفضل.
'أكانت هذه غطرسة مني؟'
شعرت روز أنه لم يكن يجب عليها قول ذلك ، ولكن بطريقة ما ، كانت قد صنفته بالفعل في قائمة أصدقاءها.
أضافت روز بحذر.
"ألا يمكننا أن نكون أصدقاء؟"
تحدث جاسبر بعد أن ظلّ صامتًا طوال الوقت.
"أيًا يكن."
كان وجهه لا يزال بلا تعابير ، لكنه لم يكن حادًا . وبالنظر إلى شخصية جاسبر ، كان هذا أشبه بالموافقة.
افترقت شفتا جاسبر عندما نظر ورأى روز تشعر بالارتياح.
"لذا فقد كنتِ قلقة عليّ حقًا؟"
أومأت روز برأسها ثم تحدثت.
"أجل ، ما كان بكَ؟"
"لا شيء ، إنه فقط...."
تراجع جاسبر ، مال برأسه غير راغب في أن تنظر إليه.
"ليس الأمر وكأنكَ ستفوت الصف بلا سبب."
"لأنني لستُ طالبًا مجتهدًا مثلكِ؟"
ضحك جاسبر باضطراب وهو يحاول عدم إظهار خده الأيمن لروز.
