شعرت روز أن جاسبر كان مختلفًا بطريقة ما اليوم عن المعتاد . وعندما نظرت له أدركت السبب.
'لقد غير تسريحة شعره.'
تم تسريح شعره بدقة ، وجبهته التي عادةً ما غطّاها بعض الشعر ، أصبحت الآن مكشوفةً بالكامل ما جعل عيناه الثاقبتان واضحتين.
دائمًا ما تمتع بهالة النبل والبرود ، إلّا أنه الآن بدا أكثر صعوبةً في التقرب منه ، بدا كرجل تعدى سن الرشد بالفعل.
ردائه الآن كان بدلةً أنيقة . في الأكاديمية ، لم يكن جاسبر يرتدي ملابسه بهذا الشكل ، بل كان على سبيل المثال يترك سترته مفكوكة بلا إغلاقها أو يفك بعضًا من أزرار قميصه الأبيض.
ولكن الآن كان يرتدي ملابس رسمية دون أي عيب ظاهر . حتى أنه ارتدى ربطة عنق . تناسبه البدلة الزرقاء الداكنة كما لو أنها صُنِعت خصيصًا من أجله ، برز كتفاه العريضان وقفصه الصدري القوي.
جفلت روز للحظة عندما رأته بمظهر الرجل الأرستقراطي ، أي شخص سيرى جاسبر بهذا الشكل سيصيبه التوتر . شعر جزءٌ منها بالارتياح لتركها بريلي تساعدها.
'لو أنني أتيتُ بزيي المدرسي لربما أحرجتُ جاسبر.'
حتى لو كانت مجرد صديقته ، فلا يمكنها إيذاء كرامته بمظهرها.
كانت بريلي على حقٍ عندما قالت أن الجميع يرتدون بمثل هذا في المعارض الليلية.
شكرت روز داخليًا بريلي التي كانت تستلقي حاليًا في غرفة نومهما.
'يجب أن أتعامل بلطف أكثر مع براي.'
تنفست روز بخفة واتجهت نحو جاسبر.
"العربة التي أرسلتها مكنتني من الوصول إلى هنا بكل سهولة ، شكرًا لكَ."
"يسرني سماعُ ذلك."
"هل أتيتَ بنفسكَ؟"
"كان عليّ الذهاب إلى مكان ما قبل المجيء إلى هنا ... بالمناسبة ، أنتِ لا ترتدين زي الأكاديمية؟"
"نعم ، سيكون من المحرج ارتداء ملابس غير رسمية ، كما تعلم."
"أنا....."
فرق جاسبر شفتيه متحدثًا ثم أغلقهما مجددًا ، كان جبينه مجعدًا قليلًا.
"ماذا؟"
"...اعتقدتُ أنكِ خائفة من ارتداء فستان أو شيء كهذا."
"حسنًا ، نوعًا ما . قد أعارتني براي هذا الفستان."
ابتسمت روز بحرج وأخبرته الحقيقة . كان المحرج إخبار جاسبر الذي بدا كرجل أرستقراطي مثالي بهذا ، إلّا أنها لم تعتقد أن هذا شيء يجب إخفاءه.
"فستان بريلي؟"
وضعيه جاسبر حيثُ كان واقفًا باستقامة طوال الوقت تغيرت ومدّ يده لبعثرة شعره . إلّا أن روز أوقفته على عجل.
