EN PLEINE LUCARNE

CHAPITRE 37

J'étais au courant pour la petite fête organisée ce soir, et pourtant, tout le monde semble ravi de pouvoir me crier "Surprise!" lorsque je pénètre dans la pièce. Ma sœur est la première à s'approcher de moi et me serre de longues secondes dans ses bras avant d'embrasser bruyamment ma joue.

-Joyeux anniversaire.

Je la remercie et lui offre un sourire chaleureux avant d'accueillir bien volontiers la brève étreinte que m'offre Michael en s'approchant de moi. On s'est eu au téléphone ce matin pendant presque une demi-heure, mais il ne perd pas une seconde pour me souhaiter à nouveau un joyeux anniversaire, suivi de mon père et de quelques collègues du staff, ceux avec qui j'ai le plus d'affinités.

Je souris en réalisant que mon père ne s'est pas trompé sur la liste d'invités. Il a rassemblé toutes les personnes que j'aime le plus et ça se confirme lorsque mon regard rencontre enfin celui de Louis. Il se tient un peu à l'écart, près de Carole et laisse ses lèvres s'étirer d'un petit sourire timide lorsque nos yeux s'accrochent enfin.

Il s'approche, me sourit et me souhaite un bon anniversaire à son tour... Comme s'il ne l'avait pas fait quelques heures plus tôt de la plus belle et agréable des manières. J'ai l'impression qu'on pense à la même chose et le petit sourire malicieux qui m'est destiné me le prouve.

-Merci, je murmure en tentant au mieux de cacher mon propre sourire, rapidement coupé par Gemma qui me glisse une coupe de champagne dans les mains.

Je la remercie, trinque avec elle et la laisse s'éloigner vers Michael avant de me tourner à nouveau vers Louis. Nos regards s'accrochent à nouveau et le petit sourire que nous échangeons en faisant cogner nos verres est discret et sûrement invisible aux yeux de tous, mais je sens à quel point il veut dire un tas de choses pour nous.

Et alors que je me retourne vers mon père qui me pose une question, je ne peux empêcher cet infime espoir qui gonfle en moi alors que j'observe le joueur du coin de l'œil... L'espoir de pouvoir passer mon bras autour de ses hanches et le garder contre moi l'année prochaine alors qu'il entame une discussion avec ma mère, pour ce même anniversaire, sans avoir peur du regard des personnes qui nous entourent...

**

La soirée se passe vraiment très bien. Les plateaux de petits fours s'enchaînent, préparés par ma mère toute la journée, les verres continuent de trinquer et l'ambiance est vraiment agréable. Des petits groupes sont formés dans le salon, tout le monde semble passer un bon moment à discuter, rire...

-Harry, c'est le moment d'ouvrir tes cadeaux, sourit ma mère en passant une main dans mon dos pour m'inciter à approcher de la petite table dans le coin ou sont disposés les quelques paquets cadeaux.

Je la suis en rougissant un peu... S'il y a bien un moment que je déteste à chaque soirée d'anniversaire... C'est celui-ci. L'ouverture des cadeaux, devant tout le monde... Je n'aime pas être le centre de l'attention.

Mais je fais un effort, avec le plus beau sourire que j'ai en réserve plaqué sur les lèvres.

Je récupère un premier cadeau au hasard. La carte indique qu'il est offert par mes collègues qui se sont cotisés. Je souris en relevant la tête vers eux et déchire délicatement le papier. L'emballage est assez épais et mon sourire s'agrandit un peu plus lorsque je découvre à l'intérieur une nouvelle veste sans manches aux couleurs du club. A l'arrière, l'inscription "STAFF KINÉ" en majuscules me fait sourire et je ne manque pas de les remercier chaleureusement.

-Celui-ci est de ma part, sourit Gemma en me tendant un petit paquet.

Je le secoue, comme lorsque j'étais enfant en faisant mine d'écouter à l'intérieur, mais je me stop immédiatement en voyant les yeux écarquillés de ma sœur et sa grimace.