Lorsque la foudre éclaire le ciel

Chapitre 10 : Évasion

Raido s'effondra contre un tronc d'arbre, à bout de souffle. Il ne savait même plus depuis combien de temps ils couraient comme ça. Le jour s'était levé depuis longtemps maintenant, le soleil était presque arrivé à son zénith. Ses rayons s'insinuaient sereinement à travers les rideaux de feuilles qui composaient cette forêt. Par prudence, ils avaient choisi de ne jamais avancer en terrain découvert, mais cela compliquait nettement leur progression. Ils devaient en permanence faire attention à ne pas tomber ou déraper. Cela leur permettait au moins de jouir de l'ombre et de la fraîcheur que leur offrait la végétation alentour, songeait le ninja.

Il jeta un coup d'œil à ses deux coéquipiers qu'il venait de rejoindre. Si N paraissait relativement en bonne forme, Genma était à bout de force. Dire qu'il avait porté la jeune femme sans jamais faiblir une seule seconde... Depuis quand avait-il acquis une telle endurance ? Son visage était cependant d'une pâleur extrême et le balafré pouvait voir ses muscles trembler d'épuisement. Une véritable pause était plus que nécessaire, même s'ils ne pouvaient pas se le permettre sans se mettre en danger.

— Il faut qu'on se remette en route, souffla Genma.

— On ne bougera pas d'ici tant que vous n'aurez pas un peu récupéré tous les deux, lui répondit N.

Raido lui lança un regard emprunt de gratitude. Elle était la seule à tenir tête de cette façon à leur chef d'escouade. L'affection que ce dernier lui portait l'empêchait de s'énerver contre elle. Elle fouilla dans un de leurs sacs et en sortit de quoi se restaurer. Daisuke avait eu la gentillesse de leur fournir quelques vivres avant leur départ. Le balafré attrapa l'onigiri qu'elle lui tendait et mordit dedans avec un plaisir non-dissimulé. Il mourrait de faim et ces quelques bouchées de riz étaient plus que bienvenues dans son estomac.

Face à lui, N s'était assise à côté de Genma et le forçait à boire et à manger. Loin des préoccupations de la jeune ninja, celui-ci continuait à insister pour repartir immédiatement.

— Tu n'arrives même plus à mettre un pied l'un devant l'autre ! Comment comptes-tu repartir ? En rampant ? s'emporta la jeune femme, déjà à court de patience.

L'air boudeur que le ninja adopta les fit rire. Souvent, Raido se demandait comment il pouvait être un tel ninja et chef d'escouade tout en ayant des habitudes comme celle-ci... Toujours silencieux, il continua d'observer ses deux coéquipiers. La véhémence des propos de N contrastait avec la douceur dont elle faisait preuve pour aider Genma. Parfois, une certaine jalousie l'étreignait lorsqu'il les voyait interagir de cette façon. À ses yeux, l'affection qu'ils se portaient mutuellement ne faisait aucun doute et il ne comprenait toujours pas pourquoi ils ne s'engageaient pas dans une véritable relation. Ils étaient faits l'un pour l'autre après tout... Il rêvait lui-même de trouver quelqu'un avec qui il aurait la possibilité de créer un lien aussi puissant. Il secoua la tête, résigné : quelle femme voudrait d'un homme défiguré ?

Ne remarquant rien du trouble qui agitait leur aîné, N et Genma continuaient leur lutte :

— Il faut te mettre à l'abri le plus vite possible N ! Je doute que nos poursuivants prennent la peine de ralentir sous prétexte qu'on s'arrête pour manger.

— Aucun de nous trois n'est en état de courir pour l'instant.

— Pourtant, nous n'avons pas le choix Gamine. S'ils nous rattrapent, on ne tiendra pas dix minutes.

— Tout dépend de leur niveau... Rien ne nous dit que ce sont de puissants ninjas !

— Et rien ne nous dit qu'ils ne le sont pas, compléta le Jonin. En revanche, une chose est sûre : aucun de nous trois n'est en pleine possession de ses capacités. En tant que chef d'escouade, je ne peux pas prendre le risque d'un affrontement.