Léo
Quand l'occasion me fut enfin présentée de m'éloigner de Miö, je n'avais pas attendu une seconde de plus. Aël avait grimpé sur mon dos, sous sa forme d'araignée monstrueuse, et je me suis envolé vers la maison de papa.
Il me fallut un peu plus de quatre heures pour m'y rendre ; je devais voler un peu plus lentement pour m'assurer qu'Aël ne tombait pas. Quand nous fûmes enfin arrivées, j'avais mal aux ailes d'avoir autant volé. Aussitôt transformé, ce fut ensuite mes bras qui me faisaient mal.
J'avais atterri derrière un arbre au tronc particulièrement large, à la limite de la propriété. Accroupi, je regardai vers la maison, à la recherche de quelque chose de suspect. Il n'y avait rien. C'était toujours cette vieille maison, avec un mur noir de suie qui n'avait jamais été nettoyé. Le balcon sur le point de s'effondrer, les tuiles du toit pour la plupart tombé au sol, autour de la maison. Il n'y avait aucun signe de vie, mais je savais tout de même que papa était là-dedans. Il ne sortait jamais de la maison.
- Reste transformé, dis-je pour Aël, qui s'était accroupi à côté de moi, à observer la vieille maison. Laisse-moi faire, et si je dis un truc qui te semble suspect, n'y fais pas attention. Ce sera des mensonges.
- Je m'en doute, comme tu n'as fait que mentir tout au long que tu étais avec nous. T'es comme Télio, au fond ; t'as fait ton entrée dans un énorme mensonge, et maintenant t'es coincé dedans jusqu'au cou.
- Arrêtez de me parler de Télio ! m'énervai-je dans un murmure. C'était pas de ma faute !
- Je sais, je te reproche rien ! soupira Aël. Je l'aimais pas, de toute façon. Il me détestait, depuis que je l'avais mordu.
Je haussai les épaules, pas vraiment intéressé par son histoire. Je lui fis signe de se transformer et allai vers la maison d'un pas assuré. J'entrai dans la maison, allai dans ma chambre me prendre quelques vêtements ; rien qu'un jogging et un teeshirt au hasard. Aël me suivait sous sa forme d'araignée, mais il n'était pas vraiment subtil ; rien que son corps, sans les pattes, faisait la taille de ma main.
- Cache-toi ! murmurai-je.
Aël alla se faufiler sous le meuble qui était à côté de lui au même moment que des bruits de pas se faisaient entendre au sous-sol. J'allai aussitôt dans cette direction, me disant que, pour un minimum de crédibilité, je n'aurais pas peur d'être avec papa. Étrangement, en ce moment, j'avais peur.
- Papa ! appelai-je. C'est Léo !
- Ah, Léo ! Viens, la trappe est ouverte.
Je haussai les sourcils, étonné. La trappe était ouverte ? C'était bien la première fois que j'entendais ça. Il verrouillait toujours derrière lui, normalement. Je lançai un regard inquiet derrière moi, où Aël était sorti de sa cachette pour me suivre. Je mis un doigt devant ma bouche pour lui dire de ne pas faire de bruit, et ensuite de me suivre. J'allai à la cuisine où était la trappe. Je tirai sur la poigner, la trappe s'ouvrit sans difficulté.
Je la tins ouverte pour Aël, m'engageai dans les escaliers aussitôt qu'il fût sur la première marche, puis refermai la trappe derrière moi. En descendant à peine quelques marches, je voyais déjà papa, adossé contre son bureau, un sourire d'extase au visage.
- Alors ? dit-il en tournant la tête vers moi. Combien son mort ? Comment ça s'est passé ? Dis-moi tout !
- Heum... dis-je lentement tout en descendant la dernière marche de l'escalier. (Je fis mine de compter sur mes doigts, avant de lever à nouveau le regard vers papa.) Au moins six. Frodo les a littéralement cassés en deux.
Valait mieux qu'il croie qu'il ne reste que quatre clones, plutôt que huit. Peut-être qu'à sa prochaine attaque – si je ne réussis pas à l'empêcher – il y mettra moins d'effort.
- Et Frodo ? Ils l'ont tué ?
- Non, il va bien. Il s'est retiré pour reprendre des forces, il reviendra attaquer ceux qui restent quand il sera au top de sa forme.
Ça, par contre, c'était vrai. L'idée qu'il puisse revenir à la charge n'importe quand, surtout que Riley était avec eux, me donnait la chair de poule. Pourquoi je n'ai pas insisté pour qu'il vienne avec moi ? Ça m'aurait peut-être pris un peu plus de temps de le porter avec moi, mais au moins, il serait plus en sécurité ici qu'avec les autres.
- Et les puces ? demanda cette fois papa. Elles ont bien fonctionné ?
- Oui, ils se sont tous entretués.
- Alors pourquoi tu es là, devant moi ?
Oups. Je regardai partout, à la recherche d'inspiration, mais avant que je ne puisse dire quoi que ce soit, papa éclata d'un énorme rire, plié en deux et les mains sur son ventre.
- T'es de l'autre côté, c'est ça ? dit-il enfin.
- Bien sûr que non ! dis-je en serrant les poings, essayant de mon mieux d'avoir l'air offensé sous l'accusation. J'ai reçu un coup à la tête et ma puce a arrêté de fonctionner, c'est tout ! Et alors, je suis revenu ici.
- Tu aurais pu continuer de te battre.
- J'ai arrêté en même temps que Frodo.
- Alors tu aurais dû rester avec lui.
- Je pouvais pas savoir ! m'énervai-je. J'ai besoin de toi. (Je poussai un soupir, lassé d'entendre le ton de vérité dans ma propre voix.) J'ai besoin de tes ordres.
- Oh, comme c'est gentil, dit papa d'un ton faussement condescendant. Dans ce cas, couche-toi sur ce lit. Je vais remplacer ta puce.
- Oh, non, c'est pas nécessaire, dis-je nerveusement. On pourrait le faire demain ? Je suis épuisé de la journée que j'ai eue.
Papa s'arrêta enfin de sourire pour me lancer un regard froid. Je figeai ; c'était difficile de mentir à la face d'un type comme lui.
- Tu voulais mes ordres, en voici un. Couche-toi sur ce lit. Une puce endommagée peut être dangereuse, il faut la retirer le plus vite possible. Je peux pas attendre demain pour ça.
- Oui, mais... Tu vas en remettre une autre ensuite ?
- Bien sûr, je peux pas te laisser sans protection.
Je secouai imperceptiblement la tête, les lèvres pincées. J'étais bloqué. Si je lui désobéissais, cette fois, il ne pourra plus nier l'évidence. Tout ce que je pouvais faire, c'était gagner du temps jusqu'à ce qu'une idée me vienne.
- Comment elle peut me protéger, en fait, cette puce ?
- Ici, dit papa en tapotant l'écran d'une tablette qui était posé à plat sur le plan de travail, je peux voir tes signes vitaux. S'il t'arrive un truc, je le sais. (Il baissa les yeux vers la tablette, lisant les informations qui y étaient.) Je vois bien que ta puce est défectueuse, elle dit que tu fais du cholestérol. Elle dit aussi que ton cœur bat particulièrement vite, comme si tu étais très stressé, en ce moment. C'est le cas ?
- Non, mentis-je – du moins, c'était un mensonge pour le stress. Mais si ce n'est que ça, c'est pas si grave, on peut attendre demain !
- Non, je vais retirer cette puce maintenant ! Couche-toi sur le lit !
Je tapai du pied, à bout de patience. Tant pis, il était temps d'arrêter de tourner autour du pot.
- Papa, pourquoi tu veux absolument tuer les autres clones ?!
- Pourquoi tu changes de sujet ?
- Réponds-moi !
- Oh, peut-être parce qu'ils ont tous envie de me tuer, eux ! J'ai bien l'impression, malgré ce que tu dis, que tu commences à en avoir envie, toi aussi. C'est bien pour ça que tu as apporté un ami avec toi, hein. Pour doubler tes chances d'en venir à bout contre moi.
J'ouvris la bouche pour répondre, mais je n'avais plus aucune idée quoi dire ; papa m'avait bouché. Je tournai la tête vers les escaliers, où j'avais laissé Aël, mais même en regardant exactement au bon endroit, sur la toute première marche, je ne le voyais pas. La lumière ne portait pas bien dans ce coin-là, il était au centre précis du coin d'ombre. Comment avait-il fait pour savoir qu'Aël était là ?
Papa prit un linge sur le comptoir près de lui et le lança dans les escaliers, tout en éclatant de rire encore une fois.
- Habille-toi et viens ici, petit !
- Non ! dis-je aussitôt sans quitter papa des yeux. Reste où tu es, Aël.
- Léo, dit papa d'un air menaçant en faisant un pas vers moi. Si tu continues de me désobéir comme ça, j'aurais plus le choix de te punir.
- Léo. (Je me retournai vers les escaliers pour voir Aël qui s'était transformé en humain, portant le jogging que papa lui avait lancé, debout au milieu des marches.) Arrête de tourner autour du pot et tue-le. Sinon, c'est moi qui vais le faire.
- Oh, tu vois ! Encore un autre qui veut me tuer !
- Personne ne va tuer personne ! hurlai-je. Toi encore moins, ajoutai-je en menaçant papa du doigt. Je veux que tu arrêtes Frodo.
- Arrêter ? C'est pas une machine. Il fera ce que je lui ai demandé de faire aussi longtemps qu'il vivra. Ce ne sera pas long, de toute façon, il n'a pas été conçu pour vivre longtemps, contrairement à vous. C'était mon erreur, je ne la ferrais plus... Si tu veux arrêter Frodo, il va falloir que tu ailles le stopper toi-même. C'était une perte de temps de venir ici. Ah, tu croyais que ce serait plus simple de me demander de le faire en appuyant sur un bouton ? (Papa éclata de rire à nouveau, mais s'arrêta brusquement en baissant les yeux vers la tablette sur le comptoir.) Attends... C'est vrai, je pourrais l'arrêter aussi simplement que ça. En appuyant sur un bouton. (Papa pouffa en reportant son attention sur moi.) Mais bon, j'en ai pas envie.
À bout de patience, Aël descendit l'escalier pour se poster à mes côtés, les poings serrés.
- Comment t'as fait pour ne pas te rendre compte que ce vieux timbré est timbré ? J'en ai marre ; moi, je vais le tuer !
- Non, Aël !
Je mis ma main sur son épaule pour le retenir, mais je n'eus pas le temps de serrer qu'il s'était déjà transformé, d'une forme si petite qu'il sembla avoir disparu soudainement. Je baissai les yeux pour voir l'araignée au sol, qui avait atterri au-dessus du jogging qu'il portait plus tôt. Papa éclata de rire une énième fois, Aël sauta sur sa jambe, propulsé par ses huit longues pattes velues. Je restais impuissant à regarder la scène, incapable de me décider sur ce que je devais faire ; aider papa ? Aider Aël ? Aël inséra ses crocs dans la cuisse de papa, qui grogna de douleur. Mais plutôt que de chasser l'araignée – il aurait parfaitement pu la frapper d'un coup de poing pendant qu'il était occupé à déverser son venin, le coup aurait certainement tué Aël. À la taille qu'il était, il ne lui en aurait pas fallu de beaucoup pour au moins le blesser. Aux lieux de ça, papa usa de ses dernières forces pour appuyer sur un bouton à l'écran de sa tablette et de m'envoyer un regard dément.
Une seconde plus tard, papa s'écroula au sol, les dents serrées sous la douleur. Deux secondes, ses yeux se révulsèrent et il tomba sur le dos, inconscient. Si ce n'est mort.
Encore une seconde de plus, et ce fut mon tour. Je tombai à genoux, transpercé d'une douleur insoutenable. Mon cerveau, mes muscles, mes organes, tous semblaient fourmiller de décharges électriques, plusieurs fois à la seconde. J'étais incapable d'arrêter de trembler, mon cœur bondissait à une telle vitesse que je me sentais sur le point de le vomir.
- Léo ! Qu'est-ce que t'as ?! s'étonna Aël après avoir repris forme humaine.
J'ouvris les yeux pour voir Aël, agenouiller en face de moi. Je le voyais en double, puis en triple, tellement flou que je le reconnaissais à peine.
- La puce... murmurai-je difficilement. La... la p... puce... re... retire-la...
Je fermai les yeux et serrai les dents, incapable de soutenir la douleur. Papa avait raison, en fin de compte ; une puce endommagée, c'est dangereux. Et ô combien douloureux !
- La retirer ? Comment ?
- Débrouille-toi...