-Voici ta chambre, me dit l'infirmière en m'indiquant une porte blanche au numéro 23, tu y dormiras avec deux autres filles.
Je pose ma main sur la poignée froide et entre. C'est une petite pièce, aux murs blancs. D'un côté se trouve un lit à double étage en bois clair où sont installées les affaires de mes autres camarades et de l'autre côté, contre le mur, se trouve un petit lit simple qui m'est probablement destiné.
-Je te laisse t'installer, me dit-elle en s'apprêtant à sortir
-Attendez ! je crie
L'infirmière se retourne, intriguée.
-Savez vous où est ce qu'ils ont emmené Collin ?
Elle s'approche de moi et s'agenouille, comme si j'étais une enfant.
-Ma petite, tu ne reverras sûrement pas ton ami avant une semaine. Il a été emmené en détention provisoire pour avoir agressé un garde du labo.
-Mais, je voudrais le voir pour m'assurer qu'il va bien.
-Il est en sécurité ne te fais pas de soucis pour lui, nous ne lui ferons rien de mal.
Comment ces gens osent-ils dire de telles choses ? Depuis que je suis arrivée ici, ils n'arrêtent pas de me mentir et de me faire croire qu'ils sont des gens biens. Je ne les laisserai pas me manipuler. L'infirmière se relève avec un sourire et quitte la chambre.
*
Après m'être perdue dans ces couloirs infinis, je retrouve enfin la cafétéria. Il y a moins de monde que tout à l'heure ce qui me permet plus facilement d'identifier les personnes. Je m'approche d'une table et m'assois à côté d'une jolie brune aux yeux clairs :
-Excuse-moi, je suis nouvelle et je voulais savoir... connais tu quelqu'un ici qui s'appelle Candice ?
Elle me fixe quelques secondes avant de répondre :
-Oui, c'est la grande blonde là bas, me répond-elle en m'indiquant Candice au loin
Je la remercie et cours rejoindre mon amie qui est assise sur une chaise, entourée d'un groupe de filles :
-Candice !
Elle n'a pas changée, ses cheveux blonds, ondulés retombent dans son dos comme autrefois et ses yeux verts, me fixent.
-Excuses moi, qui es tu ?
-C'est moi, Elona, dis-je perturbée
Elle me dévisage, confuse.
-Désolée, mais je ne vois pas qui tu es.
J'ai l'impression de me prendre une gifle. Les larmes me montent aux yeux et ma fureur augmente. Que lui ont-ils fait ? Comment a t-elle fait pour m'oublier ? En la regardant bien, je remarque que ses yeux sont fatigués et son état fiévreux. Il faut que je découvre ce qu'il se passe.
-Excuses moi, je réponds, je t'ai pris pour quelqu'un d'autre.
J'abandonne Candice sans un mot et quitte la cafétéria. Je cours dans le hall, à la recherche de quelqu'un.
-Il y a quelqu'un ?
Une dame sort de derrière son bureau et vient à ma rencontre.
-Mademoiselle Anderson, que puis-je pour vous ?
-Je voudrais voir Stan, je réponds
Elle fronce les sourcils, puis me dit :
-Je vais le chercher, restez ici.
Elle disparaît dans un couloir et revient peu de temps après en compagnie de Stan.
-L'uniforme du laboratoire te va à merveille ! me dit-il en s'avançant vers moi, que puis-je faire pour toi ?
-Qu'avez vous fait à Candice ? je demande arrogante
-Candice ?
La dame du hall s'interpose dans la discussion pour préciser à Stan :
-Le patient numéro 62.
-Ah, dit-il, Candice ! Nous ne lui avons rien fait, elle va très bien.
-Arrêtez de mentir Stan ! Je sais qu'il s'est passé quelque chose car elle ne souvient plus de moi.
-Cela fait des mois qu'elle ne t'a pas vu peut-être t'a t-elle simplement oublié ?
-C'est impossible. Dites moi la vérité.
-Je suis désolé Elona mais je ne vois pas de quoi tu veux parler.
Il recule, glisse quelques mots à ma secrétaires puis quitte le hall me laissant là, plantée, sans réponse.
*
Une sonnerie stridente retentit et je plaque mes mains sur mes oreilles. La porte de ma chambre s'ouvre et deux filles apparaissent. La première est très grande et mince et possède de longs cheveux roux. Son visage est ovale et son nez est recouvert de tâche de rousseurs. La deuxième fille est l'opposé de la première, elle est petite, aux formes généreuses. Ses cheveux sont courts, châtains et lisses et elle a des petits yeux bruns. Elles entrent dans la chambre et s'approchent de moi.
-C'est l'heure du dîner ! Abby nous a demandé de venir te chercher alors nous voilà, annonce la grande rousse.
-Nous partageons cette chambre avec toi, à partir de maintenant, me dit la plus petite, moi c'est Serena.
-Ellyn, se présente l'autre
-Elona, ravit de vous connaître, mais qui est Abby ?
-L'infirmière ! me répond Serena
-Je ne savais pas qu'elle s'appelait Abby, je réplique embarrassée
Elles me sourient et je me lève pour les rejoindre. Nous quittons les dortoirs et partons en direction de la cafétéria.
-Depuis combien de temps êtes vous ici ? je demande
-Ça fait maintenant trois mois, me dit Ellyn, mes parents sont morts à cause du virus, j'étais toute seule lorsque Stan m'a recueillie.
-Et il t'a emmenée ici ? je demande
Ellyn acquiesce et Serena réplique :
-Moi, je suis ici depuis deux semaines.
J'aperçois sur leurs poignets droits, une petite cicatrice en forme de cercle. Font-elles aussi parties des marqués ?
Nous nous dirigeons vers le comptoir où plusieurs personnes sont déjà entrain de faire la queue attendant leurs repas.
La file d'attente diminue petit à petit et c'est maintenant mon tour. Une cuisinière me tend une assiette de haricots verts accompagnés d'une tranche de viande et je pars m'assoir à une table. Serena et Ellyn ne tardent pas à me rejoindre. Sur chaque table présente dans la cafétéria, j'aperçois une grande boîte contenant des pilules. Je prends place sur une chaise à côté de Serena et demande :
-À quoi servent ces pilules ?
-Tu veux parler de la boîte là bas ? réplique Ellyn
J'incline la tête, intéressée.
-À chaque fin de repas, avant de repartir dans nos chambres, les infirmières viennent pour nous donner une pilule. Celle-ci sert à maintenir notre corps immunisé. C'est une sorte d'antidote. Sans elle, nos défenses immunitaires se fragiliseraient et notre organisme redeviendrait comme avant. Nous serions alors comme les autres et pourrions attraper le virus.
Je regarde les pilules, pensive. Normalement, d'après ce que m'avait dit le professeur Ross, les marqués sont immunisés à vie. Nous n'avons pas besoin de pilules pour renforcer nos défenses immunitaires. Le virus ne peut pas nous contaminer.
Serena commence à parler d'un autre sujet et je laisse tomber la conversation.
Le repas étant fini et nous nous levons pour nous diriger vers le bout de la table, l'infirmière de tout à l'heure se tient devant la boîte, des pilules dans les mains.
-Je vois que tu as fait la connaissances de tes camarades de chambre, me lance Abby
-Oui, je réponds méfiante
-Serena, approche, indique t-elle
La petite brune s'avance vers elle, Abby lui dépose la pilule dans la main et lui donne un verre d'eau. Serena boit et avale le médicament.
-À demain, lance celle-ci avant de disparaître
C'est maintenant le tour d'Ellyn qui reproduit exactement ce qu'à fait Serena avant de partir à son tour. Je m'approche de l'infirmière, soucieuse.
-Ne t'inquiète pas, ce n'est qu'une pilule avec un peu d'eau. Ça passe tout seul.
-Je n'aime pas prendre des médicaments quand je ne sais pas ce que c'est, je réponds
-Serena et Ellyn t'ont expliqué ! Cette pilule aidera ton corps à rester en pleine forme et à lutter contre le virus.
-Mais je n'en ai pas besoin, je suis immunisée depuis ma naissance !
-Elona, nous sommes les scientifiques, nous savons ce qui est bon pour toi. Il faut que tu prennes cette pilule.
Anxieuse, je prends le médicament dans ma main, le dépose sur ma langue et m'empresse de l'avaler avec de l'eau.
-Tu vois ! Ce n'était pas compliqué.
Je repars dans ma chambre, angoissée à l'idée de ce que va provoquer cette pilule sur moi.