Al día siguiente...
En el corazón del Templo Jedi, Pedro se presentó ante el Consejo. Junto a él, Gamora, su comportamiento vigilado, pero esperanzado, relató la desgarradora historia de Thanos, el Titán Loco.
Ella habló de su reinado de terror a través del Espacio Salvaje, su noble, pero psicópata guerra contra la superpoblación, cómo diezmó a la mitad de la gente de su planeta, y cómo fue tomada por la fuerza para ser criada como su hija, así como un futuro miembro de la Orden Negra.
Gamora les dio toda la información que tenía, sintiendo absolutamente cero lealtad al hombre que la arrancó de su casa, adoptándola por la fuerza como mitad hija, mitad sirviente para su causa.
Peter escuchó, aunque sus pensamientos vagaban de vez en cuando. Él ya conocía esta historia, y aunque los detalles eran sombríos, apenas podía mantener la sonrisa fuera de su cara, su enfoque en otro lugar.
-Flashback-
La noche anterior, en la tranquila soledad de la enfermería del templo, Peter y Gamora tuvieron una larga conversación, en la que ella explicó todo lo que sabía sobre Thanos y su ejército.
Gamora acababa de terminar su explicación, el aire pesado con el peso de sus palabras. Peter, sin embargo, tenía una pregunta más, una que le había estado royendo desde que empezaron a hablar.
"Así que, eh, solo por curiosidad", comenzó Peter, tratando de sonar despreocupado. "Dado que tu querido viejo papá puede atacar a Coruscant, ¿hay alguna arma excepcionalmente poderosa de la que debamos preocuparnos?" Preguntó, buscando información sobre las Piedras del Infinito, que ella aún no ha mencionado.
Por supuesto, Peter siempre podía preguntar por ellos, pero no quería dar demasiada información.
Después de todo, por lo que sabe, las Piedras podrían existir, pero nadie sabe de ellas, ni siquiera Thanos. Y si ese fuera el caso, mencionarlos ahora podría hacer que él o otros sean conscientes de su existencia, lo que no sería bueno, por decir lo menos.
"En primer lugar, eww, no vuelvas a llamarlo mi papá". Gamora se encogió antes de pensar por un momento, moviendo la cabeza. "Y no, no puedo pensar en ningún arma loca, solo las cosas normales del ejército, barcos, cañones de plasma, cosas así. Tiene muchas armas, como espadas y esas cosas, pero no nada demasiado poderoso. ¿Por qué preguntas?"
El corazón de Peter se elevó ante su respuesta, con una sonrisa extendiéndose por su cara. "Oh, no hay razón, solo asegurándome de que estamos preparados..."
-FlashbackEnd-
En el presente, el Consejo Jedi murmuró entre ellos, digiriendo el testimonio de Gamora. "..."
La mente de Peter, sin embargo, estaba a años luz de distancia. Sabiendo que las Piedras del Infinito, al menos por el conocimiento de Gamora, no existían en esta realidad.
"Este es el mejor escenario", con las comisuras de su boca luchando contra el impulso de convertirse en una sonrisa. El conocimiento de que lo más probable es que las Piedras del Infinito no existieran en este universo fue más que una buena noticia: fue un cambio de juego.
Después de todo, Thanos sin las Piedras del Infinito es como un director que falta en las secciones vitales de su orquesta. Puede intentar una actuación con lo que tiene, pero sin las partes clave, su poder se reduce significativamente.
Pedro había visto de primera mano la devastación causada por esas piedras; conocía el gran poder que ofrecían a quien las ejerciera. Un Thanos que empuñaba incluso uno de ellos era implacable, una fuerza de la naturaleza que parecía casi imposible de detener.
¿Pero aquí?' El alivio de Peter era palpable. "Aquí, Thanos es solo otro tirano psicótico. Uno extremadamente poderoso, sí, pero no omnipotente. No es inmejorable. Sin las piedras... tiene límites. Y cualquier cosa con límites puede ser superada".
En conclusión, Thanos es una amenaza muy aterradora, sin duda, pero sin las Piedras del Infinito, era un desafío que los Jedi y la República podrían enfrentar de manera posible.
"Grave, esta amenaza lo es". Mientras el Consejo deliberaba, Yoda finalmente habló, su mirada se dirigía hacia su joven Padawan. "Tus pensamientos, Peter, escuchan que haríamos",
Peter, que había estado ansioso por entrar en la conversación, se enderezó, con una chispa de entusiasmo en sus ojos. "Bueno, Maestro Yoda", comenzó. "De hecho, he estado pensando en esto toda la noche, y hay tres cosas que tenemos que hacer".
Los miembros del Consejo se inclinaron, intrigados por la perspectiva de Peter.
"En primer lugar", continuó Peter, "la República tiene que tener una manera de defenderse. Digo que hablemos con el canciller sobre la red de algún tipo de ejército permanente, ya sea droide o vivo, no importa. El testimonio de Gamora deja claro: Thanos está planeando una purga en toda la galaxia, y no podemos simplemente sentarnos y dejar que eso suceda".
Un murmullo atravesó el Consejo. La idea de construir un ejército se encontró con la incomodidad visible de varios miembros, su compromiso con la paz y la diplomacia chocando con la dura realidad de la situación.
"Un ejército", repitió uno de los miembros del Consejo, con escepticismo evidente en su tono. "¿Es ese un camino que realmente deseamos seguir?"
Peter, sintiendo la vacilación, siguió presionando. "¿Queremos billones de vidas inocentes en nuestra conciencia, o queremos tener la oportunidad de protegerlas?" Se detuvo por un momento, espiando a cada miembro del consejo uno por uno. "Lamentablemente, no vivimos en una utopía ideal. A veces, para mantener la paz, tienes que prepararte para la guerra".
La habitación se quedó en silencio, el peso de sus palabras colgando en el aire. Incluso el más pacifista de los miembros del Consejo no podía negar la lógica de su argumento.
Yoda asintió lentamente. "Sabio hablado, lo es".
Animado, Peter pasó a su segundo punto. "A continuación, deberíamos llegar a nuestros aliados, como el Imperio Nova, por ejemplo. Vamos a necesitar toda la ayuda que podamos obtener mientras el Senado pasa el próximo siglo debatiendo si realmente tomar esto en serio o no".
Mace Windu, con sus rasgos grabados con pensamiento, estuvo de acuerdo. "Es probable que el Imperio Nova solicite algo a cambio de su ayuda".
Peter se encogió de hombros, con media sonrisa en la cara. "Mientras lo que están pidiendo no sea extraviado, deberíamos considerarlo. Los aliados no tienen precio, especialmente cuando no tenemos forma de protegernos".
Finalmente, Peter concluyó con su tercer y posiblemente más crucial punto. "Y por último, necesitamos información, mucha de ella. Tenemos que saber dónde está Thanos, qué está planeando y cuáles son las capacidades de su ejército. En la guerra, la información es tan importante como la potencia de fuego".
Los miembros del Consejo intercambiaron asentidos de acuerdo, la importancia estratégica de la recopilación de inteligencia indiscutible entre ellos.
"Mucho a tener en cuenta, lo hemos hecho", reconoció Yoda, su voz sombría pero decidida. "Actuamos, pero sabiamente. Asegúrese, lo haremos, de que esto se aborde correctamente..."
Las propuestas de Peter, aunque inicialmente se reunieron con el escepticismo, habían provocado un punto de inflexión crucial en la discusión. Los Jedi, guardianes de la paz y la justicia, se encontraron en el precipicio de una posible guerra, obligados a equilibrar sus principios con la cruda realidad de la amenaza que se cierne sobre la galaxia.
Mientras Yoda se preparaba para concluir la reunión, Peter intervino con una pregunta. "Maestro Yoda", comenzó, con su tono una mezcla de curiosidad y seriedad, "¿ya has revelado lo que aprendimos sobre el Conde Dooku?"
La habitación, ya densa con los residuos de graves discusiones, parecía apretarse aún más. Los ojos ancianos, pero aún agudos de Yoda, miraban hacia Peter, un parpadeo de preocupación que pasaba a través de ellos. "Menciónalo, no lo hice. Investigue más, me hubiera gustado, antes de hacer acusaciones sobre un ex Jedi".
La mención del conde Dooku despertó inmediatamente el interés de todos, llamando su atención sobre Peter. Mace Windu, con su voz con una nota de urgencia, preguntó: "¿Qué has aprendido?"
Con mucha menos vacilación que Yoda, gracias a su conocimiento del cine, Peter se sumergió en la explicación. "Bueno, es así. Podría haber instigado un poco a Dooku cuando nos conocimos", admitió con un ligero encogimiento de hombros. "Y, eh, no se lo tomó exactamente bien. Digamos que mostró un lado de él que se sentía... bueno, oscuro. Ahora, nunca antes había visto un Sith, así que no puedo decirlo con seguridad, pero es una apuesta bastante sólida que Dooku, al menos, ha comenzado a experimentar con el lado oscuro".
Junto a él, Gamora, que había estado siguiendo la conversación con una mezcla de interés y confusión, preguntó: "¿Qué es un Sith?"
Yoda, aprovechando la oportunidad de educarla, respondió sin problemas: "Agentes del lado oscuro de la Fuerza, lo son. Buscan el poder, lo hacen, a expensas de todo lo que es bueno".
Luego, volviendo su atención al asunto en cuestión, Yoda se dirigió al Consejo con una gravedad que coincidía con la profundidad de su situación. "Cuidado, debemos mantenernos cerca de Dooku. Confía en él, no podemos, no hasta que lo hayamos investigado adecuadamente".
La revelación sobre el conde Dooku proyectó una nueva sombra sobre el Consejo, añadiendo complejidad a una situación ya de por sí terrible. La posibilidad de que un ex Jedi pudiera caer tan lejos de la luz fue un pensamiento aleccionador, que pesó mucho sobre todos los presentes.
A medida que se aplazó la reunión, los miembros del Consejo Jedi se quedaron con mucho que reflexionar. La amenaza de Thanos, la preparación necesaria para una guerra desconocida, y ahora la preocupante noticia sobre el conde Dooku: fue un momento de incertidumbre y trepidación.
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A medida que se disolvía la reunión del Consejo Jedi, en el borde de la galaxia, una calma escalofriante impregna el buque insignia de Thanos, el Titán Loco. En una cámara poco iluminada, vasta y fría, Thanos se sienta, una figura de inmenso poder y malevolencia. Ante él, Ebony Maw, el más leal y capaz de sus hijos, se inclina ante él.
Por encima de Maw, una pantalla holográfica parpadeaba con la cobertura de noticias de holonet de una reciente batalla en Coruscant, mostrando la destreza y la determinación de los Jedi.
Thanos observa con una mirada impasiva cómo cae una pequeña fracción de su ejército, pero su comportamiento estoico enmascara una rabia a fuego lento, no por la pérdida de sus fuerzas, sino por la muerte de sus generales, Corvus Glaive y Proxima Midnight. Pero aún peor, la ausencia de contacto con Gamora, su hija favorita, añade un aguijón a su creciente frustración.
"Maw", truena la voz de Thanos, haciendo eco de las paredes metálicas, "¿cuál es nuestro próximo movimiento?"
Maw, siempre el astuto observador, siente la profundidad de la ira de su amo. "Mi Señor, los Jedi han demostrado ser formidables. Sería mejor exterminarlos lo antes posible..."
Una sombra de contemplación cruza las características de Thanos. Su deseo inicial de borrar a Coruscant con su ira permanecía en el fondo de su mente, un antojo de venganza que saciaría la molestia dentro de él.
Sin embargo, prevalece la sabiduría, o tal vez una precaución estratégica. "Atacar directamente el corazón de la República sería prematuro", reflexiona Thanos en voz alta. "Aunque carecen de un ejército permanente, la República todavía controla la mayoría de la Galaxia, que sin duda se uniría contra nosotros si revelamos nuestra mano demasiado pronto".
Su decisión tomada, Thanos fija su mirada en Maw, una directiva clara en sus ojos. "Envía a alguien confiable y discreto a Coruscant. Quiero que Gamora sea traída de vuelta, viva y bien". Ordenó antes de añadir: "Y, si por alguna razón no se puede extraer sigilosamente, al menos, necesito conocer su condición..."
Maw, entendiendo la importancia de la tarea, asiente, pero luego duda un poco. "¿Y qué hay de Nebula, mi señor?"
La respuesta de Thanos es rápida y desdeñosa con un movimiento de su mano. "Nebula no tiene ninguna importancia. Le falta el valor de su hermana. Céntrate en Gamora".
Maw se inclina, "Como tú mandas, mi señor", y se vuelve para irse, ya planeando la ejecución de esta delicada misión.
Dejado solo, Thanos miró fijamente la pantalla holográfica, con los ojos entrecerrados tanto en Peter como en Yoda, los dos Jedi que se habían atrevido a matar a sus hijos...