"Ano naman naisipan mo bakit gusto mo magtrabaho? Saka hindi ba't may sakit ka?" Tanong ni Damian habang nasa harap niya si Elara, nakatayo at naka formal attire.
Tinatago ni Damian ang kaniyang mukha sa laptop na nasa harapan niya at sa hawak niyang folder, gusto niya kasing tumawa dahil parang mag-a-apply talaga ng trabaho si Elara pero ayaw niya naman mapahiya ang kaniyang luna, dahil seryoso talaga si Elara sa bagay na 'to.
"Lately wala naman po akong nararamdaman na kakaiba sa aking katawan, Alpha Damian. Masigla ako at kaya kong magtrabaho," determinadong sagot ni Elara. Ito ang first time niya sa pag-a-apply ng trabaho kaya naman pinaghandaan niya talaga ito, gumawa pa siya ng resume at naghanda sa interview dahil gustong gusto niya talaga magkaroon ng parte sa pack na 'to.
"Pano ka nakakasigurado? Nag pa-medical ka na ba?" Tanong ni Damian, sumilip siya sa hawak niyang folder at nakita niya si Elara na natataranta, halatang sineryoso ninto ang tanong niya.
"Nakalimutan ko! Pwede ba ako bumilik dito kapag nakuha ko na ang medical ko? Saka ano ba ang mga requirements para maging secretary mo, Alpha Damian? Kapag ba hindi ako nakapasa sa medical ay hindi ako pwede mag apply ng trabaho?" Natatarantang tanong ni Elara dahil nakalimutan niya ang tungkol sa bagay na iyon, sa pagkakaalam niya nga ay kailangan pa ng medical bago ka makapasa sa isang trabaho.
"Pftt— hahaha tama na nga Elara! Masyado mo na ko pinapasaya," sagot ni Damian at hindi na napigilan pa ang paghalakhak nang malakas na umeko sa kabuoan ng opisina. Miske si Calix na papunta pa lang sa opisina ay ringi na rinig na agad ang tawa ng Alpha niya sa hallway.
"Seryoso ako! Gusto ko magkaroon ng ambag sa pack na 'to, hindi pwede na maging pasarap lang ako ng wala akong ginagawa," sagot ni Elara, ayaw niyang mahusgahan siya ng ibang pack members nila lalo na ngayon na maayos ang pagtanggap na ginawa ng mga ito sa kaniya.
"Wag ka mamadali, nag iisip na rin naman ako ng pwede mong gawin. Pero kung gusto mo maging secretary ko ay okay lang naman sa akin, tutal kailangan ko rin ng katulong sa mga business matters ng pack, hindi pwede na si Calix na lang ang gagawa ng lahat," tugon ni Damian, napangiti si Elara dahil sa wakas magkakaroon na siya ng trabaho.
"Pero bago kita ilagay sa posisyon na 'yun ay kailangan mo muna pag-aralan ang mga fundamentals, kailangan ko rin ma check kung kakayanin mo ba ang stress dahil hindi naman biro ang pagiging secretary ko, para ka na ring beta," sagot ni Damian kaya napalunok sa kaba si Elara.
Bakit hindi niya naisip ang bagay na iyon? Akala niya ay mag aayos lang siya ng mga papeles sa loob ng opisina ni Damian o hindi kaya ay mag che-check ng iba't ibang papeles na lalabas at papasok sa pack nila.
"Pumasok ka na Calix," utos ni Damian kaya binuksan ni Calix ang pinto at naglakad papalapit sa kanila, inilapag niya ang ilang mga papeles sa table ni Damian.
Nagulat na lang si Elara na nasa labas na pala ng opisina ni Damian ang beta niya, nahihiya na baka narinig ninto ang mga pinag-uusapan nila at ang mga kahihiyan na pinagsasabi niya.
"Ayos na ba 'to? Do I need to check it first or sign it all?" Tanong ni Damian dahil tinatamad na siya basahin ang mga nilalaman ng papeles na 'yun, gusto niya pirma na lang siya ng pirma para mas madali niyang matapos ang trabaho at malandi si Elara.
"Kailangan na lang po ng pirma niyo, Alpha," sagot naman ni Calix kaya na windang si Elera, hindi man lang kasi binasa ni Damian ang mga papeles na iyon, pano kung may papeles doon na nagsasabing ililipat ang malaking kayamann ng Nightraven sa pangalan ki Calix? Edi, wala ng laban si Damian kasi napermahan niya na 'to?
"Hahaha, mukhang kinakabahan ka Elara? Don't worry kilala ko na 'yan si Calix, hindi niya ako lolokohin," sagot ni Damian at mabilis na pinirmahan ang mga kontrata at iba pang papeles.
"Hindi naman sa ganun," nahihiya na lang na sagot ni Elara.
'Alpha, anong ginagawa ng luna sa loob ng inyong opisina?' Tanong ni Calix sa pamamagitan ng mind link.
'Gusto niya magkaroon ng trabaho, sabi ko maging stripper na lang siya sa akin para matuwa ako,' tugon naman ni Damian kaya napabuntong hininga si Calix na siya naman napansin ni Elara.
Nahalata ni Elara na nag-uusap ang dalawa sa pamamagitan ng mind link, sanay na siya sa ganitong senaryo at tumatahimik na lang siya at hindi na nagtatanong pa.
'Damian, Calix, mag-usap kayo sa personal, hindi iba si Elara sa atin, at huwag niyo ipamukha sa Luna na wolfless siya,' komento naman ni Xavier ang wolf ni Damian kaya agad na pinutol ng dalawa ang usapan sa mind link.
"Calix, ikaw na ang bahala magturo kay Elara ng mga dapat niyang gawin. Maglaan ka ng tatlong oras sa schedule mo para turuan siya," utos ni Damian at tumango naman si Calix.
"Aagahan ko na lang ang training ng mga wolves, pwede naman namin gawin ng madaling araw ang ilan sa mga trainings nila," sagot ni Calix kaya medyo nakokonsensya si Elara dahil kailngan pa ng iba mag adjust ng oras para sa kaniya.
"Hmm... hindi naman sa panghihimasok, pero pwede naman ako mag self lesson. Bigyan niyo lang ako ng topic at iba pang lesson at ako na mismo ang mag-aaral nun," sagot ni Elara kahit hindi siya ganong kabilib sa memory niya.
"Sigurado ka? Ayoko ng nagkakamali ka sa opisina ko," pananakot ni Damian habang pilyong nakangiti kay Elara. Alam na agad ni Elara kung ano ang kapalit kapag nagkamali siya sa mga gagawin niya bilang secretary.
'Damian, wag mo na i-pressure pa ang luna. Pano natin makukuha ang loob niya kung pano ka pang-aasar?' Tabong ni Xavier sa pamamagitan ng mind link.
'Kaya ko nga 'to ginagawa para mapasa atin na siya eh, ako ang bahala hahaha.' Ngumiti su Damian kay Elara at napabuntong hininga na lamang si Elara.
"Okay, mag take na lang ako ng first three days ng tutor mula kay Calix at sa mga susunod na araw ay ako na ang mag-aaral mag-isa," sagot ni Elara at nag thumbs up lang si Damian sa kaniya kaya tumingin siya kay Calix at nag thumbs up lang din 'to sa kaniya.
❦❦❦
Nagsimula ang araw ni Elara sa masarap na breakfast in bed, ang masasarap na pagkain ito ay madalang niya matikman tuwing nasa bahay nila si Fernanda at Fiona.
Madalas kasi iba ang pinapakain sa kaniya ni Fiona, simpleng pagkain lang at paulit-ulit na tinapay at itlog. Samantalang ang pagkain ng dalawa ay madalas na take out at order mula sa mga mamahaling restaurants.
Dati akala niya ay hindi lang alam nila Fernanda at Fiona ang gusto niya rin ng kinakain nila kaya hindi siya sinasama sa mga orders nila, madalas din sinasabi sa kaniya ni Fernanda na bawal sa kaniya ang mga pagkain na 'yun at baka raw mas makasama sa katawan niya kaya hinayaan niya na lang at hindi na nagreklamo pa.
Pero ngayon na pagtanto niya na hindi lang talaga siya pinapakain ng masarap ng kaniyang stepmom, na ginagastos ng mga ito ang pera ng kaniyang ama at ang pera na tinabi para sa kaniya.
"Bwisit, gusto ko tuloy silang gutumin para makaganti ako sa kanila," bulong ni Elara sa kaniyang sarili at kinain na ang caramel apple cinnamon rolls na nasa harapan niya.
Pagkagat niya pa lang ninto ay para na 'tong natutunaw sa kaniyang bibig, napapapadyak pa siya sa saya dahil sa sarap ng kaniyang kinakain.
"Next time ipapatikim ko 'to kay Dad," saad ni Elara at doon lang pumasok sa kaniyang isip ang kaniyang ama na si Calisto.
Simula nang dumating siya sa Nightraven pack ay hindi niya pa nakakausap o na me-message ang kaniyang ama, hindi rin siya nakakatanggap ng ano mang tawag o message mula kay Calisto kaya agad niyang tinext ito.
Nagsabi lang siya na nasa mabuti siyang kalagayan at nasa ibang pack na siya kasama ni Melody, humingi rin siya ng patawad dahil alam niyang mahal ng kaniyang ama ang Forestheart pack dahil dito sila nagkakilala ng kaniyang ina, pero hindi talaga makatagal si Elara doon kaya sinabi niya rin ang mga bagay na ginawa sa kaniya ni Elijah at Fiona, para payagan siya ng kaniyang ama na lumipat sa Nightraven.
"Sure ako na maiintindihan ni Dad ang desisyon ko," bulong ni Elara at muling bumalik sa kaniyang kinakain.
Sa lumipas na mga araw ay unti-unti na nakakapag-adjust si Elara sa bagong pack na kinaaniban niya, masaya naman siya rito at pansin niya na tanggap siya ng bawat members ninto.
Lumipas na rin ang tatlong araw ng pag-aaral niya kasama si Calix, nung una ay nahirapan siya at nagulat sa dami ng trabaho na hawak ni Damian pero unti-unti na rin siyang nasasanay kaya mas napapadali nila ang trabaho ng isa't isa.
Natatawa nga siya sa duo ng Alpha at Beta nila, dahil kung gano ka kulit at pilyo ni Damian, iyon naman ang kinatahimik at kinakalma ni Calix. Tuwing makikita niya ang dalawa ay natatawa siya at hindi niya maiwasan napapangiti lalo na kapag ayaw na magtrabaho ni Damian at gusto na lang siyang landiin.
"Hays," napabuntong hininga si Elara nang pumasok na naman sa utak niya ang araw-araw na pang bubwisit sa kaniya ni Damian. Walang lumipas na araw na hindi siya inaasar ng lalaking iyon, parang malapit na nga rin siyang maging immune at sumunod sa pagiging tahimik ni Calix.
Tumayo na si Elara at napunta sa dressing room niya, pumili siya ng simpleng damit na aayon sa trabaho niya dahil ngayon ay marami pa siyang re-review-hin na dukumento.
Habang sinusullay niya ang maitim at mahaba niyang buhok ay muli siyang napatingin sa kaniyang mga berdeng mata. Katulad ng napansin niya noon ay nagbago nga ito ay mas naging matingkad.
"Hindi kaya dahil sa second life ko na 'to?" Tanong ni Elara at iniisip na baka dahil ito sa nangyari sa kaniya at sa second chance na binigay sa kaniya ng moon goddess.
Walang sino mang nakakaalam ng nangyari sa kaniya, wala siyang pinagsasabihan ng bagay na iyon miske si Calisto o si Melody na pinaka malapit sa kaniya. Iniisip niya kung malalaman ba ni Damian ang totoo kapag na markahan na siya ninto, at ang tanong kailan pa siya mamarkahan ni Damian?
Sa totoo niyan ay hindi pa alam ni Elara kung tatanggapin ba niya ang pagiging fated mate ni Damian, pero isa lang ang alam niya at sigurado siya, kailangan niya si Damian sa mga plano niya.
Lalo na ngayon na alam niyang magiging Luna na si Fiona ng Forestheart pack sa mga susunod na araw dahil malapit na ang kaarawan ninto at pinamamadali na rin ni Esmeralda ang pagmamarka ni Elijah kay Fiona.
Mukhang pinipilit na nila si Elijah na kunin at itali si Fiona, pero mukhang kabaliktaran iyon dahil paniguradong si Elijah ang matatali sa mga kamay ni Fiona at kapag nangyari ang bagay na iyon ay mas magkkaroon ng kapangyarihan si Fiona laban kay Elara.
"Uunahan na kita, ayoko na ikaw lang ang magiging luna," bulong ni Elara habang nakatingin siya sa repleksyon niya sa salamin, dahil ang nakikita niya pa rin sa kaniyang harapan ay ang dating siya, ang Elara na mahina at uto-uto.
"Mawawala ka rin sa paningin ko," bulong niya at tali ng kaniyang mahabang buhok.
Lumabas siya sa kaniyang kwarto at dumaretsyo sa opisina ni Damian, sinigurado ni Elara na nakabukas ang tatlong butones ng kaniyang puting polo bago siya kumatok sa pintuan.
"Alpha Damian, si Elara ito," tugon ni Elara ngunit walang nagbubukas ng pinto.
"Alpha Damian?" Tanong ni Elara at wala pa ring sumasagot kaya siya na ang nagbukas ng pinto at nakita niya si Damian na nakayuko sa lamesa, mukhang nanghihina at nahihirapan na huminga.
"Damian!" Napatakbo si Elara sa tabi ni Damian at hinawakan ang noo ninto, doon niya naramdaman ang nagbabagang temperatura ni Damian.
"Nilalagnat ka, sandali at tatawag ako ng doctor," sagot ni Elara pero agad siyang pinigilan ni Damian sa pag-alis. Hinawakan ni Damian ang kamay ni Elara at nakaramdam na naman siya ng kakaibang kuryente sa katawan niya.
"Arrrgh," impit ninto dahil pakiramdam ni Damian ay sasabog ang katawan niya dahil sa init.
"Ano bang nangyayari sa'yo? Bitawan mo ko at tatawag ako ng doctor," sagot ni Elara pero muling umiling si Damian.
"In rut ako," sagot ni Damian kaya parang nabingi si Elara nang marinig ang salitang na iyon. Dahil papano naging in rut si Damian kung isa siyang Alpha? Isa pa madalas na nangyayari ito kapag in heat naman ang omega na kagaya niya.
Tuwing isang taon ay anim na beses nagiging in heat ang mga omega, naglalabas sila ng pheromones na nakakatawag ng mga he-wolves para mag mate. Tinatawag itong mating season at ginagawa ito para patuloy na dumami ang bilang ng mga lycans at werewolves.
Pero ang pinagtataka ni Elara ay bakit apektado si Damian dito lalo na kung wolfless naman siya at hindi naglalabas ng pheromones?
"Pa-panong?" Nauutal pa si Elara habang litong-lito sa nangyayari. Ni isang beses ay hindi umakto ng ganito sa kaniya si Elijah, dahil nga wolfless siya at wala siyang she wolf na maglalabas ng scent para tawagin ang mating partner niya.
"Hi-hindi ko r-rin alam, aah— mababaliw na ata ako!" Nahihirapan na sagot ni Damian at hindi niya maiwasan na maakit kay Elara lalo na't binabalot ng scent ninto ang buong opisina niya.
Hindi ito nararamdaman ni Damian kanina, pero habang papalapit nang papalit si Elara sa opisina niya ay unti-unti nang nag iinit ang katawan niya.
Miske siya ay nagulat dahil sa scent na namoy niya, sobrang layo ng opisina niya sa kwarto ni Elara pero pagkalabas pa lang ng kwarto ni Elara ay amoy na amoy niya na ang scent ninto na nagpapabaliw sa kaniya.
Hindi na kaagad siya nakatayo para kumuha ng suppressant drugs, gusto niya na kaagad sunggaban si Elara lalo na ngayon na nasa harap niya na 'to.
"Ku-kung ayaw mo ang ga-gagawin ko, tumakbo ka na," malalim ang hininga ni Damian at hirap na hirap siyang pigilan ang sarili niya sa pagnanais na angkinin si Elara.
"Pero..." nagdadalawang isip na sagot ni Elara.
"Baka pa-pagsisihan mo 'to, a-ayokong kamuhian mo ko," sagot ni Damian habang nakatitig sa mga berdeng mata ni Elara.
TO BE CONTINUED
AN:
Chapter warning ⚠️
Please do skip the next chapter if you're below eighteen! 🔞