Assis l'un contre l'autre, Tyra et Öta discutaient en grignotant les quelques victuailles apportées par ce dernier. Il ne restait déjà presque plus rien, tous deux étant très gourmands.
« Allez ! Parle-moi de toi. » fit joyeusement Tyra, tout en sirotant l'hydromel.
Öta n'avait pas su lui reprendre, ne pouvant résister au plaisir de lui laisser toute la gourde pour la rendre heureuse.
S'il en avait pris, c'était avant tout pour elle.
« Hum. Par quoi commencer ? » réfléchit Öta. « Mon nom complet est Öta de Morthebois.
- Öta de Morthebois. » répéta la jeune femme. « C'est joli. Je trouve ça beau d'avoir hérité du nom de là d'où tu viens.
- C'était une idée de mon père. Dans son pays, les enfants sont nommés selon le village où ils sont nés. » expliqua le jeune homme, heureux de pouvoir raconter cette anecdote. « Quand j'ai reçu mon nom complet à ma majorité, il à fait la demande pour que j'aie celui-là et ça a été accepté.
- Mais j'comprend pas. » répondit Tyra. « Recevoir un nom à rallonge à la majorité, c'est pas typique du culte éclaiste ? Je croyais t'étais d'une autre religion moi.
- C'est compliqué. Tout le pays est gouverné par les éclaistes, alors on doit se faire à leurs traditions. C'est plus une histoire de culture que de foi, tu vois ? »
Tyra hocha la tête, satisfaite de la réponse.
« Mais j'ai un autre nom. » ajouta Öta, piquant la curiosité de la jeune femme. « C'est Öta Herbemort. Je l'ai hérité de ma mère, qui l'a hérité de son père, et ainsi de suite.
- Herbemort ? Pourquoi ce nom ?
- Ma famille maternelle est originaire d'un village nommé Mortherbe. Ce nom, c'est celui que nous avons obtenu le jour où nous en sommes devenus les seigneurs.
- Les seigneurs ?
- Oui. »
Öta coupa un morceau de fromage qu'il dégusta sous le regard curieux et pressé de Tyra, avant de continuer :
« On parlait des Abondes tout à l'heure, tu te souviens ? Et bien, à vrai dire ma famille à passé un pacte avec l'une d'entre elles il y a très très très longtemps. Ce nom, c'est elle qui nous l'a donné lorsque nous avons scellé le pacte. »
Tyra se redressa, intriguée. Elle avait perdu son sourire et buvait les paroles du jeune homme.
« Un pacte ?
- Oui. En échange de la protection de l'Abonde, ma famille s'est engagée à toujours la servir. Tous les quinze ans, nous organisons une grande célébration à Mortherbe et le seigneur actuel doit offrir son sang pour renouveler le serment. Je l'ai fait l'an dernier.
- Tu as offert ton sang ?
- Oui, c'est une offrande de grande valeur. » répondit fièrement Öta. « Mais à ce qu'il parait, mes ancêtres sacrifiaient un doigt à chaque fois. Moi, je ne sais pas si j'aurais eu le courage à leur place.
- C'est étrange... »
Öta se raidit aussitôt, mal à l'aise. Il avait peur d'en avoir trop dit.
Lorsqu'on leur en parlait, les gens ne comprenaient jamais. C'était une des raisons pour laquelle ces traditions restaient assez secrètes.
« Oh ! » réalisa Tyra en remarquant la gêne d'Öta. « Je ne voulais pas dire que c'était bizarre ! Je réfléchissais tout haut, c'est tout.
- Et à quoi tu réfléchissais ? » répondit Öta sur la défensive.
Tyra se mordit la lèvre.
« Cette histoire de pacte et de sang, ça m'intrigue. » elle regarda autour d'elle, comme pour s'assurer qu'ils étaient bien seuls, avant de chuchoter :
« Tu pratiques la magie du sang ?
- Quoi ? Non ! »
Öta recula, mal à l'aise.
Si toutes les formes de magie étaient interdites dans le Nord, certaines étaient tout de même mieux vues que d'autres.
La magie du sang n'en faisait pas partie.
À l'instar de la magie noire, elle était considérée comme l'une des pires pratiques magiques. Öta ne savait pas grand-chose à son sujet, mais l'idée d'être associé à quelque chose d'aussi sombre lui fit froid dans le dos.
« Je n'ai rien contre la magie. J'pense pas qu'elle devrait être interdite. » signala Tyra. « T'as rien à craindre, j'te dénoncerai pas.
- On partage le même point de vue sur le sujet. » répondit Öta, tendu. « Mais je ne suis pas un mage du sang.
- T'es sûr ? T'as pas ressenti de picotements dans ton corps en faisant ton pacte ? Une sensation de bien-être, comme si tu t'sentais plus léger ? Apaisé ?
- Je...
- Est-ce que la douleur quand tu t'es coupé était presque irréelle ? Est-ce que la blessure s'est refermée rapidement ? Est-ce que tu cicatrises plus vite que la moyenne quand tu t'blesses ? »
Öta se tendit. Tout ça lui semblait beaucoup trop familier pour qu'il puisse nier.
« C'est la bénédiction de l'Abonde, pas de la magie.
- L'un n'empêche pas l'autre. »
Il fronça les sourcils et plissa les yeux, suspicieux.
« Et comment sais-tu tout ça ? Tu as l'air bien renseignée sur le sujet.
- Je l'ai lu dans des livres ? » grimaça Tyra, prise au piège. « La magie m'passionne et...
- Je ne te crois pas. Dis-moi la vérité. »
Gênée, elle replia ses jambes contre son torse et posa le menton sur ses genoux.
« Ne me force pas à le dire, s'il te plait.
- Tyra. »
Elle ferma les yeux et murmura :
« Je suis une mage. Une mage du sang.
- Tu...
- Mais c'est pas aussi horrible et malsain que ce que les Éclaistes affirment. » ajouta t-elle en redressant la tête. « Ne me déteste pas, je t'en prie. »
Öta ne répondit pas. Il resta silencieux. Le visage fermé, il fixait Tyra.
Mal à l'aise, elle sentit les larmes perler aux coins de ses yeux. Elle s'en voulait de parler sans réfléchir. Elle avait tout gâché !
Il se passa de très longues secondes avant qu'il ne brise le silence dans un soupir.
« Montre-moi. »
« Montre-moi. » fit Öta.
Tyra leva les yeux vers lui. Ils échangèrent un regard grave, leurs visages ayant perdu toute trace des rougeurs et de l'insouciance de la soirée.
Elle comprit immédiatement qu'il était sérieux. Lentement, le cœur battant, elle se leva et s'épousseta.
« Tu —
- Chut. N'dis plus rien. » fit-elle en lui posant la main sur la bouche, avant de tendre l'oreille. « C'est bon. On est seuls. J'préférais être sûre.
- Personne ne vient dans cette partie de la forêt. » répondit Öta. « Ils pensent qu'elle est maudite. Et nous sommes très loin des sentiers.
- Je sais. Mais mieux vaut être prudent. »
Tyra croisa les bras.
« Alors. Je veux bien t'montrer, mais avant dis-moi ce que tu sais d'cette magie. » fit-elle.
« Pas grand-chose. » avoua Öta. « Elle aussi sombre et dangereuse que la magie noire, mais comme elle est héréditaire les mages sont peu nombreux. »
Il hésita, avant d'ajouter :
« J'ai lu dans un vieil ouvrage que quand la magie à été interdite au début de l'ère d'Éclat, presque tous les mages du sang ont été exécutés ou ont fui dans le Sud.
- Et c'est tout ?
- Oui. »
Tyra soupira.
« Elle est dangereuse, oui. Mais aucune magie n'est sombre. Noire, Blanche, Sang, Élémentaire... C'est son usage qui importe, pas sa nature.
- Tu ne peux pas dire ça. » rétorqua Öta. « Tu as bien vu le mal que fait la magie noire. Elle rend fou. »
Il pensait à Nora.
Sa descente aux enfers. Sa mort. Toute la souffrance qu'il avait provoquée, avant de ne laisser que du vide.
Comment pouvait-elle affirmer une telle chose, après avoir vu toute l'horreur de cette magie ? Après avoir perdu un être qu'elle avait aimé de sa faute ?
« Nora ne savait pas s'en servir. » répondit Tyra, comprenant immédiatement de qui il parlait. « Il n'a jamais été intéressé par son utilisation. Il voulait juste s'droguer et s'oublier dedans.
- Et ça l'a tué. » répliqua-t-il sèchement.
Öta s'en voulut aussitôt pour ces mots. C'était trop tôt. Trop frais.
Tyra baissa les yeux.
« J'ai tenté de l'aider, mais il n'a jamais voulu m'écouter.
- Tu n'aurais rien pu faire.
- Si. » Tyra soupira. « T'sais, dans ma culture la magie noire n'est pas interdite.
- Quoi ? Mais —
- Laisse-moi parler. Elle n'est pas interdite, mais seules les personnes dont le mental est assez fort pour la maitriser peuvent s'en servir. Nos shamans, nos chefs, nos encreurs... Ils n'en sont pas dépendants, car ils ont été formés pour connaitre leurs limites. Et t'sais quoi ? Ce sont des gens biens, qui utilisent leur magie pour soulager les maux d'ceux qui souffrent. La magie noire peut faire le bien. Tout comme la magie du sang. »
Tendu, Öta l'écouta sans mot dire.
Il ne parvenait pas à la croire lorsqu'elle puisse évoquer le bien que pouvait faire faire la magie noire.
Depuis qu'il travaillait au refuge et sillonnait les bas-fonds de la cité, il avait pu voir tout le mal qu'elle provoquait autour d'elle. Toutes les personnes dont la vie était brisée à cause de ses conséquences.
Leurs visages creusés par le désespoir s'étaient gravés dans sa mémoire, tels une image qui ne s'effacerait jamais.
La Magie noire n'avait rien de beau.
C'était un fléau.
« C'est bien beau tout ça. » éluda Öta, n'ayant pas envie d'en entendre plus sur la magie noire. « Mais tu ne m'as toujours pas parlé de ta magie. Comment fonctionne-t-elle ?
- Bah avec du sang.
- Ah. Merci, je n'aurais jamais deviné tout seul. »
« Bon. T'as entendu parler de la magie élémentaire ? » demanda Tyra « C'est celle des Etris, comme toi.
- Oui pourquoi ? Quel est le rapport ? » répondit Öta, perplexe.
Il ne comprenait pas pourquoi Tyra changeait soudain de sujet. Elle passait sans cesse du coq à l'âne.
Avait-elle deviné qu'il était mage lui aussi ? Il fronça les sourcils.
« Tu m'as demandé comment ma magie fonctionne, non ? » rétorqua Tyra. « Et bien si tu as entendu parler de la magie élémentaire, c'est plus simple pour moi de t'expliquer. Autant faire les choses bien.
- Ah ?
- Ouais. Tu dois savoir qu'la magie est présente absolument partout sous diverses formes, qu'ce soit dans la nature ou dans les êtres vivants, non ?
- Oui. » approuva Öta. « Même si on ne le voit pas avec nos yeux, le monde tout entier en est constitué. Elle pulse tout autour de nous. »
Tyra sourit. Dans le mille.
Elle se baissa et ramassa une branche qu'elle lui montra.
« Un mage élémentaire est capable d'faire changer de forme à cette p'tite branche en faisant résonner sa magie avec la sienne. Mais seulement si son élément est lié aux plantes.
- Oui, je sais.
- Donc un mage dont l'élément est l'eau pourra jamais ni sentir ni utiliser la magie d'cette adorable p'tite branche. Pour lui, c'est juste un bout d'bois. »
Öta ne comprenait pas où elle voulait en venir.
« Quel rapport avec la magie du sang ?
- Et bien, nous les mages du sang on est capable d'tout sentir sans distinction. Qu'ce soit la magie qui est dans l'eau, celle dans la terre, celle dans l'air, etc. » répondit fièrement Tyra. « On à une sensibilité accrue, on peut la ressentir sous toutes ses formes. Toutes. »
Öta écarquilla les yeux.
« Attends, quoi ?
- Mais si on peut la sentir, on ne peut pas l'utiliser en résonnance comme l'font les mages élémentaires. » continua Tyra en haussant les épaules. « On a pas les capacités.
- Mais dans ce cas, quel est l'intérêt ?
- C'est là que le sang entre en jeu. » répondit Tyra. « Il existe une multitude de façon de s'en servir, mais le principe est toujours le même.
On peut se servir de notre sang pour ancrer notre propre magie dans n'importe quelle autre source de magie et ainsi y insuffler notre volonté. C'est pour ça que c'est important de pouvoir la sentir.
Et pouf ! Magie du sang. »
La curiosité de Öta ne cessait de croître au fur et à mesure que Tyra lui parlait.
« Je n'aurais jamais imaginer que ce puisse être une magie à l'écoute de la nature. » murmura t-il.
Il tentait d'imaginer tout ce que ça impliquait et ce qu'elle pouvait faire avec.
« Et pourtant, le sang c'est quelque chose de très naturel et primaire.
- Tu n'as pas tort.
- Bon, maintenant que je t'ai un peu rassuré, je vais te faire une démonstration ! » ajouta joyeusement Tyra en se penchant.
Elle tira une petite lame de ses chaussures.
Tyra se pencha en avant pour attraper une petite lame cachée dans ses chaussures. D'un geste net et précis, elle fit une fine entaille au centre de la paume de sa main.
« J'aurais bien voulu t'impressionner en te sortant le grand jeu, mais vu l'heure et le chemin qu'on va avoir à faire au retour je préfère économiser mes forces. » expliqua t-elle.
Öta hocha la tête. Il comprenait parfaitement. Rien que l'idée de refaire tout le trajet en sens inverse pour rentrer en ville le fatiguait. Il n'avait pas hâte de repartir.
Tyra lui fit signe de s'approcher.
« Regarde. Ça, c'est ma magie à l'état brut. »
Son sang, d'un rouge intense et lumineux, s'élevait autour de sa main. C'était beau, d'une teinte irréelle.
« On ne dirait même plus du sang. » souffla t-il, captivé. « Je n'imaginais pas ça comme ça.
- Vu comme ça c'est joli, mais j'ai tendance à m'en foutre partout et c'est là c'est moins beau. » sourit Tyra. Elle ajouta plus bas : « J'ai la fâcheuse habitude d'm'essuyer les mains sur mes vêtements.
- Je ne dirais rien, mes vêtements sont souvent maculés de sang moi aussi. » répondit Öta, en repensant à ses nombreuses chemises tachées lors des soins qu'il prodiguait aux personnes du refuge.
« Mais dans ce cas, pourquoi tu ne puises pas ton sang autre part ? Tu dois forcément utiliser tes mains ?
- Les mains sont l'extension de l'esprit. Le sang qui en provient est l'plus facile à utiliser, car c'est plus simple d'garder une connexion mentale claire avec.
- Je ne suis pas sûr de comprendre.
- Bon. » souffla Tyra. « T'es plus adroit avec tes mains qu'avec tes fesses, non ?
- Ah. Oui, je comprends mieux. »
Öta avait perdu toute sa méfiance depuis un moment, remplacée par son insatiable curiosité. Il devait bien avouer que Tyra avait su utiliser les bons mots lors de ses explications.
Il la regarda se diriger vers deux arbres et y tracer avec minutie deux étranges symboles sur leurs troncs en utilisant son sang.
« Ce que j'ai fait là, ce sont des sceaux. » expliqua t-elle. « J'ai ancré ma magie dans celle de ces deux arbres.
- À quoi ils servent ?
- Essaye de passer entre et tu l'découvriras. »
Perplexe, Öta s'exécuta. Mais au moment de passer, il s'arrêta. Il eut beau ordonner à son corps d'avancer, rien n'y faisait. Il se retourna, étonné.
« Je n'y arrive pas ! Je ne comprends pas. C'est comme si mon corps ne m'écoutait plus.
- Les sceaux qu'tu vois là sont une barrière. Tant qu'ils seront actifs, tu n'pourras plus emprunter ce chemin. »
Öta écarquilla les yeux.
« La magie du sang peut faire ça ? .
- Héhé. »
Tyra bomba le torse fièrement.
« J'ai appris à faire toute sorte de barrières. J'peux empêcher qui je veux de les traverser, tout en laissant le passage ouvert aux personnes de mon choix.
- Si j'avais ce genre de pouvoir, je ferais une barrière sur mon bureau pour empêcher les gosses et les chats trop curieux de s'y faufiler. » sourit Öta. « Tu crois que tu pourrais ?
- Dans tes rêves. »
Öta soupira, déçu.
Tyra lui montra sa main coupée, ferma le poing et le rouvrit.
La fine entaille n'était plus.
« Je garde mes forces, mais je te ferai d'autres démonstrations une prochaine fois si tu veux. » sourit Tyra. « Je sais faire beaucoup de choses.
- Comme quoi ?
- Tut tut tut. Ne sois pas trop gourmand. »
Tyra s'assit sur le tronc d'arbre renversé où ils avaient déposé leurs affaires plus tôt dans la soirée. Elle attrapa ses mitaines et les renfila avant de tourner la tête vers Öta.
« Je t'ai montré ma magie, je t'ai tout expliqué, alors maintenant à ton tour de me montrer la tienne.
- Ça fait longtemps que tu le sais ? » demanda Öta.
Que Tyra ait compris qu'il était lui aussi un mage ne l'étonnait pas.
Il l'avait soupçonné au moment où elle avait évoqué la magie élémentaire et sa capacité à sentir la magie en toute chose.
Elle avait forcément dû ressentir la sienne ?
« J'avais des doutes depuis qu'on s'est rencontré, mais je n'étais pas sûre. Les personnes capables de magie ont une odeur particulière.
- Une odeur ?
- Ouais. Mais je ne sais pas différencier ceux qui s'en servent et ceux qui l'ont refoulé. Mon frère lui, sait le faire.
- Tu as un frère ?
- J'ai pas envie d'en parler. » grimaça Tyra. « Bref, j'savais pas si tu pratiquais ou pas. Enfin, j'men doutais vu que tu fréquentes Élan. Je me suis déjà occupée plusieurs fois du transport des marchandises magiques qu'il fournit au marché noir. Les p'tites pierres magiques, ça se vend super bien.
- C'est moi qui ai préparé la fournée de pierres cette année. » rouspéta Öta, se rappelant des heures qu'il avait passé dessus. « Il m'a bien exploité, et tout ça pour des clopinettes !
- La prochaine fois, passe par moi directement. Tu récupèreras tout le bénéfice.
- C'est bon à savoir. » maugréa Öta. « Mais je ne suis pas sûr qu'il me pardonnerait si je le double.
- À ta guise. »
Il y eut un moment de silence, avant que Tyra de continue :
« Donc, t'es un mage élémentaire ?
- Oui. De la terre.
- C'est pour ça que tu sens bon la forêt ! »
Il ne comptait plus le nombre de fois où on lui avait fait la remarque.
Il leva les yeux au ciel, ennuyé, et constata alors que le jour commençait à se lever. Ils avaient passé toute la nuit dans la forêt.
« Aie. Je crois que pour notre rendez-vous à la bibliothèque, ça va être compliqué.
- Vu comment s'est parti, effectivement. » répondit Tyra.
« On ne devrait pas tarder à rentrer. » murmura Öta, déçu de devoir écourter le rendez-vous. « Quand il fera trop lumineux, ce sera difficile de sortir de la forêt sans se faire voir.
- J'ai pas envie de partir. » répondit Tyra dans un soupir. « C'était trop court. J'aurais voulu continuer de discuter avec toi toute la journée !
- De même. Je n'aurais jamais pensé que nous puissions tant parler. Nous avons plus en commun que ce que j'imaginais.
- C'est bête, mais j'me sens plus légère depuis que j't'ai avoué pour ma magie.
- Moi aussi. » répondit Öta, bien que ce ne soit pas entièrement vrai.
Il ne lui avait toujours pas parlé de ses feuilles. Ce poids était toujours là.
Mais il ne s'en sentait pas capable pour l'instant. Il avait la sensation que ce n'était pas le bon moment.
Tyra se leva et attrapa la gourde d'Öta. Après l'avoir remplie d'eau du lac, elle se dirigea vers les deux arbres qu'elle avait marqués.
Elle les toucha du bout du doigt en marmonnant des paroles inintelligibles, avant de disperser le contenu de la gourde sur les symboles.
« Mieux vaut ne pas laisser de traces. Le sang, c'est suspect. » murmura t-elle, avant de se retourner vers Öta.
Le jeune homme lui tournait le dos, assis sur le tronc. Il était penché en avant, visiblement occupé.
« Öta ? Tu fais quoi ?
- Tu voulais voir ma magie, non ? » répondit Öta en se redressant.
Il tenait de la terre entre ses mains et s'approcha d'elle en souriant.
« Regarde. »
Il ferma les yeux. Une minuscule petite chose sortit alors du tas de terre.
En quelques secondes, ce devint une belle fleur aux pétales roses.
« Il y a vraiment quelque chose de magnifique dans la nature. C'est si beau.
- Je vais la planter non loin, comme ça si tu reviens ici tu auras un petit souvenir de cette nuit. » fit joyeusement Öta.
Tyra rougit légèrement et l'admira planter sa fleur d'un regard tendre. Lorsqu'il revint, elle se mit sur la pointe des pieds et lui fit un baiser sur la joue.
« Merci. »
Öta sourit et se pencha sur elle pour l'embrasser.
« Calme tes ardeurs. » sourit Tyra après avoir répondu au baiser d'Öta. « Il faut rentrer.
- On n'est pas si pressés que ça. »
Elle secoua la tête, amusée, avant de le repousser gentiment.
« Aujourd'hui j'suis de repos et j'ai bien l'intention d'aller dormir toute la journée chez moi.
- On peut dormir à deux si tu veux. C'était bien la dernière fois, non ?
- C'est tentant, mais là j'ai vraiment très envie de me reposer. »
Elle s'éloigna sous le regard déçu d'Öta.
Ils prirent leurs affaires et traversèrent la forêt pour rentrer. Sur le chemin, ils discutèrent joyeusement de tout et de rien.
« Et donc, on se voit quand à la bibliothèque ? » demanda Tyra, lorsqu'ils furent enfin arrivés en ville. L'heure de se séparer approchait.
Ils étaient passés par un petit sentier escarpé qui se trouvait derrière les vieilles maisons de la basse ville.
Habituellement a cet endroit et à cette heure-ci, personne n'en surveillait les allées et venues. Mais ils avaient bien failli se faire remarquer.
Il s'en était fallu de peu.
« Je pensais à ce midi, mais je doute que la marmotte soit réveillée.
- Hum, la marmotte veut dormir et propose plutôt ce soir. Ce sera encore ouvert ?
- Si tu viens avant le coucher du soleil, on aura assez de temps devant nous.
- Parfait. »
Tyra plongea alors son regard dans celui d'Öta. Elle hésita avant de demander :
« Dis-moi Öta. Avant de partir, j'ai juste une dernière question.
- Oui ? » répondit Öta, curieux. « Qu'y à t-il ?
- Tu parles bien le vieux-nordan ?
- Très bien, pourquoi ?
- Mais très bien à quel point ?
- Couramment. » répondit-il, sans comprendre pourquoi Tyra lui demandait ça. « C'est ma deuxième langue maternelle. Je connais même les différents dialectes, bien que j'utilise celui de Mortherbe.
- Merci ! »
Et sans lui laisser le temps de poser de questions, Tyra lui fit un baiser sur la joue avant de s'éloigner.
« À ce soir ! »