Draco permanece sentado, sem se importar em se levantar. "Boa tarde, Aurores."
Os olhos estreitos de Hitchly olham para ele, seu lábio ligeiramente curvado em desdém. "Senhor Malfoy. Que pena vê-lo novamente antes da nossa próxima reunião de condicional. Este é o auror Bartolomeu. Ele é o chefe da força-tarefa no caso de Greyback." Sua magia alcança Draco, tentando suprimi-lo e intimidá-lo.
Mas em comparação com o Lorde das Trevas, a aura de Hitchly é risível.
A expressão de Draco não muda. "É um prazer conhecê-lo, Auror Bartholomeu."
"Não minta", zomba Bartholomeu. "Fique de pé. Nós estamos escoltando você para fora." Ele avança, alcançando o braço de Draco.
"Não" McGonagall diz.
Bartholomeu puxa o braço para trás, a expressão escurecendo. "Com todo o respeito, este assunto é muito importante para a segurança britânica. Vamos escoltar brevemente o Sr. Malfoy a um de nossos escritórios de interrogatório—"
"Senhor Malfoy vai ficar aqui. Você pode questioná-lo na minha presença." O rosto de McGonagall está calmo. Ela se senta em sua mesa e gesticula para os aurores tomarem os dois assentos restantes.
"Isso é assunto do Ministério" Bartholomeu rosna. "Hogwarts deve obedecer a nós! Você está ajudando criminosos?"
"Senhor Malfoy é meu aluno, então isso é assunto de Hogwarts."
Draco olha entre eles, relutantemente impressionado com McGonagall. Um Grifinório, defendendo-o?
(E o Potter? diz uma vozinha em sua cabeça. Ah, mas Potter defende todo mundo, o santo responde a voz mais racional.)
Hitchly sorri, mas sua mandíbula está apertada e desgosto evidente em seus olhos. "Nesse caso, por que não chamamos o Diretor da Sonserina, Professor Richard Garren?"
"Não. Eu mesmo posso passar qualquer detalhe para o professor Garren." Seus olhos se estreitam para os dois aurores.
Bartholomeu tenta argumentar, mas McGonagall levanta uma sobrancelha afiada.
Hitchly e Bartholomeu finalmente concordam a contragosto.
"Claro, você é a diretora de Hogwarts," Bartholomeu diz, seu lábio se curvando em desgosto. Ele não se senta, em vez disso, eleva-se sobre Draco. "Vou começar a gravação", diz ele, soletrando pergaminho e pena. "Onde você estava na noite de sexta-feira passada?"
A noite de sexta-feira passada foi a noite do ataque de Greyback.
Draco agora se lembra do rosto de Bartholomeu na plateia em seu Julgamento de Guerra, pendurado em cada menção a Greyback. Sua irmã foi mordida por Greyback e transformada em lobisomem. Mas em vez de ajudar sua irmã a viver melhor depois disso, Bartholomeu tem aproveitado todas as oportunidades para rastrear Greyback.
"Em Hogwarts", ele finalmente responde.
"E onde mais você estava?"
"Em Hogwarts," Draco repete, suas sobrancelhas levantando em uma fração de desprezo.
"Onde você estava no domingo à noite?"
"Em Hogwarts." Domingo à noite foi a noite do ataque frustrado pelo Aegis.
"E a ilustre diretora pode confirmar isso?"
McGonagall dá a Bartholomeu um olhar severo. "Eu não persigo meus alunos, Auror Bartholomeu" ela diz friamente.
"Meus dois amigos podem confirmar isso," Draco concede a ele com pena. "Pansy Parkinson e Blaise Zabini estavam dormindo comigo."
Os lábios de Bartholomeu se curvam. "Seus amigos. É claro."
Há uma luz estranha nos olhos de Hitchly. Se Hitchly entendeu mal as palavras de Draco... heh.
"Isso é confidencial. Se eu souber de algo impróprio nos jornais, eu sei quem é o malandro," Draco fala lentamente. "Embora, tal escândalo só despejaria mais ouro nos cofres da Sra. Zabini."
Os dentes de Hitchly rangem, mas sob o olhar de McGonagall, ele segura suas palavras. Draco sorri interiormente. Talvez ele só precise de um Grifinório de estimação à mão para latir para os Aurores.
Bartolomeu bufa. "Como se nos importássemos com você. Com quem você esteve em contato fora de Hogwarts?"
"Bem, obviamente, minha querida mãe," Draco diz. "E por extensão, meu pai. Mas pelo que entendi, as Corujas da Mansão Malfoy são rastreadas, e meu pai tem um rastreador do Ministério, e presumo que o Ministério tenha sido diligente em sua vigilância."
Hitchly se irrita, porque ele é o responsável pelo arquivo dos Malfoys no Ministério. "Bem, fontes me dizem que você esteve na Floresta Proibida várias vezes! Em conjunto com lobisomens e testrálios!"
Enquanto isso, Bartholomeu está olhando para Hitchly antes de dizer em voz alta: "Sr. Malfoy, você esteve na Floresta Proibida?
"Sim," Draco admite facilmente.
"O que você está fazendo aí?"
"Passando tempo com os testrálios." — durante a visita mais recente.
Hitchly sorri triunfante. "Como todos sabem, os testrálios são criaturas da morte..."
"Os testrálios são leais a Hogwarts," McGonagall diz bruscamente.
Bartolomeu se arrepia. "Senhor Malfoy, o que você está fazendo com os testrálios?
"Eu os alimentei com café da manhã," Draco diz friamente. "Você pode perguntar ao Professor Hagrid e Harry Potter."
Ambos os Aurores reagem ao nome de Potter com expressões sombrias.
"Sim, eu também ouvi isso," diz McGonagall.
A mandíbula de Bartholomeu aperta. "Muito bem. Seu interrogatório está feito." Sem uma palavra de despedida, ele gira em seu pé e sai pelo Flu.
"Parabéns por manter seus termos de condicional até agora, Sr. Malfoy," Hitchly diz sarcasticamente. "ºobrigado pelo seu tempo, diretora." Ele também sai, e os olhos de Draco podem finalmente se recuperar do vermelho dolorido das vestes do Auror.
McGonagall dá um suspiro quase inaudível. Ela se vira para Draco. "Alguém deve ter denunciado você a eles. Você tem alguma ideia de quem?"
Draco balança a cabeça. Ele não está realmente incomodado com isso: claro, alguém poderia tê-lo denunciado aos Aurores. Seu próprio Auror em liberdade condicional poderia tê-lo denunciado. Não importa quem fez o quê, porque honestamente, é a coisa mais inteligente questioná-lo sobre coisas relacionadas à atividade dos Comensais da Morte.
Inteligente, mas inútil.
"...Eu vejo. Há alguma coisa que você queira me dizer?"
"De jeito nenhum, professora."
McGonagall franze mais a testa. "Se houver algum problema que você tenha, você pode me dizer com a máxima confidencialidade e eu o ajudarei."
Dado todos os retratos de escuta, Draco nunca diria nada confidencial neste escritório.
Draco sai do escritório de McGongall e desce. Infelizmente, ao sair da escada dedicada à sede, ele se depara com um grupo de estudantes.
"Ah, Malfoy, o que você está fazendo aqui?" Um pequeno grupo de Corvinais e Grifinórios está organizado perto de uma das grandes janelas com vista para o Campo de Quadribol.
"Você estava espionando?" Um dos Grifos diz em uma voz manhosa. "Tentando descobrir onde dormimos à noite..." O menino ri quando seus amigos o empurram com um "isso não é engraçado!"
"Claro que não," um magro e esguio Corvinal diz, enfiando o nariz para cima. "Malfoy acabou de descer aquela escada. Isso significa que ele viu McGonagall."
"OOOH," o grupo zomba. "Alguém está com problemas."
Draco olha para eles. Ele se vira e continua. Eles são tão juvenis, fazendo sons sibilantes em suas costas. Eles realmente deveriam voltar a espionar o treino de quadribol da Lufa-Lufa, para que essas três Casas possam ter uma corrida até o final da tabela de classificação.
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No dia seguinte, os alunos sabem que ele foi interrogado por Aurores.
A fofoca está dividida entre o que realmente aconteceu: ou Draco ficou uma bagunça depois de ser agredido verbalmente, ou Draco foi conivente e malvado e Sonserino e amarrou os Aurores em nós.
Mas, com a enxurrada de tarefas antes do Samhain/Halloween no fim de semana – e as outras casas trabalhando duro em suas fantasias – o conflito entre as casas diminui.
O sábado de Halloween começa com muita conversa alta e emoção. Blaise está no time de voluntários da Sonserina, porque ele é charmoso e tem um bom olho para decoração. Enquanto isso, a comunal sonserina está fervilhando com a reorganização dos móveis e do espaço dos bruxos para o evento Samhain.
O Samhain começa no pôr do sol de 31 de outubro e durará até o pôr do sol de 1º de novembro. Existem muitas variantes diferentes do evento, mas dado que este é o primeiro Samhain após a Batalha de Hogwarts, após a guerra civil que o Lorde das Trevas impulsionou, os Sonserinos são sombrios.
O grupo de voluntários do Halloween retorna ao pôr do sol. Com todos os Sonserinos presentes, eles acenderam a fogueira central e prepararam a comida que os elfos domésticos graciosamente providenciaram para seus ancestrais, entes queridos e familiares. A magia selvagem e a magia de Hogwarts rodopiam no ar, misturadas com o cheiro do inverno frio, apesar do fogo crepitante.
Muitos perderam seus pais. Alguns desses pais eram Comensais da Morte. Mas eles também eram pais.
Draco não perdeu nenhuma família próxima de quem se importa. (Ele está feliz que Molly Weasley acabou com Bellatrix.) Mas ele coloca os doces favoritos de Vince nas mesas de oferendas.
Ele se pergunta se Greg está fazendo o mesmo.
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Os sonserinos saem para jantar no Salão Principal por turnos. Draco veste um traje meio desanimado de capa longa com penas comicamente grandes e se junta a um desses grupos.
Todas as mesas da casa foram truncadas ao meio, a fim de criar um espaço aberto. As típicas velas flutuantes foram substituídas por jack-o-lanterns, com uma variedade de rostos esculpidos, e uma música peculiar toca ao fundo (mais tarde, um dos primeiros anos da Sonserina o informará que é música trouxa). Os outros alunos também estão vestidos como... alguma coisa. Está muito além dos eventos de fantasia que seus pais costumavam assistir quando Draco era criança.
Ele vê Granger e Weasley do outro lado do Salão. Mas não importa para onde ele olhe, não importa como ele se concentre nos aromas no Salão, ele não consegue encontrar Potter.
À medida que o serviço de alimentação principal termina, a música fica mais alta e os alunos começam a contorcer seus corpos (Draco hesita em chamar isso de 'dança'). Tem até a garota Weasley com Luna Lovegood. Mas não Potter.
Granger e Weasley também não parecem totalmente felizes, mas ainda estão ali.
Mas Draco não pode ficar por perto; com o jantar terminado, ele e todos os Sonserinos restantes voltam para a Comunal. Nenhum Lufa-Lufa os atrasa - há sons de folia vindos da área dos Lufa-Lufas.
De volta a Sala Comunal, a oferta de comida acabou, e agora os alunos estão comendo. A atmosfera sombria foi substituída por algo mais voltado para o futuro, e alguns até começaram pequenos jogos.
E no final do dia, os sonserinos ainda são crianças. Draco não quer que eles sejam miseráveis.
"Draco," Pansy diz, caminhando rapidamente até ele. "Alguns alunos viram Potter saindo do castelo, e alguns do time de Quadribol o viram na Floresta esta tarde."
Draco desvia os olhos dela. "E?"
Pansy bufa. "Você esteve procurando por ele o dia todo. Você acha que é seguro para ele estar na Floresta Proibida, sozinho?"
"E a minha segurança?" Draco diz.
Pansy dá a ele um olhar chato.
"Se você está me forçando a ir..."
Pansy dá um tapinha nas costas dele, revirando os olhos. "Sim, sim, estou forçando você a ir."
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Enquanto Draco se dirige para a Floresta, feras trêmulas galopam para longe.
Potter está sentado na base de uma árvore, os joelhos dobrados até o peito e os olhos cegos.
"Acho que você não quer companhia," Draco fala lentamente enquanto se aproxima dele. Ele pega uma caneca de chocolate quente e enfia na cara de Potter.
"Oi?" Potter pega a caneca, piscando e atordoado.
Draco conjura um cobertor de piquenique e dobra as pernas graciosamente para se sentar, colocando suas vestes cuidadosamente ao redor de suas pernas. "Acho que crianças pequenas gostam de chocolate quente quando escurece."
Potter pisca novamente, carrancudo. "Eu sou apenas um mês mais novo que você!" Mas ele toma um gole do chocolate quente mesmo assim, então isso é uma vitória para Draco. "Oh. Na verdade, é chocolate quente."
Draco lhe dá um olhar sem graça. "Você quer ou não?"
"O que você quer?"
Draco suspira pesadamente e inclina a cabeça. "Hogwarts está tão triste hoje sem a sua presença. Não que você tenha perdido muito, com a horrível festa de Todos os Santos no Salão Principal. E os trajes! Blaise me disse que é alguma importação americana."
"Você odeia todas as coisas trouxas, eu sei."
"Nem um pouco, acho a rainha trouxa britânica suficientemente palatável."
Potter resmunga, mas depois cai em silêncio novamente.
Há algo extremamente errado em ver Potter deprimido e triste. Ele é o Menino Que Sobreviveu, o Salvador, o queridinho da Grifinória. O Lorde das Trevas está morto, com certeza ele estaria mais feliz agora...
Mas ao contrário de Draco, Potter perdeu muitos amigos próximos e pseudo-família...
...e família de sangue também.
"Seus pais morreram no Samhain," Draco diz suavemente.
A cabeça de Potter se levanta. "O que diabos é Samhain?"
"Hoje é Samhain." Com a atenção de Potter, Draco lhe conta sobre o véu entre a vida e a morte, as oferendas de comida. E às vezes, falando com quem já passou.
Potter se enrola em si mesmo. "Eu falei com eles... na noite da Batalha. A pedra da ressurreição."
Draco morde de volta, é real? porque Potter ainda está no fundo de sua cabeça.
"Joguei fora... todo mundo estava me dizendo para seguir em frente, e as pessoas podem enlouquecer com a pedra," Potter continua. "Mas, Samhain. A pedra. O véu estúpido no Departamento de Mistérios. Nada disso pode trazê-los de volta. Eles foram embora. Eles podem estar aqui, eles podem estar rindo, eles podem estar—" Potter engasga. "Mas eles não são."
Draco abaixa a cabeça. Ele pode oferecer palavras, mas elas não fariam sentido se comparadas àquelas falhas de Potter. Os verdadeiros amigos de Potter realmente precisam estar aqui.
"Devo escoltá-lo de volta para a Torre da Grifinória?"
"Eu não vou dormir de qualquer maneira," Potter murmura.
Por um momento, Potter soa muito como um dos Sonserinos insone. Draco enche a caneca de chocolate quente de Potter e lança um feitiço de aquecimento ao redor deles antes mesmo de perceber o que fez.
"Você pode me falar sobre eles?"
Potter olha para ele em silêncio por alguns momentos, os lábios torcidos em uma desconfiança confusa.
"A Floresta Proibida é o melhor lugar para guardar segredos," Draco acrescenta suavemente, como se estivesse persuadindo um dos primeiros anos. Ele lança um feitiço de privacidade ao redor deles e espera pacientemente.
Potter suspira pesadamente. "Certo. Qualquer que seja. Se você quer saber tanto."
Potter fala sobre sua memória invocada pelo dementador de sua mãe gritando. Sobre as histórias que ele reuniu de seus pais. Alguns dos quais eram de Sirius Black e Remus Lupin, que também estão mortos, e agora Potter está com medo de que ele tenha se lembrado errado deles. Potter vai de rir de uma brincadeira para chorar sobre as pessoas que as fizeram.
Draco lhe oferece seu lenço. "Eu poderia acender uma fogueira", diz ele. "Realizar um pequeno ritual de Samhain."
Potter balança a cabeça. "Se... se eles estão ouvindo, então eles estão ouvindo. Se não estiverem..." Suas pálpebras estão pesadas agora, a caneca vazia abandonada.
Desta vez, Draco consegue persuadir Potter de volta ao castelo de Hogwarts. Eles se separam na porta da frente, enquanto Potter sobe para a Torre da Grifinória sozinho.
E Pansy estava errada – Potter estava seguro o tempo todo, porque Draco podia sentir os testrálios mantendo qualquer outra criatura da Floresta longe de Potter.
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N/A:
Aurores: *diz qualquer coisa*
McGonagall: Não.
*enquanto isso, em universo alternativo*
Antes que Malfoy chegasse, Harry avistou os unicórnios prateados nas proximidades. No entanto, eles fugiram na presença de Malfoy....
Harry: ...Malfoy é um playboy?!??!!
Harry: *escreve sério sobre esse assunto em seu diário*