Switch World

Chapitre 17 - Dernier espoir

À sa troisième visite au cimetière, elle rentra à la capitale avant de devenir la proie des joueurs Insurgés. L'horloge ouvragée qui surplombait la place indiquait déjà 10:23.

Est-ce qu'elle avait sacrifié sa journée pour rien ?

Un groupe de joueurs passa près d'elle en riant. Elle voulut les interpeller, mais aucun son ne franchit ses lèvres. La place était moins bondée en journée. Sur un des bancs, sous un arbre aux branches nues, un chevalier à l'armure blanche était assis, jouant avec le tranchant de son épée. Elle consulta discrètement ses statistiques, il s'appelait McElwë et était niveau 100.

Avec l'impression que la distance qui les séparait était interminable, elle approcha de lui.

– McElwë ?

– Oui ?

– J'espère que je ne dérange pas, et si tu ne peux pas c'est pas grave du tout... je... j'aurai besoin d'aide pour... pour une quête et...

Le chevalier rangea son arme dans le fourreau bleu nuit accroché à sa ceinture et lui sourit.

– Ce sera un honneur de vous accompagner, ma dame.

– Ah euh... ben, merci.

Elle le guida au sortir de la capitale et il la suivit dans un silence qui la mit super mal à l'aise. Kahaen, elle faisait ça pour Kahaen.

– Puis-je demander la raison de votre détresse ? demanda McElwë alors qu'ils traversaient le pont givré.

– Oh euh, oui, c'est qu'il y a le tournoi qui approche et avec mon... euh, mon... équipier ? Enfin voilà, on voulait s'y inscrire. Mais je ne suis pas encore niveau 100.

– L'échéance est minuit, ce soir. L'espoir est encore permis.

Dès qu'ils arrivèrent au niveau de la quête, McElwë avança au milieu des petites créatures armées de griffes et de dents acérées. Hinata le regarda faire avec surprise avant de ce rappeler que contrairement à Kahaen, il était capable d'encaisser beaucoup de dégâts. Ayant moins d'attention à porter à la barre de vie de son coéquipier, elle put se concentrer sur les combats. Leurs dégâts combinés finirent par venir à bout de la nuée de mobs.

Hinata abaissa ses mains illuminées de magie. C'était la première fois qu'elle jouait en plein jour, et comme le cycle jour/nuit était inversé dans Switch World, les sorts ressortaient avec intensité, colorant les ténèbres.

– C'est terminé, dit-elle en consultant les objectifs de quête.

– Votre réel objectif n'est cependant pas atteint, n'est-ce pas ?

– Non, mais... je ne voudrais pas déranger.

– Mon épée est à votre service, répondit McElwë en effectuant une révérence.

Hinata secoua la tête avec un petit sourire, puis lui indiqua la direction de la quête suivante. Alors qu'ils empruntaient les sentiers de terre battus sous les étoiles, avec pour seuls bruits les grognements de créatures lointaines et le bruissement du vent dans les hautes herbes, elle se tortura pour trouver un sujet de conversation.

– En tout cas, on peut dire que tu es dans ton personnage, dit-elle enfin.

Elle fut rassurée de le voir éclater de rire.

– C'est vrai. On peut être qui on veut, personne ne nous connaît ici, alors je m'amuse ! Bon allez, je suis grand Seigneur, si ça te saoule, dit-le. Pour toi, je veux bien faire une exception. Et je ne dis pas ça à tout le monde, ajouta-t-il en faisant les gros yeux.

– Oh, non, je ne voudrais surtout pas entraver votre jeu, mon seigneur.

– Si seulement le reste de ma Guilde pouvait être aussi compréhensif que toi ! La plupart du temps, c'est plutôt – il dégaina son épée et la lui ficha sous la gorge – mais tu vas parler normalement, ou on change de tank !

Hinata repoussa la lame du bout des doigts.

– Après... moi ça ne fait que quelques heures...

– Pourquoi tant de haine ? dit McElwë en levant les mains au ciel. Resterais-je donc un éternel incompris ?

Elle éclata de rire.

Les premiers rayons de l'aube perçaient les feuillages, faisant étinceler l'armure de McElwë, lorsqu'ils achevèrent la dernière quête de la longue liste.

– Oh, il est déjà super tard ! s'exclama Hinata.

Il ne restait plus qu'une heure avant la fermeture des inscriptions et elle devait encore rencontrer le PNJ chef des armées pour achever les quêtes et récupérer l'expérience.

– Un long chemin nous sépare de la capitale, à pied. Je pourrais t'y téléporter avec une potion, mais c'est contraire à mes principes de roleplay, dit McElwë.

– Vraiment ? Parce que pour un membre du respectable ordre des Chevaliers, les cheveux bleu pétard c'est pas super ro...

– Bon, bon, c'est bon tu as gagné, la coupa-t-il en ouvrant son inventaire.

Il porta une fiole au breuvage émeraude à ses lèvres et une aura de la même couleur se mit à scintiller autour de lui. Il lui tendit une main en armure.

– Prête ?

Hinata la prit. La forêt autour d'eux céda sa place aux hauts remparts de la capitale, la place fourmillait à présent de joueurs et l'horloge affichait 23:17. Hinata le remercia en relâchant sa main et il s'inclina.

– Tout le plaisir était pour moi, ma dame. Puissiez-vous remporter ce tournoi.

– Tu n'y participes pas ?

– Non. J'ose malgré tout espérer que ce ne soit pas un adieu.

Le temps pressait. Après l'avoir remercié une dernière fois, elle se faufila dans une des ruelles, sans voir l'assassin qui la suivait du regard, adossé à un mur de l'autre côté de la place.